江策微微一愣，目光落在那群人身上，发现为首者正是村庄联盟的盟主，而他身后紧跟着北大陆几位实力不俗的村长。
孟老率先开口，语气中带着几分沉重：“司屠，别再执迷不悟了，跟我回家吧。”
司屠冷笑一声，语气里满是嘲讽与冰冷：“家？我早就没有家了！不想死的话，就立刻滚开，否则我绝不会手下留情。”
孟老神色凝重，沉声道：“我们这些老骨头也许奈何不了你，但你想要毫发无损，可没那么容易。”
司屠眼中闪过一抹思索，他扫了一眼身前的几人——五位低阶灵器师和孟老这位四阶灵器师，心中虽然清楚这场战斗可能会让自己受伤，但他并不畏惧，反倒觉得兴奋。他露出一抹狂热的笑容，语气轻蔑：“老头，我已经觉醒了第四魂技。你确定要试试这个你认为我会被留下的‘结果’？”
孟老眉头微皱，内心多了一分担忧。虽然他与司屠同为中阶灵器师，但司屠是天赋异禀的六阶灵器师，战力远超同阶，甚至能越阶作战。即便他们五人联手，也未必是他的对手。若他真已觉醒第四魂技，局势恐怕将彻底失控。
孟老深吸一口气，眼中浮现出一丝不忍，语重心长地劝道：“何必如此执迷，司屠，回头是岸，现在还来得及。”
然而，江策却并未理会两人之间的对话。他平静地启动了第一魂印技能——“魂印复制”，直接复制了狼爷的最强攻击——第三魂印技能。
司屠很快注意到了江策的动作，眼中浮现一抹轻蔑。他冷笑一声，心想不过是个初阶凡器师的小子，也敢在他面前玩花样？虽然不放在眼里，他毫不犹豫地使出了自己的第三魂印技能——“魂控束缚”。
魂控束缚：通过操控敌人的魂器，暂时剥夺其对魂器的掌控，使敌人无法使用魂器技能，甚至反向操控魂器对敌人造成反噬。
技能瞬间生效，江策顿时失去了对“玄铜镜”的控制。他原本释放的技能反噬回来，直直打向自己。
剧痛瞬间蔓延全身，江策闷哼一声，身体不由自主地向后倒下。他的意识逐渐模糊，最终完全陷入黑暗，昏迷不醒。
就在孟老指挥村长们集结力量，试图破开屏障并带着江策等人撤退时，司屠却突然调动起琴音，汇聚出大量灵力。
空气中灵力的波动瞬间变得狂暴，像是要撕裂周围的空间一般，灵力的流转仿佛化为一头择人而噬的巨兽，令人窒息。村庄联盟的人感受到这股惊人的威压，不禁面露恐惧之色。
“这气息……已经达到了圣级的层次！”有人惊呼，声音中满是不可置信与颤抖。
众人强行镇定下来，咬紧牙关站稳脚步，准备硬接司屠的最强一击。
就在所有人屏息以待、随时迎接毁灭性冲击之际，司屠的动作却陡然一变。他的手停在琴弦之上，未曾拨动下一音符，而后缓缓放下了手中的琴。
众人疑惑不解，却见司屠从怀中取出一个古朴的盒子模样的宝物。他轻轻打开盒盖，将其贴近耳边，似乎在倾听某种声音。片刻后，司屠的眼神变得深邃而复杂，原本汇聚在他身上的惊天灵力也随之散去。
压迫感瞬间消散，周围恢复了一片寂静。
司屠合上盒子，目光扫过孟老与村长们，冷笑道：“今天就到此为止。若想阻止我，下次可别指望还有这样的好运。”
话音落下，他转身迈步，头也不回地离开了这片战场，只留下众人愣在原地，久久无法平复内心的震撼与疑惑。
孟老深深皱眉，目送着司屠的背影消失在远处，心中警惕的同时满是疑虑。而此时，司屠却悄然转头，对着手中的盒子宝物低声说道：“大人，我完全可以打得过他们的。请给我一个合理的解释！”他的语气中透着一丝不解，似乎无法接受突然撤退的命令。
片刻后，‘大人’的声音从盒子中传来，冷静而权威：“注意你的身份！但既然你质疑，我可以告诉你原因——因为他的魂器。”
司屠愣了一下，眉头微蹙，疑惑地问道：“对不起，大人。但魂器？那个破镜子？”
‘大人’的声音骤然变得严肃：“休得无礼！那并不是你想象的那么简单。好了，别多问了，立即回来。我决定将你送往‘那里’，就当作这次任务的补偿。”
司屠闻言，先是一怔，随后眼中闪过一丝惊喜。他压抑着内心的激动，恭敬地回应道：“多谢大人！我这就启程返回总部。”
他心里清楚，‘那里’正是他梦寐以求的地方。他曾在完成任务后多次请求被派往‘那里’，却始终遭到拒绝。然而，眼下这次任务虽未达成预期，却意外地为他换来了这份极其珍贵的机会。司屠一时间心潮澎湃，甚至对这场撤退的决定不再心存疑虑。
