三日后的深夜，归元门的院落依旧寂静。月光如水，风吹过，洒在石板地上，映照出一片如梦如幻的光影。就在这寂静之中，“太虚静室”的外堂内，忽然传来一声微弱的呼声，随即是重物落地的声音。几个时辰后，外堂的门才缓缓打开，几名弟子走了进去，却见一具尸体躺在地上，鲜血早已凝结，周围弥漫着一股浓烈的血腥气息。
“断肠人……他死了。”其中一名弟子喃喃道，语气中满是震惊与不信。
“太虚静室”是长老们闭关修炼之所，四周布满机关，隔绝外界干扰。
这座曾经肃穆庄严的建筑，如今却被死寂笼罩。风掀起地上的枯叶，带着一丝异样的凉意，在空旷的庭院中打着旋。
萧迟走进了外堂，见到断肠人那死去的模样，心中涌起一股寒意。
一只满是血污的手掌摊开在地，指尖仍残留着挣扎的力道。再往前，伤口深可见骨，贯穿胸膛，血液早已凝固，染红了他的黑色长袍。
数名弟子立在堂外，不敢踏前一步。有人握紧佩剑，指节发白；有人微微后退，喉结滚动，显然不敢相信眼前之景。
“是……断肠人？”
低声呢喃在寂静中响起，带着难以置信。
断肠人，归元门执法长老之一。
他有一双冷冽的眼睛，像是在审视猎物。他的刀未出鞘，仅仅一个眼神，便足以让对手退步三分。
他无情，他果断，他的刀下，从无活口。
江湖上人言：“若你犯了归元门的门规，宁愿自裁，也别等断肠人亲自动手。”
即便是“七大派”的成名高手，也不愿与他正面交锋。
现在，那个令人胆寒的男人，就这样死在了外堂。
血泊蔓延，他的刀横在身侧，尚未归鞘。那张惯常冷漠无情的脸，此刻却带着死不瞑目的僵硬，眼中仍残存着一丝震惊，仿佛连他自己都不相信这场结局。
归元门执法长老，令江湖畏惧的断肠人，如今竟以如此凄惨的方式死去。
空气仿佛被冻结，一阵风穿堂而过，吹散地上的灰烬。
这不仅仅是一个人的死亡，更是归元门权威的崩塌。
“是谁干的？”萧迟低声自语，眉头紧蹙，眼中满是疑虑。
他的声音并不大，但却让站在旁边的沈静安不由自主地抬起了头。她的目光复杂，看似平静，却又透着一种难以言喻的焦虑。
“你觉得，是谁干的？”沈静安反问道，语气中带着一丝不易察觉的颤抖。
萧迟一时无言，回望着那死去的断肠人，心中不禁升起了深深的不安。
“也许是他自己做的。”沈静安突然开口，声音冷淡，却又让人不寒而栗。
萧迟回头，看着她，眼中闪过一丝惊讶。“你什么意思？”
沈静安轻轻叹了口气，没有再说话，便转身离开了。
萧迟默默地站在原地，心中浮现出一个个疑问。
归元大殿，一座曾经象征威严的殿堂，此刻笼罩在一片令人不安的寂静之中。
归元议堂内，昏暗的议事厅。
屋内光影交错，桌上摆着茶盏，未饮的茶水早已冷透。
宁尘子站在堂中央，眉头紧锁，目光沉沉地盯着案几上的铁制令牌——那是断肠人执法时随身携带的信物，如今却成了一具尸体的遗物。
长老张启文，声音低沉：“断肠人死了，死在外堂，凶手在我们之中。”
他缓缓扫过在场每一位长老的脸，目光深邃而带着一丝探究。房间内的空气仿佛被冻住，每个人的眼神都藏着什么，但谁也没有先开口。
“如果是外敌所为，怎可能没有丝毫打斗的痕迹？”宁尘子的声音缓缓响起，“连‘太虚静室’的守阵弟子也未曾察觉杀手的踪迹？”
众长老有的微微皱眉，有的抿紧嘴唇，有的低头沉思。
“只有两种可能。”张启文的声音冷静，缓缓道：“一，凶手是归元门内的人。二，凶手早就在这里，杀人之后，若无其事地回到了座位上。”
厉玄立在一旁，目光沉冷，嘴角紧绷：“如果真是这样，那他为什么敢留下尸体？”
宁尘子微微眯眼，低声道：“也许，他不在乎我们知道。”
短暂的沉默，所有人都意识到了这句话的意义。
——凶手并不惧怕归元门的报复。
“或者……”张启文缓缓道，“他想让我们自己内乱。”
房门突然“枝呀”一声，长老白须走了进来，朗声道：“与其坐而论道，不如起而行之。还是让断肠人自己说话吧。”
归元门的藏药谷，为本门医师炼制丹药之地，兼之种植珍稀灵草，以供弟子修炼所用。
藏药谷主便是长老白须。
此刻其正半跪在断肠人的尸体旁，伸手轻轻探查伤口，指尖触及匕首的刃口，片刻后，他的脸色微变。
“这不是寻常的匕首……是‘暗流会’的一流杀手用的武器。”
所有人的神色骤变。
宁尘子缓步走近，目光凌厉：“暗流会？”
白须点头，缓缓道：“他们的杀手惯用这种窄刃匕首，一击毙命，不留活口。但奇怪的是……这柄匕首刺得并不太深，甚至不符合他们的杀人习惯。”
匕首仅刺入心脏半寸，致命，却带着一种刻意的“留手”。
张启文沉思片刻，低声道：“这不像是他们的手法，而更像是……某人故意让我们以为是他们所为。”
宁尘子目光一凝，像是某种猜测正浮上心头。
厉玄靠在房间一侧，目光扫视众人，缓缓道：“如果是外敌所为，他们为什么能悄无声息地杀死本门的执法长老，而不惊动任何人？”
他的声音平静，但字字如锋，扎入每个人的心里。
他顿了顿，目光扫过众人。
“如果他能做到这一点，那是不是意味着，他还在这里？”
白须缓缓整理衣襟，露出一丝意味深长的笑意：“也许……不仅仅是一个凶手。”
厉玄猛然抬头，听着外头传来的风声，眉头微皱。
“师父，若这是个局……那真正的杀手，还会再出现。”
宁尘子缓缓放下手中的茶盏，语气低沉：“看来，我们的时间不多了。”
灯火摇曳，影子在墙上缓缓扭曲。