姬家别院的膳厅正对着栽了一丛丛黄竹的中庭，初夏正午日头高悬，金色的阳光透过竹叶的缝隙洒落下来，婆娑的竹影被晒进了膳厅的青石地板上，斑驳的光点随着微风轻轻摇曳，仿佛一幅流动的水墨画。
周明瑞低头默默用膳，手中筷子轻点碗沿，动作虽不疾不徐，却在第一口后再也没有伸向那盘清蒸鲈鱼。姬青阳坐在对面，目光微转，将他的举动尽收眼底。片刻后，他轻咳一声，打破了沉默，唇角含笑，语气中带着几分调侃：“怎么，这鱼不合胃口？还是说，你不喜食鱼？”
周明瑞闻言一愣，抬头看向姬青阳，见他面上带着几分调笑的神色，不由得有些窘迫，连忙摇头找借口道：“并非如此，只是这豆角和小白菜是昨日我与小六儿一同在庄里菜地新摘的，刘姑姑的手艺又极好，炒得鲜嫩爽口，我一时贪嘴，便只顾着夹这两盘菜了。”
他语气诚恳，仿佛确有其事，只是在心里默默反驳：没有这种事，我很喜欢吃鱼……只是不管是这个世界还是我那个世界，与南方相比，北方的河鱼鲜嫩程度终究差了几分。我老家那边随便一家路边店做的河鱼都是入口即化，鲜美无比……唉，不过，眼下这境况，也不该挑三拣四？补身体要紧……
姬青阳笑了笑，不在多言，转而执起汤勺，舀了一碗热气腾腾的汤，递到周明瑞面前：“那便也尝尝这个，这汤是药膳，加了黄芪、枸杞，还有几味温补的药材和我调制的药剂，对身体有益，你多喝些。”
“多谢。”周明瑞道了声谢，双手接过汤碗。低头看去，只见汤色清亮，几粒枸杞浮于表面，宛如红宝石般晶莹剔透，他轻啜一口，汤味醇厚绵长，带着淡淡的药香，却不显苦涩，反而有一种温润的甘甜。暖意从喉间缓缓蔓延至全身，将今日突然头疼发作后全身的隐痛驱散了不少，连带着整个人都舒坦了几分。
周明瑞眼睛一亮，赞叹道：“这药膳竟也是难得的美味，清润甘甜，香味醇厚，饮来浑身舒畅。”
姬青阳含笑说：“你喜欢便好，虽说你现在需得好好补身体，不该挑食，但能以美味进补总比强灌那些苦涩难吃的药汁好。”
说罢，他端起茶盅，轻呷一口，目光却始终落在周明瑞身上，似是在观察他的反应。周明瑞被他看得有些不自在，只能假装没注意他的视线，低头继续喝汤。
姬青阳又问：“说来，你今日气色看着不大好，可是头疼病又发作了？此前将你带回时，我曾仔细检查过，你全身上下既无皮外伤，也无内伤的痕迹。淋雨受惊后，也并未发热，头疼与失忆一事，我原以为是神魂受损所致。神魂受伤引起身体虚弱，这种情况，我也曾在其他修士身上见过，倒也不算罕见。按理说，这几日我给你房中烧的凝神药剂有安神定魄之效，能让神魂慢慢自行修复，等到神魂所受损伤均愈合，记忆便也能回归，再不济，也能让你状态稳定下来。可今日你却又头疼发作，那便也许是我判断失误。”
周明瑞轻轻点了点头，抬手揉了揉太阳穴：“今天凌晨又疼了一次……房中那股淡淡的木头气味，便是青阳哥配制的凝神药剂？”
提到自制的药剂，姬青阳语气里颇有些自得：“是啊，凝神药剂中放了一味松杉木灵芝，因此气味像木料。这松杉木灵芝生于百年巨木之上，凝神静气之效绝佳。我这改良过的凝神药剂可比一般的凝神药剂效果好得多，如果真是神魂受损，那有此药剂，你的症状本不应该反复发作。”
他说到这里，语气中多了几分思索，手指轻轻摩挲着下巴：“你这失忆症倒也算是个疑难杂症了……不如下午我带你去燕京城中罗教的药馆，请罗教仙子为你面诊一二。传闻中罗教圣女术法通天，能生死人肉白骨，教中女子于医术药理一道皆颇有见地，若非神魂受损，而是肉体有恙，也能对症下药，总比我们在这里猜测来得稳妥。”
这也太体贴了……周明瑞心里都不安起来。姬青阳的关怀无微不至，从每日的饮食起居到为他调配的药剂，甚至连头疼发作的细节都一一顾及。这太过细致入微的照顾，周明瑞甚至开始希望姬青阳的确对他另有所图，这样他至少还能找到一些思路去回报这份恩情。
他用力地点了点头：“多谢青阳哥费心了。”
