干掉了神一魁部大部，点灯子赵胜部又向陕中逃去了，王嘉胤大部又跑到山西去了，四月份在杨总督哪里受降的独头虎、上天龙也便他想着法子干掉了。延绥一带的大股贼匪都消灭得差不多了，洪承畴在衙府里独自思谋下一步的行动。
想得差不多了，他又叫来张福臻、曹文诏、张应昌等人。
洪承畴说:“现延绥境内大股贼匪已经消灭得差不多了，独头虎、上天龙也被消灭了，但仍有不沾泥、金翅鹏、过天星等几股贼匪在活动，诸位有什么想法?”
张福臻说:“中丞，职下以为劝农事极为紧要，自天启七年至今已有四五年，延绥民困极重，应着力以工代赈、兴修水利、劝农息兵。”
曹文诏说:“俺是个粗人，不懂得如此多道理，但境内匪贼未全剿灭，俺想百姓也难以安心务农。”
张应昌暂时没发表意见。
洪承畴说:“惕生兄说得有理，安民劝农为安邦之本，但是现有几股贼匪若只为害一处，我等只把其他府县的劝农工作做好便是，但是这几股在各县流窜抢掠，若不加以剿灭，百姓心惊不安，故以难以安心从事农桑之业，还是要先剿灭为好。”
张福臻问:“中丞有何妙思?”
洪承畴说:“以洪某之见，莫若使诸贼自疑，相互攻伐，也省得我们出力气。”
曹文诏问:“如何使他们相互攻伐?”
洪承畴说:“此前神一魁大部已被消灭，独头虎、上天龙部也被剿除，余所存者也没有攻击府县的实力，但是确实实扰害乡里村寨，若是不除，待其坐大，反成累赘，且现在延绥之地，四塞不毛，诸匪便是在乡里间抢掠，也难以饱腹，或有受抚之意。原自杨总督处受抚的贼匪已被我们剿得差不多了，故他们也猜到我洪某不认杨总督的帐。以洪某之见，且派曹、张二位将军放出风去，到我洪某处受降受抚也是可行，且我洪某言出必行，一律优待，只要实心受抚，不再害民，绝不无故剿杀，并赠银一千两。但是有个条件，已彰其受抚之诚，凡贼副献其贼魁首级，我受之；凡贼魁擒其二贼副首级来降，我亦受之。”
曹文诏大笑着说:“中丞大人，此招甚妙。”
张应昌也说:”此好计谋。”
张福臻总觉得此招有点阴损，于是说:“洪大人，此事要不要上报杨大人?”
洪承畴说:”将在外，君命有所不受，何况剿匪事，岂可拘泥于仁义礼法。”
张福臻也不好再说什么。
曹文诏问:”中丞大人，逃到山西的王嘉胤部可否以此计行之?”
洪承畴笑着说:“当然可以，文诏有何妙策?”
