夜风轻拂，似有若无地撩动衣角。
周长松缓步上前，眼神沉冷，手中长剑轻颤，使出的竟是归元十三剑！剑光霍霍，凌厉无匹，气势如潮水般席卷而来。萧迟出剑迎上，激起一道清越的金铁之音。
两人剑势交错，萧迟渐觉吃力，周长松剑法狂猛，身形如鬼魅般穿梭在夜色之中，剑势忽快忽慢，竟似带着某种癫狂。
萧迟咬紧牙关，步步后退，每一次交锋，臂间便涌上一股麻木的震颤。
“萧公子，这才是归元十三剑，这剑法就该属于真正的强者，你……还差得远！”
周长松眼中疯狂之色愈盛，脸上浮现出一种近乎痴迷的狂热，剑势如暴雨倾泻，逼得萧迟无路可退。他目光炽烈，仿佛看到归元十三剑的终极奥义近在眼前，嘴角竟微微扬起一抹笑意。
就在剑锋即将临身的一刻，萧迟心中一凛，情急之下，体内真气激荡，手中长剑竟自行运转，脱口而出：“孤鸿影断！”
一道寒光破空而出，剑影飘忽不定，如孤鸿断翼，刹那间封死了周长松所有退路。周长松目光骤缩，尚未来得及变招，胸口已被剑气震中，猛然倒退三步，嘴角溢出血丝。
他站在原地，呆立不动，忽而脸上竟浮现出一抹笑意，目光复杂，似悲似喜，眼神深处却藏着难以遏制的狂喜。
“第十式……原来，竟是你……果然……”
周长松低喃一句，身形晃了晃，随即竟仰天狂笑，狂笑声撕裂了夜色，带着歇斯底里的快意，似乎也带着对“归元十三剑”执念已极的疯狂。
他摇摇晃晃地站直身子，眼神空洞，嘴里喃喃重复着：“归元……归元……十三剑……哈哈……终于……终于……”
此时，远处脚步声骤起，黑衣人已然追至。萧迟心神未定，便见周长松猛地提剑，身形如疾风般冲向黑衣人，一剑挥落，以一敌数人，剑光森寒，竟似只攻不守。
萧迟一怔，周如梦上前急道：“走！趁现在！”
萧迟回望，周长松已陷入重围，但剑势如狂风骤雨，招式越发狠戾，他每出一剑，口中依旧低声呢喃：“归元……归元……”
然而，他脸上却挂着一抹极不寻常的笑意，眼中再无清明，唯剩满目狂红。
萧迟不再犹豫，拉着周如梦迅速消失在夜色之中，身后打斗声渐渐远去，直至再无声息。
沧浪江湖，水深万丈，谁能掌舵？
沧浪帮，江湖七大派之一，势力遍布于各大水道、港埠、城镇码头，被誉为“水中朝廷”。帮中设“三十六分舵”，分为“七江”、“五湖”、“四海”、“十港”、“十六水寨”五大门。每门门主一人，使者二人，每一分舵设“舵主”一人，副手“水龙头”二人，统领舵中帮众，严密森然，俨然一方水上霸主。
五更时分，烟霞舵朱漆大门缓缓开启，吱呀声在夜色中格外清晰。分舵主周崇义生得面团团似富家翁，衣着华贵，举止间带着几分雍容，拇指戴翡翠扳指，食指却满是常年持兵器的老茧。
他上前一步，紧紧握住周如梦的手，眼眶微红，语声低沉：“可怜我妻子去得早……”
萧迟目光微动，静静看着这一幕，未发一言。
周崇义回神，转向萧迟，爽朗一笑，拍着他的肩膀，力道不轻：“萧少侠若不嫌弃，便在寒舍将养几日。江湖风浪险恶，总要养精蓄锐，方能从容应对。”
萧迟微一点头，目光掠过四周，只见庭院中花木扶疏，假山玲珑，厅堂装饰奢华，尽显富贵气象。然而，他心底却隐隐警觉，沧浪帮素以江湖义气著称，然周崇义身居舵主之位，岂能单凭“义”字挣得如此家业？
当晚，周崇义设宴款待，推杯换盏间，数次提及周如梦的童年往事，或言其心善手巧，或叹其命途多舛。三巡酒过，他忽然语气一顿，目光意味深长：“人生在世，最难得知己相守。男儿纵有盖世武功，终究不如身旁一人相知相惜。”
萧迟微微一笑，未曾作答。周如梦垂眸不语，灯光下，耳垂微微泛红。
夜色沉沉，周崇义亲自送二人至客舍，临别时，他笑道：“我这宅子虽小，却总胜过江湖风霜。萧少侠若有意，不妨趁此机会，好生思量前路。”
数日间，周崇义巧设机缘，使萧迟与周如梦屡屡相遇。或雨天遣散仆役，令二人共撑一伞；或以弈棋为名，令二人对坐交谈。萧迟心知其意，虽有戒备，却也无可推拒，只得随遇而安。
黄昏时分，堂内烛火明灭，周崇义缓缓摩挲着翡翠扳指，目光深沉，轻声道：“长松，你放心，你的仇，我定会报。”
门外黑影一闪，一名劲装汉子躬身上前：“舵主，帮内兄弟传来消息，黑衣人行踪已探明。”
周崇义冷笑：“很好。吩咐下去，准备出发，我要亲自会会他们。”
他转身望向萧迟，神色郑重：“萧少侠，经过多日探查，那群黑衣人踪迹已明，今夜便可一网打尽。此事，不仅为长松堂兄复仇，也可还你一个清白。”
萧迟闻言，心中震动，拱手道：“周舵主大恩，萧某铭记于心。”
夜幕之中，密林幽深，风声穿林。周崇义率众潜行，脚步轻若无声。前方火光摇曳，人影幢幢，隐约可见黑衣人分列两侧，似在警戒巡逻。周崇义目光微敛，低声道：“黑衣人就在前方，萧少侠随我杀入，斩草除根！”
萧迟未及多想，长剑出鞘，剑光乍现，霎时已斩翻两人。然剑锋所至，竟觉对方身手平平，远非先前所料之劲敌，心下不禁疑惑。
忽然，侧方一缕寒芒破空而至，疾如流星，直取萧迟心口！他耳闻破风之声，正欲挥剑格挡，岂料一抹纤细身影倏然闯入——
“噗！”
箭矢入肉，鲜血飞溅，周如梦闷哼一声，身子微晃，左肩已然被利箭射中！
“周姑娘！”萧迟惊呼，顾不得再战，急忙扶住她摇摇欲坠的身子。
黑衣人已成溃势，不消片刻便被尽数诛灭，林间重归寂静，只余燃烧未熄的火光，映照出周如梦惨白的脸色。她额头沁出冷汗，唇瓣微微颤抖，低声道：“萧公子……你可无事？”
萧迟心头猛震，望着她血染衣襟，嗓音低哑：“你为何如此傻？这支暗箭，怎能奈我何？”
周如梦轻轻一笑，眸光温柔坚定：“若你死了，我如何活得安心？”
萧迟一怔，心头翻涌起难以名状的情绪。自幼习武，他早已看惯生死，明白世事无常，然而此刻，这女子的眉眼却仿佛在他胸口深深刻下一道印痕。
他轻声道：“别说话，我带你回去。”随即脱下外袍，小心翼翼地裹住她，抱起她疾步离去。
他走得匆忙，却未曾察觉，身后周崇义静静站立，目光幽深，未曾言语。