太阳初升，阳光穿透薄雾洒在这片山谷之间，仿佛将一切都披上了柔和的金纱。
谷内一条蜿蜒的河流宛如银色的丝带，静静地流淌在山谷之间。河岸两侧的景色在晨光的映衬下，显得格外迷人。
目光向远望去，十几座巨大的堡垒盘踞在这山谷之间，这些堡垒错综复杂的分布着，或大或小，这里便是云家堡的核心区域。
在河岸一旁，四个年龄相近，约十来岁的少年少女身穿素衣，正认真的清洗着一盆又一盆的脏衣，即使面露疲惫，手上的工作也丝毫不敢懈怠。
其中一个身高稍矮几分的男生终究是扛不住腰膀间的酸胀，放下了手中的衣槌，缓缓站起身来，想休息些时间。
四人中唯一的女孩见状，忙催促道：“刘阳，你还不赶快继续洗衣，等下周管家要是看到你偷懒，搞不好又要抽你鞭子！”催促归催促，但手上的活儿却一直没停。
说话的女孩大家都习惯叫她洛娘，四人当中属她的年龄最小，但她干练的动作却不与其年纪相符，只因他们四人从小便是被买入云家堡的奴隶，负责伺候堡内云氏族人的生活起居。
刘阳还未完全舒展身上的酸胀，一听到女孩提及周管家三个字，心里顿生恐惧，便麻溜的蹲了下去，继续抡起木槌。
见刘阳将木槌抡的啪啪作响，洛娘也不再多言，她的目光转而望向身旁另一位少年，稚嫩的脸上浮现些许担忧，便出言想帮衬一二，“宁燃哥哥，你衣服能洗完吗？还是我帮你洗几件吧。”
身旁少年名唤宁燃，而他的木盆内，此刻脏衣正堆积成小山般高。
宁燃抬起衣袖，简单的擦了擦额头的汗珠，脸上故作轻松，硬是挤出几缕笑容，信誓旦旦道：“这才多少啊？就算再多一倍，我也能在一个时辰内给它洗完！”
少年名叫宁燃，四人中他的年纪最大，因此做了另外三人的大哥，正因如此，每次的脏活累活儿基本他都主动揽大头。
洛娘听罢明显不相信宁燃所言，只见她纤瘦的小手自顾自的从他的盆中拽走几件衣服，随即系数放到了自己盆中，埋头洗了起来。
见况宁燃叹了口气，也不再多说些什么，随后手上的活儿便也继续了起来。
一旁的刘阳见女孩如此关心宁燃，内心生出几分嫉妒，不满道：“喂，洛娘，你对宁燃也太好了吧，我咋不见你帮我也洗几件呢？”
“哼，不想帮！就这么简单。”面对刘阳的抱怨，女孩略显不耐烦，继续埋头搓洗着衣服。
而四人中最后一位少言寡语的男孩，名唤胡诚，从始至终他手中的衣槌就未停下，活像一个木偶。
虽说这日子清苦无比，但好在四人相互间友情深厚，日常相互也算从苦中寻得一丝温暖慰藉。
正当四人埋头清洗衣物之际，忽然几声响亮的抽打声自不远处传入众人耳中。
刘阳听着鞭声，贱兮兮的叹息道：“唉～不知道倒霉蛋挨了周扒皮的鞭子，听这声响，怕是要凶多吉少咯。”
宁燃抬起头，目光朝着鞭声来源处望去，只见一名身材匀亭修长，面容清俊的男子手执黑皮鞭，用力抽打着正抱头躺在地上的青年。
男子衣着管家服饰，正是洛娘先前口中的周管家，他本名周岩，而堡内大多数奴隶都不知晓他的真名，因此日常都以周管家称呼他。
与周岩俊秀面容极为反差的是他那狠辣的惩罚手段。对于他而言，在云家堡中惩罚下人便是他日常其中乐趣之一，只因那青年不小心在端送家主小妾的早膳时不留神弄撒了些，不巧被他见到，自是不会放过机会。
宁燃见周岩如此残暴的性情，他和青年人一样身份同为奴隶，自然心中怒火蔓延。他眉头皱起，却又无可奈何，只能将怒气发泄到手中木槌，锤打衣物的力度不自觉加大了几分。
许是担心青年因伤势过重无法工作，周岩停下手中皮鞭，将其重新缠起，挂于腰间，暂且放过了他。
这些只是堡中每日都会上演的小插曲，周围人也只是见怪不怪，全当作没看见，来来往往的人连眼光都不敢往这边瞧，生怕引起周岩的注意，从而惹祸上身。
上午时光流逝，宁燃等人在清洗完衣服后，结伴前往专门为下人设立的饭堂。
而这所谓的饭堂，也只不过是几堵围墙加些破瓦搭成的棚子，里摆上几个长桌，和黑烂的凳子，便构成了下人吃饭的场所。
刘阳每次进入棚内，都会习惯性抱怨几句，“明明这云家堡富甲一方，结果连为咱们佣人盖个稍好点的饭堂都不愿意，可真抠门，呸！”
洛娘面露无奈，“你还是小声点吧，这些话也就跟我们几个讲讲也就算了，要是给那家伙听见，你可就惨了！”
说着的同时，洛娘还不忘指了指远处正巧经过的周岩。
午饭过后，下午洛娘便被分去清理少爷小姐们的房间，而宁燃三人则是前往给练武场以供云氏弟子差遣。
