于地狱受罚的鬼魂相继殒命，而掌管地狱上九层的左使却对此事讳莫如深。
难道是左使私下授意为之？
萧索悄斜地看了他一眼，只见他面色和善，恍然不惊，轻轻缀饮。俨然一副清者自清的神情。
“真人莫非在怀疑我从中作梗？”仞溪抿嘴笑道。
萧索一听，连忙解释道：“哪有，如若真是左使你示意行事，必是天衣无缝，哪能让四殿无常得知。我呢，也是从此得知此事，除此之外，一概不知。”
“真人真是说笑了。天庭来的神仙怎能没有两把刷子。”仞溪说到此处，又把话转到正题上。“为何要把行刑的鬼魂重提回去再审？”
“审判有误，再判不迟。”
仞溪盯着萧索双眼道：“真人不知，这地府误判，就和阳间草菅人命一模一样吗？”
萧索对上他的双眼，心想：想吓我，再怎么说李恪还是我的人。想罢转过头，看向远处的假山流水，缓缓道：“地狱刑法严苛，比草菅人命更为过。”
不等对方答话，他接着说道：“相比之下，地狱受刑重提再审，还是能入轮回道。而魂飞魄散，又将何处再寻？事情孰轻孰重，左使应该比我这外来神仙要清楚得多。还是请告知原委，我好上报五官王再做定夺。”
仞溪心中衡量片刻，点头道：“真人说的极是。可是……”他叹息道：“我也不知此事究竟为何发生。”
“哦？”
“如若真人方便，可随侍郎啸歌前去查探。而至于这件事，不管是四殿还是我，都会负上责任。真人不防把此事压一压，等真相大白后再行上报也不迟。”仞溪晓之以情动之以理地说道，令萧索在心中细想，此话说得极对。如果上报给五官王，那么李恪必会受到惩罚，地狱左使只需把事情往下一推，自己便可置身事外。这样一来，自己不又欠着左使人情吗。
萧索心中有些顾虑，道：“左使好像把这件事想得太简单了。”
“叫我仞溪。”
“本真人至地府初来乍到，此事权当是给左使一个面子，我往下压一压。”萧索理直气壮道，“可是，这件事若是查出一些相关，我呢……”
“真人客气，这地狱上九层，君当于家，来去无需留意，侍郎啸歌听候差遣。在下跟着真人行事，定不会错。”仞溪朝着殿后喊道，“啸歌，快来拜见真人。”
“是。”
从殿后应着一声，走出来的是之前的黑衣男子，一双漠然的眼眸，身形挺秀。
见他快要行礼，萧索摆手道：“行礼之事就免了，烦请侍郎带我前去一探究竟。”
“叫他啸歌就行。”仞溪道。
“那我就不打扰你练功了。”萧索冷不丁地道。从初见左使，便看他脚步虚浮，虽唇红齿白，但周身却无半点光泽。许是地府灵气稀薄，修炼一事，实属不易。
听到萧索的话，仞溪沉下眸子，冷冷地看着他。心中却在思考怎么回答他的话，这位神仙的功力，不容小觑。
“下次我叫天庭好友带颗集灵丹给你，希望能助你好好修炼。”萧索看向仞溪，“你看如何？”
仞溪眼眸一下子微亮，感激道：“劳烦真人费心。”
“那就有请这位侍郎带路了。”
萧索和啸歌拜别仞溪，两人便去了地狱二层。路上，萧索向啸歌打探起来。
地狱中上九层和下九层其实一样，每一层的刑罚也是大同小异。只是为了便于管理，新入刑的鬼魂会排在前几层，时间越久，就证明罪恶越大，便会慢慢向后面几层关押服役。而所用刑罚虽是严苛，却绝不会出现受刑过度的情况。
“那你说鬼魂的消失又是怎么回事？”萧索问道。
“真人请随我来。”
