甄玉琪把脑袋扭到一边不看荣嘉颂，荣嘉颂就转到那一边，追着甄玉琪的脸看。“不会等太久的，你看我们三年困难时期都过去了，以后不会比那三年更难了。下个月我要去上海出差，可以去看看姆妈和依娜，到时候给你买好吃的回来，给你买新衣服。”
上海，依娜……，甄玉琪眼睛都亮了。“看看依娜过得好不好，胖了瘦了。还有去我妈家看看，看看我阿爸和姆妈，还有我大阿姐……不用给我买新衣服了，要用钱的地方多，去看我阿爸姆妈还有大阿姐的时候买点东西过去，不要空手去，给你姆妈也买，两家买一样的，别说我这个儿媳妇偏心娘家。”
“哪能呢，你对我姆妈好，姆妈是知道的。她跟我提过，等阿弟找到工作了，就不用我们寄这么多生活费到上海了。我说现在依娜放在上海，就还是寄这个数，姆妈就说等以后我们把依娜接回来了，上海的生活费就减半。姆妈在我这里是念着你的好的，就是她那个人不会做事，不会说话，一说话就要得罪人。你是个受过教育的有文化的人，别跟她一般见识。”
“哼。”甄玉琪哼了一声，心里已经软化，对婆婆的气早就消了。
又说了一会儿去上海的事，甄玉琪突然回过味来，怎么就被荣嘉颂这么糊弄过去了？不行，还要跟他算账呢，不能轻易放过他，不然他下次还敢！碰到好事他退后一步说你们来，碰到坏事他一挺胸脯说让我来，哪个傻子像他这样的，甄玉琪想想就来气，就又板起脸来。
“刚才的事还没完呢，我们说说清楚，你说，我生气是不是应该的？你把涨工资的名额让给别人，这样做对吗？”
荣嘉颂看看她，心说：嘴上认个错怎么了，只要她高兴就好，以后该怎么做还是怎么做。于是他笑着点头，老老实实地说：“你生气是应该的，但还是别生气，对身体不好。我那么做不对，是我不好。”
甄玉琪感到满意，又问：“做的不对的地方，你以后改不改？”
“改！”荣嘉颂重重回答。
“以后碰到涨工资这样的事，还要不要让给别人了？”
“不让！绝对不让！只要领导分配给我，我就接着。”荣嘉颂拍胸脯。
“在外面还做不做大好人了？你还要不要去当大圣人了？”
荣嘉颂把脑袋摇的跟波浪鼓似的，连说：“不做不做，不当不当。”
甄玉琪被他的滑稽样子逗笑，说：“这还差不多。”
看甄玉琪脸上露出了笑容，荣嘉颂也舒出一口气，嘿嘿嘿地傻笑，还手搭凉棚，单腿站立东张西望做孙猴子状，更是惹得甄玉琪哈哈大笑，怀里的荣二娜也发出咯咯的笑声。
1963年的夏天，甘肃某镇。
在镇办公楼的某间办公室里，荣嘉颂正在埋头做着记录。厚厚的笔记本上密密麻麻写着很多小字和数据，左手边离手远一点的地方放着一大摞账目表格，离手近的地方则卧着一个狭长的白色珠子的小算盘。这小算盘大约10厘米宽，30厘米长，秀气精致，携带方便，特别得荣嘉颂的喜爱，常年带着它开会下乡。
西北的夏天，在太阳底下炎热，但走到阴凉地或者室内就又变得凉爽了，是非常舒适干爽的天气。不像江南的夏天，炎热而黏腻，蚊虫又多，食物又容易馊。这时一个中年干部走进来，掂了掂桌上的热水瓶就到门口叫人。
“快去，再加一瓶热水来。”
然后转回来笑着对荣嘉颂说：“荣同志，辛苦了。”
荣嘉颂抬起脸，笑笑说：“不辛苦，应该的，这是我的工作。”
这几年他虽然还是要经常的下乡出差跑外面，但到底不像勘探队时要长时间的野外工作，所以脸上的皮肤又恢复了白净，比勘探队时要细腻些。他更英俊了，时年二十八岁的他，既年轻又沉稳，身上添了几分成熟男人的魅力。
那位中年干部拉过一把椅子，在荣嘉颂身边坐下。“荣同志，休息一下吧，都干了一天了。”
荣嘉颂想了想，放下钢笔说：“也好，休息一下。”
一个穿藏蓝色衣服的小年轻送来了重新装满的热水瓶，干部拿起热水瓶给荣嘉颂空了的杯子里续上水。“喝点水，你看你忙的水都顾不上喝。一会儿我们去招待所吃饭吧！”
荣嘉颂客气地说：“不用了，就食堂随便吃点就可以了。”
“你看你，一来就是一个多星期，天天从早干到晚，太辛苦了。今天就去招待所改善一下伙食吧。”中年干部热切地说。
“不用了，我想抓紧时间，尽早干完这些工作。”荣嘉颂婉拒。
中年干部还要试图说服荣嘉颂去招待所吃饭，荣嘉颂则客客气气坚决推脱，那干部无法，只得作罢。但他也不走，继续坐着跟荣嘉颂东拉西扯，荣嘉颂感觉他有话要说又不好开口的样子，就又陪着说了几句，那干部终于切入正题。
“咱们镇接下来有好几项大工程，要新建粮库，工厂，还有学校教学楼，对钢材木材的需求量可不小，至少得要五百吨钢材。”
荣嘉颂眉头微挑，从他查看过的数据以及各地建设经验来看，这个数字明显高了，但他没有立刻质疑。那干部观察着荣嘉颂的表情，有些不自然地咳了咳，补充道：“这，这不是考虑到施工过程中可能有损耗，而且镇上还有一些小型项目也得用钢材嘛。我们镇是工业发展镇，荣同志，你看能不能给我们做500吨的计划呢？”
荣嘉颂笑了笑说：“计划数字是多少，我现在还不能明确回答你，要等我把历年的数据做个汇总分析，才能出最后的数字。”
那干部舔了舔嘴唇又说：“荣同志，还有木材，木材的需求量是三百立方，还有煤炭……还有玻璃，玻璃得有200箱才能解决问题。水泥也……你看我们这里发展不容易，面临的困难很大，希望你们在做明年的材料分配的时候，能多给我们镇一些支持。”