曹文诏笑着说:“王嘉胤之妻弟张立位原在我军营中，崇祯三年我许其投了王嘉胤，颇得嘉胤信任，现嘉胤屡被官军击败，形势困窘，又四处奔突，难得衣食，诸贼军头领均不服他，此番倡言洪大人招抚之议，嘉胤必日日心惊，疑诸贼头领欲害他，更信立位，立位可乘机擒杀之。”
洪承畴大笑着说:“文诏兄好计谋。若真能杀此巨贼，洪某必重重为其请赏。”
曹、张二人也高高兴兴领命办差去了。
五月二十三朝会，皇上亲自诏示:此前袁崇焕、毛文龙一案，牵扯颇多、晦暗不明，朕思之良久，或有欠妥之处，近日与阁臣逐事剖析，晓明因果，且将功过处置晓明于众臣，望诸臣以此案为警，同心勠力襄赞国事，不以玩怠为意。现勘明袁崇焕欺君、失职之罪为实，以粮资敌、擅杀大帅、引虏入关诸罪部分情节确有不实，崇焕现已伏诛，其罪已受，原宁锦之战，屡有战功，率军炮击老奴，使其丧命，又崇祯元年宁远哗变，其一力处置，亦为事功，固愆其罪彰其功，着以原官予以赠谥，荫其妻为一品诰命夫人，其子文弼尚年幼，暂以锦衣卫佥事之俸予之，待至成年另有恩封，其余家眷均无罪释放，并令有司于宁远树碑一块，铭记其功；袁案所牵扯之大学士钱龙锡着冠带闲住，不予奖罚；王洽己巳之警建虏犯京时，身为枢辅，临阵退缩，庸怠无能，处事失机，论罪本应处死，并无不当，朕怀仁心，且予恩赠，复其官，其余不问；原驻皮岛之左都督毛文龙自专、糜饷二事是真，罪当罢职，不幸为崇焕所杀，其亦有冤，且其在皮岛经营数年，颇有牵制建虏之功，命以原官予以恩赠，荫其妻为一品诰命夫人，长子承斗为锦衣卫佥事，并令有司于登州、皮岛各树碑一块，铭记其功。令吏部、礼部及兵部诸官为以上诸人议谥，尽速呈报。
此诏一出，众臣又是交声赞誉，很多大臣，特别是在边督抚武臣心中大悦，仿佛一块压在心中的大石头落了地。
连番上疏赞赏皇上的疏章络驿不绝。皇上看到这些奏疏，也里心里高兴。对身边侍奉的奴婢也和颜悦色起来。
现在朝堂局势对东林复社诸人颇为不利，二十四日晚，姚希孟在张溥的极力怂恿下召诸人来开会。
来开会的还是那一批老人儿，倪元璐、吴伟业、沈惟炳、华允诚、冯元飙、姚思孝、金光辰、傅朝祐等人，又加了祁彪佳、熊开元等几人进来。
姚希孟忧心地问:“如今这时局，各位可有什么好办法?”
沈惟炳赌气说:“如今能有什么好办法?只我等正臣连疏切谏便是，皇上便是再昏荒也要考虑考虑科道诸人的想法。”
华允诚问:“便如何上疏谏?”
冯元飙说:“光在座诸公上疏谏可不行，一是力量弱小，二是累日上疏，容易被皇上寻着结党的短处驱罢。”
祁彪佳说:“对，要把科道其他正臣也联络起来。”
倪元璐只带着耳朵听，没说话，他发现东林诸辈做事风格与其内心所思君子之行相差甚远，但也不好出言驳斥，所以现在很少发表自己意见了。
张溥意味深长地说:“张某以为，不如顺皇上意。”
熊开元略显惊讶，问:“天如兄是何想法?”
张溥略显得意地说:“皇上既然要宽过袁崇焕，又放了诸多言路旧臣，我等不如趁此上疏，请皇上纵过元年会推案得罪的钱公谦益、章公允儒、房公可壮、瞿公式耜，又另请几公上疏请皇上起复崇祯三年因钱龙锡案贬罢的刘公宗周、黄公道周、许公誉卿等人。”
吴伟业拍手赞道:“以其人之道还治其人之身，天如先生此策甚妙。”
傅朝祐说:“此议出，皇上不能沮。”
姚思孝、冯元飙等人也纷纷奉赞。
既然思路方向定好了，下面便是言官发力的时候，张溥当仁不让给几位科道官分置了任务，一日上几疏，何人先上疏，何人后上疏，这些琐事分派好，尽量把火力配置得当，不能一窝蜂地上疏，让皇上起疑抓了把柄，且没了后手。
