高个子安保赶苍蝇一般不屑地摆手，接着又用义眼扫向夏尔，他短暂惊讶了一瞬，旋即便开始大笑起来。
“啊哈哈……”中途还不忘调侃，“这里是成年人来的地方，可不是什么幼稚园。”
“你联系一下老橡树不就什么都知道了。”
安保看了一眼边上的同伴，轻蔑地笑了起来。
“哈哈……要是每个人想进「灰网」都得联系老橡树，那我俩还怎么吃这碗饭？”
“你俩是成心跟我们过不去是吧？就不怕耽误了老橡树的生意，回头找你们算账？”年轻人开口威胁。
“在老橡树手底下接活的人多了去，根本不差两个连门都进不去的路边货色，明白吗？”
“老橡树可是亲口告诉我这个时间点过来的！”年轻人表现得十分激动。
“原来是个*粗口*愣头青，真以为自己是个大人物了？那是智能拨号懂吗？老橡树一天会联系几十上百号像你这样的人，你猜猜能接到活的人有多少？”
夏尔不动声色地观察着几人的对话，瞥了眼时间，8:57，如果没猜错的话逾期就算生意告吹了。
果真是阎王好见，小鬼难缠啊。
按理说只要掏出点开门费就能轻松摆平，但很可惜，钱这玩意我也缺得很。
夏尔缓缓逼近至那名高个安保身前，冷笑着：“这么说，我俩想进去的话，得动点真格了？”
“你想这么理解也没问题，前提是你得有点真格才行，对……”安保话还没说完，仅是一眨眼的功夫，腰间的重量忽然被卸下一大块。
下一瞬，泛红滚烫坚硬的枪口已经抵在他的下颚处，将皮肤上的油脂与汗水被炙烤得滋滋作响。
‘咔哒！’
手枪击锤被扳下的轻响如雷般在脑海中炸开，他顾不得其他，赶忙踮起脚尖并抬高下颚，高举双手求饶：“停！停！住手！”
在此期间，他抱着些许期望，拿眼角余光瞥向自己的同伴，谁知另一把微型冲锋枪也已抵到同伴的脑门上。
“别别别……我知道，我知道你有真格！你才是整个「灰网」最有真格的！”
年轻人眨巴了几下眼睛，半天才回过神，感觉像是喝断片刚清醒过来一样茫然。
忽然感觉面颊传来灼烧感，他猛然惊醒，稍微定了定神，才发现灼烧感来自眼前身穿连帽卫衣男人身上飘出的烟气。
夏尔一言不发地将手里的枪举高，那名安保也不断踮起脚尖，对死亡的恐惧已经盖过了下颚处的灼烧感，只想尽可能离危险的枪口远些。
然而夏尔还在慢慢举起手臂，枪口的高度也在逐渐爬升，高个安保一开始还能求饶，但随着下颚的力量越来越大，整个人随之被举起。
他双手胡乱挥舞着，不敢去抓住夏尔的手臂，生怕手枪扳机忽然被扣下，接近两米高的男人只能像一条挂在钩上的大鱼般胡乱扑腾着。
“知道我最讨厌哪家公司吗？”夏尔偏头看向一旁的安保，同时颠了下左手的微型冲锋枪。
看着黑洞洞的枪口，矮个安保咽下一口唾沫，摇了摇头。
“……不，不知道。”
“答案是「钛核」，回头让你这位同事把眼珠子摘了，下次千万不要让我看到与那家伙公司有关的产品，不然我可能会做出一些不理智的事情来，毕竟我这人平时精神就不太好。”
看着自己同事挂在枪口上扑腾的狼狈样，矮个安保忙不迭地点头。
夏尔将右手放下，高个安保当即摔到地上，像条脱水的大鱼一样捂着下颚不断发出喘息声。
“嗬嗬嗬嗬——”
“替你的同事保管好枪。”夏尔将余温未消的手枪一把塞到矮个保安怀中，烫得后者嘴里直抽凉气，但又不敢把枪丢出去。
“我们走吧。”
钢化玻璃门自动滑开，夏尔招呼年轻人一声，头也不回地走了进去。
刚进入「灰网」，迎面撞上一块一米七高的全息立体广告——「创生智能」公司的牌面虚拟偶像正眨着眼，爱心符号飘出一段距离后散成几缕星光。
