村口的祭木下，坐立着两位少年少女。
少年专心致志地看着书，偶尔抬起头，往远处的枫树林望上几眼。而少女则是把书藏在怀中，时不时从地面抓起一捧捧红黄枫叶，小心吹去上面的浮泥，然后向着空中抛去。忽有秋风路过，冷不丁就为少年披了一身金衣。
这二人自然是二狗和欣欣。
前几天有驿使送信到村里，是二狗家的家书。信是二狗爹娘所寄，上面简单描述了他们这些年因要事，被困于冷府。如今处理妥当，人已经在归乡的路上了。要不了几日便可团聚。
所以这些天，学堂一放学，兄妹俩就会跑到村口早早侯着。他们希望，爹娘归乡第一眼，就能看到自己的孩子。昔日刚记事的二狗，和尚在襁褓的小姑娘，如今已经平安长到这么大了。
“哥哥，你还记得爹娘的样子吗？”欣欣捡去二狗发上的红叶。
二狗摇了摇头:“不记得了。”他将书中书页缓缓合上“不过信上说了，娘所在的家族可了不得。这次回来还带着丫鬟呢，到时候咱们肯定一眼就能认出来。”
“嗯！还有那个小哥哥。他都有自己的名字了，真是厉害。”欣欣绕着二狗转了一圈:“到时候爹娘回来了，让他给我们也取一个名字。”小妮子最记挂的就是这个，她已经馋了好些天了，每天都要跟二狗讲上一遍。
二狗已经站起，拍了拍学服，看向有气无力的火红残日，又最后回眺了一眼枫道尽头，有点失望:“晚饭应该做好了，我们回去吧，莫让奶奶等久了。妮子，今天你可没有新名字了。”
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青山隐隐，月白风清。柄溪边上，有一行人正在赶路。
一位雍容妇人，正在数落自己的丈夫“我都说在镇上休息一晚，你偏不听，你偏不听。现在好了，天马上黑了，前不着村后不着店的，等会老娘爬不动山，你给我背回去！”
汉子挠了挠头。尽管被骂了一顿，心里却没有丝毫不愉快，反而从包裹里拿出件深色布袍给妇人添上:“我这不想着早点到家嘛。再说了，以前咱又不是没有走过夜路，怕什么？”
妇人被堵了一嘴，说不出话来，在汉子手臂上狠狠拧了一下，扭过头去不再理他。不过最了解她的丫鬟可是清楚，妇人也就是嘴花花，其实心里比谁都盼着早些回家呢。
“刻儿，你看，这条就是我常和你说的柄溪。以前你娘亲怀着你哥的时候，老爹我啊，每天天还没亮就起来，到这里摸鲫鱼。这里的溪鱼，比庐江的鱼还要美味得多，你娘在府上还时常挂念着呢，不信你问问她。”
走在最前方的白衣少年，闻言回过了头翻了一个白眼:“爹，自己的女人要自己哄！”
两个丫鬟，再也忍不住，捂着嘴偷笑起来。
妇人面子上抹不开，又给汉子手臂来了一下。忽然想起自家幼子是初次归乡，就补上了自己最关心的问题:“刻儿，你有没有异样？就是那种...特别奇怪的感觉？”
少年脚步不停的向前走着。
“是有一点，说不上来，总感觉我与此地山根有着千丝万缕的关系，就好像，我原本就应该是属于这里的。”
“我想，当年倘若是在这里淬体，恐怕早就炼气成功了。”
冷家先祖早年追随大楚先帝征战，自然知道一些野史秘闻。因为不确定性很高，算不上是什么有用的信息，故而在冷宅中谁都可以翻阅。
当年龙尾山根没被破坏之前，巨川村就已经在这里了。遍寻楚国境内，詹姓也只存在在山脉这一片，好像从未向外扩张过一般。像这样的古老部族，大多数都是族谱遗失或残缺，很难追溯到起源，在楚国户部被统一称为荒村。据传荒村大多都有神秘来历，有的还会有各自的特殊传承，只不过对血脉要求都极为严苛，外人根本打不到主意。
而有些大姓，就决定从后人入手。任由边缘子女与荒村联姻，希冀以此将自己的势力渗透出去。
冷府自然也是这些大姓之一。这些年已经在不少僻远地区培养出了自己家族的后辈。只是眼前的男女却是缘分得之，背后并没有牵扯到更深层次的手段。
妇人乐呵起来，自家幼子天赋卓绝，是被冷家老祖亲自夸奖过的。倘若能成功获得詹姓先祖的青睐，以后一飞冲天必不成问题。男人也连连称是，说不定以后能带领族人崛起，成为不弱于冷府那样的庞然大物。
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狗吠声又响，原本与世无争的偏安小村落，今年却有了两次深夜访客，准确的说是两次三拨。
村长举着火把来到祭木下，已经有些好事村民先行到来，在悄悄讨论来客身份。
没一会儿，枫道尽头开始出现模糊人影，一男三女，还有一个幼学稚童，闲庭信步地走在最前面。
“是云树的儿子。”有老者眼尖，老远就认出男人和妇人身份。正是二狗兄妹盼了数个年头的爹娘。
“啧啧，真是有出息了。看这打扮，这几年到底是混出了名堂。旺子的名字也没取错，看来真是要享福了啊”
“哼！不孝就是不孝！一走几年不回家，混得再好也是个白眼狼。这也就是老太婆身体硬朗，如果中途有个三长两短，他们还能见得着自家老娘和孩子吗？”什么地方都不乏这种人，见不得别人一点好。
很快几人已经走到近前，男子先上前，凭着记忆和几位族叔一一问好。村民们都热情的回应着，极力夸奖汉子有出息，就连刚刚发出讥讽之言的也是如此。
少年负手而立，仔细地端详每一个人的外貌神态。书上说相由心生，他在冷府已经学会了观相识人。不过今用在这些草头百姓身上，好像不怎么管用，他看不出个所以然来。
等都打过了招呼，几人便告辞离去。这次由汉子走在前头，妇人和少年跟在其后。少年一招手，两位丫鬟各自应诺一声，跟在最后。村民们只闻得一阵香风扑鼻。嚯，一辈子没见过这么俊的姑娘，让他们浑浊的老眼都清明了几分。
两位丫鬟，风姿各不相同。其中一位鹅蛋脸，娴静优雅，身姿犹如花照水，气质好似月当空一般。质傲清霜，香含秋露，折茎可佩，入室自芳。而另一位是标准的瓜子脸。眉黛春山，眼含秋水，唇犹红豆，脸若桃花。十指尖尖玉笋，一双小小金莲。腰肢似荷茎翻风，皮肤如海棠经雨。隐微处虽然未许人窥，想个中一定是个妙物。
正当不少村民还在津津乐道时，枫道尽头又出现两人，皆是光头大汉，体态雄壮，一身煞气十足，看着就不像好人。
众人当即警惕起来。
待得两人走到近前，村长才迎上去将他们拦下“你们是谁？来我们村里有事吗？”
其中一个光头瓮声瓮气地说道:“我们是牛八的朋友，在镇上居住，今天是有事情来找他的。”他二人虽然平日里都负责做些见不得光的事，倒也不敢在村子里和村民生起摩擦。路上已经商量过说辞，只讲事情，尽量少开口。
村长闻言，便喊人去把牛八叫来。
牛八远远地看见二人，神色有些不自然。但还是快步上前跟村长解释一番，才把两人领走。
临走时村长不忘提醒一句:“你们两个办完事早早离开，不要在我们村里待太久。”虽然话是对两位来客所说，但是他的眼睛看着的却是牛二。