谷雨过后，山媚鸟欢，正是宜播时节。
山观承平，袁客师亲率门众，更换农人粗衣，赤足挽袖到抚琴石台下水田栽插秧苗，习稼穑之道。
阳光明艳，溪水奔戏。袁爻画也来扎堆凑个热闹，身着青绿襦裙，如溪边碧玉垂柳，在田边道上摇摆指指点点，评人手脚快慢。
李沐初次下田劳作，一切充满新奇。与众师兄一排散开，亦步亦趋学着员铉样子丢苗栽插。下得手去方知不易，手指拖泥带水，反复围按，搅混一片水面，方能歪歪扭扭栽上一株，犹恐又被赤足带水给荡躺了去，看得袁爻画黄莺般笑颤了腰，直言他是想混水摸鱼。
员铉手法熟练，二指夹秧一戳了事，干脆利索规规整整，片刻遥遥领先众师兄弟，李沐落在李青阳身后，但见他插起秧来也笨手笨脚，想是下田不多之故。
袁爻画笑道：“诸位师兄再不加把劲儿，反要做员师弟跟屁虫了。老法师，两位师叔也不例外。”
袁客师躬身而作，闻得女儿调笑，直起身来。只觉山野空灵之气裹身透息，扬眉吐气，聊发少年心性。运起抱一真气，手指挟苗如箭，下掷如弓矢疾射般径插泥水之中。秧苗连贯向前间距如量，抖擞向阳。袁客师踏水而行，举步生风，以炉火纯青内力化艰辛为闲逸，闲庭信步般，已追上员铉。
独孤湛背插竹笛，本不疾不徐跟在师兄身后，被拉下几身来，长身而立赞道：“难怪掌尊师兄功力愈加出神入化，原来事事处处皆能修行长进，今日更是别开生面，愚弟受教了。”
袁客师回身笑道：“一入道门心地宽，大道自然万象通。我见此朗朗乾阳清风徐来，正应负阴抱阳冲气为和之意。机触于外，气发乎内，心随手转，秧从手出，想不到抱一真气竟有如斯妙用。”独孤湛道：“可见天下万法归宗，系于一心。师兄如此插秧之法，只怕神农氏也弗如也。我功力不济，恐难达此境，但可依葫芦画瓢，借鉴师兄创意，将剑法化于指尖，插秧应不拖泥带水。”撒苗在前，运指如剑，一刺而下，将秧苗根刺入泥中。
袁爻画笑道：“老法师又带头炫技，却难不倒人，且歌一曲，为诸位种田将士助威。”去溪边折一柳枝做剑，挥舞踏拍，啭喉高歌道：“受律辞元首，相将讨判臣。咸歌《破阵乐》，共赏太平人。四海皇风被，千年德水清。戎衣更不著。今日告功成。……”啁啾之嗓，竟吼得欢快激昂，遒劲雄厚，欢悦之情倾声而荡。一曲未尽，见溪边飞来两只凤蝶，掷了柳枝，欢呼雀跃着追逐过去，明媚笑靥灿若春花。
员铉在前嘟囔道：“画师妹这好生生的莺声被逸师兄带成了空谷嘶吼，别把嗓子撑破了。格老子不晓得啥子深长意思。”独孤湛在后道：“此《秦王破阵乐》乃大唐初创基业时秦王所率之部军歌，后为太宗御制为宫曲七德舞。原曲传世者稀矣，画儿能转声此曲，亦一绝也。”
员铉道：“总不及师叔笛曲悠扬好听，虽然拙笨，好歹能听出曲中意来。”
独孤湛道：“行行有道，你们年少，各擅胜场，就说你插秧之法，便好过师叔。画儿此技青出于蓝胜于蓝，掌教师兄亦是不及。”
袁客师摇头苦笑道：“养不教，父之过。画儿被娇惯的要强心性，明知要不得，却难开苛责之口，更无从下手责罚，在此事理上真是知易行难，将来褔祸难料。”
独孤湛笑道：“师兄为父者多虑，画儿虽心性要强却非骄纵咨肆之流，这点旁观者清。”袁客师望着女儿欢快身姿道：“真愿爻儿永远如此刻无忧无虑，可世上哪有永不长大的孩儿？我们道门自诩看穿世事，岂不知也有茫然无措时。”舔犊之情，溢于言表。
李沐神思飘摇，感慨系之。不知何以一个女儿家喜唱此军武阵歌？员师兄口中逸师兄又是何人？一女持柳咏舞已这般劲风鼓荡气势，破阵乐舞图上肃整列队甲士，演舞又该是何等纠纠雄风！
正自暇想，闻得李青阳哼笑道：“听支曲歌，也能神魂颠倒，青天白日的，醒醒吧！低头看看模样，泥腿子的活还弄不明白，就不要做梦攀高枝了事了。”
李沐回过神来，一眼看到所插几株秧苗，根上头下，混然一片。脸上一红，忙拨了出来，手忙脚乱水中洗净，笨拙补插，一时不及细究李青阳话中之意。
