李自在走到城隍庙外，他看了看来上香的香客。心中默默盘算，“看来这里的城隍庙香火应当很多，不过毕竟是封建时代。”
城隍庙的建筑古朴而庄重，飞檐斗拱，雕梁画栋，显得十分气派。庙门前的石阶上，已经有不少香客在排队等候，他们手持香烛，脸上带着虔诚的神情，口中念念有词。
李自在站在一旁，观察着这些香客。
这时候有一白发苍苍的老人走过来，说道：“每个人都在为自己的愿望祈福。有的祈求平安，有的祈求财富，有的祈求健康，还有的祈求爱情。不知这位先生来祈福什么？”
李自在默默点头，回道：“我并没有什么想祈福的，不过是一时感觉这情景甚是有趣，便驻足多看了一会儿。”
李自在又说道：“而这些香客们，或许并不知道自己的命运究竟如何，但他们依然怀着希望，来到这里祈求神灵的庇佑。”
老者听了李自在的话，微微一笑，眼神中透出几分睿智。他轻轻点头，说道：“先生，你说得不错。人们来到这里，大多是怀着对未来的不确定和对希望的渴望。他们或许知道命运并非神灵所能左右，但心中有这份寄托，便能多一份安宁。”
李自在微微一愣，没想到这位老人能如此深刻地理解这些香客的心态。他微微一笑，说道：“老先生说得也有道理。或许，信仰本身就是一种力量，能让人在迷茫中找到一丝慰藉。”
老者点了点头，目光深邃地看着李自在，仿佛看透了他的心思。他缓缓说道：“年轻人，你看起来并不像普通人。你的眼神中有一种经历风雨后的平静，但又带着一丝迷茫。你是在寻找什么吗？”
突然老者抚胸，吐出一口黑血。
李自在微微一愣，心中有些惊讶。
“老先生你没事吧？”
老者微微点点头，“无碍，无碍，咳咳咳。”
老者心中思考“这小子到底是什么人！居然只是探了一眼便让我重伤。”
突然，老者脑海中出现一本书，乃是城隍经册。经册自行打开，翻到最后一页。
城隍经册最后一页慢慢浮现八个大字。“蜉生九世，世事磨心。”老者心头一惊！
这八字显现一瞬后，便自燃而去。
老者起身擦了擦口角的鲜花，说道：“先生，你当真是留了一手大棋啊！咳咳咳，老城隍我可是被你害惨了。”
李自在心中一动，微微一笑，说道：“老先生，我只是一个普通人，又哪来的大棋？”
老者无语道：“先生莫要打趣小老儿我了，你应当是那天上仙人吧？”
李自在摇了摇头，说道：“我不过是一个游人罢了，不过你为什么说你是城隍？”
城隍微微一愣，说道：“先生，你当真不知道我是谁？”
城隍微微一笑，又说道：“先生莫要再打趣小老儿我了，不妨与我进庙内一叙？”
李自在微微一笑，说道：“既然老先生有请，我又怎么好意思拒绝呢？”
城隍点了点头，转身缓缓走向城隍庙。李自在跟在城隍后面，心中不禁生出几分感慨。这位老人虽然看起来平凡，但额头却散发着一缕缕金光。
李自在不知道这些金光是什么，不过他感觉这些金光应当是前世小说里面的功德一类。
很快两人走进城隍庙，李自在站在门口，目光再次落在那些排队的香客身上。他们脸上带着虔诚的神情，仿佛心中有了一份坚定的信念。他突然觉得，也可以为了那份宁静和希望祈福一下，不过这个思想刚生出来就被压了回去。
李自在转身走进城隍庙，庙内弥漫着淡淡的香火味，烛光摇曳，映照在神像上，显得庄严肃穆。
李自在看到石像心头一惊！“是！是那老先生！他真的是城隍！”
李自在缓解了一下心绪，走到神像前，看着那威严的城隍神像。他并不信奉这些神灵，但他现在不得不信神灵了。
这时候李自在，再寻先前的老先生已经不见了。
李自在站在神像下弯腰行礼，“还请老城隍出来一见。”
这时候，一道只有李自在看得到的金光从神像上飘出。
李自在心中微微一颤。
突然城隍从神像上飘出，扶住李自在。
“先生莫要折煞小老儿了，你这礼我可受不起啊！”
“老先生居然真的是城隍，我先前没有看出才是失礼。不过老城隍现在出现不怕吓到香客吗？”
“哈哈哈，先生说的什么话。小老儿先前乃是化身凡人可见，而现在是魂身唯有修士或奇人看得到。”
“在下姓李，名自在。还未请教老城隍名号。”
“李先生，小老儿生前姓刘名义。不过自从我入城隍庙后就再未用过此名，城中凡人大多皆唤我，东临城隍或城隍姥爷。”
“既如此，我便叫你老城隍吧。”
“李先生此言甚好。”
李自在托着下巴稍作思考，说道：“不知老城隍有没有什么修士之物？”
“嗯？修士之物倒是有一两样，分别是一本练气法和异事录，但想来也是对李先生没什么用。”
“无妨，老城隍给我便是。”
城隍微微皱眉心中想到，“难道他真的是个凡人？”
“也罢，李先生稍等片刻，我这就差人去拿。”
片刻后，一阳巡游将两本厚度不一的书册交于城隍。
“李先生，这本《练气法》是入门的修炼法门，虽然简单，但对初学者来说却很实用。至于这本《异事录》，则是我前从一修士手中获得，里面有些奇闻异事，或许李先生会感点兴趣。”
李自在接过这两样东西，微微点头，说道：“多谢老城隍，请问我可否将这两本书册带走观阅今天？”
“额，李先生这有点不便。这两本书册无法带出城隍庙，如果带出便会自燃而散。”
“也罢，不知老城隍这里可以纸与笔墨？”
“李先生有的，可你要这些凡俗物品干嘛？”
“老城隍，我当然拿来是抄阅啊？”