三个孩子在前面坐着听着台上唱戏，不一会天巧的肚子咕咕直叫：“饿了，咱们去买点吃的吧。”李山儿起来，拍拍裤子：“走咯。”三人起身，远离戏台，来到后面的集市，在一家麻花摊前刚刚站下准备买着吃，忽然就听背后有人高声叫嚷到：“诸位乡亲，今日贫道在此摆摊，非为钱财，只为解惑。若有缘人前来，贫道定当倾囊相授。”几人一转身看到那道士身着一袭破旧的青灰色道袍，腰间系着一条麻绳，头戴一顶样式古朴的道冠，面容清瘦，眼神深邃，给人一种捉摸不透的感觉。他缓缓走到摊位前，轻轻放下手中的竹篮，里面装着一些看似普通的道具：几根竹签、一面铜镜、一串念珠和一本泛黄的书卷。
道士见几人回身了，便从竹篮中取出一面铜镜，轻轻擦拭了几下，然后将其放在摊位的正中央。他口中念念有词，似乎在进行某种神秘的仪式。周围的空气仿佛都变得凝重起来，阳光透过树叶的缝隙洒在铜镜上，折射出一道道奇异的光芒，让围观的人们不禁倒吸一口凉气。接着，他从竹篮中取出一串念珠，双手合十，闭目凝神片刻，然后缓缓睁开眼睛，目光如炬，仿佛能看透人心。他轻声说道：“此镜乃先师所传，能照出人心善恶，诸位若不信，可自行前来一试。”他的话音刚落，人群中便有人忍不住凑了上去，想要一探究竟。
李山儿挠挠头，又转了过去，天巧始终等着麻花，杏儿看了一眼翻了个白眼。道士见他三不理会，便扫视人群停在了一个面带愁容的中年男子身上。他微微一笑，说道：“这位施主，你心中有事，不妨前来一问，贫道或许能为你解惑。”中年男子一愣，随即满脸疑惑地走上前来。
道士拿起竹签，在地上随意画了几笔，然后抬头看向中年男子，说道：“施主家中近日必有烦心事，且与钱财有关，不知贫道所言是否属实？”中年男子大惊失色，连连点头，周围的人群也是一片哗然。道士微微一笑，继续说道：“施主莫慌，贫道自有妙法化解，不过……”他故意停顿了一下，然后说道：“此法需施主自行领悟，贫道只能点到为止。”他的话音刚落，人群中便有人忍不住掏出银子，想要请他指点迷津。
此时袁兰慢慢悠悠走了过来，坐在摊位前，拿出几枚铜板：“烦请道长，帮我算算，我这人何时可以考取功名，”道长一扫这名，一身华服，穿着蓝袍锦纹。手拿一把扇子。道长一伸手：“敢问公子，姓什名谁，家住何方啊。”袁兰说：“我姓袁，单名一个兰字，家住这袁和庄。”道人抬头看看太阳，手里掐指，眉头一皱：“袁公子，不像有功名之人，倒是在武状元有缘，莫不是公子不止学文而且学武？”袁兰眼中一闪紧张，道人接着说到：“我算公子，如今已在朝中任职，再往后我不便言语。”袁兰赶紧加了几枚铜板，俯身到道人耳边悄悄说了什么，道人点头，做了一个静音动作。
李山儿走过来：“我听听，先生和道长说什么悄悄话呢。”袁兰一笑：“没什么，我和道长说几句私密话，你们继续玩耍便是。”道士一观眼前这个娃娃，眯了眯眼说：“既然来了，看你和这位公子认识，那老夫便送你一卦。”袁兰刚想走也停住了，道士一问，家在何方，叫什么姓什么，李山儿一说，道士便掐动诀。道士眉头一紧，说：“日后必高中状元！”然后一笑：“好了今天贫道卦就到这了，问的太多，老天爷该不高兴了，各位，先走了。”说完收拾起来，对袁兰说：“袁公子，咱们后会有期。”
那道人离开袁和庄，顺着大路往下游走，自己嘟囔道：“怪哉，这卦相好像见过。”“嘶，在哪看见来这。”一会又嘟囔道：“好像是先天王侯卦相，不应该啊。”走出去一段路，忽然就听后面有人叫道：“道长！”一回头发现是袁兰，老道一作揖：“袁公子，这是去哪啊。”袁兰一笑：“道长，那孩子卦相如何。”老道一笑：“先天文曲星转世，绝对高中状元！”袁兰一眯双眼：“真的？”老道人笃定地说：“自然自然。”袁兰：“既然你知道我身份，那你可知我御马司的厉害？”老道人一笑：“官人，敢问什么叫御马司？”袁兰微微一笑：“那我让你知道。”
说完蛇形起手直戳老道眼眉中去，老道人一退，做了一礼：“那休怪贫道了。”身后桃木剑自行出窍，直逼袁兰胸膛而去。袁兰侧身一闪，直奔老道而来。忽然桃木剑一个转向，直插他的脖颈。袁兰丢出几枚金钱镖，直插老道而去，老道大袖一挥，卷落下去。袁兰躲过桃木剑，向前疾速蹦去，掏出袖中匕首直插面门。老道人一手持已经回来的桃木剑，一手将金钱镖悉数丢回。袁兰一一拨打开来，一匕首和一剑碰撞，两人后退几步。袁兰洒出一把粉末，老道人一档，他疾速撤去。
后来有一封密信直达元培英在鲁陵地区的大堂，上写：“清风镇袁和庄，惊现高手老道人，袁兰击杀无果，老道人沿着河流向下游而去。”