姬青阳摆了摆手，笑意温和，眼中带着一丝关切：“小事罢了。你这病症一日不除，我也一日难以放心。待午后用过膳，我们便动身前往罗教医馆。这几日你在这近郊别院中休养，虽清净，却也难免闷得慌。燕京城繁华热闹，借此机会带你散散心，或许对你的恢复也有益处。”
周明瑞心中一喜：他早就想出门看看，只是身体一直虚得很，此处别院又在燕京郊外，若要出行，又得给姬青阳打麻烦，因而只好先一边养病，一边靠阅读与交谈探知此方世界。如今姬青阳这个安排，倒是想瞌睡了就有人送枕头。只是，确实又欠上了一份人情，压力山大的周明瑞决定暂时不再去计算欠了多少如何回报。
“好啊，我也想出去走走。”
周明瑞做出一副惊喜的神色，随后，又像想起什么一样，收敛了情绪，沉吟片刻，以一种年轻人特有的好奇语气问道：“青阳哥，你来我房中叫我起床时，便已经看出我头疼发作过了？这是如何做到的？莫非……这也是道门修行人的秘术么？”
姬青阳闻言，并未直接回答，而是微微挑起一边英挺的眉，反问道：“我听说，你这几天都在读《大乾纪年》，还跟想去剑鸣宗入门考验的小杨哥聊了不少时候。你对修行一事了解多少了？”
周明瑞有些不好意思地笑了笑：“不多，书上本来也只讲了个囫囵，那些通天彻地的术法，我从来没见过，难以想象出来。小杨哥倒是兴致勃勃地跟我讲了不少剑鸣宗的传闻，说什么‘一剑破万法’、‘剑气纵横三百里’，可这些听起来更像是话本里的故事，离我太远了。”
姬青阳听罢，哈哈一笑，眼中带着几分了然：“修行之事，未入门者确实难以理解，你若是对修行感兴趣，我倒是可以跟你说道说道。至于我如何看出你头疼发作……其实并非什么高深的秘术，无论是哪门哪派，只要入得修行之途，便可通过诀窍开启灵视。”
灵视？见姬青阳愿意为他讲解，周明瑞打起十二万分精神。
姬青阳手中的竹筷在骨碟上轻轻点了点：“灵视所察，是每个人的灵体，是生机与身体状态的表现，寻常来说，灵体外层，四肢为红，头脑为紫，上焦及经脉为绿，中焦为黄，下焦为桔，喉头及脑络为蓝，健康平衡的灵体，会让整体呈白色，而哪一部位有所亏损，颜色会相应地变得暗淡，气场变薄，我观你灵体，整体的白色浅薄，其中以头部的紫色最为暗淡，便可知你定是头疼又发作了。”
周明瑞艰难地理解着姬青阳所说话语，心中暗自吐槽：上中下三焦，是说心肺、脾胃、肝肾膀胱？看来这个世界也是有中医的，感谢互联网豆知识……这灵视，其实某种程度上就是中医里的望闻问切之“望”。
周明瑞点了一下头：“原来如此，修行之人竟能感知到如此细微的变化，实在神妙……”
姬青阳看了他一眼，目光中带着几分深意，又接着说：“除此之外，道门中人的灵视所见比之其他又更多一层，我能通过灵视模糊窥见你的神魂，别紧张，只是能通过神魂在灵视中显出的颜色粗略判断情绪，红色亢奋，桔色满足，黄色快乐，绿色平静，蓝色冷静，白色积极，暗色忧郁，小周公子，你好像很喜欢听我给你讲这些修行之事？此前见你神魂总是暗色，现在倒是变亮了不少。”
还能这样……怎么有人在吃饭的时候开灵视啊！这和在下班时间的饭桌上突然问起工作进展的老板有什么区别……周明瑞愣住了，一时间有些哑然，这种完全被看穿的感觉让他很窘迫，他抿着唇，最后一咬牙，干脆丢下了脸面：“青阳哥，你说我这样的普通人，是否还有机会踏入修行之门？”
“终于肯直接问我了？明明身边就有道门弟子，怎还去问还没入得剑鸣宗的小杨哥？”姬青阳敲了敲手中的竹筷，笑意中带着几分调侃。他放下筷子，身子微微前倾，目光落在周明瑞脸上，仿佛早已看穿了他的心思。
周明瑞闻言，脸上顿时浮现出一抹讪讪的笑意，语气中带着几分尴尬：“那不是、那不是这几日你都不在家嘛……而且，小杨哥打听了许多，也努力在练剑，也许今年秋季便能通过剑鸣宗的入门考验，成为修行者呢。”
