此刻，在皇宫的别苑之中，洛南念已然在此处滞留了两日之久。
尽管饮食方面无需担忧，然而每日所能见到之人，除却一些来来往往的太监之外，便唯有他自己形单影只地独处着。这般孤寂的日子，让他觉得自己仿佛快要被这沉闷的氛围给捂得发霉了一般。
就在这一日，洛南念终于是再也忍耐不住内心的烦闷与焦躁，开口向身旁经过的一名小太监询问道：“这位小公公，不知我还需在这地方继续待上多少时日啊？”
其实，洛南念心里很清楚，眼前这个小小的太监根本不可能知晓这些事情，但此时此刻能够找到这么一个人来聊聊天、解解闷儿，总好过自己独自一人默默地被困在这一方天地之间要强得多。
那名小太监听到洛南念的问话之后，面露难色地回应道：“哎呀，小洛大人呐，您这可真是太为难咱家啦！咱家不过就是个身份低微的杂役太监罢了，又哪里有资格去了解那些机密之事呢？不过嘛……正巧这会儿有新上任的御膳房大厨所烹制的餐点送过来了。据说就连陛下品尝过后也是对其称赞有加呢，小洛大人不妨赶紧趁热尝一尝吧。”
原来，近日以来皇宫内部因为某些缘故而将原先的御厨们统统都处置掉了，因此如今的饭菜皆是由往日里那些负责打下手的帮厨小太监们代为制作而成。虽说味道还算得上是中规中矩，但若要跟之前的御厨相比起来的话，确实还是存在着不小的差距。
听闻此言，洛南念双眼瞬间绽放出明亮的光芒，心中涌起强烈的好奇和期待。他一直对宫廷御厨的手艺充满向往，早就渴望能品尝一下那传说中的美味佳肴究竟是何等滋味。毕竟，这宫中的御厨可都是经过皇家精心培育而成，每个人所掌握的菜式何止百种之多！
而且，皇宫里所用的食材更是非同凡响。其中不乏一些实力强大、罕见稀有的异兽肉，以及价值连城的珍贵药材。这些食材往往被特意挑选出来，用于烹制营养丰富、功效独特的药膳。
今日能够有此机缘，洛南念暗自下定决心一定要尽情地享受这场味觉盛宴。于是，他迫不及待地伸手打开那个用名贵的金丝楠木打造而成的精致食盒。刹那间，一股浓郁诱人的食物香气如同一股无形的洪流般扑面而来，直钻鼻孔，就连本已快要达到辟谷境界的洛南念也不禁为之动容，原本平静的食欲像是被点燃的篝火一般熊熊燃烧起来，引得他不由自主地吞咽着口水，食指大动。
“嗯，好香啊！”当第一口食物送进嘴里时，那种美妙绝伦的味道仿佛一道闪电划过夜空，瞬间激活了洛南念口腔内所有沉睡的味蕾。每一个味蕾细胞都像是欢呼雀跃的小精灵，尽情感受着美食带来的愉悦与满足。
如此令人陶醉的美味，使得洛南念忍不住连连称赞：“真是太好吃啦！”然而，看着满满一盒丰盛的食物，他深知仅凭自己一人之力难以全部消灭殆尽。这时，他注意到身旁站着的那位小公公正眼巴巴地望着食盒，喉咙不时上下滚动，显然也是被这扑鼻的香气馋得不行。
心地善良的洛南念见状，赶忙热情地招呼道：“小公公，来，你也赶紧尝尝吧！这味道简直绝了，保证让你回味无穷！”说着，便将手中的筷子递向小公公，示意他一同分享这份难得的美味。
“不不不，小洛大人，万万不可啊！像我们这样卑微的下人，怎敢与您同桌用餐呢？更何况这些美味佳肴乃是陛下特意赏赐给您的，如果我们胆敢偷吃一口，那可是犯了大不敬之罪，是要掉脑袋的呀！”说话之人诚惶诚恐地跪在地上，身体不停地颤抖着。
听到这番话，洛南念心中虽然有些不悦，但也深知宫廷中的规矩繁多且严苛，哪怕只是犯下一点小小的过错，都可能会招来杀身之祸。于是，他摆了摆手，示意对方起身，不再强求他们一同用餐。
“多谢小洛大人体谅，小的们感激不尽。那大人您请先用膳吧，小的们就在这院子外头候着，若有任何需要差遣之处，您尽管呼喊一声便是。”那人如蒙大赦一般，赶忙磕了几个响头，然后迅速而又小心地退到了小苑之外。
看着他们离去的背影，洛南念不禁叹了口气，心中感到无比的无奈。自从进入这深宫之后，他便发现自己仿佛被困在了一座无形的牢笼之中，一言一行都受到诸多限制。别说是与他人随意交谈了，就连想要表达一下真实的情感似乎都是一种奢望。
“唉，真不知道这种暗无天日的日子何时才是尽头……”洛南念喃喃自语道。其实，曾有好多次他都萌生出了逃离此地的念头，可每当想起远在家乡的亲人和朋友们，尤其是那些对他寄予厚望、翘首以盼他能出人头地的族人们时，他最终还是狠下心来，将这个危险的想法深埋心底。
“难怪人家常说修仙首要之事便是斩断红尘！”洛南念喃喃自语道，这是他生平第一次如此深刻地领悟到这句话所蕴含的深意。
此刻的他，犹如困兽一般被困于此，只能默默地等待着“刑满释放的那一日”到来。尽管心中焦虑万分，但一想到身上那块象征着荣耀与地位的腰牌以及陛下慷慨赏赐的黄金，他的心情便稍稍平复了一些。至少，这些财富能够确保他的家族在他离去之后得到一定程度的保障。然而，每当夜深人静之时，他对家人的思念之情便如潮水般涌上心头。离家已然数月有余，家中却始终未传来只言片语，也不知如今他们过得可好？
想当初，洛南念本应凭借自身出众才华，荣登本届科举之榜首，成为万人瞩目的状元郎，并接受京城百姓的欢呼与簇拥，举行盛大的游行夸街仪式。怎奈命运弄人，这状元之名竟被那程志友横刀夺去。好在圣上英明，为彰显皇恩浩荡，就在那几位太监前脚刚走不久，朝廷派遣的报喜队伍便风风光光、浩浩荡荡地抵达了洛南念的故乡。
得知自己儿子竟然成为了状元，洛父洛母，还有洛南念的一众族人大喜过望，尤其是府城里的名门望族已经知府杨大人为其建了一个状元阁，并且还将原来洛南念还叫洛二狗时候的村子改名为了状元村。