九凝山脉三号峰九华殿殿前，数千名服装统一的外门弟子成群结队地聚集在广场上，他们或坐或立、神色各异；人群上空，三艘巨型楼船静静地悬停着。
广场边缘，陆九站在栏杆前安静地看着前方嘈杂的人群，就在刚才他拒绝了祁门煜和慕容冲的组队邀请。陆九此行有自己的目的，所以就没答应他们。
这时，从九华殿大门走出数十名身着各色锦袍的外门长老和执事，为首的是一名身着白色锦袍、满头华发的老者。老者从人群中走出，在殿前石阶前停下脚步。他威严的目光扫过广场上的人群，背负着双手沉默地等待着。
广场上的人群注意到九华殿大门前的变化，纷纷停止交谈，嘈杂的人群逐渐变得安静。
老者看着广场上的变化，轻咳一声，语气沉稳地说道：“本人姓刘名知古，是九华殿长老。这次试炼不仅是你们外门弟子的第一次，也是我的第一次。下面就由我来向诸位介绍本次试炼，本次试炼是开放式试炼，期限两个月，地点选在大楚与西凉交界处的伏魔岭……”
“被吴长老重伤后竟然没有陨落，这老头命真硬！”广场上，陆九正认真听着刘长老的发言，旁边忽然传来一个男子不满地讥笑声。
“修为跌落到金丹境可比死了还难受吧！”另一个男子冷漠的声音传来。
“你们不要命了！这里是六欲宫。不是阴阳宗。”第三个男子慌乱的声音传来。
陆九还想从他们的交谈中偷听一些阴阳宗的信息，这时，他发现石阶前的刘长老已经停止发言，广场上的人群纷纷向广场左侧走去，人群前方已有数人脚踏飞剑向头顶的楼船飞去。陆九连忙迈步跟上。
伏魔岭南部的一片密林中，一头丈许高、双眼赤红的妖猿双手抱着一块车轮大的岩石猛地砸向前方一个身着灰色布袍的青年男子；见巨石飞来，男子猛地挥动手中乌黑长棍劈向空中的岩石，伴随着一声巨响，岩石化为碎石向四周飞溅。
妖猿见砸不中前方的小个子，顿时大怒，它抬起双手在胸部擂得震天响；下一刻，它双脚一蹬，身体像炮弹般砸向男子；见状，男子手握乌黑长棍，双手运劲，狠狠地戳向妖猿铜铃般的眼窝；尚在空中的妖猿见长棍袭来，伸手抓住长棍用力一扯，企图将男子拉向自己；但它低估了男子的气力，男子双腿微屈，重心下沉，身体纹丝不动；地面猛地一颤，妖猿双脚着地，它放开手中长棍，伸出蒲扇般的右掌拍向男子；眼见要被拍成肉泥，男子双腿屈伸向上跃起两丈高，接着，他挥动手中长棍狠狠地劈向妖猿头顶；妖猿用力过猛，身体前倾，来不及防护；伴随着沉闷的骨裂声，妖猿重重地扑倒在地，庞大的身体在地上抽搐了片刻，没了动静。
这男子自然是陆九。试炼时间已经过去七天，为了磨炼自己的棍术，陆九依靠自己的强大神识专门挑选没有六欲宫弟子出没的地区狩猎低阶妖兽。算上眼前的妖猿，他已经猎获三十九头低阶妖兽，远远超过试炼的最低要求——十头。
陆九召出化魂壶，伸手拔去葫芦塞，催动化魂壶，将葫芦口对准妖猿眉心。一颗豆粒大的精魂从妖猿眉心钻出，随即被吸入化魂壶中。塞上葫芦塞，陆九拿着化魂壶晃了晃，将化魂壶收回识海，又从怀里取出一个灵兽袋将妖猿尸体收入其中。
从腰间储物袋中取出一枚玉简，陆九放出神识查看了片刻；将玉简收起，又借助头顶的太阳辨别了方向，驾驭飞剑向东飞去。
一处陡峭的岩壁前，无数手指大小、背长四翅、外形酷似蜜蜂的妖虫成群结队地扑向陆九，想要将这个打扰它们安宁生活的奇异怪物叮死咬碎。但无论它们付出多少同伴的生命，都无法突破陆九身前密不透风的乌黑刀网。不多时，岩壁前除了一层厚厚的妖虫尸体，再也找不到一只活着的四翅妖虫。
陆九从识海中召出化魂壶，催动化魂壶从地上的虫尸堆中抽出无数芝麻大小的妖虫精魂；又从怀里取出灵兽袋将地上的虫尸都收了。随即，他驾驭飞剑向岩壁上一个直径丈许的球形虫窝飞去。来到虫窝前，陆九伸手掰开虫窝表面黑褐色的硬壳，只见虫窝的巢脾中布满金黄色的结晶；伸手摘下一枚金黄色结晶放在嘴边舔上一口，陆九发现这结晶竟是甜的；将手里的结晶塞入嘴里，还未等他咀嚼，结晶便已在他嘴里完全融化；将口中的液体吞入腹中，一丝丝柔和的能量被他的肠胃吸收，然后流向四肢百骸。