啸歌将他带至一巨大凹陷处，四周一片通红，向下望去，只见翻腾的熔浆透出腥红的颜色，每一次翻滚就像是张开血盆大口，随时要把站在一旁的人吞没其中。其间带出的火星子落在岸边，立马腐蚀出一个火窟窿，留下一团乌黑印记。火星子随着下方的热气扶摇而上，一股巨大的热浪奔涌袭来。
“这是地狱熔浆。”啸歌解释道：“至地狱的鬼都称之为刑鬼。如若承受不了刑罚，这些刑鬼会跳入这熔浆中，灰飞烟灭。”
“所以，这些消失的鬼是自杀？”萧索睁大眼睛，不可思议地看着啸歌。事上无奇事，只要肯发现。
见他疑惑不已，啸歌进一步解释道：“但是自杀的刑鬼少之又少。最大的可能其实是自相残杀。”
啸歌说道这里，顿了顿，继续道。
“这些事，一般是睁一只眼闭一只眼。来阴间的鬼魂数以亿万计，这十殿执掌、地狱二使根本管不过来。方才左使未能明说，才特意叫下官带真人前来，以实际举例而谈。”啸歌不自觉地咬紧牙齿，露出凶狠的神情，“真人想试验一下刑鬼入熔浆吗？”
萧索连忙摇头道：“不了。那必定是消失的刑鬼本性难移，才会招致灭魂之祸。”
啸歌见萧索敷衍，又道：“真人可知忘川河？”
“自是知道。”
“忘川河的水便流经地狱十八层，落入水中的鬼也是会魂飞魄散。”
这么说来，萧索想起了前不久去孟婆殿一事。的确，在阴间，鬼魂消失是常有之事。四殿无常和李恪只是未遇见此事罢了。
“为何不派小鬼把手地狱熔浆？”萧索疑惑又生。
“防不胜防，索性任尔用之。”
“侍郎你是个杀伐决断之人，在左使身边，也替他省去了许多麻烦。”萧索冷言道。
“真人说笑。在下只想尽力辅佐左使，做好分内事。其余的也只是顺其自然，绝无半点干涉之心。”
“哈哈，好。”萧索一边笑道，一边离开地狱熔浆处。“侍郎可以回去禀报，此事我就替仞溪压下了。”
啸歌漠然的眼眸看见萧索远去的身影，露出不屑的表情，双眼紧盯着地面，似乎在思考着什么。熔浆翻滚的巨浪起起伏伏，他把脚边的小石子踢了进去，熔浆一下子放大，腥红地吞噬着石子。
萧索并未离开地狱，而是去找了其他小鬼问话。
“回禀真人，我经手的有两个刑鬼消亡，已经禀报过百里侍郎。”拿着三叉戟，身穿红磷铠甲的小鬼说道。
“百里侍郎？可是啸歌？”萧索问道。
“正是。禀报百里侍郎后，侍郎说此事无需再管，我们也就没有再深究。”
“你们觉得此事正常吗？”
“世间之大，无奇不有。”
得到答复后，萧索寻思片刻，还是决定先回四殿把事情处理完毕再说。
甫一离开地狱，回头望着高耸的度朔山，萧索知自己迷路了。方才差遣黑无常离开，自己并未记路，还好四下无人，免得丢一地皮面。
他从怀中拿出了一个小白瓶，打开瓶盖，一缕白烟飘出。这是寻迹烟，跟着此烟飘向的方向走，即是自己行过的路。没想到自己乃一位天上神仙，竟然落到使用宝物的地步，这神仙也过得窝火。萧索一路跟着一路讪笑。心想一定是地府能泯灭心智，自己才会到如此地步。
回到生死殿，便见李判官和黑无常早已等候多时。地上跪着两个披头散发的鬼，想必就是他们口中说的事件元凶。
李恪和黑无常看着萧索踱步走近桌案前，脸色如常，不喜不忧。眼神并未看向他们。两人相视一看，互通眼神，看不出这事是顺还是逆。
“啪”的传来惊堂木声响。
