魏学浩满怀激动与牵挂，匆匆跨上马，径直奔向自家的方向。
经过两日的奔波，魏学浩终于抵达了老家县城。
巷子里的石板路，虽因岁月的磨砺而变得坑洼不平，但他的脚步却未曾有丝毫迟缓。
两旁的房屋，或破旧或歪斜，在岁月的侵蚀下尽显沧桑，然而在魏学浩眼中，这一切都散发着家乡坊间的温暖气息。
未及家门，他远远便瞧见那扇斑驳的木门半掩着。
魏学浩轻轻推开门，眼前展现的是自家那简陋的院落，以及袅袅升起的炊烟。
院子一旁，父亲正蹲在地上，专注地照料着几盆花草。
那些花草以兰为主，虽非名贵，但在父亲的精心呵护下，却长得郁郁葱葱，为这略显黯淡的小院平添了几分盎然生机。
“爹，娘，孩儿回来了！”魏学浩高声呼喊，声音中洋溢着难以抑制的喜悦。
魏父猛地抬起头，手中的花铲差点掉落。
见到自己的儿子，他那原本紧锁的眉头瞬间舒展开来，脸上露出淡然的笑容，眼中满是惊喜与慈爱。
“浩儿，你终于回来了！”魏父激动地站起身，双手颤抖着，眼中闪烁着泪光。
魏学浩迅速上前一步，稳稳地扶住父亲。
魏母闻声，也急忙从厨房中奔出，张望道：“是我浩儿回来了？”
魏学浩紧紧地拥抱着父母，仿佛要将数月的思念都融入这温暖的怀抱之中。
魏母轻拍着他，温柔地唤道：“浩儿回来了。”
魏学浩感慨，许久未曾感受到父亲如此温和的关怀。
魏家共有三兄弟，长子魏学洢，文采斐然，一篇《核舟记》，名传千古；次子魏学濂，擅笔墨丹青，山水兼工花鸟，流芳百世；三子便是魏学浩，虽无登堂入仕之志，却为人正直，心怀浩然正气，一心向往那辽阔的大海，追求自由自在的生活。
父亲对两位兄长颇为赞赏，对自己的志向却始终有些在意，不过内心仍对他这个小儿子还是偏爱有加，未曾约束。
反之，在魏学浩看来，父亲一生刚正不阿，为官清廉。不过每每从朝中传回的消息却总是令人忧虑。
魏父少时家境贫寒，自学成才，成为生员，后拜高攀龙为师。
万历四十四年，他考中进士，被授予行人一职。
初入行人司时，奉命前往青州谕祭商河王，途中轻舟简从，微服出行，匕鬯不惊，给沿途官民留下了深刻印象。
万历四十六年十月，魏父奉命赴大同册封代世子鼎渭，对所有馈赠一概谢绝。
在返乡期间，他听闻家乡父老苦于“兑运法”，遂上书浙江巡抚，痛陈其中弊端，最终为家乡父老减免了漕税。
天启二年，魏父被提拔为工科给事中，因不满佥都御史王德完和大学士韩爌的护短行为，与之产生矛盾，受到陛下责备，同僚也纷纷上疏弹劾。
此后，随着东林党与阉党的争斗愈演愈烈，因师从高攀龙，魏父入仕时就注定要卷入这场党争。
魏父两疏弹劾大学士沈纮，贿结司礼监秉笔太监魏忠贤与客氏，被魏忠贤忌恨，但也因此深得东林领导者的赏识与倚重，出任礼科左给事中。
不过，魏父虽力除时弊，但也因严格执行抚恤制度，得罪朝中一众权贵。
天启四年春，吏部尚书赵南星万分看中魏父的贤能，推举他为吏科都给事中。
一些地方官吏想贿赂他，都被一一检举揭发，自此没人敢踏进魏宅大门。
赵尚书遇事常与之商讨，因此朝中官吏若仕途不顺，皆都怨恨于魏父。
同年岁末，魏父因十月冬祭，弹劾大学士魏广微，加上先前附和杨涟弹劾魏忠贤，反被魏忠贤和魏广微借着魏父同乡谢应祥上任山西巡抚一事，以推举不公为由，官降三级，贬谪回家。
魏学浩还记得冬至那天，父亲风尘仆仆回到家中，满脸愁容，将自己关在书房，一言不发，久久未曾出门。
