蛮兵大统领右脚一踢已嵌入地面的战锤，将其顺势往肩上一扛，裸露的胸肌随之上下颤动。
空旷的大殿回响着大统领视死如归的豪气“各位上使，大恩不言谢。若我等将士有幸渡过此劫，在下日后必将生死追随各位。”
寒风萧瑟，惨白的月光杂糅着城中的火光撒进空旷的大殿。此时此景倒真平添了一份“风萧萧兮易水寒”的悲壮。
沈九侧身问道：“三哥，此番蛮军真能收拢残兵再取中天吗？”
沈三摇摇头道：“城中这帮原本的亡命之徒切实体会到白昼的烧杀掳掠，今夜又见友军杀回必然重燃希望。现在蛮军面对不再是数千士兵，而是数万军民，大势已去矣”。
沈六随即附和道：“陛下派我们等来也只是想延缓沈如一的崛起，并未打算夺其根基杀其性命，今夜之后我等也可回岛复命了。只是三哥，我有一事不明，为何不直接跟大统领实际言明，还要给他无用的希望呢？”
沈三抿嘴一笑，向前将沈九的锦帽正了一正：“希望这东西很神奇，有时只有失去过再次看到就会拼了命去抓住——就像中天城的人民；
有时是现实已无任何可能却愿意去相信希望能创造一丝可能——就像大统领。
而我呢，临走之前，打心底想和沈如一当面碰上一碰，看看此人是怀着什么希望多年如一、坚持不懈。走吧，小六、小九，大冬天的咱们也该出门热热身了。”
严老大随手擦去脸上血迹，略带喘气问道：“董兄，虾兵蟹将我已斩四十余名，严某略感乏味。现城南局势已基本稳定，我意董兄带人稳定城南，严某另带百余精兵支援北城皇宫，如何？”
董子林将手中已然有些卷刃的腰刀丢于地面，转身接过副将递来已带血的刀，眼神坚毅的回道：“严兄放心，城南不必多虑。倒是北城皇宫现今更需要生力军。”
严老大翻身上马，一把将多处破损的上衣扯掉随手一丢，黝黑的背上今夜新添的几处伤痕格外耀眼。
严老大浑然不顾，拱手道：“王五、朱八两小队跟我走。董兄保重，这边就靠你了。”
大殿之前，两拨人马相向而立，旌旗在寒风中忽忽作响，战马发出的此起彼伏擤涕声告知着旁人两拨人马还未冻成雕像。
肃杀中，一道声音划破长空：“沈殿下，哦不对现在似乎应该称呼陛下。许久不见，可还安好啊。”
沈如一低头沉思半寸，快速的回忆着当年，接着中气十足的回道：“原来是沈三上使，客气了。既已决定现身，又何须藏头露尾，出来一叙当年的恩仇。”
沈如一话音刚停，大殿飘然间闪出三人，掠过殿前士族落于两军阵前。
沈三微弯腰半低头后，正身说道：“陛下安好，吾等三人机缘巧合来到贵宝地未登门拜访已先失礼。奈何我等三人实力不济，之前险些丧命于迷失森林。多亏大统领舍身相救，方才脱险，现救命恩人有所相求，望陛下念及旧情给小弟几分薄面。”
沈如一冷笑一声，正思忖回复，吕老三抢前一步怒道：“尔等是恰巧机缘还是处心积虑你我都清楚，我等现军民伤亡近半，多拖一刻钟都会新增千百伤亡。无论你是什么人，仅凭一句薄面，陛下还能饶过尔等不成......”
沈九也毫不退让：“果然还是些腌臜配军，随便一只阿猫阿狗都敢大言不惭，对上蛮军都如此苟延残喘还敢妄谈放过我三兄弟。”
听到配军二字，沈如一握住兵刃的手不由攥得更紧，表情凝重眼中杀意更甚：“沈天九子果然闻名不如相见，真是年少有为意气风发。吕老三，咱们这些人都老了啊，你先跟这后辈交流交流。”
话音刚落，吕老三疾步奔向沈九，身后拖于地面的偃月刀火光四射。
纹在刀身上的白马疾驰如闪电，待众兵士未及反应，吕老三已至沈九两步身前。
吕老三奔如急马，势若猛虎，人未至刀已到。只见其单手持刀顺势前劈，刀光张满如月，力似劈山。
却看沈九神情自若，破空刀光在其头顶与双锏相碰，其劈势戛然而止。
铛的一声巨响，刀势向四周散去，二十步远上书蛮语的旌旗拦腰而断。无丝毫停歇，吕老三已拖刀回收，回身双手持刀斜下砍而去。
沈九踏步向前探身，仅靠单手左锏即格挡住吕老三的凌厉刀砍，右锏直指对方面门。
吕老三变单手握长刀，一个低身回旋躲开锏的同时右腿朝刀背踢去，此力竟使得沈九连连后退。
沈九刚站定正暗自心惊“没想到配军将领攻势竟有如此雷霆之势，虽比自己年长10余岁，但实力的确不容小觑......”
未及深思，对面来人已将大刀耍的虎虎生风，冲杀过来。双方拼将二十余合，沈九左支右绌已露疲态。
“三哥，这样下去小九可能会落败受伤，允许他露些实力吧。反正这帮配军也没啥见识，不可能知晓沈天之事”沈六面露忧色，向沈三开口道。
沈三沉思半晌：一是担心沈九安危，再是也想看看沈如一目前的成色，微微点头表示默认。
得到肯定答复后，沈六顿时由忧转喜：“小九，你忍让藏拙怕伤着这贼配军，对方却咄咄相逼。受伤身死是小，丢了我沈天的脸是大，拿出点真本事。”
沈九闻言，借由吕老三的格挡一个登山连踢接着翻身向后落地拉开十步距离。
只见其将双锏插入青石地面，双手攥拳，双臂交叉胸前。低头朝下，嘴中默念数句，身周竟出现肉眼可见的紫色气旋。
那气旋由地面绕沈九旋转上升至半空，仿如龙卷风却又在逐渐向外扩撒。双方兵士未见过如此情景皆连连后退，皆惧怕与这满带杀意的紫色气旋沾上分毫。
待气旋已扩至方圆数丈时，沈九兀然抬头大喊一声：“绀紫境，破。”
气旋仿如有生命一般，沈九的声音刚落，气旋急速收缩。同时范围内空中的气和皎白的月光也随着紫气收缩。
一道耀眼的光落下后，沈九与身周恢复如初好似刚才什么也没发生。不同的是其眼神更加自信，眉间难以察觉的多了一个淡紫色的火焰印记。