众人都心服张溥的组织能力，纷纷点头赞同。
很快朝廷为袁崇焕、毛文龙议谥的事就落实好了，各官商定袁崇焕着赠谥为“忠襄”，毛文龙着赠谥为“忠愍”。
议谥本是大事，每到论谥时朝堂总争论不休，但此番论谥众臣都并无太多异议，皇上便一一着准了。
正好此时孙承宗考满，有司请皇上予以评定奖黜，皇上想着孙承宗在前线为京幾把门，责任重大，这二年也算任劳任怨，心中一动便决定予以奖赏，其实很多大臣对孙承宗的能力表示怀疑，特别是修大凌城一事，但此时皇上正高兴，众臣也不好沮阻，怕影响了皇上的美好心情。
皇上下诏，大学士孙承宗考满加太傅兼支吏部尚书俸，荫一子尚宝司司丞，并赐银钞蟒衣彩缎羊酒。
孙承宗也是日日惊惧，大凌河城虽然屡次被建虏所毁，但是刚建了一半，停又不能停，修起来可能没什么作用，还会带来祸事，偏这时皇上还予以另外的恩赏，心中又焦虑又惭愧，于是又上疏恳请辞职，并恳请皇上收回封赏。
皇上只允其辞太傅之职，其余赏赐俱令其接受。
孙承宗没法子，为了不辜负皇上的信赏，立刻拖着疲弱的身躯带上几个近卫骑马巡边，亲自去了解一线的战备及大凌城修建情况。
锦州城内，孙承宗叫来丘禾嘉、祖大寿、何可纲一并商议。
孙承宗首先把皇上为袁崇焕、毛文龙平反的诏书在众人面前宣读了一番。众将听得此诏，也是心中欢喜，至少不再为杀头之忧连日惊悸，只为国效忠、用心任事便可。
祖大寿心情尤为复杂，在与袁崇焕共事的几年时间，他与袁崇焕素有相知相惜之意，崇祯二年己巳之警，虏兵从松亭关毁边墙入关，直袭京师，也确实是袁崇焕没有想到的，但是京师有危，袁崇焕还是毫不犹豫地领着山海关总兵赵率教和他入关救主，虽一时未能退敌，但城下力战，也保京师不失。不想皇上一时激愤在虏兵未退的情况下竟不顾京城安危，将袁崇焕下狱，吓得他只得领兵退走。去年八月皇上又下旨残忍磔杀袁崇焕，让祖大寿更是心惊。
说实话，祖大寿对这个皇上是很失望的，太鲁莽太冲动太任性了，做事不顾后果。虽说不上憎恨和厌恶，但是对这个年轻的皇上他不再信任，当然将心比心，他也知道皇上未必信任他。但是作为大明臣子，他还是要为大明尽忠保疆，不管谁当皇上，他都要这么做，这是他的职责。
二十六日听得此诏，他多少心里有些宽慰，皇上能放下脸面，承认一些自己的过失，也算是有些良知，且不算糊涂到顶，日后枉死的机率或许小些吧。
接着孙承宗向各位征询对大凌河城的修与废的意见。
祖大寿直言己见:“孙阁老，凌城与锦州城相距三十余里，虽为大凌河上游要冲之地，以为屏保锦州之用，但两城相距较远，若凌城被围，恐锦州亦难来救。此番凌城修建过程中屡遭建虏所毁，建成又毁，毁后又建，靡饷无数，却无实功。靡饷只是小害，若建虏驱兵围凌城，我等将如何处置?况蒙古喀拉沁部已降虏，则长城以外燕北之地皆为建虏巡猎之地，贼虏犯京可从松亭关、独石口两处入关，不必再走宁锦防线。我等置重兵于此地，又有何用?若京师有警，救援不及，反而重蹈己巳之警前辙。”
祖大寿的话，让孙承宗听得心惊肉跳。
何可纲站出来说:“祖帅之言，本职并不赞同，凌城既与锦州并为犄角之势，则凌城有危，锦州来救，锦州有危，凌城来救，自是应当，况此番贼虏毁城，只毁城垛，城基尚固，不日便可修好，祖帅又何有此忧?至于建虏从滦河河谷入关犯京，凡宣府、昌平、永平、遵化等处也有驻兵，自然不劳我等操心。”
孙承宗并不认为何可纲分析得有道理，但是何可纲的话作为一个武臣来说是极有道理的，大明自英宗朝后循例以文督武，武臣本来就是听督抚的，叫干什么便干什么，最好不要有太多自已的想法。
孙承宗又转头问丘禾嘉:“孙巡抚，有何建言?”
