从当天晚上开始，张阎就正式踏上了修行之路。然而，这条路比他想象的要艰难得多。洪微星对他的修行安排极为苛刻，一天十二个时辰几乎没有停歇的时间。
洪微星只用法术在他脑海里传输了《天阴决》第一重的口诀，以及最基础的御鬼术——定鬼术。定鬼术跟超度咒一样不需要灵气，靠阴气也能使用。洪微星解释道：“修行不能贪多求快，一下学习太多，你反而会自乱阵脚，掌握不好。慢慢一步一步来，脚踏实地才是正道。”
张阎的修行被严格分为三个时间阶段：前半夜学习御鬼术、后半夜与早晨照天阴决吐纳呼吸修炼灵气、下午跟着洪涛练习剑法与步法。
当天夜里，洪微星将张阎丢进一片鬼物横行的荒野中，而他自身则立于远处冷眼旁观。为了让张阎修习更加紧迫，洪微星特意将护身符的效果限制在两尺之内，仅当鬼物特别靠近时才会将其震退。如此一来，张阎要面对随时可能受伤的风险，必须快速学会与施展定鬼术，以控制鬼物的行动。
并且，张阎的极阴之体却让他陷入了更大的困境。鬼物对他的极阴之体充满本能的渴望，纷纷飞扑而来，定鬼术更难发挥作用。刚开始时，张阎尽力调动阴气施展定鬼术，虽然能够短暂定住一些弱小的鬼物，但更多的鬼物仍然疯狂地向他涌来。他无奈之下，只能一边施术一边狼狈地逃跑。
“别光顾着跑！保持镇定！用定鬼术控制它们！”洪微星的声音在远处传来，带着几分嘲讽和严厉。
张阎咬紧牙关，不敢停下脚步。他的身上很快被鬼物抓伤，新衣服上满是破烂，鲜血淋漓，有的地方甚至被撕掉了几块肉。疼痛让他几次险些昏厥，但他始终没有放弃，拼尽全力施展定鬼术，即便刚开始只能延缓鬼物的片刻追击。
出于对疼痛与死亡的恐惧，他为了争取更多的安全距离，只能不间断无停止地施展定鬼术。
这种练习等同于在溺水中学习游泳，很快就能取得成效。夜深时，张阎就发现自己的定鬼术效果大大提高，遭受鬼物的近身攻击越来越少。
当前半夜的训练结束，洪微星再次念起超度咒让所有鬼物都消失进入轮回，张阎几乎浑身是血地瘫倒在地，气喘吁吁。
如今，张阎对这个师父的印象又多了几分严厉。
洪微星走上前来，手指轻点，一股温润的仙气涌入张阎的体内，迅速治愈他的伤势，他还为张阎披上了一件崭新的黑袍。
洪微星笑着说道：“不错，虽然狼狈了点，但总算没被咬死。修行之路，本就在生死之间见真章！”
往后，洪微星很少亲自盯着张阎修行。他大多时间都在外界降服鬼物，解决各地的鬼患。
洪微星告诉张阎：“血月异变后，鬼物横行，许多地方已经乱成一团。为师不能时时陪着你，但洪涛师叔会看着你修行。”
洪涛平时听从洪微星的话，也对张阎极为严厉，夜晚只有张阎满身是伤，无力倒地时，他才出手震退鬼物。最后念超度咒的人也变成了张阎。
前半夜的生死磨炼结束后，后半夜与早晨，则是张阎用来修炼《天阴决》的关键时期。张阎从此不再睡觉。
根据洪微星的讲解，修士的第一层境界练气，便是感应天地灵气，吐纳入体，逐步以灵气打通十二正经。这十二正经分别对应练气的十二层。练气的第一层被称为“开灵窍”，只有打通第一条正经，才能正式踏入修仙界。然而，张阎的灵气感应却异常缓慢，连续十天都没有任何进展，这让他不由得有些沮丧。
“别急，灵气感应慢一点也正常。修行讲究厚积薄发，急不得。”洪微星安慰道。事实上，他持有其它想法，打算等张阎开灵窍后再做出行动。
虽然捕捉到灵气较为困难，但张阎却发现阴气流通全身经脉格外顺畅。他尝试用阴气运转《天阴决》，竟取得了意想不到的结果。他发觉丹田处出现了一个小气漩，身体和精神也变得更加强健。
洪微星对此并不意外，反而露出了满意的笑容：“极阴之体果然不凡，既然灵气感应慢，那就先用阴气打基础吧。等你阴气周天运转圆满，再转修灵气，反而能事半功倍。”
下午的时间，张阎则跟随洪涛练习基础剑法通灵剑与基础步法鬼影步。洪涛对张阎的要求极为严格，每一个动作都必须做到有气有神。稍有不当之处，洪涛便会毫不留情地指出。
“剑法不只是运用气力的一套动作，更是对心神的把控。出剑要快，但心要坚。”洪涛一边演示一边说道，“至于鬼影步，重在身法灵活，步伐要随心而动，不能有丝毫滞涩。”
有时，张阎与洪涛还会交手。尽管洪涛已经手下留情，张阎还是感叹对方神乎其技的身法与剑法，老是被对方手中的木棍狠狠打中，自己虽手持利剑却很难还手。不过与洪涛交手，确实让张阎很快成长。
张阎的悟性虽然不算顶尖，但胜在勤奋与坚韧。经过多日的练习，他的剑法与步法都有了显著的进步，虽然还远未达到炉火纯青的地步，但已初具雏形。
红月升起，入夜时，张阎结束了一天的修行，洪微星也会带着不知哪里弄来的满桌饭菜归来，与张阎对饮。张阎一边大口吃着，一边与洪微星饮酒聊天，这是他一天中最放松的时刻。
洪微星每次都会被张阎的吃相逗笑，最初他曾说：“小徒儿，修行的时候像条狗，吃饭的时候倒像头虎！”
张阎嘴里塞满了食物，含糊不清地说道：“师父……这一天练得太苦了……不吃饱……明天怎么熬得住？”
当时洪微星哈哈大笑，随后语气一转，提起了外界的局势：
“现在血月异变，人死后无法进入轮回，都会变成鬼物。各地凡有死者，都会立刻烧掉尸体，以免鬼患蔓延。很多国家甚至因此停止了战争，因为战场上一群鬼兵鬼将拦路，行军困难。”
张阎听后很是担忧，忍不住问道：“那得有多少鬼患啊？这可该怎么办呢？”
洪微星说道，“现在仙界的年轻子弟都下凡历练、救世了。道门老祖甚至让金星光芒闪耀，向人间散布清气，减少红月加重的阴气对百姓的影响。不过，这只是权宜之计，真正的危机还未到来。”
张阎听得心中一沉，暗暗下定决心，一定要尽快提升实力，才能在这乱世中帮助世人。