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黄昏之旅

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第一章 朝圣
    光明纪1916年秋,圣座帝斯汀城一片金黄。



    帝斯汀的教民们很喜欢金杏叶温暖的色调,那会让人联想到主的教义:光明与希望,所以把金杏栽满了光明之都的大街小巷。



    每到秋天的时候,满城的金杏将撑起一片金色的海洋,每一片树叶都会在入冬之时凋落,从树上簌簌落下,未等触及地面便在空中化为点点光辉,为前来朝圣的信徒带来神迹。



    伤病的将会痊愈,苦难的将获平静。



    主说,光明长在,希望永存。



    老人摘下冠冕,向女神雕像行圣礼,在祂的注视下结束了今天的祷告。



    从圣塔亚大殿内缓步走出,驻守殿门的黎明侍卫崇敬地注视着面容和蔼的老人,弯腰行礼,齐声恭称‘冕下’。



    老人温和的笑了笑,将象征着至高神权的晨曦之冠安放在殿前的圣坛之上。



    九阶天梯之下,是广阔到能够容纳百万信徒的圣塔亚大广场,周围环绕着365根高耸的石柱,象征着一年365天的光明日。



    从老人的位置望向圣塔亚大广场,数不清的信徒们跪拜在神殿的脚下虔诚地祈祷。



    其中大多都是从外地陆陆续续赶来朝圣的信徒,只有少部分是帝斯汀本地的教民。



    距离入冬还有一个月的时间,按照往年的迹象,到时候只有十万人口的圣城将会容纳超过数百万名信徒,他们会站在每一块石砖上,每一片屋檐下,聆听神的教诲。



    “喂,姐姐,今年不是教皇主持朝圣礼吗,怎么换了个不认识的老爷爷啊。”



    少女身着高雅的月白色长裙,淡粉色的长发编织成精致的发辫,天蓝色的瞳孔里闪烁着好奇的光芒,向身侧另一位面容极为相似的少女问候道。



    “塞西莉亚,你的礼仪课是贝拉教的吗?高贵者勿视,神圣者勿语!”



    埃莉诺仰着头,双手叠放在胸口,作出认真祈祷的模样,同时低声训诫自己的妹妹。



    两位少女陪同父母站在广场最靠前的位置,周围无不是衣着华丽的贵族。



    “知道啦,民众不能直视贵族,凡人不能妄语圣贤...”



    塞西莉娅懦懦地回应道,“贝拉只是笨手笨脚了一些,她栽下的花朵难道就不美丽吗?”



    埃莉诺摇摇头,也结束了自己的祈祷。



    自己的妹妹什么都好,就是太天真善良了一些。



    想到自己偶然间听见的父亲和枢机主教先生谈话的内容,埃莉诺娟秀的脸上就多了几缕忧愁。



    稍稍敛去眉间的愁绪,埃莉诺微低着头,在塞西莉娅的耳边轻轻说道,“这位是前任教皇科洛冕下,十六年前卸任的时候我们刚刚诞生,无缘觐见。”



    说到这,埃莉诺微微一笑。



    “科洛冕下已经快两百来岁了,我们说不定能有幸见证第十位天使的受洗。”



    作为最接近主的牧羊人,历任教皇逝后都会在祂的神国获得永生,最为贤能者将成为祂的天使。



    天使能够降临人间,代行神之惩戒。



    信徒们更加崇敬天使,相比于代行神之恩赐的教皇冕下,执掌神罚的天使总是更具威严。



    天梯之上的老教皇看起来依旧健康,金黄色的瞳孔像一片平静的湖泊,通透而明亮。



    弥撒结束后,老教皇沿着天梯走下神殿,独自漫步在圣塔亚大广场中,从每一位信徒身边穿过,走向另一侧的高塔。



    两位少女只觉得正午的阳光忽然间变得柔软,像是宁静的夕阳隐于晚霞,老教皇也从神殿前消失无踪。



    圆形穹顶之下人来人往,但相比于圣塔亚大广场的热闹,这里显得格外肃静。



    圣伊顿大图书馆,这里近一亿册书籍都在对你说,噤声。



    这里是东大陆第二大的图书馆,要是再收录一些不怎么入流的书籍,那么它就是最大的图书馆。



    圣伊顿大图书馆总共有五层,前三层免费为信徒开放,第四层则收录着一些隐秘性的知识,需要一定的资格才能阅览。



    最后一层据说非常特殊,只有枢机主教以及教皇的谕令才能踏入。



    老人漫步在人群与书架之间,穿过不可见之门扉,抵达了被称为禁书层的第四层。



    这里人很少,大多是一些身着白金色长袍的神职高层,老人从他们身边经过,无人察觉。



    因为有些禁书实在太过久远,不能接触阳光的缘故,这里全部采用纯净的光元素作为照明,整层图书馆明亮而安静。



    某一座书架下,老人停下了脚步。



    “嗯,又把门换了个位置啊。”



    老人眯着眼笑了笑,抽出书架上第二层的第二十五本书,轻轻叩响书的封面。



    封面上画着些少儿不宜的内容,衣着朦胧的少女露出妩媚的表情,眉目间的挑逗时刻引人堕落,书名更是直白的写着'色欲圣典'这种充满亵渎的字眼。



    按理来说这种污秽之书可能存在于农民的枕头下,佣兵的马包上,贵族老爷们的保险箱里,甚至是皇帝陛下的书案上,却绝对不会出现在圣伊顿大图书馆里跟光明圣典放在同一个楼层,清心寡欲的神职老爷们可万万见不得这玩意儿。



    老教皇见此也颇为无奈,内心恳求着女神的赦免。



    “修伊,我希望你能理解一个马上就要追随女神而去的老人家,尽量为我留一些体面好吗。要是哪天我忘了施展隐匿之术,我不敢想象信徒们会怎么看待他们曾经的教皇阁下。”



    老人推开不存在之门,和门后之人叹声说道。