决然城紧挨着连接西南海域和内陆的古商道，人口三四十万，因时有人员往来，贸易还算过得去。
城里遭受攻击时，城主府恰好举行大型宴会，一府上下、众宾客以及附近居住的显贵家族，无一人在魔祸中幸存，最后由一个校尉代理了城主之职……
城市的小半人口都在魔祸中罹难了，城中的阶层和产业因此出现诸多空档。这反倒成了幸存者们难得的机遇。
这些人自然包括了梁跃的父母，他们把原定于购买房屋的钱转而购买带住所的小型店铺，主营木料的加工，比如市面上紧缺的木制品—棺材。两人虽然没有什么经商的天赋，手工也称不上好，但是在小事情上的计较不少。
半个月后，店铺的业务能正常展开了，甚至能赚到钱，店里对人手的需求因此增加。梁跃的父母决定要将家搬到城里去，临行前他们打算去领养小猫。为此，他们不想带上家里养了好几年的橘猫，而是打算杀了它吃肉。
梁跃父亲梁角羊带上铁笼子，不由分说要他跟着去。梁跃纵然有所抗拒，还是习惯性跟着。
“放了它吧，让它自生自灭好了。”梁跃低声哀求道。
梁角羊眼直直的走着，“不行。不杀也会被别人诱去了杀，不杀白不杀！”
靠近河边的竹林里，梁跃看到了猫，它也望着梁跃。猫显然是对梁跃的父亲起了戒心，不肯靠近，无论他怎么招呼。
梁跃明知没什么可能改变父母的决定，还是有气无力地反复说着：“放了它吧，放了它吧。”
然而，梁角羊无动于衷，继续尝试，无果。他便转过头来，盯住梁跃，示意他帮忙让猫进笼子，梁跃摇摇头。
梁角羊继续盯着他，眼神里先是否定，见他犹有抗拒，随后变阴沉了，还将不满、恼怒和威胁藏在其中，脸色也渐趋阴厉。
梁跃不禁退后一步，脑里的压力越来越大了，先是接连摇头，接着不由自主般想起梁亮欺负他时的表情，浑身凉透了，脑子里满是空白……
恍惚中，他抬起右手，对着猫招了一下，猫便顺从地走进笼子里面。
啪！
笼子被锁上了门。
梁跃的父亲如愿以偿了，一脸轻松地浸入水中。里面的猫挣扎着，紧紧望向梁跃，眼神里充满了可怜和不解。
梁跃忽然颤抖，锐痛，困苦、悲伤、忧郁、压抑、恐惧，被压制的愤怒，数不清的负面感觉涌了上来，却又被另一种恐惧和难受压制了，只能看着自己一寸接一寸地往下落，什么都抓不住，流不出一滴眼泪，站在那里恍如尘土……
饭桌上，主菜是猫，他们专心地吃着，悠然自得。
梁跃只是将白饭扒入口中，跟平常痛苦的时候一样，往胃里塞点东西以避免饿死。忘了是谁夹块肉进他的碗里，那人同时说：“来，吃这块！”
他习惯性地听从而咬上去，突然爆发，将肉吐了出来，啪一声把碗放下，“吃饱了！”
他径自跑到角落里，眼睛里有些湿润。
他们略微停顿后看向桌上的饭菜，若无其事地继续吃，一举一动，禽兽不如！
猫瘦，瘦到骨架凸出来，身上的肉还不及二十个铜板买的肉多。
对此，梁跃总有些愧疚，身为养它的人，却给不出像样的食物，只能偶尔去河里抓些小鱼虾喂给它。
大白天，梁跃和阿天待在屋里，脚边的橘猫伸出爪子去扒他的裤脚，喵喵叫着。可惜天气太热，不是去捞鱼的时候。
橘猫依旧饿得叫个不停，一只老鼠突然从房间里钻出来，沿着墙脚小跑，躲到桌子下方那堆瓶罐的空隙里。
对此，梁跃和小伙伴们司空见惯，因为那些杂物的掩护，老鼠就算近在眼前也抓不到它。
