兵部尚书王仁发贪恋军营生活。
此一去考核各地军官，耗时近一年。
回到兵部，见一切运作有条不紊，对魏卫伟大加赞赏！
魏卫伟个性懒散，每遇事，只说朝廷有法度，兵部有制度，循规蹈矩无为而治；
他总能为自己偷懒找到合理的理由；下属们喜欢这不折腾的首脑，闲下来自由松动，忙起来按部就班；兵部内务反而得以一切稳妥。
两人原本投缘，自此常常共同出入大将军府，左右丞相府等要害首脑，偶尔也去拜访外戚一派的前任尚书杨文英；乃至觐见圣上，也让魏卫伟着笔，一同陈述备战事宜。
大将军严子胜，积三世军功，朝廷最高军事长官。
自其祖父始，皆为大将军，军中将领多为其旧部。
魏卫伟崇敬大将军。因其署理兵部期间，唯有大将军府从不拉拢与他。
却不知兵部诸人多是大将军门生故吏，无需拉拢他一人。
太子少保杨文英、右丞相吴广福常遣人来约请小酌，或赠予厚礼！敷衍高官是魏卫伟的专长，收礼却是最爱，来者不拒！
丞相与外戚暗斗时，大将军冷眼旁观，只要丞相不插手他的军中事务，他也无心朝中政务；等到外戚落败，杨文英高升闲职，兵部尚书自然就是他的属从。
但见王仁发常常携魏卫伟前来拜访，甚喜！
只道王仁发后继有人了，却不知这家伙是丞相的女婿。
“朝中统兵之将多，治军之官少；前任尚书杨文英实为治军之大才，却享受安逸去了；魏大人年少，宜多修治军方略，以补我军之缺！”
魏卫伟惊讶，大将军年逾甲子，几个儿子皆任前方将军，且孙辈多已从军；却称自己大人。
只在心里骂，一把年纪的大将军，为了多几个狗腿子，不惜纡尊降贵；嘴里却敷衍道，
“后辈浅薄，安敢称大人，大将军但有差遣，下臣自当奉命！”
“老夫并非客套，实是对大人寄予厚望。魏大人书生出身，适宜琐碎的治军事务，再者，既然身居兵部要职，总该有服众的本领；那套文人的笔墨功夫，没有也罢！”
大将军说话似体己的长辈，魏卫伟心知已将自己视为心腹；论个性本心，他是文弱书生，又是丞相女婿，却喜欢军人直率，心里有了些好感！
男人的天性，对于战场杀伐充满好奇之心，魏卫伟有心探索一番；
只是对于统兵治军之术，一无所知，甚至分不清二者要害。
只好不断拜访求教太子少保杨文英……
杨文英赋闲在家，门庭冷落，过去旧部投怀送抱，自然满心欢喜，倾囊相授！
“统兵者，即为临战谋略；治军者，实为备战规划，囊括军纪、法度，奖惩，训练，治军成功方能士气旺盛，亦能战必胜攻必取！统兵治军这二者原本没有严格划分，善战者必善于治统相合……”
去的多了，杨大人引为心腹，只待某一日为他引荐皇后！
魏卫伟原本聪明，闲时居家开始广泛阅读兵书；
当然，纯属一时兴致使然。
掌握的多了，方知治军更难！
统兵还可依赖天时地利，临机应变，而治军全赖人力，一朝一夕的缓步积累，大傻子才干的活儿！
更感自己手无缚鸡之力，又不曾真正见识战场，力不从心。
正要退却，从此不再接触兵家之术。
花六儿拿来弓箭，请魏卫伟校场试射；
魏卫伟不明其意。
“夫子曰六艺，礼、乐、射、御、书、数，大人不妨修炼射、御二术，总好过纸上谈兵！”
“有理！射箭和驾驶马车该学。”
幡然醒悟，让杜一鸣调派高手引导，渐渐发现甚是有趣！
至此，开始默默关注从不离身的花六儿。
每月总有几日，花六儿脸色苍白，身体似乎不适，想她是石女，总有些不便言说的隐忧，令她于衙门暖阁休息。往来回家路上自驾马车，不再让花六儿操劳。
丞相约他说话，询问就近事宜。
魏卫伟只能细细汇报，提到杨文英有意为他引荐皇后……
“不可！后宫干政，圣上忧心，断不可为，亦不可开罪了太子少保而引发皇后不满，早日脱身才好！”
提议他自请边疆视察，考核各方军官军务，详加侦查边境战事，确定南蛮开战的可能性及调查敌方备战情况，预计开战日期；近期大将军常与皇帝密谈，他身为首辅大臣，不能无所作为！
其实，平日军报自会呈报丞相，他只是疑心大将军将他排开，所见军报只是片面之言。
魏卫伟心里暗骂，老丈人你何苦专权，多一事不如少一事，享受生活不好吗！
丞相还在嘱咐他，多与大将军亲近……
想着不妨回乡看看父亲坟茔，至于边境军情，总能找些话来搪塞。
隔日，
与尚书王仁发请示。想去边境看看，顺道回老家祭祖！
王仁发高兴，以为他受了大将军教诲，有心学习带兵之策，立即赞同。
“可行，身为兵部侍郎早该去前线战场领略一番，或许以你的眼光能有不同见识收获；再者一旦开战，你我恐怕有家难回来了，也该趁机告慰祖先！”
回家与环儿商议，欲携家带口一同回老家祭拜父亲！
却得知玉姐儿已经怀孕两月，不宜舟车远行；只能留守家中了。
顿感愧对玉姐儿，抱着玉姐儿好一阵自责……
玉姐儿喜极而涕，“我一奴婢，相公和小姐从不当我是下人，待我如至亲，惟愿顺利为魏家添人进口才好！”
魏卫伟对于公务职责全靠和稀泥应付，不会上心；但于环儿、玉姐儿，确是发自肺腑。
想今日之地位财富，皆源于当初信口忽悠玉姐儿，玉姐儿不禁毫不生疑，且始终如一侍候自己；如今日日相见却不曾用心相待，悔恨难安，禁不住泪眼婆娑……
环儿、玉姐儿感同身受，三人相拥而泣！
一旁观看的花六儿不忍直视，远远逃开。只在心下思忖，都道男人薄情，终生只图一时之欢；魏卫伟却是深情之人，倒也颠覆了她的认知！
临行前，兵部安排了庞大的巡检队伍，魏卫伟借机将京都护卫营偏将杜一鸣要到身边，贴身随行！
环儿又书信大哥，不日将赶赴公公墓地祭拜……