母亲心中忧虑，特意煮了桂圆烧蛋送进房间，温言宽慰道：“无论如何，养好身体才是当务之急。老爷一向两袖清风，不惧奸臣诬陷，终有一日，是非曲直自会水落石出。”
自此，魏父便安心留在家中，打算韬光养晦……
收起回忆，魏学浩的目光在父亲身上仔细地打量着，他关切地问道：“爹，您身体可好些了？”
“好，好着呢！只要你平安归来，爹就啥都好。”
魏父拍着儿子的后背，魏母眼中闪烁着幸福的泪花。
“爹，娘，孩儿此次回来，给您们带了好消息！”魏学浩兴奋地说道，扶着二老在一旁的石凳上坐下，“郑老舶主虽然不幸染病离世，但多亏林三爷的赏识，孩儿有可能接任舶主之位。”
魏母听闻，脸上的笑容愈发灿烂，连连点头道：“好啊，好啊，我儿有出息了！这是老天保佑，也是你自己努力的结果。”
“爹，等孩儿挣了钱，您就告老还乡，好好享受天伦之乐。”魏学浩转向父亲，满怀憧憬地说道，眼神中闪烁着坚定的光芒。
“不用，不用。”魏父微笑着摆摆手，目光中满是满足与欣慰，“朝堂还需要我！”
魏学浩环顾四周，看向魏父，心中酸楚难抑，不平之意顿生，开口言道：“爹，您为官数载，清正廉洁，赴京任职之时，身旁仅携二三奴仆，老家亦是茅舍几间而已。而今阉党专权，朝堂暗蔽，陛下又……，您这般坚守，究竟所为何苦？”
见魏父缄默不语，魏学浩心下不忍，忙岔开话头，轻声问道：“娘，孩儿临行前所予银钱，可还充裕？”
魏母微微低下头，犹豫了一下，说道：“浩儿，你走后，邻居赵二嫂家遇到了难处，急需用钱。她找到咱家，你爹想着咱能帮一把是一把，就把你留的钱拿了些给她。”
“爹，您就是太善良了。”魏学浩无奈地叹了口气，“可您也不能苦了自己啊。”
说着，他从怀中掏出一个布袋，将里面的钱全部倒在桌上。
那是几锭银钱和一些碎银，在阳光下闪烁着微弱的光芒。
“娘，这是孩儿这次的工钱，您拿着，先去买些吃的用的，别再省着了。”
魏母看着桌上的钱，眼眶湿润了：“浩儿，你在外面也不容易，自己留着些吧。”
“娘，孩儿在船上不愁吃穿，您就别操心了。”魏学浩坚持道。
正说着，门外传来一阵脚步声。
魏学浩抬头望去，只见邻居赵二嫂端着一个碗走了进来。
赵二嫂四十多岁，面容憔悴，但眼神中透着一股善良。
“哟，是学浩回来了！”赵二嫂笑着打招呼，“我刚做了些吃食，想着给你父母送来尝尝。”
“赵姨，您太客气了。”魏学浩连忙起身致谢。
“学浩啊，这次回来能多住些日子吧？”赵二嫂问道。
“赵姨，我请了假，要办些重要的事，会在家待上一阵子。”魏学浩回答道。
“那就好！就你爹娘在家，二老可孤单了。”赵二嫂笑着问道，眼中满是关切，“对了，听说你在船上表现得可好啦，是不是要当舶主了？”
“赵姨，还没确定呢，但有这个机会。”魏学浩有些不好意思地挠挠头。
“肯定能成！我就知道你这孩子有出息。”赵二嫂鼓励道，“等你当了舶主，可别忘了咱这些老街坊。”
“赵姨，您放心，我魏学浩不是忘本的人。”魏学浩坚定地说道。
赵二嫂又和魏父魏母俩聊了几句，便告辞离去。
魏学浩转身对二老说：“爹，娘，我想去看看若璃，把这个好消息告诉她。”
魏父微笑着点头：“去吧，孩子，早点把婚事办了，爹娘也就放心了。”
魏母也起身，摘下了围裙说道：“娘去集市再买点菜回来，记得早点回家吃饭。”
魏学浩答应后，告别双亲，朝着柳若璃家跑去。