尸狼发出一声低沉的咆哮，嘴里喷出的热气喷在托比亚斯脸上，那股浓烈的腥臭味让他几近窒息。紧接着，它高高抬起前爪，锋利的爪子在昏暗的光线下闪烁着寒光，犹如一把把利刃。
托比亚斯惊恐地瞪大双眼，想要躲避却无处可逃，只能发出绝望的尖叫：“不——”那声音在狭小的地牢里回荡，充满了恐惧与绝望。
尸狼的爪子狠狠落下，瞬间撕开了托比亚斯左眼周围的皮肤，眼球也被尖锐的爪子直接抓出，鲜血四溅，溅到了一旁的墙壁和地面上，在昏黄的火把映照下，显得格外狰狞。
“啊！”托比亚斯的惨叫声划破了地牢的死寂，他的身体剧烈地抽搐着，双手捂住左眼的位置，鲜血从指缝间不断涌出。他的哭声和惨叫声交织在一起，令人毛骨悚然。
“因查尔斯王子过度狩猎，兽群积怨极深，化为怨灵进攻王宫，老国王与王子全部战死，王叔托比亚斯重伤失去一眼。”将托比亚斯送到王宫的主卧后，程谛招来众人，平静地宣读着这几天发生的事。
托比亚斯躺在病榻上，脸色苍白如纸，却强撑着精神。他微微抬手，示意前来为他处理伤口的医官靠近，低声嘱咐了几句。医官听完，眼中闪过一丝诧异，但很快便镇定下来，微微点头。
军医面对众人关切又好奇的目光，清了清嗓子说道：“王叔醒来后，一直呢喃着那晚的场景，与利比蒂娜大人所言不差。他说，那些怨灵身形巨大，周身环绕着幽绿的光，所到之处，皆是死亡与恐惧。王叔为了保护先王和王子，奋勇抵抗，这才被那可怕的怨灵抓伤，失去了左眼。”
人群中顿时炸开了锅，有的贵族惊恐地捂住嘴巴，小声议论着是不是触怒了神灵；骑士们则握紧了手中的武器，脸上满是警惕，仿佛那些怨灵随时都会再次出现；而普通的仆从们，更是吓得瑟瑟发抖，纷纷跪地祈求神明的庇佑。
遣散众人后，寝殿重归寂静，唯有烛火在微风中不安地跳跃，映出满室昏黄。托比亚斯半倚在床头，身上缠着层层绷带，那只独眼紧紧盯着程谛，目光中满是探究：“你实话说，是不是从复活狩猎场怪物那时起，就打算好用‘兽群怨灵复仇’这个借口了？”
程谛轻移莲步，走到窗前，抬手推开雕花窗棂，月光如水般倾泻而入，洒在她新换的素色裙摆上。她并未急着作答，而是仰起头，望向夜空中那轮清冷的明月，似在思索着什么。片刻后，她转过身，面容上未洗去的血迹在月光下更加明显，眼眸中波光流转，却让人看不清其中情绪。她既未点头承认，也未开口否认，只是轻轻抿了抿唇，嘴角泛起一抹若有若无的浅笑。
“何必在地牢里再吓我一次。”托比亚斯无奈地叹了口气，靠回枕头上，“不过，若不是你提前布下这局，我们哪能这么轻易就把众人的嘴堵住。”
“不完全是吓你，一是我情绪到那了，二是你面容上的受惊恐惧会使这场戏更加真实。”
程谛好不容易把众人的事处理妥当，拖着略显疲惫的身姿回到客房。刚一进门，莱纳多就迫不及待地迎了上来，眼中闪烁着不加掩饰的倾慕，声音带着几分急切与讨好：“主人，您应对那些人的样子，实在太迷人了，聪明又果断，手段狠历，我就喜欢您这样的。”
程谛嘴角勾起一抹自信的弧度，伸手轻轻抚上莱纳多的脸颊，目光中是一种淡淡的得意：“你能懂便好。”话落，她猛地将莱纳多拉入怀中，直接吻上了他的唇。莱纳多没有丝毫抗拒，热烈回应着，双手紧紧环住程谛的腰，两人的身影在昏黄的灯光下逐渐交融。
床榻发出细微的吱呀声，程谛掌控全局，和莱纳多热烈的回应，交客房外，托比亚斯脚步戛然而止。
他本是来找程谛商议下一步计划，却在靠近房门的瞬间，听到屋内传来的声响。他的独眼瞬间瞪大，脸上先是闪过难以置信的震惊，紧接着被熊熊燃烧的嫉妒和愤怒所取代。
屋内的动静愈发激烈，托比亚斯的呼吸也愈发急促，胸膛剧烈起伏。他红着眼，在门外呆立许久，满心的嫉妒与不甘几乎要将他吞噬。
余韵还在房间里氤氲，汗水在肌肤上干涸，留下若有若无的痕迹。莱纳多和程谛相拥而卧，程谛的指尖无意识地画着圈，莱纳多的呼吸喷洒在她的脖颈处，均匀而温热，已然沉沉睡去。
