且说次日，武成王黄飞虎约了七位殿下，都在王府等候午时火灾之事，命阴阳官报告时刻。阴阳官禀报道：“启禀各位老爷，正当午时了。”众官却不见太庙起火，正在惊慌之时，只听半空中霹雳一声，山河震动，忽见阴阳官又来报告：“启禀各位老爷，太庙起火了。”
比干叹息道：“太庙发生灾异，成汤的天下恐怕不久了。”
众人一起走出王府看火，但见火势凶猛：
此火本原生於石内，其实有威有雄；坐居离地东南位，势转丹砂九鼎中。此火乃燧人氏出世，刻木钻金，旋乾转坤：八卦内只有他威，五行中独他无情。朝生东南，照万物之光辉；暮落西北，为一世之混沌。火起处，滑喇喇闪电飞腾；烟发时，黑沉沉遮天蔽日。看高低，有百万雷声；听远近，发三千火炮。黑烟铺地，百忙里走万道金蛇；红焰冲空，霎时间有千团火块。狂风助力，金门珠户一时休；恶火飞来，碧瓦雕檐捻指过。火起千条焰，星洒满天红；都城齐呐喊，轰动万民惊。演先天莫浪猜，成汤宗庙尽成灰；老天已定兴衰事，算不由人枉自谋。
话说纣王在龙德殿正召集文武大臣商议事情时，只见奉御官前来奏报，果然午时太庙起火。只吓得天子魂飞天外，魄散九霄；费仲、尤浑这两个奸臣更是肝胆俱裂，心想西伯侯真是圣人啊。
纣王说：“姬昌的卦数如今果然应验了，大夫们觉得该如何处置？”费仲、尤浑二人奏道：“虽然姬昌的卦数偶然应验，只是恰逢其时罢了，怎能骤然赦免他回国？陛下恐怕众大臣会有所谏阻，若要赦免放姬昌，必须如此这般，天下才能安定，权臣也不必担忧，这是四海百姓的福气啊。”
纣王说：“爱卿所言极是。”
话还未说完，微子、比干、黄飞虎等前来朝见完毕，比干奏道：“今日太庙火灾，姬昌的卦数果然应验，希望陛下赦免姬昌直言的罪过。”
纣王说：“姬昌的卦数果然应验，赦免他的死罪，但不赦免他回国，暂且将他囚禁在羑里，等日后国事安宁，再许他回国。”
比干等谢恩而出，都来到午门。
比干对姬昌说：“为了贤侯，我特地奏请天子，天子准奏赦免你的死罪，但不赦你回国，暂且在羑里囚禁一个多月，贤侯暂且忍耐，等天子回心转意，自然会荣耀归乡。”
姬昌叩头谢道：“今日天子将我囚禁在羑里，这也是浩荡的恩情，怎敢违背？”
黄飞虎又说：“贤侯不过是暂居一个多月，我等遇到机会，自然会为贤侯设法挽回，一定不会让贤侯长久羁留此地。”西伯侯谢过众人，随即在午门朝着宫阙谢恩，然后便同押送官前往羑里。
羑里的军民父老牵着羊、担着酒，在道路两旁跪地迎接。父老们说：“羑里如今能迎来圣人光临，万物都增添了光彩。”欢呼声、鼓乐声惊天动地，迎接西伯侯进城。押送官感叹道：“圣人之心如同日月，普照四方。今日看到百姓迎接西伯侯，就知道西伯侯并没有罪过。”
姬昌进了府宅，押送官返回都城复命，。且说西伯侯一到羑里，便大力推行教化，军民安居乐业。他闲居无事，便将伏羲八卦反复研究推明，演变成六十四卦，其中分为三百八十四爻象，他安守本分，毫无怨愤之心。
话说纣王囚禁大臣，毫无顾忌。一日，有消息报到元戎府，黄飞虎看了战报，得知东伯侯姜文焕造反，率领四十万人马，攻打游魂关；南伯侯鄂顺也造反了，率领二十万兵马，攻打三山关，天下已有四百镇诸侯造反。黄飞虎叹息道：“二镇起兵，天下大乱，百姓何时才能安宁？”于是急忙发令箭，命将领们严守关隘。
一日比干来到摘星楼等候旨意，纣王宣比干晋见。比干进入楼内，俯伏在地启奏。
纣王问道：“朕没有下旨意，你有什么奏章要奏？”
