“江聪，你涉嫌泄露宫中机密，跟我们走一趟吧！”刘副将一脸得意，冷冷地说道。那神情仿佛在说，他已经将江聪牢牢掌控在手中，只待随意拿捏。
江聪心中“咯噔”一下，暗叫不好，面上却强作镇定，神色平静如水，直视着刘副将的眼睛，沉声道：“刘副将，你说我泄露宫中机密，可有证据？空口无凭，就想随意抓人，这怕是不合规矩吧！”他一边说着，一边暗自思索对策，脑海中迅速回顾着自己近日的行踪，猜测到底是哪个环节出了纰漏。
刘副将冷哼一声，从怀中掏出一张纸条，甩在江聪面前，道：“这是在小德子身上搜出来的，上面写着柳家小姐联姻的相关信息。小德子是你的人，你敢说你不知情？”他的眼神中透露出一丝狡黠，似乎在为自己的“证据”而沾沾自喜。
江聪心中一凛，他知道这是柳家的阴谋，却也不得不佩服他们的手段狠辣。他捡起纸条，随意看了一眼，心中便有了计较。他抬起头，看着刘副将，冷笑道：“刘副将，你这是欲加之罪，何患无辞啊！这纸条分明是有人故意栽赃陷害，想借此来诬陷我。小德子平日里与我交好，不过是寻常往来，怎能因为一张来路不明的纸条，就定我的罪？”江聪说得义正言辞，语气中带着一丝愤怒与不甘，仿佛真的是被冤枉的无辜之人。
“哼，到了这个时候，你还想狡辩！”刘副将一挥手，对身后的侍卫说道，“把他给我带走！”侍卫们一拥而上，就要将江聪押走。
江聪心中明白，此时若不冷静应对，不仅自己性命不保，还会连累小德子，甚至可能让整个复仇计划功亏一篑。他深吸一口气，大声喝道：“慢着！我要面见陛下，让陛下为我做主！”这一声喊，中气十足，带着一股不容置疑的气势，竟让那些侍卫们都愣在了原地。
刘副将皱了皱眉头，他没想到江聪在这种情况下还能如此镇定，并且提出要面见皇帝。他心中有些犹豫，若是真的带江聪去见皇帝，万一江聪在皇帝面前说出什么对自己不利的话，那可就麻烦了。但若是不带他去，又怕江聪以此为借口，说自己心虚。
“怎么？刘副将不敢带我去见陛下？难道是心中有鬼？”江聪见刘副将犹豫，立刻乘胜追击，言语中带着一丝嘲讽。他知道，刘副将不过是柳州的一条狗，不敢轻易违抗柳州的命令，但也不敢轻易得罪皇帝。
刘副将咬了咬牙，心中暗自思量：“这江聪果然不好对付，看来得先回去向大将军请示一下。”想到这里，他冷哼一声，道：“好，我就带你去见陛下，到时候，看你还能如何狡辩！”说完，他一挥手，示意侍卫们将江聪押往皇宫。
一路上，江聪表面上神色平静，心中却在飞速地思考着应对之策。他知道，此次面见皇帝，是自己唯一的机会，若是不能说服皇帝，那等待他的将是万劫不复的深渊。他暗自回忆着自己与皇帝的几次接触，试图找到皇帝的弱点，以便在关键时刻能够打动他。
不多时，他们来到了皇宫。刘副将将江聪带到了偏殿，让他在那里等候，自己则进去向皇帝禀报。江聪独自一人站在偏殿中，心中忐忑不安。他看着周围的一切，心中涌起一股莫名的悲凉。曾经，他也怀着满腔的抱负，想要在这宫中施展自己的才华，为国家和百姓做一番贡献。可如今，却被卷入了这残酷的宫廷斗争之中，随时都有性命之忧。
“陛下驾到！”随着一声尖细的太监嗓音，皇帝走了进来。江聪连忙跪地行礼，口中说道：“草民江聪，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”他的声音中带着一丝激动与紧张，毕竟这是他能否洗清冤屈的关键时刻。
皇帝看了江聪一眼，神色平静，看不出喜怒。他坐在龙椅上，缓缓说道：“江聪，你可知罪？”
江聪抬起头，直视着皇帝的眼睛，坚定地说道：“陛下，草民无罪！草民不过是一个小小的画师，一心只想为陛下绘制出一幅满意的画像，怎会去泄露什么宫中机密？这其中定有误会，还望陛下明察。”他说得诚恳，眼神中透露出一丝无辜与委屈。
皇帝皱了皱眉头，说道：“那这张纸条又是怎么回事？上面写着柳家小姐联姻的事情，这可不是一般的消息，你为何会让小德子去打听？”皇帝的语气中带着一丝疑惑与不满，显然他对这件事情也十分在意。
江聪心中暗自叫苦，他知道皇帝已经对自己产生了怀疑，若是不能给出一个合理的解释，很难消除皇帝的疑虑。他灵机一动，说道：“陛下，草民实不相瞒。近日来，草民在为陛下绘制画像的过程中，发现柳家兄妹的势力在朝中日益壮大，隐隐有威胁陛下统治的迹象。草民虽只是一介画师，但也心怀天下，不忍看到陛下的江山社稷受到威胁。所以，草民便让小德子去打听一些柳家的消息，希望能找到一些对陛下有用的线索。草民对陛下忠心耿耿，绝无半点私心，还望陛下明鉴。”江聪说得声情并茂，言辞恳切，仿佛真的是为了皇帝和国家着想。
皇帝听了江聪的话，心中微微一动。他其实也早已察觉到柳家兄妹的势力过于庞大，对自己的统治构成了一定的威胁。只是一直没有找到合适的机会来打压他们。江聪的话，让他心中有了一丝想法。
“你说的可是实话？”皇帝盯着江聪的眼睛，问道。他的眼神犀利，仿佛想要看穿江聪的内心。
江聪毫不畏惧地迎上皇帝的目光，坚定地说道：“陛下，草民所言句句属实，若有半句假话，甘愿受罚。”他的语气斩钉截铁，让人无法怀疑他的诚意。
皇帝沉思片刻，说道：“好吧，朕暂且相信你。但此事事关重大，你若真的有什么线索，一定要及时上报给朕。若是敢有半点隐瞒，朕定不轻饶！”皇帝的语气中带着一丝威严，让人不敢违抗。
江聪连忙磕头谢恩，说道：“谢陛下信任，草民定当竭尽全力，为陛下分忧。”他心中暗自松了一口气，知道自己暂时逃过了一劫。但他也明白，这只是暂时的，柳家兄妹肯定不会善罢甘休，自己以后的日子还会更加艰难。