夜色如墨，浓稠地晕染在南洲的每一寸角落，龙门客栈却灯火通明，宛如夜幕里的一颗明珠。店内热闹非凡，酒客们的喧闹声、酒杯的碰撞声交织在一起，欢声笑语肆意流淌。秦宇坐在主位，脸上挂着温和的笑意，抬手做了个“请”的手势，语气亲切：“请随意，不必拘谨，就当是在自家一般。”
深渊刚要启唇谈及今日那场剑拔弩张的纷争，秦宇轻轻摆了摆手，率先开口：“今日之事，我定会让当事者亲自前往贵帮，向那姑娘真诚致歉，赔礼认错。至于我手下那些口出狂言、冒犯贵帮的人，处置之权，全交由深渊你定夺，我绝无异议。”
深渊闻言，毫不犹豫，神色爽朗地回应：“这不过是些琐碎小事，既然秦宇你都这般豁达，我要是再揪住不放，反倒显得我心胸狭隘，小家子气了。”
两人一番交谈下来，言语间的距离悄然拉近，称呼也变得亲近起来，彼此直呼其名，那些客套繁琐的“堂主”“帮主”称谓，早已被抛到了九霄云外。
“那我便先谢过你的大度了。另外，我心中有个疑惑，刚刚听闻双方争吵，似乎我胡人堂在南洲的名声不太好，不知此事真假？”秦宇微微皱眉，神色关切，语气中满是诚恳。
江站在一旁，听到这话，额头上瞬间沁出细密的冷汗，像断了线的珠子般滚落。他急忙放下手中的筷子，“嗖”地站起身，躬身说道：“堂主，皆是属下失职，平日里对手下管教不严，竟让他们为了增加收入，使出如此令人不齿的手段。”
秦宇脸色陡然一沉，目光如锋利的寒剑，直直看向江：“先坐回去，你瞧瞧这是什么地方？这般场合，怎可如此冒失！”
江心中“咯噔”一下，像被重锤击中，连忙坐回原位，可整个人却如芒在背，浑身不自在，一颗心七上八下，忐忑不安。
深渊见状，开口解释道：“我听手下人提起过此事，但我一直半信半疑。在我看来，你绝非那般不择手段之人，想来定是下面的人阳奉阴违，欺上瞒下，才惹出这许多事端。”
秦宇长叹一口气，满脸自责，神色凝重：“说到底，是我未能做到事必躬亲，这责任，我推脱不掉。”深渊深知这是胡人堂内部事务，自己不便多言，便默默点了点头，以示理解。
这顿饭足足持续了一个多时辰，两人相谈甚欢，言语间颇为投机。待走出客栈，即将分别之际，深渊犹豫片刻，还是忍不住问道：“秦宇，我心中一直有个疑问，听闻你对他人态度向来高傲，言辞间也鲜少客气，为何今日独独对我这般不同？我可不信你是畏惧元帮的势力。”
秦宇嘴角微微上扬，露出一抹温润的笑容，目光真挚：“因为我对你颇有好感，或许是因为你的那份傲气吧。我能真切感受到，那是从骨子里透出来的，与身份、地位、武功皆无关联。”说罢，他抬头望向夜空，月色如水，洒在大地上，如梦如幻：“夜深了，我们也该回去了，期待日后还有相逢的机会。”
说着，秦宇朝深渊微微点头，示意告别。深渊回以灿烂一笑，眼眸中闪烁着光芒：“秦宇，你此番会在南洲逗留多久？若是能多留些时日，就让我尽尽地主之谊，带你领略南洲的名胜古迹。”
秦宇略带歉意地笑了笑，语气中透着遗憾：“恐怕这次难以如愿了，等我处理完堂里的棘手事务，就得连夜赶回帝都。”
深渊神色平静，轻轻点头道：“想必是有紧急要务，不然一向深居简出的你，也不会突然来到这里。那下次若有机会，可一定要来找我。”
“一定。”
秦宇在江的引领下，迎着夜风，朝着胡人堂南洲分部走去。一路上，秦宇面色冷峻，语气严肃，字字如重锤：“江，如果下次你再不分场合地鲁莽行事，我绝不轻饶！帮内的事情，无论多么紧急，都必须在帮内妥善解决。你要是连这点定力和分寸都没有，这副堂主的位置，恐怕得另觅他人了。”
江心中一喜，听秦宇这话，似乎并不打算因为青楼之事撤他的职，连忙应道：“属下一定铭记于心，绝不再犯。”
