日近正午，梁跃挂起了上衣，正晒着，有个人背着药篓走出来。他认得那个人，石建，明心药堂的学徒，道：“嘿，石建。”
石建甚是惊奇，趋近看了，道：“你怎么弄成这个样子？”
梁跃有些尴尬地笑了笑，“我不小心掉水里了，在等衣服晾干。”
石建认真地看着他，还是有些吃惊，试探着问道：“你出了什么事吗？脸色不太好看啊！”
梁跃触到他那不无关心的眼神，心头为之一暖，松去那口气道：“我没事，只是想通了一些事情……”
“哦。你还没吃饭吧？我这还有两个馒头，给。”
石建将背篓挪过来，从中掏出纸包的大馒头，递给梁跃。梁跃伸手接过来，看着石建的脸，道：“那你呢？你不吃吗？”
“我吃过了。今天运气好，早点收工，还剩下来两个。”
“好。下次，我请你！”
石建连连摆手，“不用不用。我先回去了，你自己小心！”
“好。你走好。”
梁跃目送他离开，不知不觉松了口气。不过寥寥几句话，似乎也能让他放松身体，甚至还能降低痛楚感。
说实话，这种感受有些特别……
不管了，先吃为敬。他拿着馒头大口大口地吃起来，感觉格外的可口……
说起来，梁跃和石建不同村，也不算熟，只是在山上碰到过好几次，每次也就像这样说几句话。不过，每个人都有可能在某个时候陷入意想不到的困境。因此，常在山里走或海里赶的人都会下意识地帮助其他需要帮助的人。
吃掉馒头后，他又去找了些野果来吃，困了，就回去巨石顶部睡觉。
他醒来后，天际散发着黯淡的余光，时候不早了，便往决然城去。
回到木器店时，梁跃看到意料之外的人。
同村的李老二傍晚时分找上门来，声称因为梁跃兄弟只顾自己逃命，没叫上李大和李二，导致他们被害死了，要求梁跃家赔偿孩子损失费，还特意叫上在城里当护院的堂弟李老五，充作讲理的帮手。
俩人纠缠了有小半天。梁角羊只是斟茶递烟，试图解释，但见他们坚持要跟梁跃和梁亮当面对质，说话的语气弱去三分。梁亮不能开溜，暗暗对他们俩翻白眼。
梁跃刚进门，李老二看出来了，起身道：“梁跃是吧？”
梁跃一头雾水，但也没好气，道：“干嘛？！”
李老二招手道：“过来，得教育下你。邪修杀人那天，你没叫李大李二兄弟俩一起走，对吧？”
李大，李二？欺负程兴那人吗。梁跃不是很确定，但观眼前人脸上多肉的特征，应该没错，道：“没有。”
李老二逼近两步，大声道：“这你就不对了！见死不救，得赔我们家的孩子损失费十两银子！”
梁跃诧异地停步，道：“照你这么说，城里死的人也要我赔咯？”
李老二道：“那个不一样。乡里乡亲的，要相互照应！懂么？！”
梁跃无视了他的说辞，道：“说了跟你们不熟。又没帮过我什么忙，凭什么就要我帮你。再说，这种事，帮是人情，不帮是本分！”
他边说边往房间里走去。李老二急了，忙喊道：“你给我站住！事情还没完嘞，走什么走，准你走了吗？！”
李老二往前跑，不由分说地去抓梁跃的肩膀。
梁跃早有防备，一闪而过，又往后跳去，结果跳进了房间里。外面李老五反应过来，迅速挡在梁跃的父亲面前。
李老二欲再欺进，人突然定住了，接着惊惧地退后两步。
梁跃的手里捏着一张精美的纸符，上面刻画着复杂又别致的纹路。那些纹路自成气势，足以让人震撼。
这个纸符非是寻常所见的法符可比。李老二沉静下来，多看了眼后，居然有些眩晕，来之前就听说对方跟仙师有过接触，这张纸符怕不是仙师所传之物！哎，要不是看在他们一家子历来都是可欺之辈的份上，他也不想走这趟。
梁跃从未用过符咒，但想起白袍人和黑衣人搏杀的画面，胆气一壮，反而往前迈步，道：“滚！”
李老二大惊失色，急忙退后，不防动作过激，一个踉跄，摔倒在地。他手忙脚乱地爬起来，回头拉上李老二就跑！
废物！梁跃不屑地看去。其他人面面相觑，不明所以，小声议论起来。
吃饭时，李月忽然对梁角羊眨眨眼。后者开始堆砌笑容，就像平时那样。然而，这次梁跃直接移走视线，没理他。梁角羊有些愠怒，但又发作不得，侧过脸去了。李月见状就给梁跃夹了块肉，笑着问他用什么吓跑了李老二。
梁跃随口道：“用小弩，上了毒药。”
“那样太危险了。”
“你们不说出去就不危险，又毒不死人！”
梁跃没理她一脸的不相信，吃完后回去房间里待着，隐约听到他们压低了声音说话。
“若能谋个官职，大把人来等着来送礼！”
梁角羊的声音伴着莫名的兴奋高了起来。
然而，梁跃从心里面抗拒那种活法，这样跟李老五那些人没什么不同，甚至有过之而无不及。不过，他不想管这些事情，只想好好歇息。
他平静下来，却没止住思绪，想到他母亲不久前提过的事情。
梁跃的父母想着搬家后田地没人耕种，打算把一亩多良田以一年一担谷子的价格租给村里的人。
出乎意料的是，那些人一听说还要租金，都拒绝了。他们也感觉意外，又问了遍，确实没人肯接手，于是降低条件，只要承租的人把地税交了就行，依然没人愿意。由于梁跃家先前领取了城主府颁发的低价到镇里读书的福利，这些田地按规定没法自行买卖，最后唯有抛荒。
当然，税还是要交的。
即便如此，对于当今圣上英明这件事，梁角羊深信不疑。尽管屡受欺压，无处声张，还要一串千钱又一串千钱地给人送礼以办点正经事，也不曾动摇他的看法。
更绝的是，他们瞒下了这世道的种种坏处，合起来，以这世道惯用的方式算计和打压他，强调他要做个对家里对城里有用的人，要吃苦耐劳，要省吃俭用，要理解家人，要感恩礼让，要诚实谦虚，要尊师重纪……
年幼的梁跃基于对家人依赖和信任，想像帮助小伙伴们那样帮助他们，就天真又努力地按他们说的做。
然而，无论他多么努力，也得不到起码的对待，反而因此遭受了数不清的精神打击，还被灌输了很多利他人而不利己的观念。
于是，梁跃在与‘家人’的‘博弈’中不断败下阵来。
为了形成自洽的生存逻辑，他只能强行‘理解’他们的行为，主动，预先，甚至过分地替对方的行为寻找‘合理’的解释，即使因此伤害到他自己，也摆脱不了这种病态的行为模式……
当面对外人时，梁跃不时套用相似的处理方式，经常败下阵来，接二连三地吃亏，却难以改变。更恐怖的是他无法形成赚钱－花钱-激励-赚钱的正向反馈，无法积极主动地去争取任何能够助他脱出困境的东西，只能以内缩和内卷的方式拼命撑持。可意志总有衰弱的一天，那时他的状态就会一泻千里，甚至变成废物，再也无力创造翻盘的机会。