比干奏道：“臣路过南门时，看到有个术士在算命。这时来了一个女子算命，术士一看那女子是妖精，并非人类，便用石砚砸死了她。民众不服，纷纷说术士贪恋女子美色，因女子强硬不从，术士才行凶将女子打死。臣认为术士的说法，有其道理；然而众人的说法，又是亲眼所见可以证实，所以臣请陛下降旨定夺此事。”
妲己在后面听到比干奏报这件事，暗暗叫苦：“妹妹你回巢穴去就罢了，算什么命呢？如今遇到恶人，我一定要为你报仇。”
妲己出来面见纣王，说道：“妾身启奏陛下，亚相所奏之事，真假难辨。陛下可传旨，将术士和女子都带到摘星楼下，妾身一看，便能知晓究竟。”
纣王说：“御妻所言极是。”
于是传旨：“命术士将女子拖到摘星楼来见驾。”
旨意一下，姜子牙就把妖精拖到了摘星楼。姜子牙俯伏在台阶下，右手紧紧揪住妖精不松开。纣王站在九曲雕栏之外，问道：“台阶下俯伏的是什么人？”
姜子牙回答：“小民是东海许州人氏，姓姜名尚。自幼寻访名师，承蒙秘授阴阳之术，善于识别妖魅。因小民居住在都城南门，以卖卜为生。没想到妖氛作怪，前来迷惑小民，被小民看破天机，除掉妖精，并无其他意图。姜尚一来感激皇上如同天地般的覆载之恩，二来报答师傅秘授之术没有白费。”
纣王说：“朕看这个女子，分明就是人的模样，并非妖精。如果是妖精，怎么会没有破绽呢？”
姜子牙说：“陛下若想让妖精现出原形，可取几担柴来，一烧这妖精，原形自然就会显现。”
天子传旨，让人搬运柴薪到摘星楼下。姜子牙在妖精头顶用符印镇压住她的原形，这才松开手，把女子的衣服解开，在她前心贴上符，后心盖上印，又镇压住妖精的四肢，将其拖到柴薪上，放起火来。但见火势凶猛：
浓烟笼罩着地角，黑雾锁住了天涯；积聚的风助长了烈焰，赤色的火焰直冒红霞。风是火的引导者，火是风的统帅；风借助火来逞凶，人却因风而受害。滔滔的烈火，没有风就无法形成强大的火势；荡荡的狂风，没有火又怎能展现其威力？风随着火势，片刻间就烧透了天际；火趁着风威，转眼间就烧遍了大地。金蛇乱窜，也难逃被火炙烤的灾祸；烈焰缠身，大难临头又怎能躲避？这火势就好似老君扳倒了炼丹炉，一团火光连着大地翻滚。
姜子牙用火炼这妖精，烧炼了两个时辰，那妖精上下浑身竟没有被烧焦一点。纣王问亚相比干：“朕看烈火焚烧了两个时辰，她浑身都不焦烂，真的是妖怪啊。”
比干奏道：“从这件事来看，姜尚也是个奇人。但不知这妖怪究竟是什么东西作怪？”
纣王说：“你去问姜尚，这妖怪到底是什么东西成精的？”
比干下楼问姜子牙，姜子牙回答：“要让这妖精现出真形也不难。”
说着，姜子牙便用三昧真火去烧这妖精。
话说姜子牙用三昧真火烧这妖精，这三昧真火非同寻常，它从姜子牙的眼、鼻、口中喷射而出，乃是由精气神凝练而成，养成了离火之经，与普通火焰汇聚一处。这妖精如何经受得住？妖精在火光中挣扎着站起身来，大声叫道：“姜子牙！我与你无冤无仇，为何要用三昧真火烧我？”
纣王听到火里的妖精说话，吓得汗流浃背，目瞪口呆。姜子牙说：“陛下请移步进楼，雷要来了。”
姜子牙双手齐发，只见霹雳交加，一声巨响过后，火灭烟消，地上现出一面玉石琵琶。
纣王对妲己说：“这妖怪已经现出原形了。”妲己听了这话，心如刀绞，好似油煎一般，暗暗叫苦：“你来看我，看完回去便罢了，又去算什么命？如今遇到这个恶人，把你的原形给烧了出来，让我的肉身如何安稳？我若不杀姜子牙，发誓不与这匹夫同生在世上！”
妲己只得强装出笑容，启奏道：“陛下命左右将玉石琵琶取上楼来，待妾身装上弦，早晚可以与陛下弹奏取乐。妾觉得姜尚才术双全，为何不封他在朝为官，保驾护驾呢？”
纣王说：“御妻所言极是。”