望着眼前这一群来者不善的人。
姜河深吸一口气，强逼着自己镇定下来。
他的思绪不由自主地飘回到往昔，那时老爹姜大川也曾面临十几个强盗的围困，情形与此刻竟如出一辙。
曾经，老爹是他最坚实的依靠，可如今，他却只能独自面对这危局。
“韩正和崔浩，他们是决然不会帮我的，在他们眼里，我的死活似乎无关紧要。”姜河在心底暗自思忖。
“凌儿和寻雨，她们也没有能力助我一臂之力。”想到这里，姜河满心的苦闷，无奈地轻轻摇了摇头。
随后，他对着这一群黑衣人高声喊道：“想来诸位今日是奉命取我性命的，不知能否让我做个明白鬼，告知我究竟是谁想要我的命？”姜河心中暗自盘算：“硬拼肯定是打不过的，不如问清楚情况，看看能不能想出什么智取的办法。”
然而，那些黑衣人对姜河的话仿若未闻，无动于衷。
为首的一人弯腰捡起地上的剑，毫不犹豫地猛然刺向姜河。
姜河心中一紧，顿感头大。他连忙抬起双手，“嗖”的一声，两枚袖剑如闪电般飞速射出。
那身着灰袍的首领微微一怔，显然没有料到姜河会有这样的手段，眼中闪过一丝意外。
紧接着，他在空中轻盈转体，巧妙地躲过了袖剑的攻击。
落地之后，他没有丝毫停顿，挥剑朝着姜河横扫过来。
姜河迅速后退躲避，同时口中大喊：“土行拳！”双拳裹挟着一股力量，朝着灰袍人猛冲而去。
只见灰袍人只是手掌轻轻一扫，便轻松化解了姜河的凌厉攻势。
姜河见一击未中，立刻向后退去。
就在灰袍人再次发动攻击之时，姜河突然大喊道：“你们是宫里派来的吧？”话音刚落，灰袍人的动作戛然而止。
在那灰色斗篷的遮掩下，他的脸上写满了疑惑与不解。
实际上，姜河并不确定他们究竟是谁派来的。自己初来乍到上京城，并未与他人结下仇怨，唯一的可能就是有人不想让他进京。
他心想：“我若死了，就无法继承皇位，而我不继承皇位的最大受益者，必定是宫里某位位高权重之人！”
所以，他才会开口试探灰袍人。
再者，姜河刚刚施展了土行拳，尽管这次不像第一次那般全身无力直接倒地，但体内的灵力也所剩无几了。
经过这两个月的艰苦修炼，他虽有了些许长进，可面对如此强敌，仍是倍感吃力。
此刻，姜河用言语试探灰袍人，一来是想弄清楚他们的动机，二来是想趁着谈话的间隙，抓紧时间恢复灵力。跟随老爹这么多年，姜河在处事方面已然相当老练。
看到灰袍人因为疑惑而停下动作，姜河心中有了几分确认：“看来宫里确实有人不想让我活！”只是他还不清楚究竟是谁。
旁边的韩正与崔浩听闻此言，也是微微一怔，两人下意识地迅速对视一眼，仿佛在无声地交换着某种重要信息。
“不管派你们来的人给了多少报酬，只要你们放过我，日后我必定双倍酬谢！”姜河趁着灰袍人陷入思索的时机，赶忙高声呼喊。
他认定这些人不过是拿人钱财、替人消灾的雇佣杀手。
然而，姜河的话音刚落，灰袍人便一个纵身腾起，手中的剑快速舞动起来。或许是察觉到姜河在拖延时间试探自己，所以灰袍人这次根本不给姜河任何反应的机会。
姜河只觉周围的温度陡然升高了几分。定睛细看，灰袍人手中的长剑之上竟有丝丝缕缕的火苗蹿出。
紧接着，灰袍人手臂轻轻一抖，似乎是向长剑注入了灵力，火苗瞬间腾空而起，熊熊燃烧。刹那间，在场的气温再度升高了好几度。
随后，灰袍人挥剑朝着姜河一扫，一个恐怖的大火球如离弦之箭般向姜河飞驰而来。姜河只感觉那热浪如同汹涌的海啸一般，排山倒海般向自己扑来。
危急时刻，姜河迅速掏出随身携带的酒葫芦，猛灌了一大口酒，然后用力朝着袭来的大火球喷吐而出。
酒借火势，瞬间爆燃，形成了一片火海。
姜河这招以火对火，看似十分精明，实则无奈之举。
虽然他用酒喷出的火焰抵消了大部分火球的威力，但两者之间的实力差距实在太大，他终究还是无法阻挡火球的猛烈攻势。
“轰”的一声巨响，大火球重重地击中了姜河。
