一日，陆仁嘉回来见两个女儿，他同陆婉在书房谈话，陆昭悄悄的躲在窗户外面偷听。
“如今蛮州大旱，瘟疫横行，为了控制疫情蔓延，已经封城了，可目前，朝廷对于蛮州的补给，医药都还没有下达，如此下去，恐怕不妥！”
陆婉开口：“不知爹爹想怎么做？”
陆仁嘉道：“我想就近送些最基本粮食药材过去，以缓解燃眉之急，如今蛮州城内怕是连草根树皮都不剩了，如此下去，只怕是路野皆白骨啊！”
陆婉没有阻止，只是轻声说着：“京城有阿兄在管理，临州还有我在，我会照顾好阿昭，爹爹只管放心去做自己想做的事！”
“好孩子，怎么一转眼你们都长大了，还都这么懂事！”陆仁嘉感叹，“当年阿爹落魄的时候，承蒙你洛世叔不弃，还给了我很多帮助，我这一辈子，是读了很多书，但心中所明白的道理却不多，你洛世叔是个心怀天下的大儒，脑子里面有大智慧！”
他摸了摸胡子，继续道：“当时他告诉我，无论将来选择身从何业，都不要迷失本心，在力所能及的时候要懂得回馈。”
“阿爹明白陆家辉煌的背后是陆家上下每个人的努力和付出，是天下万民的支持，现在蛮州有难，城困民危，我必须去！”
“爹爹，”陆婉心中还是有些忧虑，毕竟，蛮州疫情严峻，唯恐一去难回，但她明白父亲内心的坚持，身为家人，她只能支持，“此去蛮州，一路保重，我们会一直等你回来的！”
陆仁嘉郑重地点头，陆昭在窗外听得起劲儿，爹爹难得来一次，却只同阿姊单独说话，听这意思，是又要走了，蛮州，瘟疫，那是个怎样的地方呢？
她悄悄地藏到了马车车座下的夹层里，准备也去蛮州看看。
一路上马车颠簸，却撞到了她的脑袋！
“哎呦！”她疼得抱头，陆仁嘉发现不对劲，将她从车座下面揪了出来，眼里有些震惊：“阿昭？”
陆昭一幅做错事的的模样，陆仁嘉扶住她的额头，关切地问道：“怎么样？没有伤到哪里吧！”
陆昭眨巴着眼睛摇摇头，陆仁嘉叹了一口气：“已经行至中途，送你回去也不太合适了，既然跟来了，那你一定得好好听话，别乱跑知道吗！”
“嗯嗯！”陆昭难得乖巧地点头。
哒哒哒……马蹄远去……
一路上，所见之景愈发荒凉。曾经的农田如今干裂得像一张张大口，土地上横七竖八地躺着一些动物的白骨，被风吹得泛白。
远处有几间茅屋，歪歪斜斜地矗立着，屋前躺着几个瘦骨嶙峋的人，眼神呆滞地望着天空，仿佛已经放弃了生的希望。
还有一些人，三五成群地聚在一起，眼神中闪烁着贪婪与凶狠。他们有的拿着棍棒，有的拿着石头，彼此对峙着，只为了争抢一块可能藏有食物的地方。
陆仁嘉给了她一个水囊，几份干粮，让她呆在蛮州城郊，留了一个小厮跟着她。
陆昭喝了水，便开始啃食干粮，四周安静的令人毛骨悚然，没过一会儿，便有一群蓬头垢面的人缓缓靠近。
来者不善，小厮见状，拉着陆昭赶紧跑，那群人疯狂地在抢食干粮和水，分完后，又将目光转移到了远去的两人身上。
陆昭哪里见过这种场面，害怕的迅速奔跑，这边的林子已经光秃了，连个掩体都没有，避无可避，只能往山上不停地跑去，他们小心的躲避路上的障碍物，越是这个时候，越是不能出现任何意外！
终于前面有个小山坡，还有一些大石头，翻越石头，一个与那群人打扮相似的小男孩突然出现，吓得陆昭和小厮停下脚步，只听见砰砰的心跳声。
“你们跟我来！”
他会说话？
陆昭与小厮也别无他法，跟着他越过山丘和巨石，从一个隐蔽的小道进入了一个山洞。
外边那群狂热的人，不多时，便散开了，像是听到了什么讯号似的，又都往城门的方向去了。
男孩解释道：“那些都是封城以前逃出来的人，如今，他们进不了蛮州城，也出不了蛮州，只能在这里慢慢等死，任何可以促使他们活下去的东西，他们都不会放过，所以，才会如此疯狂！”
“那你呢？”陆昭不禁开口询问。
男孩：“我也一样！”
“一样等死？”陆昭脱口而出。
蛮州而今形势严峻，倘若没有外援，这里所有人就只能等死，然后人去城荒，一个蛮荒之地，谁会在乎呢。
让他们自生自灭倒还真是个不错的选择，牺牲一城的人，换一国安然，任谁都会毫不犹豫地去做，因为，大多数觉得，这是对的，是值得的，可，真的对吗？
男孩沉默了片刻，没有说话，因为，他也确实只能等死：“等过会儿他们离开了，你们再出去。”
陆昭询问：“那这山上有老虎吗？”
男孩摇摇头：“如今，这山上的豺狼虎豹大都被吃得干净了，也没剩多少了，不过前些日子，还有人在这附近看到过一只，现在应该不会出现，你们大可放心！”
“嗯！”陆昭叹了一口气，耷拉着脸，“也不知爹爹的粮食药材有没有送到城门的。”
男孩停住脚步，有些震惊：“粮食药材？”
陆昭点头，男孩眼里顿时蓄满了光芒，他的嘴唇微微颤抖，“想不到居然还有人会来这种地方送粮食和药材！”
陆昭问道：“这种地方，是什么地方？”
男孩沉静片刻，缓缓开口：“一个人间地狱，黑暗无光的蛮荒之地，我们都是身处黑暗的人！”
陆昭不理解他，但从怀里拿出剩下的半个饼:“给你，这山洞确实黑了点，不过，也得吃东西不是！”
见对方不接，陆昭直接将饼塞到了他的手中，男孩接过，又将其小心包好，放入怀里。
“你不吃吗？”
“我……我不饿！”男孩听着外边的声响，说道：“看样子他们走了，他们的目标是食物，所以……”
陆昭迅速反应过来：“食物，不好，爹爹有危险！”说着，她拔腿就往山洞外跑去。
“你去哪？回来！”男孩与小厮赶忙跟上。