袁爻画奔逐戏蝶，惊得翩翩凤蝶忽尔散开高飞，越过溪水去。一会儿又成一双飞往稻田来。袁爻画纵身跃上探手小心翼翼去抓，双蝶飘忽折向前飞，扑了个空，双足落下地来，险踏入水田之中。急急喝道：“沐刺儿，快帮我捕蝶儿。”李沐忙洗了手，在麻袍上抹了一把，挺身凝神，静待时机。双蝶似知危险，慢悠悠盘旋而来，忽尔展翅飞向高空。李沐纵身去捉，触之不及，落下脚来，飞溅双腿泥水。
李青阳在前，右手持一株禾苗。窥得双蝶回旋之机，飞窜起身。抖手间，禾苗飞出扫中高处之蝶，落了下来，抄入手中。身子转摆，左臂猿展，抓住了另只低处凤蝶，双脚重重落入水田，溅得李沐前胸脸面飞泥点点。
袁客师赞道：“青阳这登云步身法巧使剑招，大有长进，只落脚时有失稳妥。画儿、沐儿俱是身法火候不足。本应是探囊取物之举，却象两只雏鸟儿，飞不起身来。”
李青阳脸上本露骄矜快意之色。听到师父后半截话，忽变忧心：“哎唷糟了，小师妹最是小心性，这讨好之事怕又撞上马蹄。”忙向袁爻画顾瞧，果然脸上收了春风之色。忙淌水行到道边，道：“小师妹，给你蝴蝶。”
袁爻画没好气奚落道：“我又没求师兄去捉，既显本事长了脸，自己赏玩去。”
李青阳眼见弄巧成拙，一时不知所措。手心一紧，惊觉不对，忙展开双掌，两只凤蝶扑腾两下翅膀，落入水田。
袁爻画心中更恼，怒声道：“你既不喜欢，好端端捉它干嘛！嫌我话儿不中叫，放了便是，何苦拿蝶儿做撒气主儿。”
李青阳回嘴不得，温声道：“师兄手贱，回去做个竹竿网儿，再捉了蝶蝶送师妹是玩是放，依师妹心意罢了。”
袁爻画不再理会，转向李沐道：“沐刺儿，去溪水中洗干净了练功去，否则我们两个笨人，要成人笑柄儿。能者多劳，田里活就让给高手们显摆。”
李沐直觉此话直白不妥，却心中通舒，犹豫着看向袁客师。袁爻画道：“磨蹭什么，要我去抓你吗？笨鸟先飞，况是雏鸟儿。”李沐顾不及师叔开口允准，忙拔脚走出水田，被袁爻画一把拽了，奔向溪边。
李沐溪水中洗净手脚脸面，穿了麻鞋。与袁爻画奔到田头一棵高大苦楝树下，练起天罡步登云冲跃之法，两人轮替蹬树上跃。袁爻画轻功已有根基，能蹬得四步借力跃得丈许之高。李沐勉强轮踏三脚却借不上力，身子弹远落地。
袁爻画心有忿气，尽力高跃，手已渐触绿叶摇曳的低枝，鼓足劲头，要摘下两片绿叶来。几番轮替，终凌空而上，手指摘得枝叶，暗自得意。不及落身，自上掉下一物，冰凉光滑搭缠在脖项之上。惊叫一声，坠身而下。
李沐看得一条青蛇落下，冲步上前，双手去接袁爻画。被冲压跌倒，不及多想，抓了那条青蛇，飞甩出去。强撑起身，偎抱几欲昏厥袁爻画安慰道：“画师姐，别害怕，是条小虫子而已。”心中似狂跳不已，青蛇扭缠滑腻之感，实也悸人。
水田诸人闻得袁爻画惊叫，袁客师当先飞奔而来。一眼看到道旁尖头焦尾，通体翠绿的竹叶青蛇。大惊失色，顾不得理会，蹲身急问道：“画儿，咬到哪里？”
袁爻画惊魂未定，扑入爹爹怀中颤声道：“脖子…脖子，吓死我了。”袁客师忙拂下女儿头来，绕脖细察，细嫩皮肉上，无红肿牙痕之处。犹不放心，往头背上寻，确无被咬之处，焦灼之心方平复一些，拍着袁爻画后背定神。
独孤湛赶来扶了李沐察问，李沐道：“虽抓扔了长虫，好象没被咬到。”独孤湛细看，果无咬痕。”笑道：“真是吉人天相，送到嘴边，这刁竹青也积善德，不咬一口。”余人围了上来，那青蛇并不游走，扭曲身体一阵抽搐，张嘴吐出一堆蛋壳来。
员铉道：“小师妹原是惊了偷吃鸟蛋的贼蛇，又被吓了一跳，好大的一条肉串儿，烤吃定然美味。”李青阳光脚去溪边捡了石头来，要砸死那青蛇。
独孤湛道：“青阳住手，这蛇既惊魂画儿，且让它道个歉再说。”
李青阳方拋了石头，众道都感惊奇，不知师叔何出此言。
田惟道道：“小师叔也来说笑，刁青儿如何能晓得认错道歉？”
独孤湛笑道：“它若不晓得，待师叔管教开导一通，看它能否听进去。”
员铉顿来了精神，道：“好好好，师叔快让它还了小师妹魂儿来。”
独孤湛田边撩水洗水，拔出背后竹笛放至唇边，足下踏拍，定调起音。青蛇吐完蛋壳，蜿蜓欲逃，似闻得笛音，回转盘身，咝咝咝昂头吐着舌芯凝向独孤湛。