十二台吊顶投影仪将舞池切割成跳动的几何牢笼，悬浮圆台边缘的镭射灯管渲染出的虚拟海洋中遨游着一条全息鲸鱼。
穿着液态金属裙的舞女正在圆台中央翩翩起舞，周围一圈激光隔离栅栏时隐时灭好似为其伴舞。
“嘿，你也是来找老橡树的？”年轻人追了上来。
夏尔转身与年轻人打了个招呼。
“对，我是S，怎么称呼？”
“盖伊。”
夏尔与年轻人握手的同时，不忘提醒了一下。
“我记得干这行好像不能随便暴露真名。”
夏尔此话一出，年轻人一下子紧张起来，当场僵住。
“刚才音乐声有点大，你说什么来着？”夏尔装模作样地掏了几下耳朵，又问：“我没听清，我叫S，你叫什么来着？”
“G，对，我叫G。”盖伊赶紧接话并抬高了音量。
“幸会，你也是刚干这行吗？”
说话间，夏尔撩开二楼楼梯口的门帘，并将手上恶心的粉色荷尔蒙黏胶擦掉。
楼梯间墙壁上不知涂抹了什么玩意，油光水滑的看起来让人非常不适，而且墙上还涂满了各类过激爱情动作的抽象艺术壁画。
“对，这也许是我接到的第一个活。”
“那巧了，我也是。”
“冒昧地问一句，你真的精神不太好吗？看着不像啊。”
“我那是在糊弄那俩憨货呢，顺带一提，我说我最讨厌「钛核」公司其实也是糊弄他们的，只是单纯地看他们不爽而已。”
“对付这种人就得连吓带骗！”夏尔露出冷笑。
“哦，这样啊。”盖伊一脸认真地点头，似乎真想把夏尔这番话记下。
夏尔随便找一名穿着豹纹仿生皮肤的流莺问了下路，得知老橡树就在三楼套房内。
二人很快来到三楼，接受两名安保人员的检查后将枪暂时卸下。
之后穿过一条两侧建有全息水幕墙的走廊，将尽头的豪华套房大门敲响，时间恰好跳到9：00。
“请进。”
听到套房内的回应后，夏尔推门入内，盖伊紧随其后。
套房内已被改建成私人的会客室，开阔的挑高空间以极简线条切割，落地窗将I、J两区城市天际线框成流动的画卷。
脚下地板铺陈哑光大理石，纹理如泼墨般晕染，与天花板的哑光金属格栅呼应。
隔断采用雾面玻璃与深色胡桃木拼接，半透的光影中隐约能看到披着黑色熊皮大衣的老人身影。
黑檀木办公桌后的老人指了指面前两张皮质沙发，邀请二人落座。
“坐吧，你们都很准时。”
“我就是老橡树，昨天跟你们联系过，怎么称呼？”
“S。”
“盖……”盖伊将话咽了回去，掩口轻咳一声，一脸正色地答道：“G！”
这位O区有名的中间人，已是活了近一个世纪的老人，身上那件熊皮大衣几乎陪伴他走过了大半的人生。
从他外表上看，似乎没有安装任何义体，双眼浑浊，鼻梁上挂着一副老花镜，面颊上爬满老人斑。
皮质沙发柔软舒适，几何纹路装饰皆是手工缝线，扶手处的黄铜包边略带一丝凉意，脚下的暖灰羊毛毯驱离了屋外带来的湿气，这一切都足以证明这位中间人生意之红火。
“你们应该还对这行没什么经验对吧？”
“看得出来？”盖伊问。
夏尔淡定地点头。
“当然看得出来，你们拨出的号码是我十几年前留下的，实在是让人怀念啊，那时候我才刚来到O区，花了这么长时间才站稳脚跟，你们现在还能找到那个号码，我得感谢O区的朋友们还看得起我这个上世纪的老古董。”
“是啊，您在O区无人不知无人不晓，所以麻烦给我派个稍微简单点的活吧。”盖伊附和。
夏尔自打来到O区就一直在急救线公司任职，根本没接触过地下产业和帮派，对眼前这位老古董不太了解，而盖伊显然和自己半斤八两，这拍马屁的水平实在让人不敢恭维。
