墨宸似笑非笑地走到萧染身侧，萧染眉头一蹙，加快脚下步伐。
行至偏僻小巷，安静得蹊跷。墨宸突然抬手，示意众人停下。
萧染不悦道：“又怎么了？”
墨宸目光幽深，凝视着深处：“有杀气。”
叶皓卿与郭南弛闻言，瞬间警惕起来，拔剑出鞘。
此时，一群黑衣杀手如暗夜幽灵悄然而现，剑影刀光交错纵横，凛冽的杀意瞬间弥漫小巷。
墨宸身形如电，红衣烈烈似火，于房梁间飞掠穿梭。其身姿矫健，所经之处，杀手仿若残叶被劲风卷落，纷纷倒地。
萧染虽不愿承认，但墨宸的武功确实高强，他的每一招每一式都凌厉而不失洒脱。
叶皓卿与郭南弛亦奋力拼杀，然杀手人数众多，一时间竟难以突围。
墨宸杀至萧染身边，低声道：“跟着我。”
说罢，一手揽住萧染的腰肢，施展出绝顶轻功，身形冲天而起。双足在瓦片上轻点，借力翩然远遁，转瞬已脱出战圈。
叶皓卿与郭南弛见势，边奋力抵挡杀手攻击，边朝着他们的方向且战且退。待众人会合，那群杀手似对墨宸颇为忌惮，不再追来。
萧染挣开墨宸的怀抱，嗔怒道：“下次莫要再碰我。”
墨宸却嬉皮笑脸道：“若不如此，染娘子恐已香消玉殒。”
萧染冷哼一声，继续前行。
郭南弛对墨宸的身份越发好奇，忍不住问道：“墨公子，你究竟是何方神圣？为何会引来这诸多刺客。”
墨宸淡笑道：“我不过是一介江湖闲人，于城中开一茶馆为生。这些刺客，并非冲我而来，恐是这雪焰城将起波澜，难太平。”
众人各怀心事，一路无言。
萧染心中对墨宸的疑虑愈发浓重。这看似偶然的刺杀背后，定有隐秘阴谋。而墨宸，也绝不像他所言那般简单。
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暮霭沉沉，侯府那朱红的大门在夕阳余晖下显得格外威严。
萧染微微抬起头，看向身旁的几人，微风轻轻拂过，撩动她的发丝：“诸位且止步，我先回屋了，等日后有空咱们再叙。”
墨宸剑眉一挑，嘴角勾起一抹浅笑：“好，染娘子，那便改日再会。”
“与你有何日可会。”萧染气呼呼转身，向着侯府内走去。
刚进客厅，便听见家丁谄媚之声：“侯爷，您此次寻得的古玩，那可是世间罕有，不论是那细腻的质地，还是精巧的纹路，皆非凡品，定能让夫人眉开眼笑。侯爷您这品鉴古玩的眼光，放眼整个江湖，不，就算是在这繁华世间，也称得上是独一无二、堪称一绝啊。”
萧染眉头微皱，冷哼道：“整日就知道油嘴滑舌，阿谀奉承。”
那语调中的不屑，如同一把锋利的剑。
家丁尴尬赔笑：“小小姐回来了，侯爷这些时日对您可是思念得紧呐。”
萧染轻哼一声：“哼，狗腿，就会溜须拍马。”
话语毫不留情。
家丁在心里暗自腹诽，这小小姐生得面容姣好，却好似不通人情世故，说话如此直白，真是个毒舌之人。
萧染却仿若未闻，径直走向侯爷。
“阿爹，这是我给你带的玉露酒。”萧染双手递上酒坛，目光诚挚。
侯爷接过酒坛，放在一旁的桌上，抬眼看向萧染，轻哼了一声，开口道：“哼，还记得回府啊。这半年在炎潇宗，是不是过得逍遥自在，都快把家里忘了？整整半年，连封信都不舍得给家里写一封，你可知你阿娘日夜都在惦记着你。”