“这主意究竟是谁出的？”秦宇的语气听起来波澜不惊，可江却深知，秦宇这是动了真怒，要彻查此事了。
江连忙解释：“是我手下的好涩堂主出的主意。他们擅自行动，起初我并不知情。后来发现收入突然暴增，询问之后才知道缘由。当时堂里正面临资金短缺的困境，我一时糊涂，就默许了。但那时只是招募一些刚踏入江湖、缺钱又自愿的女子，实在没想到，如今竟演变成坑蒙拐骗的恶劣行径。”
江不敢把责任全部推得一干二净，他跟随秦宇已久，深知秦宇的为人，如果妄图撇清干系，下场必定不妙。
“事情发展到这般田地，你会毫无察觉？不过是为了自己在堂里的功绩和地位，才一直纵容他们。但念在你一直为胡人堂尽心尽力，没有做出背叛的事，这次我就不追究你的责任了。我没时间在这久留，给你两个时辰，把那些将事情闹到行骗地步的人，全部逐出胡人堂。我不阻止你们招募缺钱又自愿的人，但要是再有行骗、强行逼迫的事发生，我就亲手收拾你们。至于那些敢对堂内女性下手的成员，全部以叛堂罪论处，一个都不许留。要是让我知道你包庇跟你关系特殊的人，你也别想逃脱罪责！”
江暗自松了口气，连忙应道：“堂主放心，一个时辰内，我一定把这事办得妥妥当当，以后绝不会再发生这种事。”
两人此时已走进分部庭院，秦宇在几名守夜成员和江的带领下，进入主阁内坐下。他挥了挥手，说道：“你们去忙吧，江，你办妥之后回来禀报一声，没别的事就别进来打扰我。”众人领命退下，秦宇端起一杯热茶，轻抿一口后，盘膝闭目养神。
“江副堂主，我一直对您忠心耿耿，以后再也不敢了，求您给我个机会吧！”一个声音带着哭腔，在庭院中凄厉地响起。
江叹了口气，无奈地摇了摇头，神色复杂：“我知道你的忠心，但堂主亲自下了命令，我也不敢包庇你。等你重生后，回来找我，我还像以前一样信任你，帮你重新练功。动手吧！”
一阵惨叫声过后，地上横七竖八地倒下了百余具尸体。江看着这一幕，心中一阵发怵，后背早已被冷汗湿透。一旁的人走近，禀报道：“江总堂主，二千八百二十三人，已经全部赶出胡人堂。另外，好涩堂主有个心腹，按罪当诛，但好涩堂主坚决出面庇护，我们不便动手，您看怎么办？”
江沉声道：“你去告诉好涩堂主，就说我讲的，如果她继续庇护，我就亲自过去，连她一起杀了！”
“是！”通报者吓得满头大汗，诚惶诚恐地退下，脚步都有些踉跄。
江自言自语道：“好涩堂主，你怎么这么不懂事，这时候还由着自己的性子来？简直是胡闹！”
没过半刻钟，只见一名身着黑色劲装的女子，身后跟着一个穿紫色纱衣的女孩，匆匆走到江身前。女子急切地说道：“江副堂主！我要见堂主理论，再怎么说，也罪不至死。虽然铭出的主意是过分了些，但堂里去的那些女成员，要是坚决不从，下面的人也不可能强迫她们，怎么能把责任都归到一方呢？况且铭一直对胡人堂忠心耿耿，也是为了堂里的发展，怎么能杀了她，让她好不容易练到现在的一身修为付诸东流呢？”
江顿时有些气急败坏，脸涨得通红：“好涩堂主，都什么时候了，你还在这胡闹！你非要去跟堂主说，我不拦你，但我把话撂这，到时候你自身都难保！与其你们两个都死，不如舍弃一人。我连自己的心腹都杀了，等他们重生后，再让帮里成员带着练，花不了多少时间。她又不像堂主，武功自修等级那么高。”
“跟你说不通！无论如何，我都要见堂主！”好涩堂主一跺脚，拉着铭就往庭院内走去。江看着好涩堂主的背影，干着急却又无可奈何，只能暗自叹气。好涩堂主可是胡人堂最优秀的堂主之一，管理能力和修为都十分出众，要是因为触怒秦宇而重生，对胡人堂和江来说，都是巨大的损失。