“这人一老就容易念旧，今天算你俩走运，找到了我以前的联系方式，前天我这刚接到了一单活，只需在这O区保护两名目标，三天，你俩正好，你们觉得怎么样？”
“我没问题。”
盖伊见夏尔点头，也赶忙点头答应下来。
“好，那我就再跟你们仔细谈谈任务细节。”
老橡树调整了一下真皮座椅，换了一个舒服的坐姿，才悠悠开口。
“明天两名来自岛外的游客准备来O区逛逛，了解一下这个区的风土人情与街头拳击文化，所以想找两名信得过的保镖，陪同玩个三天，当然游玩费用支出她们全包，路线我已经给你们安排好了，待会就发你们设备上。”
老橡树端起茶杯，不紧不慢喝了一口。
“这种耗时长的活最适合交给你们这样的新人去干，路上要是碰上几个不长眼的街头拳击小子，就当刷经验了，要是碰上实在摆不平的麻烦，就报上老橡树的名字，只要是在这O区讨生活的人都得卖我一个面子，怎么样？这可是一件难得的好差事。”
老人的笑容如同长辈般慈祥和蔼，言语间皆是为晚辈着想的谆谆教诲。
“这听上去确实不错，你老可真是O区最棒的中间人，难怪他们都这么尊敬您，哪天您要要是不在，那真是O区最大的损失。”
盖伊毫不吝啬地表达自己内心的尊重。
“啊，对对对。”夏尔也在点头附和。
“咳……”老橡树抬手往下压了下将盖伊恭维的话打断，接着将最重要的部分讲完。
“薪酬是6000你俩平分，预付金是30％，一人900星币待会就会转到你们账户上。”
6000平分也就是3000，保护目标三天，对新人而言，这报酬绝对不算低，毕竟之前保护身为「阿拉顿」高管的伊诺杰琳，也只得到SCPD奖励的1200星币。
这门行当看起来竞争没有想象中那么激烈啊……
不管怎么样，似乎都应该感谢眼前这位慈祥的中间人对手底下新人的照拂。
夏尔短暂思索过后，心底已经接受了这份工作。
“30％？”盖伊先是愣了一下，然后略微不自信地试探着询问：“这……这好像不对吧？我听说一般情况下都是折中40％。”
夏尔饶有兴致地观察盖伊与老橡树的反应。
老橡树似乎对盖伊的反应早有预料，没有表现出不满，反倒开始劝慰。
“孩子，我不知道你是从哪里道听途说来的，你们现在的情况就是第一次接活，要是享受着老佣兵的待遇，可就坏了规矩，你应该也知道，干这行的最忌讳这个。我是建议你们先接下这单活，先甩掉‘新人’的包袱，到时候我们再坐下来慢慢谈待遇的问题，怎么样？”
话说到这个份上，盖伊也不好再提意见，扭头看见夏尔点头，紧跟着也点了头。
“好，这才是聪明人嘛。你们先回去吧，明早两位游客过来时我会给你们地址，先把合同签了，钱马上就到账。”
二人先后签了合同，就离开了位于地下的「灰网」，回到地面上的停车场旁。
盖伊抱着臂膀不解地问：“S，刚才你怎么不帮我说两句话？”
“不好意思，我对这行的情况不太了解，要是我一开口把老橡树惹火了，他把我们赶出去怎么办？”
“啊？”盖伊一脸错愕，“不至于吧……”
“我开个玩笑。”
“可我看你刚才不是把那俩看门的收拾得服服帖帖，刚我们离开时，那俩货都不敢拿睁眼看我们。”
“街头打架撂狠话和坐下谈生意是两码事。”夏尔说完，拿出钥匙启动摩托车。
“好吧……”盖伊无法反驳，但注意力很快又被夏尔座下那辆崭新摩托车的流线型金属外观吸引。
“这辆车有点帅啊！少说也得六位数吧？”
盖伊眼中倒映出摩托车银色金属外壳的冰冷光泽。