天下盐业首重扬州！本朝初年扬州每年的产盐量就占全国产盐的三分之一，盐税更是占全国盐课的三分之二。扬州盐商更是富甲天下，掌握这些人命运的扬州巡盐御史自然受人关注。
扬州巡盐御史衙门外，贾琮一行停在大门之外。贾武看了看四周转身悄悄向贾琮禀报道：“三爷，这四周都是探子。”贾琮想了想：“你让大家都警醒一点，眼下先给姑父瞧病要紧，这些事等姑父身体好了再说。”
贾琮从小就听人讲自己的姑姑嫁给了风度翩翩的探花郎，可如今的林如海哪里还有探花郎的样子。此刻的床上的林如海，一头花白的头发犹如稻草般凌乱，脸色更是青灰没有一点血色！
看见黛玉等人到来，一双眼睛猛的爆发出光亮紧紧的盯着黛玉舍不得松开。
黛玉看见这样的父亲哪里还忍的住，一下子扑到床边抓住父亲的手痛哭起来！一旁的贾琮见状赶紧上前安慰道：“妹妹咱们还是先请太医给姑父瞧瞧可好。”说完又上前给林如海请安道：“侄儿贾琮给姑父请安，侄儿来扬州之前陛下让太医院的太医随行，可否让太医先给姑父瞧瞧。”见林如海吃力的点了点头贾琮赶紧吩咐人将太医请了进来。
过了片刻贾武就领着孙太医来了内室。孙太医看着眼前的林如海先是仔细瞧了瞧林如海的脸色接着又仔细的诊了诊脉转而朝贾琮说道：“林大人这是种了一种名枯木的毒。”中此毒者先前犹如得了风寒，就算是一般的大夫也只会以为是风寒，后面病人就会慢慢被吞噬生机，最后犹如行将就木的老者，故名枯木。贾琮一听赶紧问道：“神医不知此毒可有解。”孙神医点点头林大人的毒若是在过十天半月就是大罗神仙也难旧，如今嘛！虽然也能解毒可到底是伤了根基往后两三年须得好好调养，不然有损寿元。
请伯爷和小姐先出去，老夫先给林大人施针解毒。
贾琮从内室出来以后，转身朝林管家说道：“如今姑父身体不好，府里面人心惶惶，你告诉下面的奴才都老实当差，有事就找你们大小姐决断！如若有人敢不听，我贾琮的刀可不认人。”说完贾琮又对一旁的黛玉说道：“妹妹府里的事你先管起来，我把贾乙安排给你，有什么事你吩咐他和林管家去办就行。”
林管家见状赶紧表忠心：“表少爷放心奴才一定告诉下面的人老实。”
一连十几天，整个巡盐御史衙门都闭门谢客。林如海的毒在孙太医的医治之下总算是解了，如今的林如海除了身体还需要调理外，已经能下床走动。黛玉看着自己的父亲一天一天的好起来，总算是有了笑模样。
扬州城最大的酒楼，醉仙楼内，二楼扬州八大盐商正聚在一起，所有人都急得如热锅上的蚂蚁——团团转，所有人都看着坐在上首身着宝蓝色服饰的老者，此人正是扬州盐商会长王博。
宁荣贾氏自从太上皇末年的变故以后。老一辈的宁荣两公相继而亡，新一代的贾赦，贾敬避祸不出。这些年宁荣贾家不断式微。
此前扬州盐商并未把贾家放在眼里。这也是这些年来他们不断的给林如海使袢子的原因，甚至还给林如海下毒。归根结底就是因为他们觉得贾家式微。可自从去年开始贾家又开始不断起势再加上这次贾琮带着三百禁军下扬州所弄出的动静，却让他们坐卧不安，这才聚在一起想对策。
扬州盐商以王，陆，于，吴，张，徐，陈，周八人为首。其中又以王家实力最强。永安年间圣人曾五次南巡，江南甄家四次接驾，王家曾多次捐银协助甄家接驾！随着甄家在江南威望与权势日隆，王家自然水涨船高一跃成为扬州盐商八大家之首。
这八家垄断了几乎江南所有的食盐流通。又与江南甄家勾结，势力极为庞大。
再加上财力雄厚，这些年不断资助寒门士子，在朝中有不小的力量，隐隐有左右江南官场的趋势。
此时坐在左边第二位的李家家主对着王博拱拱手道：“会长这荣国府看样子是来者不善啊！自古民不与官斗大家伙可是盼着你给大家拿主意呢！”
瞅了瞅其余七位家主，王会长将手中茶盏一放。看着其余七人：“诸位开弓没有回头箭，事情既然已经做下就没有回头路。只要我们这边不出纰漏。他荣国府就是再权势滔天，也不能拿我们怎样。”
巡盐御史衙门偏院，左武卫跟着贾琮南下的禁军眼下却是正在审讯给林如海下毒的凶手。
要说这帮杀才也确实有办法，不但日夜不停的对人拷打还特意搞了上等的好人参给人吊命，怕犯人受不不住还专门请大夫给制成药丸子，每当犯人熬不住的时候就给喂一丸。
“啪”
“说不说”
“啪”
“说不说”
“啪”
“说不说”
被绑着的凶手此时身上已经没有了一块完好的皮肤，全是被左武卫这帮杀才用沾了盐水的皮鞭给抽的。
贾琮和林如海进来的时候，这帮杀才正准备换一个继续审问。看的贾琮都有点不忍。
上前一脚踹开正准备继续审问的禁军：“你他娘到时问啊，人都快被你弄死了，还被破布堵着嘴。”一旁的林如海也被这群不靠谱的杀才整无语了。
啊！我们没问吗！
啊，好像是没问。
贾琮是彻底无语了上前一把扯掉凶手嘴上的破布开口说道：“我是京城荣国府的贾琮，告诉我是谁下的毒，我保你家人活命，如若不说无论他们逃到哪里我肯定把他们找出来千刀万剐，我说到做到。我只问一次告诉我是谁让你下毒毒害我姑父。”
“你说的是真的，真的可以饶我家人性命？”贾琮看着凶手：“我以荣国府的荣耀做保证，只要你说出凶手我保你家人无事，至于你我会给你一个痛快。”现在你可以说了。