“大人，这......”
张穆一时语塞。
这位新科进士出身，六品翰林侍读学士，此刻本应绝难相信，徐大人堂堂一省巡抚，会对一个童生，给出这般惊世骇俗的评价。
可旋即。
昨日白天听过那首诗，便在张穆的脑海中浮现出来。
其人不由得一声苦笑：
“徐大人口中这人，可是龙场县沈言？”
“不错。”
徐道元闻声轻叹。
陈列在他面前桌案上的，正是一份“甲六”糊名已然掀开的题纸。
在旁对照的，还有龙场县呈报上来，沈言在县试时，写下《春夜喜雨》一诗的旧卷。
二者对比。
纵然落笔之人的书法似有进境，可无论字迹、文风、诗作，皆一脉相承，确信是同一位学子所作无疑！
“穆之有何看法？”
黔中巡抚徐道元沉默半晌，这才轻捻着胡须开口。
“在下认为......”
张穆张学政看完试卷，继而喟然长叹：
“此人确系一位天生文曲星无疑。
“昨日查验名册时，以下官目力所见，这龙场沈言虽是童生，胸中才气却绝不止寸许，才高一品，本就是天生文曲星才会有的征兆。
“更何况，他的才华学问，想来早已超过在下，若是由我批卷，除却点此人为修文府案首，恐怕不能另做他想！”
他顿了一顿，似是觉得自己这番话，有冒犯巡抚大人的嫌疑。
于是，其人又忙不迭地解释道：
“不过呢，徐大人高瞻远瞩。
“是非曲直，唯赖大人明断，又哪里是下官可以置喙的......”
张穆接连吹捧了几句，可对面那位徐道元，徐巡抚，此刻竟置若罔闻。
他目光怔怔。
过了许久，这才不耐烦地端起茶盏：
“你的意思，本官已然清楚。
“穆之，没旁的什么事情，你就先回去吧。
“且容我想想，再想想......”
......
等到放榜日这天。
四月二十三。
清晨起来，沈言便去名为“曹门遗风”的状元楼客栈大堂，打了一壶陈酒。
上楼时，少年恰巧了碰到那位龙场书院中年龄较大、资历较深的童生张修成。
其人看了他几眼，不由得面露惊异：
“今日府衙放榜，沈兄怎么，早上就要喝酒？”
沈言一时失笑：
“无非是先打一壶备下。
“今日若是榜上有名，何妨饮酒庆祝；若不幸落第，则不免要以酒浇愁。
“不论如何，总有它的用处吧？”
张修成闻言，面色几经变化。
随即，其人狠狠咬了咬牙：
“沈兄说得在理，等下，我也去打壶酒来。不过......”
他摇摇头，一时间唏嘘不已：
“我等或许会以酒浇愁，可凭沈兄的才学，就必然是要饮酒庆祝的了。”
......
当日正午时分。
日悬中天，碧空如洗。
修文府府衙。
出现在庭院中那上百位童生面前的，是一道崭新刷白，上面已然粘贴了数十张红纸糊名的影壁墙。
细数下来，不过六十七人。
数目略少于报名府试的童生人数之半。
另外，还有手持长枪的兵卒，在府试正日那天负责搜检夹带的那位，身穿鱼鳞铁甲的提调武官指挥下，虎视眈眈地把守墙壁两侧。
以防有胆大妄为的考生上前捣乱。
对此，沈言心满意足地点了点头。
这才是他想象中的发榜场景嘛！
县试时用的那面蒙皮大鼓，固然有凝聚天地气机，使其化为才气的作用，可无论怎么说，都还是与少年对此的印象相去甚远。
等到负责唱名的吏员，带着一队乐师姗姗来迟。
一首满是欢快意味的曲目中，其人掀开最下方那片糊名红纸，念出抄在影壁墙上那位童生的名字来：
“第六十七名，龙场县张修成！”
人群里。
本次府试最后一名，新进秀才张修成，还一时茫然。
不过紧接着，随着前来旁观的高明扬推了一把，这位年龄稍长的书院学子当即反应过来，四下连连拱手：
“侥幸，侥幸。”
与此同时，那位负责发榜唱名的学政下属吏员也并未停顿，而是继续撕去一张糊名：
“第六十六名，久长县伍敬祖！”
人头攒动的童生堆里，立时传出一声：
“噫，我中了，我中了！”
顷刻间，人群散开。
露出来这位上榜秀才，却是个四十余岁，衣衫落魄的中年人。
其人狂喜之下，居然浑身颤抖个不停，当即就被影壁墙左右的兵士搀扶住，生怕他大喜过望之下，直接昏死过去。
而随着吏员把这满墙的糊名，一张张扯下。
听到同砚之交的王宝和、柯彦，还有那位小公子谢承运先后上榜，沈言面露笑意。
随即。
看着那仅剩下的数个名字。
少年微微摇头，无声默诵《四书五经》经义的同时，他将王夫子所赠暖玉壶打开，嗅了下其中扑鼻的酒香，便一口饮尽！
虽似有一团烈火入喉，可沈言的神智依旧清醒。
在他胸中，沉寂了许久的才气第十寸，此刻也如蛟龙猛醒，开始拼命吞噬沈言反复颂念的圣人经义，和酒浆中被暖玉壶滋养出来的氤氲灵气！
可就在他才气累积圆满的片刻。
沈言身侧，有位少年并不认识的年轻学子，陡然间皱了皱眉：
“这位兄台，此刻还在发榜。
“即便你见自己上榜无望，心中抑郁，也不应该在这府衙正堂中当众饮酒，打扰各位同道聆听圣训！”
其人话音未落，当即有人出声附和道：
“是啊。”
“冯兄说的是！”
“你这少年，怎的如此无礼？”
其实沈言悄然饮酒，根本全无动静，又怎么会影响到旁人？
此时在影壁墙侧，那位本省学政下属的吏员正念道：
“第三名，久长县冯云！”
于是，几名来自该县的童生又齐声赞叹：
“到底是冯兄。”
“不愧为我久长县案首！”
“冯兄才华横溢......”