双眸倏地一亮，惊喜的神色瞬间爬上陆九线条分明的脸庞。接着，他从怀里取出一个储物袋将整个虫窝收入其中。
一道气势恢宏的瀑布下，陆九催动化魂壶从一条碗口粗的妖蛇眉心抽出一颗豆粒大小的精魂，正要将化魂壶收入识海中。不远处忽然传来一声男子的惊呼声：“顶阶法器！”
陆九转身看去，只见五个身穿绿色布袍的陌生男女正脚踩飞剑向他快速逼近。
五人很快来到陆九近前，他们手握飞剑成扇形将陆九围住。
“念在你是六欲宫同道的份上，乖乖将身上的宝物留下，可以考虑留你一命！”中间一个方脸青年冷漠地说道。
“大师兄，不可！我宗和六欲宫向来交好，如果让他回去曝光此事，我们会有大麻烦的。”旁边一个女子目光冰冷地看着陆九。
“说你是大傻，你还真傻！”另一个男子笑着调侃。
陆九没有理会对面五人，他从怀里取出灵兽袋将地上的怪蛇收起，才讥讽地说道：“你们怕麻烦，我不怕！这样，你们将身上的储物袋留下，我就不找你们麻烦，如何？”
对面五人见他孤身一人还敢如此大言不惭，纷纷祭出飞剑向他刺来。这时，陆九眉心乌光微闪，三柄怪刃从他眉心钻出，闪电般射向对面五人。接着，他轻轻一跃躲过五柄飞剑的接连攒射。几乎在同时，五道夹杂着极端恐惧的惨叫声从对面五人口中传出。
片刻后，气势恢宏的瀑布下除了淡淡的血腥气外，再也找不到一个人影。
一个月后，一处瘴气缭绕的沼泽中，陆九矮身躲在一块嶙峋巨石后面，他的目光透过巨石中间的缝隙观察着远处激烈拼杀的两个筑基期陌生男子；在那两人不远处的水洼中生长着一颗枝叶肥厚、开有艳丽花朵的灵草。下一刻，陆九将菌妖分身从灵兽袋中放出，低声和他交流了几句，又取出一个储物袋交给菌妖分身。
“我讨厌沼泽！”菌妖分身抱怨着钻入旁边泥泞的地面。
等了片刻，陆九从巨石后面站起身，他朝对面喊道：“两位前辈，这里风景这么好，干嘛厮杀不休？”
正在激烈交手的两人被远处陆九突兀的喊声一惊，同时停手向陆九望来。
“小辈，得失心疯了不成？还不快滚！”身穿蓝色锦袍、满脸络腮胡的男子满脸怒容的看着陆九。
“姚兄，要不你过去宰了他！”旁边那个身穿红色锦袍、鼻梁高挺、下巴尖细的男子调笑道。
“呸，你个娘娘腔！想跟老子玩调虎离山，你还嫩了点。”蓝袍男子鄙夷地看着红袍男子。
“姚万宇，你嘴巴客气点！”红袍男子手里握着长剑，满脸通红的瞪着蓝袍男子。
“嘿嘿，娘娘腔脸红了。来，让你哥哥摸摸你的小脸蛋。”蓝袍男子猥琐地看着红袍男子。
“我和你拼了！”红袍男子将手中飞剑抛向空中，右手朝前方一点，空中的飞剑激射向蓝袍男子。
“当老子怕你不成！”蓝袍男子右手一挥，一块车轮大的蓝色寒冰凭空出现在空中，飞速向对面的飞剑砸去。
正在争斗不休的两人完全没有注意到——他们不远处水洼中的灵草已经失去了踪影。
陆九看到菌妖分身得手，驾驭飞剑离去。
某座高山的山脚下，一个隐秘的山洞前，陆九看着前方昏暗的山洞洞口，对菌妖分身说道：“你确定这里面有阴玉矿脉？”
“你要是也在阴玉矿脉中待上三个月，就不会这么问了。”想起鬼愁涧河道底下的挖矿经历，菌妖分身就想立马躲到灵兽袋里去。
这小子怎么越来越有性格了，陆九看着菌妖分身怪异的脸庞，心里暗自想着。应该是随着修为的提升，心智也随之成长了。俯身在菌妖分身肩膀上拍了拍，陆九走道狭长的洞口前，放出神识向山洞深处探去。片刻后，他惊呼道：“咦，好多阴魂！”
“那还进去吗？”菌妖分身希望陆九说不。
“进，怎么不进！阴魂可是好宝贝。”陆九满脸兴奋的神色，沉默了片刻，他又说道，“在进去之前，我们得遮掩一下身上的气息。”说着，他将菌妖分身抱到怀里，丝丝缕缕的白雾从他体内冒出。不多时，陆九连同怀里的菌妖分身都被一层薄雾笼罩在内，他们的身形开始变得模糊起来。