今天的私塾不用去，李山儿睡了个懒觉，正在想有什么事儿可以做。这时杏儿跑了进来，先跟李清婉打了招呼，在跑进后院来叫他。李山儿在饭桌上慢慢吃着饭，揉揉睡意朦胧的眼睛：“怎么了杏儿。”杏儿说：“今天袁和庄有大戏，你去不？”李山儿说：“袁和庄，是新来的那个先生那吧。”杏儿点点头：“对。”李山儿快速扒拉起碗里的粥说：“我去，我吃完这两口，咱就走。”杏儿一笑：“没事不急，我去问问胖子他们，一会咱们村口大槐树见。”
李山儿快速吃完饭，洗了洗脸，去自己的小钱匣里取了几枚铜板，打算买点什么给娘带回来。跟娘说好以后，就跑到大槐树下等着他们。正好看到于何一和苏余幽在医馆前坐着，上去打了招呼：“于叔叔好，苏叔叔好。”苏余幽说：“干什么啊山儿。”李山儿说：“我们几个去袁和庄看大戏去。”苏余幽说：“哟，袁和庄可不近呢，给有十里路。”李山儿不在意说：“没事，我们几个边走边玩，天黑之前回来就好。”于何一说：“正好，我要去一趟袁和庄再往北的何家村，听说那边有人挖到了一株长相巨好的丹参，我去看看能不能收回来，你们搭我车去吧。”李山儿高兴地笑了：“好诶，谢谢于叔叔。”
一会杏儿和天巧不太高兴地来了，李山儿说：“胖子呢？”天巧说：“胖子他们家在收拾东西，说要搬到蓬莱城去，他爹爹在那边当了将军，开了府邸。”李山儿叹口气：“他们什么时候走？”天巧悲伤着说：“后天走，他爹派了兵来接。”杏儿胡撸了一把脸：“咱不说了！本来要去看大戏就是很高兴，死胖子，后天才走呢，咱明后天去他们家帮忙。”苏余幽竖了大拇指：“不愧是杏儿，你俩大男人哭哭啼啼的，没事明年我们家那孩子也该上学了，到时候让他天天跟你们玩。”于何一端起一盘点心：“你们别伤心了，拿着这盘点心，正好塔我车去袁和庄。”
几个人一扫悲伤，跟着于何一套好车，三人坐在板车上吃着点心走了。路上几个人唱起了歌，哼哼哈哈，凑不出一首完整的，都是你会这段，我会那段，最后还是于何一唱了一首渔家欢。刘天巧说：“于叔叔，你歇会，我赶一段车。”于何一说：“你会啊？”刘天巧拍了拍胸脯：“我赶的可好了，我们家有时候去拉货，都是我赶。”于何一停住了马车，让开了位置，刘天巧坐了过去：“嘿嘿，瞧好吧各位，驾！”于何一：“你慢点。”刘天巧挥舞着鞭子，这车原本从匀速缓慢行驶，变成了疾速，李山儿和杏儿左晃右晃，实在无可奈何了，艰难挪了过去，一把抓住刘天巧脖子：“你要晃死我和杏儿可以直说。”刘天巧：“嘻嘻，慢点慢点。”于何一看了看两人，点点头，这么晃还难爬过来，小子还行。一路可真是喋喋晃晃快到了袁和庄，于何一叫住了车：“你们顺着这大路再走一里地就到了，我顺着这岔路走了”几个人跳下车，沿着路走到了袁和庄。
大戏刚刚开始，附近小商小贩们卖着吃的用的，大戏台上咿咿呀呀唱着戏。三孩子在前面寻了一块空地，坐在地上听着，今天唱着是当地戏剧《黄氏游船》。几个人学着戏台上，咿咿呀呀，仿着身段一扭一晃。这时从后面走来一人，一敲这三人：“你们三个嘛呢。”三人一转头，站起来恭恭敬敬作揖：“先生。”
来人正是新到私塾的先生。他看着三个孩子模仿得有模有样，不禁笑道：“你们倒是学得有几分像，不过这身段还差得远呢。”李山儿挠挠头，有些不好意思地说：“先生，我们就是觉得好玩，跟着学学。”袁兰点点头：“好玩是好事，但学戏可不是闹着玩的，要用心。你们要是真喜欢，我可以教你们一些基础动作。”孩子们眼睛一亮，异口同声地说：“好啊！”袁兰便从简单的手势和步伐开始教起，孩子们学得认真，虽然动作有些笨拙，但满是热情。看着他们，心中暗想，这些孩子若是好好培养，说不定真能出几个好苗子。教了一会儿，袁兰让他们休息，自己则走到戏台边，与戏班的班主攀谈起来。孩子们坐在一旁，继续看着戏，不时还小声讨论着刚才学的动作，仿佛已经开启了对戏曲的新世界。
此时，一个算命摊的老道士，注意到了这边，他一抹胡须，手里掐动一决，嘶了一声。