丘禾嘉说:“职下但听阁老示下，不敢有私见。但若以今日之势，职下斗胆直呈，职下以为凌城虽屡为虏兵所毁，但不日便可建好，岂可半途而废?再说此前靡饷无数，建之一半，又自弃之，我等如何向朝廷向陛下交待?”
孙承宗无奈，又问丘禾嘉、祖大寿的兵马钱粮:“现锦州城有多么兵马?多少粮草?凌城有多少兵马?多少粮草?”
丘禾嘉说:“锦州城有兵丁一万三千余人，然若被围城中民夫约万余人亦可用之。粮草可足三月之用。”
祖大寿说:“大凌河城及其城周四堡可用之兵一万五千人，版筑之民夫约有二万人左右，粮草亦足两三月之用。”
孙承宗内心稍安，据侦哨细作报，虏兵丁壮目前所计不过六万人左右，若是围凌城，短时间难求大胜，锦州兵寻机再断其粮道，则建虏必军心动摇，不战自溃。于是好言安抚祖大寿:“祖将军，且莫疑，还需尽速筑城，争取早日完工，若虏兵围城，我自派兵来救。”
说完，孙承宗又小声对祖大寿说:“若凌城筑好，我便许你回师驻宁远，为袁帅立碑的事也交与你来办，袁帅死得可惜，此番陛下嘱立碑纪念，也算是不埋没了他。你与他相识相知一场，彼此情义深重，现今虽生死两隔，若你驻在宁远，也可时时拜祭，也算全了你二人这番情义。”
祖大寿听得此言，久久无语。
关于筑凌城一事，既然孙阁部坚持，他也是无奈，只得领了军令回去接着筑城。
等祖大寿、何可纲回凌城，孙承宗又私下问丘禾嘉:“丘公以为，若建虏大兵围城，如何退敌?”
丘禾嘉信心满满地说:“阁老勿忧，敌素不善攻城，我军但固守城池便是，若敌攻城半月不下，必军心动荡，待其师老军疲，我自派军袭其后，其必大溃也。”
孙承宗这才释掉心中的忐忑，回到关内去。
五月二十六日，沈惟炳、熊开元先后上疏，说皇上仁心宽大，奖罚公允，前番为袁崇焕平冤，朝中人皆赞皇上圣明，臣等求皇上为元年会推案受冤诸臣及钱龙锡案受冤诸臣平反，尽早起复，以全皇上仁德之名，以慰朝中正臣之心。
皇上一时拿不定主意，将此两疏留中。
二十七日，冯元飙、祁彪佳又跟着上疏，请求朝廷为钱谦益、刘宗周等忠正之臣平冤昭雪。
皇上仍然留中。
同日，又有连续三封各边督抚送上来的奏疏。
大同巡抚代宣大总督职张宗衡上疏:山西回贼作乱猖獗于泽潞山谷间者数十年，至是冀南道王肇生及河北两道会同河南官兵合剿，前后共斩级一百六十余名，负隅顽抗之贼寇旦夕可平.
