牧垣的手哆哆嗦嗦，在背包里翻找了好一阵，才掏出那支破旧的手电筒。他按下按钮，惨白的强光如同一把利刃，勉强撕开了楼道里浓稠的黑暗，可光芒所及之处，只有那一眼望不到尽头、蜿蜒向下的楼梯，和满墙肆意攀爬、散发着腐朽气息的斑驳水渍。冰冷刺骨的空气，仿若无数把冰刀，直直割向他的喉咙，每一次呼吸都带着彻骨的寒意。他下意识地裹紧身上那件破旧不堪的外套，又抬头看了看身旁威风凛凛的巨蟒，眼神中写满了不安与恐惧，瞳孔都因紧张微微收缩。
随着一步步往下走，手电筒的光芒愈发黯淡，好似被黑暗生生吞噬了能量。整个楼道黑得仿若无尽的黑洞，贪婪的吞噬着任何一缕进入的光线，睁眼与闭眼已毫无差别，四周只剩下死寂寂的黑暗。牧垣感觉自己像是被一只无形的巨兽紧紧攥在掌心，安全感荡然无存，显得格外无助。
“蛇哥，这地方太邪乎了，我心里直发慌。要不，你用身体把我绑起来吧，这样我能踏实点。”牧垣的声音微微颤抖，在空旷死寂的楼道里悠悠回荡。
巨蟒“嘶嘶”地吐了吐信子，竖曈中闪过一丝无奈：“啧啧啧，你这小子，事儿还真不少。”话虽这么说，它还是缓缓将粗壮的身躯缠上了牧垣，动作轻柔得如同对待稀世珍宝，生怕一个不小心弄疼了他。
在巨蟒的环绕下，牧垣心里稍微安定了些，可双腿却像灌了铅似的沉重，每迈出一步都无比艰难。不知走了多久，那单调的“哒哒”的脚步声和粗重的喘息声交织在一起，在黑暗中格外清晰。牧垣终于体力不支，眼前一黑，一屁股坐在了台阶上，大口大口喘着粗气。
“真是该死啊！这破副本，到底什么时候才是个头啊！到底有完没完啊？”他两眼通红，愤怒地一拳砸在身旁的台阶上，指关节擦破了皮，渗出殷红的血。愤怒的咆哮声在楼道里不断回响，可那尾音里微微的颤抖，还是无情地暴露了他内心深处的恐惧。
巨蟒见状，缓缓伏下身子，轻轻叹了一口气，声音低沉而温和：“你这么急躁可不行，这楼道里的危险，可不会因为你的愤怒就消失，这种态度可走不出这楼道。”
牧垣苦笑着摇摇头，声音里满是疲惫与绝望：“蛇哥，我进入这副本都不知道多少天了，每天都在生死边缘徘徊，还被最信任的朋友背叛……我真的快撑不下去了。”说着，他的眼眶微微泛红，有泪水在眼眶里打转。
巨蟒沉默了片刻，缓缓开口：“你这么想就错了，先静下心来吧。某给你讲讲诡异和驭诡师的事儿吧，说不定对你有帮助。”
牧垣眼睛一亮，疲惫的脸上露出一丝好奇，就好像在黑暗中看到一丝曙光：“真的吗？那太好了，快讲讲！”说着，他调整了一下姿势，惬意地躺在巨蟒温暖的身躯上，闭上眼睛，竖起耳朵，准备聆听。
“诡异的实力根据强弱，分为[白云母、孔雀石]、[青金石、紫水晶]、[黄金矿、未知级]几个境界，境界越高，实力越强。某属于孔雀石级，你在四楼遇到的那些诡异，不过是最低级的白云母级，所以才被某轻易击败。”巨蟒的声音平稳而有力，在黑暗中缓缓流淌，如同深沉的乐章。
“蛇哥，你怎么知道这么多？还有还有，为什么要用矿石来划分诡异的境界呢？”牧垣忍不住插嘴问道，语气里满是求知欲。
巨蟒扬起头颅，骄傲地说：“这些知识，是吾等诡异自诞生起就刻在灵魂深处的。至于为什么用矿石划分，某也不清楚，或许这就是世界的规则吧。”
牧垣若有所思地点点头，接着又迫不及待地问：“那驭诡师呢？他们又是怎么划分境界的？”
巨蟒顿了顿，似乎在整理思绪：“驭诡师的境界划分，远比诡异复杂。某知道的，至少有三个大境界，分别是【诡异契约境】、【诡术掌控境】、【诡域初启境】，每个大境界下又分两个小境界。就说【诡异契约境】吧，最低的是(契约学徒)，通过特殊仪式与低阶诡异签订契约，但契约不稳定，只能指挥诡异做些简单的动作。再往上是(诡契初成)，能和中阶诡异签订稳固的契约，让它们发挥出真正的实力。”
牧垣心中一紧，忙问：“那我现在算什么境界？”
黑暗中的巨蟒白了他一眼，没好气地说道：“某正要说呢！你现在不过是个契约学徒，连个中阶诡异都契约不了，还得好好努力。”
牧垣心中暗自思忖：契约不牢固，那岂不是说这蛇哥，如果有想法就可以摆脱我喽？
巨蟒没理会他的心思，继续说道：“到了【诡术掌控境】，驭诡师就能掌控诡异的力量，施展各种神奇的诡术。而【诡域初启境】，则是驭诡师与诡异的契合度达到极致，在体内孕育出诡域，能影响周围的空间和能量，甚至可以把敌人拖进诡域，任你处置。”