次日，江策醒了过来，浑身仍然隐隐作痛。他感到脑海一阵昏沉，但很快察觉自己竟然还活着。他知道是因为复制的魂印技能，导致力量被削弱才只遭受重创。
起身后，江策从店小二口中得知了当前的位置。他发现自己身处灰影镇，这是一座静谧的小镇，而这里正是离苍灵遗迹最近的落脚点。
他得知叶瑶与楚飞也在客栈修养，随即对自己的弱小进行了深刻反思。他决定放下对魂石的节省，努力修炼提升实力。然而，他仍担忧叶瑶和楚飞突然苏醒，不敢贸然尝试吸收“魂钥”的力量。
当夜，灰影镇的灯火寂寥，江策静静坐在客栈的小桌前看着自己那受损的魂器。这时，门外传来一阵轻缓却有力的敲门声。他略一挑眉，起身开门，只见村落联盟的孟老带着几位村长亲自登门拜访。
江策见孟老到来，虽心有疑虑，但还是克制住情绪，恭敬地询问：“前辈，司屠是否已经伏法？”他的语气中透着几分期待，似乎希望听到一个正义的结果。
然而，孟老沉吟片刻后，摇了摇头，语气中带着一丝无奈：“司屠已离开。”
江策闻言，眉头一皱，心中顿时涌起一股闷气。他难以理解为何孟老等人会放任一个危险的强者离开，压抑许久的情绪终于爆发出来。他语气冷淡地说道：“好，晚辈身体抱恙就要歇息就先告辞了，再见前辈。”话语中毫不掩饰对村落联盟的失望与不满，甚至不留任何情面。
孟老眉头微蹙，面色不变，但身后的几位村长显然无法容忍江策的态度。一位年纪稍轻的村长忍不住冷笑一声，语带讥讽地说道：“小子，如果不是我们将你从战场上抬了回来，你早就死了！不识好歹的家伙，还敢对孟老无礼！”
孟老却摆了摆手，制止了年轻村长的指责。他看得出来江策为何愤怒，也理解他对司屠之事的质疑。于是他耐心地解释道：“江策，不是我们不想将司屠就案，而是我们……实力不足。”
江策闻言皱眉，满脸不解：“六人对一人，怎么可能会打不过？”
孟老长叹一声，目光复杂，缓缓说道：“让我从头说起吧——也许你听了之后，会对司屠的事情有更深的了解。”
他讲述了司屠的过去：司屠出生在一个偏远的村庄，因天赋过人而成为整个村落的骄傲。为了追逐更强的力量，他忍痛离开了最心爱的家人，独自前往大陆中心。他很快进入了大陆最强的学院，并成为那里最耀眼的天才，前途一片光明。
然而，仅仅几个月后，他的父母被歹徒残忍杀害。当司屠赶回家中时，却得知那些歹徒已经安然无恙地离开，而村庄守卫也因没有线索而放弃了追查。司屠对此深感不解，更为父母之死无而陷入痛苦。他最终离开了村庄，带着怨恨和绝望消失了一年。
半年之前，司屠再度出现。他加入了缔魂会，成为了一名冷酷的杀手。他的实力也愈发强大。起初，刚现身的司屠和孟老实力相当，孟老曾多次试图劝他迷途知返，但屡屡失败。他实在不忍心对这个曾被视为村庄骄傲的天才下杀手。然而，今天的司屠，实力早已远远超过了孟老。
江策听后，久久未语。他不肯相信司屠那般残忍的人竟有如此悲惨的经历。但即便如此，他仍无法原谅司屠所犯下的种种罪行。
孟老见状，又补充道：“江策，如果不是你们三人为青松村行动的帮助，尔等也不会被卷入此事。所以，出于愧疚，我将这此物赠与你。”他从怀中取出一个木盒，双手递给江策。
江策接过盒子，身旁几位村长虽有不舍，但还是尊重了孟老的决定。江策注意到几人脸上的复杂神情，但没有多问。他深吸了一口气，开口道：“几位前辈，刚才是我失态了，请恕晚辈无礼。”他向孟老和众人深深鞠了一躬。
孟老轻轻点头，接受了江策的歉意。在临别之际，江策忍不住说道：“孟老，晚辈有一句话可能冒犯，但我还是想说——您做错了。”
众人闻言一愣，孟老面色不变，示意他说下去。
“您不该放任司屠继续作恶，而是应当尽全力将他绳之以法。这才是救赎他的唯一方式。我会将他抓回来的。”江策语气坚定，目光锐利。
几位村长原想反驳，但又不由得低下了头。他们何尝不是屡屡劝说过孟老？然而今日从江策口中听到，反而让他们觉得更加刺耳。
孟老沉默片刻，随后笑了，笑中带着几分苦涩：“小子，你说得对。老人家我是真的错了啊。这件事，就交给你了。”
江策没有再多言，送孟老一行人离开后，回到了屋内打开了木盒。