江聪深知，要想扳倒柳家，绝非一朝一夕之功，必须步步为营，从长计议。小德子提供的联姻线索，看似是个突破口，但其中必定暗藏玄机，稍有不慎，便会打草惊蛇。
他一边着手准备为皇帝重新绘制画像，一边暗中与小德子商议如何深入调查柳家的联姻阴谋。这日，趁着宫中无人注意，两人在一处偏僻的角落碰头。
“小德子，此事事关重大，切不可走漏半点风声。”江聪神色凝重，目光中透露出坚定，“你再去打听打听，这柳家小姐究竟要与哪家公子联姻，对方是何背景，在朝中又有何势力。”
小德子用力地点点头，胸脯一挺，说道：“江兄弟你放心，这点事包在我身上。我在这宫中也有些年头了，认识不少人，一定能打听出有用的消息。”
看着小德子离去的背影，江聪微微叹了口气。他清楚，小德子虽然机灵，但柳家耳目众多，稍有不慎，就可能让小德子陷入危险之中。可如今，他也实在没有更好的办法，只能寄希望于小德子能够平安无事，顺利带回消息。
回到自己的住处，江聪坐在案前，铺开宣纸，准备开始构思皇帝画像的草图。然而，他的心思却全然不在画上，脑海中不断浮现出柳家兄妹那阴险的面容，以及父亲含冤而死的场景。
“柳家，你们等着，血债血偿，这一天不会太远了！”江聪低声自语，手中的毛笔不自觉地用力，在宣纸上留下一道深深的墨痕。
几日后，小德子匆匆赶来，神色慌张，一进门便说道：“江兄弟，不好了，我好像被人盯上了！”
江聪心中一惊，连忙起身，将小德子拉到屋内，关好门，问道：“怎么回事？你慢慢说。”
小德子喘着粗气，说道：“我按照你说的，去打听柳家小姐的联姻对象，好不容易从一个老太监口中得知，对方是礼部尚书之子赵宇。可就在我离开的时候，总感觉有人在暗中跟踪我，我绕了好几条路，才把他们甩开。”
江聪皱起眉头，心中暗自思忖：看来柳家果然警觉了，这么快就盯上了小德子。此事必须尽快想个办法，否则不仅小德子有危险，整个调查也会陷入僵局。
“小德子，你先别慌。”江聪拍了拍小德子的肩膀，安慰道，“既然他们已经盯上了你，你这几日就不要到处乱跑了，以免再被他们抓住把柄。我来想想办法，看如何应对。”
小德子点点头，脸上露出一丝担忧：“江兄弟，那你可得小心啊，柳家的人可不好惹。”
江聪微微一笑，眼中闪过一丝决然：“放心吧，我自有分寸。他们既然想对付我，我也不会坐以待毙。”
送走小德子后，江聪独自一人在屋内踱步，思考着应对之策。他知道，柳家既然已经察觉到他们在调查联姻之事，必定会有所防备，接下来的调查将会更加困难。但他也清楚，越是这种时候，越不能退缩，必须要找到一个突破口，打破柳家的防线。
突然，江聪脑海中灵光一闪，想到了一个办法。他决定利用为皇帝绘制画像的机会，故意放出一些风声，引柳家上钩。他要让柳家以为，他的心思都在画像上，对他们的联姻阴谋并不在意，从而放松警惕。
主意已定，江聪立刻开始行动。他四处宣扬，说皇帝对画像的要求极高，他为了绘制出一幅令皇帝满意的画像，日夜钻研，废寝忘食。同时，他还故意在一些公开场合，与其他画师讨论画像的细节，表现出一副对柳家之事毫无兴趣的样子。
柳家得知此事后，果然放松了对江聪的警惕。他们以为，江聪只是一个沉迷于绘画的画师，根本不足为惧。却不知，江聪早已在暗中布下了一张大网，等待着他们自投罗网。
而江聪这边，也并没有闲着。他趁着柳家放松警惕的时机，开始暗中调查赵宇的背景。他发现，赵宇虽然表面上是一个文弱书生，但实际上却与江湖上的一些势力有着千丝万缕的联系。而且，他还曾多次参与柳家的一些秘密活动，似乎在其中扮演着重要的角色。
“看来，这柳家与赵宇的联姻，背后的阴谋绝不简单。”江聪心中暗自思忖，“说不定，这其中还隐藏着更大的秘密。”
随着调查的深入，江聪越来越觉得，柳家的阴谋可能不仅仅是为了巩固自己的势力，还可能涉及到一些更加危险的事情。他决定加快调查的速度，尽快找出柳家的把柄，以免夜长梦多。
然而，就在江聪以为一切都在朝着好的方向发展时，一件意想不到的事情发生了。这一天，江聪正在屋内研究赵宇的资料，突然听到外面传来一阵嘈杂的脚步声。紧接着，门被人猛地推开，几个侍卫闯了进来，为首的正是柳州的心腹——刘副将。
“江聪，你涉嫌泄露宫中机密，跟我们走一趟吧！”刘副将一脸得意，冷冷地说道。