牧垣听得入神，忍不住打了个哈欠：“哇，这么厉害？这么说，诡异和驭诡师是相辅相成的，一荣俱荣，一损俱损咯？”
巨蟒点点头：“是这样没错，所以某劝你好自为之，别辜负了某的信任。”
巨蟒正欲带着牧垣继续往下走，可牧垣的眼皮越来越沉，终于抵挡不住困意，在巨蟒温暖的怀抱中沉沉睡去。“臭小子，不怕这里有危险吗？”巨蟒无奈地叹了口气，一动不动地守在原地，警惕地注视着黑暗中的每一丝动静。
不知过了多久，牧垣悠悠转醒，睁眼又是一片漆黑，恍惚间，他还以为自己仍在梦中。
“这该死的楼道，怎么还是这么黑……”他揉了揉酸痛的脖颈，低声咒骂道，声音里带着刚睡醒的沙哑。
“醒了就赶紧出发，磨磨蹭蹭的。”巨蟒的声音在耳边响起，带着一丝催促。
牧垣站起身，活动了一下僵硬的四肢，却忍不住犯起愁来：“蛇哥，这么走下去也不是办法啊，我们到底要怎么才能离开这鬼地方？”
巨蟒沉默片刻，缓缓说道：“你还记得林玦吗？我只能帮你到这里了。”
牧垣的脸色瞬间阴沉下来，想起被背叛的那一刻，心中仍隐隐作痛，仿佛有一把钝刀在缓缓割着他的心：“别提那伤心事了，她都已经抛下我走了，还能帮我什么？”
话虽这么说，他的脑海中却不由自主地浮现出林玦临走时的那句话：“对不起，牧垣，但愿你能【无视黑暗，勇往直前】地活着出来。”
“【无视黑暗，勇往直前】？”牧垣喃喃自语，突然，他像是明白了什么，眼中闪过一丝光亮，“我悟了！她这话的意思是不要带有负面情绪，让我放下过去的伤痛，不要被恐惧和愤怒左右，坚定地走下去！哼，算她还留有一点良心。”
想到这儿，牧垣深吸一口气，挺直了腰杆。他想起姥姥曾对他说过：“垣儿，不管遇到多大的困难，只要不放弃，就一定能找到出路。”
此刻，这句话仿佛一道光，照亮了他心中的黑暗。牧垣摒除了一切负面情绪，紧了紧手中的手术刀，眼神中重新燃起了斗志，目光坚定而炽热：“蛇哥，我们走！这次，我一定能走出这个副本！”
在巨蟒的带领下，牧垣一步一步坚定地向下走去。不知走了多久，终于发生了变化，楼梯下不再是黯淡无光，一道道白光从门外射进楼道中，给牧垣带来了温暖和希望。牧垣加快了脚步，那扇半掩的门变得越来越清晰，阳光从门缝中倾泻而入，洒在他满是灰尘的脸上。
“终于到了……”牧垣长舒一口气，让巨蟒先行通过，随后，他怀着忐忑又激动的心情，缓缓推开了那扇门，踏入了全新的未知——三楼。
推开那扇通往三楼的门，刹那间，眼前的景象彻底颠覆了牧垣的认知。这里光线亮得晃眼，却又透着一股难以言喻的荒诞劲儿，像是被一层梦幻般的“梦核”滤镜笼罩，处处都散发着不真实感。放眼望去，三楼没有一间寻常的房间，取而代之的是一座由五彩斑斓的墙壁交织而成的迷宫，每一面墙都像是被打翻了颜料盘，色彩肆意流淌、碰撞。牧垣下意识地仰头，原以为会看到天花板，可映入眼帘的却是一片虚无，空空荡荡，什么都没有，仿佛头顶连接着未知的混沌。
牧垣不敢掉以轻心，忙让巨蟒先行探路。巨蟒扭动着粗壮的身躯，小心翼翼地在前爬行，牧垣则紧紧跟在其后，眼睛瞪得如铜铃般大小，警惕地扫视着四周，脚步轻缓又谨慎，每一步都像是在试探未知的陷阱。
可还没走出多远，一股浓烈刺鼻的药味便裹挟着诡异的气息，从远处悠悠飘来，直直钻进牧垣的鼻腔。牧垣心里“咯噔”一下，瞬间想起了之前看过的三楼规则里的那条警告：“规则庚：刚迈入三楼，若鼻尖捕捉到浓烈刺鼻药味，务必找到三楼里的绿色急救箱，否则将两眼一黑，陷入昏迷。”
念头刚闪过，一阵强烈的眩晕感便如汹涌的潮水般袭来，瞬间将他淹没。牧垣只觉天地都开始疯狂旋转，四周五颜六色的墙壁仿佛挣脱了重力的束缚，像天边翻涌的彩云般肆意飘来飘去，仔细瞧去，墙壁上竟似有一个个微型小人在嬉笑奔跑，模样诡异至极。这种仿若吃了毒蘑菇般强烈的感官冲击，让牧垣胃里一阵翻江倒海，恶心得直想呕吐。
“噗通”一声，牧垣双腿一软，重重地摔倒在冰冷的地面上。他紧闭双眼，大脑里一片混乱，为了缓解这要命的眩晕感，他甚至狠狠撞向地面，额头磕出了淤青，却也只能勉强换来片刻的清醒。
牧垣挣扎着爬起来，跌跌撞撞地朝着巨蟒奔去，声音带着颤抖和焦急：“蛇哥！快带我去找绿色急救包！”巨蟒无奈地叹了口气，眼中闪过一丝担忧，它伸出尾尖，轻柔却又迅速地挽住牧垣的右手，随后如黑色的闪电般，朝着未知的深处飞速爬去，试图在这危机四伏的三楼，尽快寻到那救命的绿色急救箱。