陕西巡抚练国事疏奏:延安流贼盘踞宜雒之间，其头目最强者为点灯子，残虐同类，群寇惧而乞抚，臣以为顺者多而逆者不少，及侧时闻必使诛其头目而后抚者可帖然也，所以登城数战，赵天胤、张全昌等斩首六百余级，获器械生畜不计，虽点灯子之首恶尚在未除，而剿抚并用可望粗安，但延安麦禾不登，人烟断绝，兵民饥困，为今之计，惟有通籴于山西汾州一带，则延北可济燃眉，至秦省称匮已久，仓无遗粒，即臣等极力设处捐助，仅得万金，全活无几，乞皇上量发赈银专为买运本色之资，以安人心，庶剿抚之局易结矣。
延绥巡抚洪承畴疏奏:延绥镇三面逼塞弥望，黄沙不毛，凡军民米粮一取给于延安，再给于晋中，然延安荒盗相仍，已无出粜之余粟，于是军民一线之命脉，全寄于山西可运，乃晋中以防盗扼河船运不通，商民断绝，致镇城斗米六钱，四无顾籴，人情荒迫，朝不保夕，士民拥道号呼，大为寒心，然则晋运通塞实关延镇安危，非借天语申饬，恐有司将领仍以隔属相视，痛苦不关，何以为救焚拯溺之计哉!乞敕谕山西督抚诸臣严行滨河道府州县将领以后渡口运船，彼此互相稽察，但勿令盗贼越渡，如晋中商民贩运于延镇，并延镇军民籴买于晋地，俱准用官舡装载往来，无得中阻，庶晋运流通，延镇千里危疆端有赖矣。
对于山西的情况，皇上本不像张宗衡这样乐观，如今陕西延绥的盗匪因为陕西各处缺粮，已经大部转移到山西境内活动，代县、应县亦有警，随时可能威胁京幾，而泽州、潞州已有警，说明贼匪渐祸至山西全境，只杀了百余贼寇便言“旦夕可平”，似有报喜不报忧之嫌，于是着按司详细核查。
此前朝中还有言官上疏说，晋地此前本无匪，晋匪皆自秦地来，朝廷理应治杨鹤、洪承畴怠职之罪，若杨鹤、洪承畴能实心用事，将秦匪于陕西境内全部消灭，这贼匪如何又能蔓延到晋地来?
对于此等又迂又愚的言论，皇上当时都被气笑了。这流匪便是你家的小猫小狗，听你驱使，想杀便停在哪里让你杀，想剿便停在哪里让你剿?这大明朝的大臣便是这般智商，这般思考问题，这国事如何办得好。
对陕西剿局皇上也是颇是忧劳，现整个陕西因天灾缺粮，又转输不通，致斗米六钱。且不说饥民怎么样，若镇兵不得食而造反，更是乱上添乱，心中忧急，急命阁臣想办法。并叫来户部尚书毕自严商议。
毕自严说:“现在还未到夏收时候，夏粮租赋还未收上来，前次巡盐不过一百二十万两，所用之处颇多，已所剩无几。”
皇上问:“实有多少?”
毕自严苦着脸说:“不过二十六万两有奇。”
皇上说:“且拔出二十万两银子，急急于山西籴米走河运，运至延镇，河南籴米运至关中地带。”
周延儒忧虑地说:“二十万两，活全省饥民饥兵怕是不够。”
周延儒的真实想法皇上不知道，皇上现在就怕大臣又要他出内帑，内帑实在不多了，若这时许出去，他怕皇妃皇子都要挨饿，只是蹙眉不言。
温体仁察颜观色，见皇上作难，说:“此二十万两发饷尚能支应一阵子，若是抚民则如杯水车薪。”
皇上急着问:“温阁老有何想法?”
温体仁沉思半晌，说:“陛下，此时只能救兵，不能活民，先熬过这阵子再说。”
周延儒、何如宠也知道府库困难，也只能如此了。吴宗达也不说话。
何如宠说:“延绥、大同两镇皆有匪警，若无护兵，恐粮米遭贼盗劫去。”
温体仁说:“臣以为着张宗衡简派地方道府官员，领兵数千，委以巡河之责，并护送粮米至延镇，并两相交结无误后方算有实功，不会中阻粮运，亦不至于让贼盗抢了去。”
吴宗达说:“此番河中商民往来，臣恐盗匪借饥民身份混夹于其中，乘机抢粮，则不易处置。”
皇上问:“吴阁老，有何良策?”
吴宗达说:“臣的想法是，将秦晋运粮之道与通民之道分置，间隔数十里，凡运粮之道，予贩粮商贩以身份凭证，其河道码头处只许商贩及运粮官兵通行，无凭证之百姓不可通行。则可保运粮无虞也。”
皇上赞赏道:“吴阁老妙思，急下旨于有司及代宣大总督职张宗衡，令其实实遵行，不可玩怠失事。”