姬青阳挑了挑眉，眼中几分戏谑：“你不会还要告诉我，你也想与他一道练剑，今年秋季一道去参加剑鸣宗的入门考验吧？”
周明瑞连忙摆手，讪笑着说：“我现在这境况，舞剑恐怕会削着自己，哪敢去妄想剑鸣宗的入门考验。”
他说着，声音渐沉，随后又低声补充道：“我听说，剑鸣宗也会收些杂役弟子，我与小杨哥一道去，他若是过了入门考验，也能带我一个。”
他说这话时，微微低着头，目光落在桌面上，手指无意识地摩挲着竹筷。少年人年纪尚小，又因体虚瘦弱，此时的神态显得格外可怜，仿佛一只无家可归的小兽，正小心翼翼地试探着前路。
姬青阳见状，神情微微一动，他放下手中的茶盏，语气带上几分严肃：“想来你也只大致了解过内门、外门、杂役之别。那话本中倒是有些英雄豪杰从身份低微、资源贫弱的杂役弟子一路修至合道，但世上哪有那么多话本故事。”
说到这里，姬青阳顿了顿，目光落在周明瑞低垂的头上：“杂役弟子虽有机会接触修行，但终究是苦差事，每日劳作繁重，修行时间寥寥无几。”
周明瑞只是点头，却不回话，姬青阳呵呵笑了声，说出了他准备已久的结语：“修行之路，讲究机缘，你未必没有修行的潜质。此番燕京事了，你若愿意，便与我回关中吧。”
这是让我跟他去道门的意思？这有点出乎周明瑞的意料，他本以为，虽然姬青阳像绝世大善人一样待他极好，但也只是出于恻隐之心，涉及到宗门修行之事，恐怕不会那么好说话，他本还想故作推辞两下，又想起这人说不定还开着灵视能完全看穿他的情绪，便只是坦诚地说了自己心中的顾虑：“青阳哥，你已经帮了我许多，道门是大宗门，我怕是高攀不上，我也并非有合道成仙的妄想，只是想借此机会找个安生立命之所罢了。”
姬青阳却回道：“那这不是更好说了？你应当知道，能否修行皆看是否与古神有缘，即使是道门，也不存在什么高攀与否，即使是没有仙缘，我也可将你安插到外门炼体……还是说，你只是不想跟我走？”
周明瑞闻言，连忙摆手，动作之大，差点将碗中的汤洒了出来。他抬起头，脸上带着几分慌乱，略显歪斜的马尾辫随着摇头的动作轻轻晃动，仿佛随时会飞进汤中：“当然不是，我只是……青阳哥，你对我太好，大恩难报，再多给你添麻烦，我心有不安。”
姬青阳听罢，笑意更盛：“如此说来，那便更该与我一道回关中，燕京剑鸣宗离我道门祖庭千里远，就算你入得内门，成为修行者，又该如何报答我，不如与我回去，入我道门，以后听我差遣，岂不是两全其美？”
周明瑞顿时哑口无言，半晌才张了张嘴，没忍住说了心里话：“这好像贷款还债，也不收利息，只是借钱的和债主是同一个人……”
姬青阳被他逗笑了：“你的意思是，我是冤大头？”
周明瑞抬头看了他一眼，又移开了视线：“不，不是，我没有说过这种话。”
“你都叫我哥了，我多罩你几次又怎样。”姬青阳嘴角微扬，眼中是盈盈的笑意。如果不是隔着餐桌，姬青阳又要忍不住去揉周明瑞的头了，少年人瘦弱的身形在略宽大的衣物里显得格外单薄，眉眼低垂着很是乖巧懂事的模样，像极了那些毛茸茸又胆小可怜的小动物，让人忍不住心生恻隐之心。
姬青阳原本的计划不过是不动声色地顺水推舟，将周明瑞带到关中，既是为了玉清真人的要求，也是为了试探他的身份。可不知为何，看着眼前这个少年，他的心中竟生出了几分真切的关怀，语气中也多了几分真诚。
两人正说着，膳厅外传来一阵轻快的脚步声，伴随着裙摆轻拂地面的细微声响。一名身着淡青色襦裙的侍女端着雕花木盘走了进来。盘中摆着两小盅青瓷炖盅，盖子微微掀开一角，袅袅热气从中溢出，带着一股浓郁的香气，瞬间弥漫了整个膳厅。
侍女将炖盅轻轻放在两人面前，揭开盖子，浓稠的小米粥金黄透亮，表面浮着一层薄薄的油脂，几片嫩黄的姜片点缀其间，显得格外诱人。米汤中隐约可见炖得酥烂的鸡肉。
姬青阳点了点炖盅，对周明瑞说：“之后回关中的事，就先这么定了，你先吃，饭后小憩一会儿，我们便一同出门进城。”