“你这小子，还不速速依冯兄所言，向诸位同道致歉？”
“......”
“艹！”
这番话出口，顿时激怒了人群中的龙场县学子。
木户少年王宝和挽起袖子，手臂上青筋绷起，当即要和这几人讲讲道理。
可随即，他便被沈言拉住。
“王兄，不要着急。”
听着那唱名的吏员念出本场第二的姓名，却是一位来自景阳县的学子时，少年只轻摇下头。
稍后。
“第一名，修文府秀才案首，龙场县沈言！”
徐道元徐大人，最终，还是将这位写出来“会当凌绝顶，一览众山小”之句的天生文曲星，排在了本场府试第一！
修文府，秀才案首！
自穿越以来，三个月过去。
沈言终究还是成为了他孜孜以求的秀才。
伴随着阵阵格外热烈的雅乐，吏员的唱名声，在府衙的院落中回荡开来。
少年目中清气也随之绽放：
就在这一瞬间。
府衙中有紫青二气，分别化成龙虎，在半空中嬉戏周旋了片刻。
高天上云层翻涌，丝丝金光闪动。
大地震颤，道道玄黄气汇拢而来。
无穷气机，此刻在那面影壁墙上，化为海量清濛濛玄奥非常的才气！
来了！
沈言闭上眼睛。
与此同时，才气向在场的六十七位上榜童生飞来，如点点星光般璀璨。
而唯独与沈言相融合这一道，体量之庞大，质地之精纯，几乎胜过了其余诸人的十倍，百倍。
若然观之，就像是无量青天中的数十颗星辰，齐齐拱卫那一轮无瑕明月！
至于少年体内。
顷刻间。
一座四梁八柱，形制古朴，似乎介于虚幻和现实之间的文庙演化出来。
而他胸中原本的十寸才气，此时便尽数化为文庙中四梁八柱的第一柱。
此柱生成。
沈言顿时身躯剧震！
伴随着血液轰鸣，骨骼如一连串雷霆作响，他的体魄骤然间得到了极大强化，远非常人可比。
儒家修行，修身，立文庙！
当沈言再度睁开眼睛时，他已然成了一位八品修行者。
......
“这位可是本府案首，沈言沈公子？”
对自身变化稍加体悟之后，沈言抬起头，却正好见到那位负责唱名的吏员对自己深深行礼。
少年当即抱拳还礼道：
“学生正是沈言，不知差官有何指教？”
“不敢称指教。”
吏员接连拱手：
“只是我家大人，想请沈公子入内一叙。”
“好。”
略一沉吟，沈言再度施礼道：
“请差官带路吧。”
走出几步，少年不经意间回了下头：
人群里，那位原本神态潇洒的久长县案首冯云，此刻表情，竟似比吃了只苍蝇还要难看。
反倒是王宝和，正同人兴奋地讲着：
“沈兄是我们龙场县案首，当日童生试放榜，他高中第一，也立刻得到了县令大人的接见......这件事，是有惯例的！”
......
许久之后。
令在场众人大跌眼界的是——
自府衙后堂中，与沈言一同出来的，却并非众人早就看熟了的学政官张穆。
而是堂堂四品大儒，本省那位神龙见首不见尾的巡抚，徐道元徐大人！
其人自屋内迈步走出的片刻。
目光落在沈言身上：
此时。
少年那身刚刚换好的那身秀才标志性的圆领青袍，在微风中飒飒作响，映着他那冠玉一般的相貌，风姿诚然绝佳！
唯独有条旧腰带，稍显不协。
于是，当着众人惊愕的目光，这位堂堂的二品巡抚，竟把自己腰间那条犀带解了下来：
“沈言，我视你为将相之才，希望你树立远大的抱负，做伊尹、颜渊，不要只做一个少年成名的秀才。
“这条腰带便送给你。
“日后你是要系玉带的人，这条犀牛皮带，可就配不上喽。”
大盛朝。
玉带为一品官员专属。