夜，如浓稠的墨砚，深沉得化不开，万籁俱寂，仿佛整个世界都陷入了沉睡。
城西北的紫石街，恰似这座城的双面绣，白天，它是繁华热闹的锦缎，商铺鳞次栉比，人来人往，喧嚣声不绝于耳，是城中最具烟火气的热闹之地。
而夜晚，当最后一缕余晖消散，它便褪去了白日的喧嚣，宛如一幅静默的水墨画，寂静得只剩下夜风轻拂的声音，成为了这座城最寂静的角落。
就在这寂静的夜里，一个黑影如同鬼魅般，在月光的掩映下，悄无声息地翻窗进入了一家珠宝铺。他的动作轻盈而敏捷，仿佛与夜色融为一体。
而在他身后不远处，几个身着玄裳的身影若隐若现，如同暗夜中的幽灵，远远地跟随着，他们的脚步轻得几乎听不到声音，仿佛生怕惊扰了这夜的宁静。
黑影翻进去后，有一个人早就在此等候了，衣袖上绣着一个“杜”字。
两人坐在一个桌子前面对面窃窃私语。
杜家的人问：“第五王这次来颍川是要做什么？”
“没打听到，他没有任何作为，一直都是第五金承担所有大小事务。”
“三少爷命令尽快查到他此番行程的目的，称霸中域迫在眉睫！”
“遵命！”
“此次还有新任务……”
屋顶上的瓦片开始哐哐作响，有人在上面走动。
两人分头翻出狂奔起来，但想在玄裳卫眼皮底下逃走简直痴人说梦，三两下就被制服了。
两人被带到玄裳卫的地牢。
这里每天会冲洗很多遍，但血腥味还是极重，令人作呕。
两人被钉子钉在十字架上，手脚鲜血直流，除两人之外还有两个人也被钉在十字架上。
他们兵分两路密通消息，但都被玄裳卫逮到了。
第五金坐在一旁的桌边双手环胸盯着最左边那个人，“钟珂，十六岁进入玄裳卫，现在二十岁，城南枪卫千户，七符影官。你不仅是玄裳卫里的内鬼，还是钟氏的内鬼啊！”
又看向最右边的人，“杜嘉，同样二十岁，七符影官，城西弓箭卫千户。”
“你俩说出有用的东西，就能少受皮肉之苦！”
看两人很犹豫，表情惊恐，就指着中间两人道，“你们放心，他俩不可能活着出去，你们又终身在牢狱，杜家的人动不了你们！”
杜嘉抢在钟珂前面开口：“杜家想知道王大人来颍川的目的！”
第五金起身，点点头，又走到钟珂面前，“你呢？说点什么！”
钟珂颤抖的开口，“杜……杜家想……想杀……王大人！”
第五金似乎对这个答案很满意，来了兴趣，“谁告诉你的？”
“我猜的！”
他站到中间两人的面前，问道：“他说的对吗？”
两人闭口不言。
“玄裳卫的地牢里最轻的刑就是禁闭终身，你俩如果没有自杀的手段就赶紧招了吧！”第五金说话很温和。
可两人还是一言不发。
第五金走到刑具面前，拿下一根一指细的带刺铁鞭。
用力打在两人的胸口上，“啊——”撕心裂肺的声音回响在地宫内，血肉横飞，白骨森然，第五金的脸上也粘上了血和碎肉。
第五金停下来一把抹掉脸上的脏物，“再打下去要给你们打死了，来人，把辣椒粉和盐撒在他俩的伤口上。”
两个玄裳卫迅速抬出一大碗辣椒粉和一大碗盐。
撒上后，两人彻底陷入癫狂，大吼着：“我说！我说！他说的是真的！”
第五金摊摊手，“晚了！”
又吩咐两人，“真吵！把他们嘴堵上！”
走到杜嘉面前，“你的情报好像不够让你完好无损的活下去！”
杜嘉身体止不住的颤抖，“我又想起一个，杜家要争夺中域的霸权，而且火烧眉毛！”
第五金摇摇头，“不够，世家之争与玄裳卫无关。”
“杜家还容不得玄裳卫的存在！”
“野心的确不小啊，把杜大人抬到牢房！”第五金皱了一下眉。
旁边的两人用内力把他的钉子取掉后拖着他就走了。
第五金来钟珂这边，“钟氏比杜家强大得多，你为什么投靠杜家？”
钟珂刚才被吓得不轻，旁边两人还在痛苦的叫，直接说出原因，“杜家在弦月楼开设赌场和人口拐卖，我……”
第五金点点头，“不错！这个情报足以让你活命了！”
“来人！将钟大人请到牢狱中！”
这次才是真的抬着钟珂离开。
……
第五金回到地面，走到正厅坐下，第五王还在看卷轴。
“王兄，杜家的人想杀你，你来颍川的真实目的到底是什么？”第五金脸上有些不快。
“指挥使给我一个人的任务。”第五王放下手中的卷轴，看着第五金。
“是不是和杜家争夺中域控制权有关？”第五金的表情还是很严肃。
第五王点点头，“既然你都猜到了，也不用瞒你了。指挥使交代过，你什么时候猜到，什么时候让你加入计划。”
第五金问道：“阻止杜家的计谋得逞吗？”
第五王摇头道：“次要任务，首要任务是磨炼钟羽！”
第五金：？？？
第五王问道：“刚刚还问出什么了？”
“杜家在弦月楼行人口拐卖之事。我建议过段时间把消息泄露给钟羽，让他去处理。”
“嗯！”
第五金的疑惑还是没得到消除，“可磨炼钟羽干嘛啊？！他…”
“钟羽有忠有义，为民善良，为官尊敬，内心纯朴，不擅心机与玩弄人心。”
第五金就更纳闷了，“这人连计谋都没有，差点就死在杜宗翰手里了！”
“声音如此！”
“指挥使是想让钟氏夺得中域霸权吗？”
“不知道，只说了让钟羽拥有丞相之资。”
……
半月后，阳光明媚，城东枝繁叶茂，鸟语花香，就像森林中的市井一样。
自从钟羽受了重伤，杜家就像目的达到一样，安分了许多。
这天老人要柯木陪他来城东走走。
街边尽是各种小吃，老人一直在要吃的。
“给我买串糖葫芦。”
“给我买俩梨。”
“走！吃碗面。”
“……”
柯木这下不乐意了，“我每天送信能赚几钱，今天您都花了十两了！”
“老人正是养身体的时候，不能吃太少了！”老人还在四处看有什么好吃的。
“可是您老人家比我都能吃了！”
“古话说的好，一岁一粮，年长一岁，多吃一份粮食。”
柯木：……
两人争论间，一行马车驶来，马车的两个车轮都印了一圈的银杏叶状图案，路边百姓开始议论纷纷。
“好久没见钟氏的马车了！”
“钟氏历年来都有春游的习惯，终于能目睹钟氏大小姐的芳颜了！别挤我！”
“你小子胆子是真大，说出如此虎狼之词！”
“钟氏出了名的宽宏大量，倒是你心胸狭隘。”
“……”
钟氏马车停在街上，钟羽在人群围观之下，下了马车走到后面。
一个穿着白貂的杏脸桃腮，海棠醉日的女子扶着钟羽下了马车。
百姓惊呼，争先恐后的踮脚观望。
一些人压制不住内心的激动，“好美啊！前面的人别挡着我啊！”