练武场上，云氏弟子们手缠布带，身穿云氏弟子特制的武服，练习着直系弟子方可习得的冲云拳法。
宁燃很喜欢看他们练习时的动作，尤其是当云氏弟子在练习冲云拳法的时候，他的目光聚精会神的盯着每一个动作，在脑海中幻想起自己练习时的身姿，奈何云家堡内的奴仆很少有空闲时间，他也不能私自进入场内观摩。
而身旁的刘阳却一有空就偷偷背着众人，快速抿上几口茶水，缓解疲惫。
这些茶水并非使用普通的茶叶，而是放入了新鲜的丹砂叶冲泡而成的灵茶，据有活血化淤之效，因此很受云氏弟子的青睐。
待到日落黄昏，场上弟子纷纷离去，宁燃等人再上前处理残局，这就是他们自入云家堡起，在堡内日复一日的工作。
而对于奴隶居住的地方，与其说是住所，更像是鸟笼，一个屋子内将近三十人居住，每个人床板间紧密联系，男女混住，除床边序号不同外，无任何区别。一到深夜，各种扰人的声音此起彼伏，但在这种环境下，却依旧不影响众人入眠。
宁燃本欲睡下，忽然下半身一股尿意袭来，令他起身下床，为避免惊扰他人睡梦，宁燃踮起脚尖轻声出了房门。
在云家堡，下人一般都是寻找极为简陋的茅房解决需求。宁燃绕过了几栋建筑，方才找到解决内急之处。
片刻后，宁燃提起裤子准备回房，回头之际，目光却瞥见一个熟悉的身影提着油灯从拐角处闪过，钻进了树林，瞬间没入了黑暗之中。
宁燃盯着身影最后消失之处，内心不禁思索这个身影自己为何如此熟悉？他脑中浮现出最具可能的人，周岩！这令他顿感疑惑。
“这么晚了，还鬼鬼祟祟的，周管家这是要去哪儿？”
强烈的好奇心加上白天见他鞭打下人的情景一幕幕在脑海中浮现，忘记了害怕，促使着宁燃迈开步伐，驱身跟了上去。
一路上宁燃为防止被发现，尽可能的与前方身影拉开了安全距离，只凭借着微弱的灯光辦别那神秘身影的方位。
不多时，神秘黑影步入林中石亭，停下了脚步，见四下无人，双指聚拢塞入嘴中，发出微微的哨声。
哨声有规律的断断续续的响起了三声，似是与某人约定好的信号，不多时一名身材极为曼妙的女子同样提灯走入亭中。
两盏油灯放置在亭中石桌之上，其灯光照亮了亭内场景，而远处宁燃也已悄声躲在一块巨石之后，他侧身探出脑袋，定眼望去，所见之景令他内心顿时如惊涛骇浪般难以平复。
神秘黑影与那位神秘女子相继摘下斗篷，露出真容，果不出宁燃所猜测，正是云家堡大管家周岩，而那位曼妙女子，竟是堡主的前些年收的小妾，周玉蓉！
这两人不是表兄妹吗？宁燃虽平日很少见到这位妖娆妩媚的三夫人，但她的艳容也经常被堡内大一些的仆人作为聊天的话题，此刻夜黑风高，两人竟瞒着众人私会于此，当真是胆大包天。
亭中，周玉蓉娇身委坐，顺势躺在了周岩怀中，一双玉臂挽住他的脖子，任由对方的手掌在自己身上肆意游动，刹时间亭内春光无限。
宁燃望着这活春宫在亭内上演，内心顿时生出一股不详的感觉，他的内心忙催促起自己。“走，必须马上走，如果自己被周岩发现，必定会被他杀人灭口！”
随即宁燃不再作拖延，利用周围的树干和昏黑的环境隐蔽身躯，踱步缓缓向林外撤去，可意外总是快人一步，宁燃的动作即使已经细微无比，却还是引得数声鸦鸣响起，几只乌鸦扑棱着翅膀相继飞离树干，闹出不小的动静。
这动静自是引起周岩注意，他着急忙慌的穿起衣服，而周玉蓉却只是戏谑的笑了几声，娇声道：“瞧你这胆儿，也忒小了些吧，咋的？当了这么多年云家堡的大总管，胆子还没练出来了吗？”
周岩穿好衣服，神情严肃的望向衣冠不整的周玉蓉，“你啊，若你我二人私情被人撞见，传到堡主耳中，到时候那老家伙定会让我俩求生不得，求死不能，所以我能不谨慎吗？”
言罢，周岩快步走向宁燃先前躲避的巨石后面，他蹲下身子，望了望地上被人踩踏的痕迹，内心涌现一股惊慌，但很快又被他压了下去。下一刻周玉蓉摇曳着身影走了过来。
周玉蓉漫不经心道：“怎么了，你是不是发现了什么异常？”
周岩目色凝重，“嗯，刚刚有人藏匿于此。”
见二人之事竟被人撞破，周玉蓉神情一紧，目光惊慌，“啊？究竟是何人竟如此大胆？哥，这下我们怎么办？”
周岩抬头望向前方，眼睛里闪过狠戾，“不管那人是谁，他都注定是活不了了！”随后周岩站起身，转头朝向周玉蓉，“你先走吧，我去追上他，那家伙肯定还没跑远！”
“嗯。”周玉蓉明白事情已经暴露，只好原路返回到自己的居所。