在这残酷的游戏里，她的内心逐渐被压力和野心填满，可她从未想过，这些杀戮与压力，竟会在某一刻，以如此形式宣泄出来。
哈珀子爵府邸的地下室里，布兰温哼着不成调的小曲，迈着嚣张的步伐，鞋底重重地踏在地下室的石板路上，发出“哒哒”的声响，潮湿的空气裹挟着腐臭的味道扑面而来，可他却浑然不觉，手中的提灯随着他的动作大幅度晃动，昏黄的灯光在粗糙的墙壁上跳跃，映出他那副得意忘形的嘴脸。
“哟，瞧瞧这是谁啊？”布兰温拖着长腔，走到薇薇安·米切尔所在的牢房前，用提灯的金属灯罩重重地敲了敲栅栏，发出刺耳的声响，“曾经高高在上的薇薇安小姐，怎么沦落到这暗无天日的地方来了？”
薇薇安从角落里缓缓抬起头，凌乱的发丝遮住了她大半张脸，可那充满恨意的目光，还是透过发丝的缝隙，直直地射向布兰温。她的身体因为愤怒和恐惧而微微颤抖，双手紧紧地攥成拳头，指甲深深嵌入掌心。
布兰温故意装出一副关切的样子，脸上却挂着掩饰不住的幸灾乐祸，“米切尔家族的宅邸‘失火’了，那火势，大得可怕。”他一边说着，一边用手比划着，脸上的表情极为生动，好似在描述一件多么有趣的事情，“等人们发现的时候，一切都已经晚了，无人生还，就像是现实实验室那场大爆炸。”
“你闭嘴！”薇薇安崩溃地大喊，身体猛地扑向栅栏，双手紧紧地抓住冰冷的铁杆，指甲因为用力过度而泛白。
“贺芷，你我的父母都在那场爆炸中丧生，可无论是媒体，还是那些大官，都只在纪念科研人员的牺牲，他们的子女被给予最高褒奖，我们呢！”布兰温脸上的笑容愈发张狂，却盖不住眼底的悲伤，“我选的能力是，能知道谁是参赛人员，在对方把我当成敌手时，我会知道他在现实的所有信息，以及他选的能力。”
布兰温停顿片刻继续说到，“你知道利比蒂娜她是谁吗？她是程谛！是那对天才科学家的女儿！我就是死，我也不会让她赢。帮了仇人的女儿，你开心吗？”发泄完的布兰温发出一阵畅快淋漓的大笑，那笑声在阴暗潮湿的地下室里回荡。
在挪威那片广袤无垠、被皑皑白雪覆盖的大地边缘，有一个宁静的小村落。村落里的房屋错落有致，烟囱里升起袅袅炊烟，与四周银装素裹的世界相映成趣，宛如一幅古老的油画。
老村长埃里克，一位身形高大、白发苍苍的老人，正坐在自家温暖的壁炉旁，翻看着一本陈旧的典籍。这时，他的孙子气喘吁吁地跑了进来，小脸冻得通红，眼中却满是惊惶。
“爷爷，爷爷！”孙子急切地喊道，“听说王宫发生大变故，老国王去世了！”
埃里克手中的典籍“啪”地一声掉落在地上，他猛地站起身，眼中满是不可置信：“你说什么？这怎么可能？”
消息很快传遍了整个村落，村民们纷纷聚集到老村长家门前。大家的脸上都带着震惊与悲痛，老国王虽身居高位，却时常关心民间疾苦，在百姓心中威望极高。
埃里克站在木屋前的台阶上，清了清嗓子，声音因为激动而微微颤抖：“乡亲们，老国王的离去是整个国家的损失。今晚，我们要为他举行一场庄重的祭奠。”村民们纷纷点头，眼中满是对老国王的不舍与敬意。
夜幕降临，寒风呼啸，雪花如鹅毛般纷纷扬扬飘落。村民们在村子中央的空地上燃起了篝火，火光照亮了每个人的脸庞。埃里克身着传统的服饰，手持象征着村落传承的权杖，缓缓走向篝火。他的身后，是手捧鲜花与祭品的村民们，他们神情肃穆，脚步沉重。
在埃里克的带领下，村民们围成一个圈，缓缓蹲下，将手中的鲜花与祭品轻轻放在地上。埃里克闭上眼睛，口中念念有词，他在为老国王祈祷，祈求神灵庇佑他的灵魂安息。村民们也纷纷闭上眼睛，低声祈祷，一时间，整个村落里弥漫着哀伤的气息。
祭奠结束后，埃里克站在篝火旁，望着熊熊燃烧的火焰，大声说道：“老国王的死绝非偶然，我发誓，一定要查清真相。”村民们纷纷响应，他们的眼神中充满了坚定与决心。