悟彻菩提真妙理，断魔归本合元神
1.须菩提祖师
须菩提，最广为人知的事迹是在金刚经中与佛的一问一答。也被中国佛教公认为谈空第一人。但是在西游记中祖师的表现显然是并不高明的。
第一是人家石猴本来无名无姓，他给人家弄了个性，起了个名。把石猴本来的空变成了有。石猴在来到三星洞前不恼不怒，不惊不惧无忧无虑，经过祖师教了几年开始争强好胜，有了恐惧。
第二，我们看祖师的表现。正常情况下，佛教弟子都是要弟子请教，才会老老实实的给弟子教学。但是西游记里描写祖师是自发的给徒弟讲学，而且用的名词是天花乱坠地涌金莲，讲一会道说一会禅。。。活脱一个世俗大师的形象。把孙悟空说的抓耳挠腮手舞足蹈，心发狂了。可以想象一下，一个大师在台上讲课，下边一群学生手舞足蹈是什么样的场景，这与佛教传经的场景反差太大。
孙悟空在洞里六七年，只是干些粗活，没提过学道的事。因为孙悟空此时心里对于学习长生之法没有概念，也并不认为要长生就要有为，要学习本领。所以师傅让他挑水就挑水，让砍柴就砍柴。是须菩提祖师主动要教孙悟空本领，问孙悟空学什么？学本领是有为法，已经是下乘了。
须菩提是佛家的人，要教孙悟空术流静动都是道家本领，且须菩提是谈空高手，要教的都是有为的法门。后来以暗号通知孙悟空单独教授本就有故弄玄虚之嫌，教的也都是玉兔龟蛇之类的法门，还要五行颠倒用，有为着相之法。这对于俗世中出家修行之人也许是进步的阶梯，但对于孙悟空这样的本就是空境的徒弟，是硬生生给教坏了。当然，孙悟空本身追求长生本也是有为法，也可以说是他自己求来的。
当然须菩提祖师还是有道行的，后来终于发现自己错了，好好的一个徒弟境界越来越低了，竟然开始卖弄本领了。自己也知道没办法了，就把孙悟空给赶走了，还怕丢人不让孙悟空宣传。远未脱离俗人思维模式。
须菩提祖师在金刚经中是罗汉果位，罗汉的境界是肉体不腐，可入大定，对物质的依赖已经降到了最低程度。但是这个大定还在顽空境界，只是看空了物质世界，意识上仍然是有胜负好坏分别。所以在上一回末作者用了一句诗：鸿蒙初辟原无性，打破顽空须悟空。
祖师教悟空本领的一段借鉴的是六祖学道的故事，也是讽刺禅宗在六祖之后已经成为文化风俗，卖弄小聪明的俗世游戏。
2.孙悟空境界及堕落的蛛丝马迹
孙悟空来到三星洞后，七年的时间任劳任怨，也不提学长生之术。仍然在一个无心的状态。直到一天祖师开坛，被祖师讲的天花乱坠忽然动了心。这七年的证据是吃了七次桃子，桃子的形状是心代表着心。祖师说山叫烂桃山，可见这桃子也不是什么好东西。
这七年来，孙悟空并没有求祖师传法。倒是祖师看到孙悟空动心了，主动要求传法。
孙悟空当时的境界从一句描写中可以看出。“山中也无支更传箭，不知时分，只将自家鼻孔中之气调定，约到子时前后。“靠呼吸来计算时间，需要多么强的定力，心不能有一时的散乱。常人从一数到十而不掺杂念都很难做到。
祖师当晚教悟空的还是金丹，龟蛇之类的。听起来花里胡哨，但练了三年，祖师又说出了三灾之祸。越来越复杂了。
此时悟空也感觉不对劲了。书里说，悟空沉吟良久道：师傅此言谬也，我尝闻道高德重与天同寿，水火既济百病不生，怎么又有三灾利害？
祖师用尽了恐吓之词，讲述三灾厉害，悟空害怕了。又选了个七十二变的手段。
人心多变就是从此而来，一念之间有七十二般变化，常人是感觉等不到了，但人人有此神通。多变的心哪有一心无牵挂自在呀。
到了学习跟斗云的时候，悟空早已忘了求长生的本意，纯粹是为了跟神仙比，要一日之内四方游遍。被祖师忽悠着又学了跟斗云。倒是旁观之人看得清楚：悟空学会了这法，与人当铺兵送文书，哪里都能有饭吃。已经完全不是神仙的路子了。
最后是孙悟空被人撺掇，夸了两句，就开始卖弄本领了。到这地步，祖师当然也看出不对了。要孙悟空从哪里来回哪里去。临走时吓唬孙悟空不说出他的名字的几句话听起来恶狠狠的怎么也不像个修行人说的。
至此可发一叹。
3.混世魔王
物质世界是随着人心变化的，当孙悟空还无心时花果山是无忧无虑的乐园。当孙悟空有了胜负之心，好坏之别，吃了几年烂桃生了心有了是非，花果山也变成了是非之地。
此时的孙悟空再也不是打不还手骂不还口的无性之猴，仗着自己的本领杀了混世魔王，有了杀心。
我们看这个混世魔王的所有特征，跟孙悟空正好相反。悟空穿红他穿黑，花果山正南水脏洞正北，一个火一个水。如果说之前的孙悟空水火既济，是先天混沌的状态，到了此时心生为性后，已经是后天的火心。而与之对应的后天肾水也就是混世魔王也就相应的出现了。混世魔王出现的世间并不长，按小猴的说法是近来才有的，也就是孙悟空在三星洞后期。应该是学了本领有与好胜心同时出现的。
孙悟空杀了混世魔王，一把火烧了水脏洞。从此走火入魔，正式进入魔道。
4.何为长生
孙悟空离开花果山的目的是长生，但是经过了三星洞的学习，直到祖师把他赶走为止都没有明说孙悟空得到了长生之术。而且是越学事情越多，一个简单的事情越学越复杂。但是孙悟空能不能长生呢？
西游记全书看完，我们知道孙悟空是可以长生的。
人的心一旦从不生不灭中产生，就会在六道中轮回不止，生灭的只是物质的肉体，而心造作的因必然有之后的果因果循环不休，在没有断绝了因果轮回的情况下，心就是永生的。只是由于无明的存在，心记不得每一次肉体轮回的过程，于是把肉体的轮回当作了生死。但肉体是物质，不是自我。
所以，从某种意义上讲，须菩提祖师只是教会了孙悟空生死。
换一个角度看，其实修行，目的并不是长生，而是无生无死。因为生和死的概念是对立的，有生就有死，人不可能只生不死。要不死，就不能有生。修行的目的是跳出生死的对立概念。
所以人心本无生死，只是在轮回。生死是一个轮回的起始和终点，消灭了轮回也就没有了生死。
佛教中把六道轮回里的生命叫做刚强众生，固执的把对立的各种观念（胜负，好坏，美丑。。。）认为是自我。坚强的造作着各种的业（事业，行业，善业，恶业。。。），再去忍受各种业所必然的果报，轮回不止。
只有停止造作业力，破除无明，看清人生的实象，才能最终结束因果，参悟空境，返还无生无灭的大道。