“堂主，属下星堂堂主好涩求见！”好涩堂主在主阁外高声说道，声音中带着一丝急切。
“进来吧！”秦宇的声音从屋内传出，沉稳而平静。好涩堂主领着铭推门而入，虽然见秦宇闭着双眼，依旧恭敬地行了一礼，动作一丝不苟。
“有什么事，说吧。”秦宇语气平淡，眼睛仍旧未睁开，却给人一种不怒自威的压迫感。
好涩堂主深吸一口气，定了定神，说道：“堂主，我手下的铭，确实是当初在青楼缺人时，想出从堂内补缺主意的人。但当时情况特殊，已经运作了一段时间，突然无法按时举行活动，对外哪还有信誉可言？铭也是为胡人堂着想，才在紧急关头献上计策。况且，如果堂里的那些女子自己坚决不同意，下面的人也不可能用武力强迫！虽然后来确实有些人利用职权，以金钱和武力要挟堂里的女性，但这不能全怪铭！”
“除了这个叫铭的人，其他相关的人都按我的命令处理了吗？”秦宇缓缓睁开眼睛，目光如炬，看向好涩堂主。
好涩堂主连忙回答：“其他的人都已经按照命令处理了，该杀的人我绝不手软，但铭不该死，请堂主定夺！”
秦宇沉默不语，好涩堂主虽然心急如焚，一颗心提到了嗓子眼，但也只能强忍着，静静等候。一旁一直沉默的铭，这时开口道：“堂主，我就是铭。好涩堂主极力庇护我，我十分感激。其实除了好涩堂主觉得我不该杀，另一个原因是，我的武功已经自修了十一级，如果被处死，重生后短时间内很难再练回来。对我自己而言，我也不想让多年的努力白费。如果堂主一定要治罪，希望能换一种方式，再艰难我都愿意去做。请堂主看在我武功练之不易的份上，给我一个赎罪的机会！”
秦宇缓缓睁开双眼，仔细打量着铭。只见她身形娇小，神色镇定，五官精致，周身散发着一种高雅的气质，在烛光的映照下，更显楚楚动人。
“你是清风派门下吧？”秦宇淡淡地问道。铭点头应是：“但我学的是内功，使清风奥义剑法，现在自修到90级。”
好涩堂主接口道：“铭虽然学的不是天命连环剑，但比起我的88级天命连环剑，只高不低！”
秦宇微微思量，开口道：“清风奥义剑法与单纯的蚕丝威力差不多，因此绝不可能比你88级的天命连环剑强。铭，你的青霞奥义功是否修得很高？”
铭轻声回答：“是的，堂主明察秋毫，我的青霞奥义功也90级了。”
秦宇心中一震，除了自己，终于又遇到一个将内功和武功平衡修炼的人。但他表面上依旧不动声色，语气极为平淡地说：“那我给你一个机会，如果你所言不虚，我自然不忍心毁掉你的修为。我用一成内劲，当头攻你一剑，你准备接招吧。”
秦宇说罢，举起手中的桃木剑，剑身裹挟着淡红色的气劲，仿若燃烧的火焰，朝着铭当头劈下。铭反应迅速，拔剑横封。气劲相交，发出一声闷响，宛如洪钟鸣响，铭身形纹丝不动，也未受任何内伤。
秦宇十分满意地点点头：“非常好，以后胡人堂内有武功杰出的人，必须秘密上报。不想公开的，我自会保密。”好涩堂主连忙应是，神色中带着一丝欣喜。
“去告诉江，铭从今天起升任为胡人堂一品堂成员，只接受我和副堂主的命令，留任之处可自由决定。至于责罚，却也是免不了的。好涩堂主，你违背我的命令，极力袒护她，一并受罚。我的责罚是——你们两人永远都只能是胡人堂的成员，如果以后脱离或是叛堂，我会亲手杀了你们。”
好涩堂主和铭对视一眼，齐声说道：“我们愿意接受责罚，请堂主放心，没有胡人堂的帮助，就没有我们的今天，我们绝不会背叛胡人堂或是另谋出路。”
秦宇点点头，挥手道：“你们下去吧，另外转告江，就说我离开了。”
两人领命退下，秦宇提起背包，一个纵身跃起，在空中一个翻身，动作行云流水，便出了胡人堂南洲分部，朝着返回帝都的道路急速奔去，身影很快消失在夜色之中。