萧染挠了挠头，脸上露出一丝憨笑：“哎呀，阿爹，您可别生气啦。我在炎潇宗那是忙得脚不沾地，每日只顾着练功修行，这才疏忽了给家里写信，真不是故意不与你们联系的。”
“就你那两下子三脚猫功夫，能忙到哪儿去？你这小崽子心里在想啥，我这当阿爹的还能不清楚？”侯爷佯装恼怒，一边说着，一边作势掏出尺子，吓唬着要好好教育萧染一番。
萧染嘻嘻一笑，灵活地一闪身，避开侯爷，脚底抹油般跑出了屋子。
谁料刚出门就撞到了侯夫人，她也不慌张，顺势说道：“阿娘，我先去瞧瞧荨姐姐了。”
说罢，一溜烟跑得没影了。
侯夫人看着萧染远去的背影，哭笑不得地走进屋内。
侯爷气得直跺脚，冲着侯夫人埋怨道：“你瞧瞧你养的这逆女，整日没个正形，真该好好管教管教。”
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在往皇城的路途之中，郭南弛蓦地拔剑，如暗夜惊鸿，直刺叶皓卿。
叶皓卿双眸骤睁，似星芒乍现，旋即拔剑，身形灵动若狡兔，剑出如疾风迅雷，迎击而去。
叶皓卿功力深厚，剑法凌厉，恰似蛟龙出海。
郭南弛在其攻势下，唯有招架之功，步步后退，如败叶飘零。
叶皓卿见郭南弛剑法渐乱，攻势已颓，心下不忍，便虚晃一招，似蜻蜓点水般稍作退让。
郭南弛觉出叶皓卿剑势缓和，收剑而立，长叹一声道：“皓哥，我这般武艺，实在是难堪，任我如何苦学，终是难以企及你的境界。”
叶皓卿面露温和之色，出言宽慰：“你这段时日的进步，我皆看在眼里，和过往相比大有突破。若日后仍能勤勉不辍，精研武艺，必能成为一代高手。”
郭南弛神色凝重，忆起日间惊险，苦着脸道：“可今日刺客袭击，我保护不了师妹，自身亦险象环生，若非皓哥你护持，墨公子又及时援手，怕是我们早已被黑衣人捉了去。”
叶皓卿拍了拍郭南弛的肩膀，沉声道：“那刺客来势汹汹，武功路数极为诡异，你不敌也属正常。不过经此一事，你当明白江湖之险恶远超想象。”
郭南弛紧握着拳头，眼中满是不甘：“我定会勤加练武，绝不再让身边之人陷入险境。皓哥，你说今日那些黑衣人会是什么来头？”
“尚且不明，但我定会查个水落石出。绝不能任这天下因他们而陷入动荡不安。”叶皓卿神色冷峻，话语中透着坚定。
“皓哥，你这般言语，倒让我忆起儿时之事。彼时你救我于危难，而后谈及你的壮志抱负。时至今日，可仍未改变？”郭南弛目光灼灼。
“自是未改。我身为将军之子，守护世间太平，此乃我毕生之责，不容有失。”叶皓卿昂首挺胸，身姿挺拔如松：“那你呢？可还执着于找寻那曾欺凌你与你母妃之人，以报昔日之仇？”
“不了。正如皓哥昔日所言，冤冤相报何时方休。这世间万千繁华，我尚未来得及领略。是皓哥你让我瞧见这尘世美好。待我武功臻至绝顶，我便自冷宫救出母妃，而后做个逍遥王，纵情山水，浪迹天涯。”
叶皓卿唇角轻扬，逸出一抹浅笑，缓声道：“如此甚好。那我自当竭尽心力守护这太平盛世，让你能够纵情肆意，无拘无束，逍遥于天地之间。
郭南弛闻言看向叶皓卿相视一笑，便微微仰头，眼中似有憧憬之光闪烁。