不过……他涌起一个前所未有的想法，要把老鼠逼出来，给猫抓住。
于是，梁跃抓住橘猫的前肢提起来，放在最近门口的靠墙位置。一开始橘猫不听话，被放过去后，又跟着回来。他来回几遍，猫还是紧紧跟着，
“乖！坐在这里。”
“喵喵喵！”
梁跃连着抚摸几遍橘猫的身子，它才肯待在那里。
阿天看出来了，半信半疑地说：“这能行吗？”
梁跃如往常般淡然，“试试就知道了！”
于是，两人一猫形成三角站位。梁跃和猫各自靠近一面墙，他让阿天在中间，随手拿来根棍子示范。
“哈哈哈！”
梁跃喊着，持续向前敲打地面，接着把棍子递给阿天，让他照做。
阿天将信将疑，仍然按照他说的做。
“嘿嘿嘿！”
阿天用力敲打几次后，停下了手。
咻！
那只老鼠贴墙窜出，眨眼间跑到猫的面前，紧接着停顿了下。
橘猫反应过来，俩只爪子连续出击，有惊无险地按住了它，猛咬住了，跑到没人的角落里开饭去。
阿天目瞪口呆，居然喘起气来，片刻后道：“你，你这个，你是从哪里学到的？”
梁跃想也不想，道：“我自己想的。”
阿天道：“怎，怎么可能……那，那你是怎么想到这个办法的？！”
“……”
对于‘你是怎么想出来的？’之类的问题，梁跃压根不认为是个值得关注的问题，所以他从来不会去想答案，自然也就没有答案。真要说的话，大概是见多了老鼠遭到驱赶时候的反应，自然而然地想到的。
这样的事情他后来做过四五次。直到有一次，老鼠从橘猫的脚边跑了过去，没抓成。梁跃很生气，生气猫浪费了他的用心，自那以后再也没有这样做过。
后来，梁跃回想此事。那次猫没抓住老鼠，其实跟他有直接关系。他把猫放得太靠前和太靠墙了，以致于老鼠直接从猫身边绕了过去，而不是像先前那样，让老鼠在房间门口拐弯时自行减速，从而让猫有足够的反应时间抓住它。
而他会生气，究其根源，是他的心态脆弱，脆弱到承受不起失败，甚至接受不了一次失望所带来的打击。可是，他已经是周围同龄孩子的头了，怎么会变成这样呢？
自某些时候起，在家里，在家人们的身边时，梁跃没办法放松自己，更没办法表现自我，被迫变得谨慎和卑微。
长时间的留守，不断被掠夺精神能量，不断遭受折磨，这些坏事带来了成吨的负面影响。他逐渐疲于应付，同时难以摆脱对亲人的爱护和交流的渴望，越是缺少，越是想要，浑然不觉间他落入了那些披着人皮的鬼用心构筑的陷阱中，越陷越深！
最后，那些所谓的‘家人们’紧紧地围在一起，把家变成监牢，死死地困住了他。
这么多年来，他只能维持相当于常人十一二岁的心理和生理状态，面对越来越沉重的生活压力开始力不从心，接连搞砸重要的时刻，他的人生也越来越糟糕，甚至还被说成是“抹不上墙的烂泥”！
梁跃也曾让梁亮参与围捕老鼠的作战。梁亮除了一开始不听指挥外，看到结果时他同样瞪大眼睛，盯住梁跃问：“谁教你的？！”
“没人教，我自己想的！”
“怎么可能？！你怎么可能想得到？！”
梁亮嘟囔着，看向梁跃的眼神渐变狠厉，见后者毫无反应，又道：“不教我！哼！”咬着牙走了。
再往后，梁跃只喊过一次梁亮参与捕鼠作战。当时梁亮接过木棍，随手敲打几下就算了，态度很敷衍。虽然结果没差，但是梁跃明白下一次他就会拒绝甚至捣乱，再也没有喊梁亮参与了。梁亮如同不相信梁跃取得的学业成绩一般，完全不相信这是他自行想出来的办法。
