京城。
太平坊，都察外八院。
一座简陋院落，院中置一木桶。
桶中药液浑浊，各式草药乃至矿物翻腾不止，寒冬腊月的，腾起一阵阵滚烫热气。
一青年自屋内走出，三两下扒掉外衣，露出强壮上身，一下跃入木桶。
“嘶！”
桶中药液火辣，将他烫的嘶叫。
然而奇异的是，他皮肤之下血管粗大，血液奔涌之际，发出隆隆响声。
不多时，他浑身上下一震，气血再上一台阶。
与此同时，一矮胖少年打着哈欠走入院中，“宋青，你这又是何苦？”
“如今这世道，纵使你有天大的本事，炼体炼至玉骨乃至金血境，家里没个关系，朝廷也不会多看你一眼。”
“何必呢？”
桶内青年紧咬牙关，“昨日景帝陛下登基，殿中慷慨陈词，说要澄清宇内一扫颓势，你我身为大齐子民，岂可自甘堕落？”
“澄清宇内？”
矮胖青年嗤笑一声，“算了吧！谁不知道，景帝熬死了七位兄长才登上帝位，只怕连宫门都没踏出过半步。”
“不如睡个回笼觉，攒攒钱去逛逛合欢楼。”
正话语间，院内响起叩门声。
“宋青，袁亭，速来开门！”
听闻此人嗓音，矮胖青年陡然间眼中一亮。
胡邦，都察院都事，正七品。
他二人只是小小捕快，没品级的小吏，想见这等大官，可是极为不易。
更别说，胡都事掌职事分配，权利虽不大，却实实在在握着捕快升迁的名额。
天赐良机！
能不能离开这鸟不拉屎的八院，就看今朝。
袁亭换上谄媚笑容，开门迎接。
“参见赵都事！”
赵都事走进院内，身后跟着一位锦衣少年，少年身侧是一女子，挽着少年手臂，不施粉黛，却生得美若天仙。
他扫视院内一眼，“朝中派了位大人，要在八院中挑一捕快，在京中查一桩案子。你二人有什么本事，还不快快使出来？”
闻言，袁亭暗自打量少年，心中暗道：“细皮嫩肉，应当是某位大人物家中公子，办个案子，刷一把履历。”
若攀住这关系，日后迟早升迁。
他嘿嘿一笑，从怀中摸出一把碎银子，硬塞进赵都事手中，“赵都事，你瞧，这案子谁查不是查，不如交给小人来办！”
赵都事上下打量他一眼，眉头一皱道：“我说袁亭，朝廷养着你们在都察院炼体，你怎吃的似头猪一般肥？”
见赵都事不接，袁亭嘿嘿一笑。
“如今这世道，本事能值得了几个铜板？”
闻言，赵都事身后的少年，轻笑一声，“哦？你这话奇怪，我大齐向来能者居之，太祖更以此为立国之策。”
见少年开口，袁亭自来熟地凑了上去，“这位公子莫开玩笑！官家说是这么说，咱们呢，就当放了个响屁！”
“袁亭！你放肆！”赵都事惊慌失措，连忙怒叱一声。
袁亭却不罢休，“这位公子，你挑在下，只消拨些银子，保证把事办的妥妥帖帖！”
少年拦住发作的赵都事，饶有兴味道：“哦？你来说说，怎么办事？”
“呵呵！”
袁亭沾沾自喜，“自然是金银开路得待见！”
“话糙理不糙。”少年忍俊不禁笑出来，“这院中其他人呢？都同你一样有本事？”
袁亭回头瞧了眼宋青，撇了撇嘴说道，“还有个愣头青，一年到头就晓得炼体，只怕是头脑炼到体里去了。”
赵都事无奈地揉了揉眉心，“你让他过来。”
袁亭没好气，“宋青，过来！”
“哗啦”一声，宋青从池水中跃了出来，三两下套上麻布粗衣，来到赵都事面前，一板一眼想赵都事行礼。
“见过赵都事！”
袁亭打量自己，打扮光鲜生得也机灵，再看宋青，愣头愣脑，衣服乱七八糟，嫌弃道：“宋青，谁让你就这么出来了？没见到赵大人带了位客人？”
话还未落，便听少年说道：“赵都事，这宋青我看着顺眼，便他了。”
说罢，便负手向院外走去。
袁亭满是不可思议，连忙快步追上去，“公子，你是不是记错了，小人叫作袁亭！”
才走出一步，被赵都事狠狠一脚踹翻在地。
“蠢材！老子回来再跟你算账！”
说罢，赵都事望向宋青，“陛下喊你回话！”
“陛下？”
袁亭只觉晴天霹雳，一屁股跌坐下来，“我竟是当着陛下的面，说了陛下的坏话？”
他抡起手腕，甩了一嘴巴子。
“破嘴，害惨我也！”
……
都察院外。
赵都事亦步亦趋地跟上了赵延的步伐，胆战心惊道：“陛下，那厮实在该死，小人管教有过，请陛下恕罪！”
“无妨！”
赵延轻笑道：“他到底也是说了番实话，轻罚即可，不必丢了性命。”
此话一出，院内传出一声高喊。
“多谢陛下开恩！”
闻言，赵玉壤在他身旁噗嗤一声笑了出来，“这厮倒是脸皮厚的很。”
“教百姓变成这个样子，也是朝廷不力。”赵延自省道，“百姓也是上行下效，上梁不正，下梁怎能不歪？”
此话一出，赵都事忽然噗通一声跪了下来。
“陛下，卑职知罪！”
赵延无奈，“起来吧，朕不治你的罪。”
“多谢陛下！”赵都事战战兢兢地站起来。
赵延望向宋青，他赶忙介绍道：
“这位宋青，祖上三代军户，三年前入的都察内院，是以武学九品入的炼体一道，现如今，已是玉皮前期。”
玉皮前期？
赵延心中一动。
炼体玉皮，相当于食气筑基。
炼体与食气，都是仙道之一。
然而食气修士神明而寿，更可掌驭神通，因此地位远在炼体修士之上。
可若单论打斗，同境界炼体修士稳操胜券。
有了这么个打手，在京中查案足够了。
见宋青愣在原地，赵都事恨铁不成钢，“还不谢过陛下的知遇之恩？”
宋青赶忙拱手，“多谢陛下知遇之恩！”
赵都事叹气，“陛下面前，还不跪下谢恩？”
见他手忙脚乱，赵延莞尔一笑。
“随我来。”