姜河吃痛，捂住胸口，单膝跪地，“噗”的一声，一口鲜血从他口中喷射而出。
“这就是实力带来的巨大差距吗？元丹境，果然厉害！”半跪在地上的姜河心中暗自感慨。
“哥哥！”一旁的寻雨眼见姜河受伤，心急如焚，焦急地大声呼喊着。好在纪凌儿及时拉住了她，否则寻雨定会不顾一切地冲上去。
纪凌儿转头看向旁边的韩正，质问道：“韩大人，你可是奉命带回姜河的，他若死了，你该如何交差？”韩正嘴角微微上扬，带着一丝玩味的神情说道：“我只要带回人即可，又没说带回来的必须是活人。”听到这话，纪凌儿气得直跺脚，满脸的恼怒。
灰袍人见姜河倒地不起，许久都没有动静，便缓缓走上前去，举起长剑，准备一刀结果了姜河的性命。
就在这千钧一发之际，躺在地上的姜河突然举起双拳，腾身而起，口中大喊：“水行拳！”双拳带着一股磅礴的气势，径直朝着灰袍人的胸口砸去。
“砰”的一声闷响，毫无防备、躲闪不及的灰袍人被姜河这突如其来的一拳重重地击中胸口。整个人向后连退数步，踉跄了几下，急忙用手中的剑撑住身体，这才勉强稳住身形。
再看姜河，在使出这一招水行拳之后，“噗”的一声，又吐出一口鲜血。“还是太勉强了吗？看来以我目前的实力，想要使出第二拳，真的是太难了。”
姜河虚弱地坐在地上，口中喃喃自语。
其实，姜河在被火球击中之后，一直在佯装重伤，示弱于敌，让灰袍人以为他已经完全失去了反抗能力。而他自己则在暗中运转灵力，试图让自己尽快恢复。他一直在等待一个近身攻击的绝佳机会，当灰袍人举剑要取他性命的那一刻，姜河心中暗道：“好机会，看我给你灭灭火！”这才拼尽全力使出了第二拳。
倒在地上的姜河看着自己的双拳，心中满是疑惑。
刚才他打在灰袍人的胸口时，感觉就像打在一团棉花上一样，软绵绵的，丝毫没有那种拳拳到肉的实感。他暗自思忖：“难道这就是元丹境的护体神功？”
此刻，灰袍人的斗篷下，双颊泛起了些许潮红，神色中竟带着一丝娇羞。或许是姜河这一拳，让她受了不轻的内伤。
“一起上！”一声恶狠狠却又异常悦耳的声音从灰袍人的斗篷下传出。
姜河瞬间一怔，心中惊呼：“女……女生。那我刚才打在……”他还来不及多想，旁边的十几个黑衣人便一拥而上，朝着姜河围了过来。
姜河此刻已经用尽了浑身解数，只觉浑身乏力，连抬一下手臂都费尽了力气。“看来，我的性命就要到此为止了。”姜河仰起头，望向天空，心中暗自想道，“不过，我并不后悔。只是可惜，最后没能再见老爹一面。”
看着那十几个提着刀越来越近的黑衣人，姜河缓缓地闭上了眼睛。
然而，就在这时，姜河像是突然想起了什么，猛地睁开双眼，迅速把手插入胸口的衣衫内。其中一个黑衣人已经提刀劈了过来，那刀离姜河不过二尺之近。
“诸位，以多欺少，不太合适吧。”就在这千钧一发、生死攸关的时刻，一声豪爽且透着硬朗的声音骤然传来。
未见其人，先闻其声。紧接着，“嗖”的一声，一杆长枪如流星赶月般飞驰而来。
“叮”的一声脆响，长枪精准地射中了离姜河最近的那个黑衣人的刀，刀应声而断。而那飞来的长枪则稳稳地插在了地上。那黑衣人被这突然飞来的长枪吓了一跳，手中的断刀“哐当”一声掉落在地，整个人也踉跄着往后退了好几步。
围攻姜河的黑衣人被这突如其来的长枪打断了进攻的节奏，纷纷停下动作，连忙反身循着声音的方向望去。
只见一人身着黑棕色铠甲，骑着一匹棕色的俊马，威风凛凛地出现在众人眼前。那铠甲在日光的照耀下熠熠生辉，勾勒出他矫健挺拔的身形。
猩红色的披风随风猎猎作响，乌黑的头发束于银盔之下，几缕碎发贴在他棱角分明的脸颊上，更衬得他双眸锐利如星，仿佛能洞察一切。
胯下的骏马四蹄踏雪，肌肉紧绷，正不安地刨着地，仰头嘶鸣。来者轻轻夹了夹马腹，修长有力的手指稳稳地握住缰绳，仰头注视着姜河。
其后还跟着一位持见的中年男人。
“世子？”崔浩及韩正等人见状，忍不住惊呼出声。