对此，梁跃无计可施，谁又叫得醒为了填满腹中的饥饿感而执意认睡的人呢？
猫只吃肉类。
梁跃的奶奶生气猫不吃剩饭，直接抓住猫的头，拽开猫的嘴巴，同时兴奋地笑着，往猫的嘴里塞进去一坨又一坨米饭。
“它不吃就算了！它不吃就算了！”
梁跃在旁边喊着。猫也剧烈挣扎着，到后面实在受不了，狠狠一口咬过去！
“啊呀！”
梁跃的奶奶捂着大拇指，急退几步，看着橘猫，却敢怒不敢言，清洗伤口后去煮熟粘糊，放凉了，拿起厚厚一团敷在伤口上。
梁亮看到梁跃先关心猫的神情，跳脚瞪眼道：“它咬了她的！它咬了她的！”
梁跃没答话，可他心里明白，如果不是她非要强迫猫做那些事情，猫是不可能去咬她的。
想到奶奶，他还想起一件怪事。
当地方言没有对‘奶奶’这一身份的正式称呼，平常人们没有称呼她们或者用‘她’替代就进行直接或转述对话。梁跃发现并向他们提出这个问题，遇到的都是满含奇怪的眼神和多事意味的轻笑。他们常说‘公婆’‘公婆’，‘阿公’常用来称呼爷爷，‘阿婆’则不用来称呼奶奶，而是泛指其他老年妇人。
很多时候，梁跃能猜中身边人后续的反应甚至将要说的话。然而，从年少之时起，他完全预测不了一天里只说三五句话的奶奶的举止，也难以和她进行正常的语言交流，那种感觉就像是…她没有完整的人格！
直到稍大的时候，梁跃才察觉她是把自己深深地隐藏了起来，深到谁都找不到的地步，以躲避任何可能会遇到的伤害。但如此一来，梁跃越发找不齐成长所需的逻辑和对照标准，只能从别的地方，比如书上，寻找了。
出乎他意料的是，那些书里头多是远超常人的道德要求，像忧国忧民、忠‘君’爱国、孝顺父母、尊师重纪、谦虚礼让之类的，根本不适合用作成长的参照，反而又耗去他许多宝贵的精神能量……
然而，一旦梁跃犯了什么错，妨碍到她或者没完成那些日常家务的时候，平时沉默寡言的奶奶就会全身心投入地开骂。那种恶狠狠的语气和神态，他从未在外人那里亲身体验过，也极少见她对其他人使用……
小时候，梁跃不小心摔了跤。本来他也没当真，只是想趁机哭一哭，讨点呵护。然而，事情的发展完全出乎他的预料，他奶奶特意拉着他的手，诡异地笑起来，对地面连踩几脚，喊道：“叫你让我的梁跃跌倒，踩死你！踩死你！踩死你！”
然而，梁跃本能地察觉他摔痛了和她多踩几下地面毫无关联，既不能减轻他承受的痛苦，也不能给予他任何安慰，因此他没笑起来，只是奇怪地看着她。她见梁跃无动于衷，于是继续一而再再而三地重复做着……
到后来，梁跃甚至产生了挣脱她的想法和动作，却发现他的手被她紧紧抓住了，挣脱不了。她脸上、身上和眼神里的压迫感越来越重，他终于承受不住了，被迫跟着‘笑起来’……
梁跃的奶奶感觉做成了一件了不起的事情，又得胜了似的笑了，就像她对猫做的那样。
这件事情的坏处不言而喻，梁跃被迫接受错误的逻辑关联，还有她埋入其中的恶意，那种感觉像是被同时恐吓、愚弄和操纵了，最直接的影响是他被抑智了，没错。
类似的事情发生得多了，梁跃受压抑的程度越来越严重，藉由本能表达的‘恶念’以及压抑它所需的精神能量也越发强悍。三者叠加，消耗掉他所剩不多的生长空间和能量，终至于让他的精神和肉体趋于停滞，无法向外成长……