“你们俩可知罪！”萧索依靠着桌案，大声说道。
“这位大大大人，我们已经和这二位大人说过了。我们知罪，我们认错。”跪在地上的其中一人说道。他们自打进了地府招了供，便被百般追问，心中已是万般无奈。嘴都快说得磨破皮了，还不放过他们。而另一个却是眼神呆滞，盯着底板默默无语。
萧索抬了一下脚，一屁股坐上了桌案。一旁的李恪立马长大双眼，真人怎可如此……如此豪放。
“谁来给我说一下这前因后果啊？”萧索看了一眼李恪，又看了一眼黑无常。
“回禀真人，事情是这样的。”李恪说道，“殒命的庞德元左肢反骨弯曲，右眼被剜，常在城中行乞。那日因一同行乞的小乞丐要逃跑，庞德元将其抓住不慎打死，被人发现报了官。死后入地府，惶然大惊，悔不当初。称自己在人间犯恶过多，以身残获得路人施舍的大量钱财，想要以罪抵罪。查明此事后，我便将他罚入地狱受刑。
“而这二人。”李恪顿了顿，心中似有一团熊火在燃烧。方才已经查明缘由，如今，再将此事道来，心中颇为烦怒。他一改往日沉稳的形象，愤怒说道。“他们，他们却是行着采生折割之事！真的是罪大恶极！想不到竟然还有如此之人，他们不配活在世上！”
采生折割！
萧索大惊！用手猛地拍在桌案上，震得大殿嗡嗡直响。他从桌上跳下，道：“确有此事？”地上跪着的两人被声音震得双耳鸣鸣，木然点头。
只见萧索二话没说走上前，一掌挥去，但见下跪二人咕隆往后翻腾几圈，停下身后，“哇”的一口黑血直喷而出。
“这人间的花样还挺多！”
他疾步走去，一脚用力地踩在一人的胸膛上，道：“采生折割这种事也做，真当无所不至，当这世间没天理吗！”
“我……我”那人嘴角冒出黑血，含糊不清地说道。
“大人饶命啊！”另一人见此情景，赶忙爬起来，跪在地上用力磕头。“大人饶命，小人知错了！”
萧索收回了脚，朝跪着的人一点，那人立马喉咙缩紧，说不出半句话来。他走向李恪，问道：“这事……”
李恪冷言回道：“他俩以算卦先生为由，骗来庞德元等人，行切割四肢，破除五腑，又或关至黑笼，终日行侮辱等事。遂致人残、弱、衰等症。再由其中表现良好之人为首，派至城中等地做行乞之事。每日定时度金，数目不够者，饿肚打骂或再添新伤。若有人逃跑，连坐受罚。”他说到这里，有所哽咽，人命如此低贱，又是为何。
“庞德元胆小怕事，被除去左肢右眼，害怕至极被拐骗入伙，伙同他俩一起拐骗落单之人。打死小孩是怕连坐受罚。后至地府醒悟也不能补偿错误，我便罚他去地狱。谁曾想，他入了地狱便再无三魂七魄。”他抬眼望着萧索，缓缓道，“真无此人？”
萧索摇头，李恪立马萎了身子，喃喃道：“也是个苦命之人。”
“黑无常。”萧索叫道，“庞德元已无，杀人偿命，行事恶劣并不能因自己所受罪责而脱难。也算是死有余辜。”他看了一眼地上瘫软的二人，“还请黑无常能替我送至地狱上九层，派人给百里侍郎捎上一句。”
“真人请讲。”
“这带人入地狱之事本不该由你而行，但此事在四殿也只有我们三人而知。有劳黑无常。”他坦言道，“刑鬼消失之事已销案，还请李判官用心谨记。”
“是。”
萧索看向黑无常，用神识向他传了那句捎带的话。黑无常听后点点头，携地上摊倒的两刑鬼，退离了生死殿。
“秋日同君游，石子落水悄然无，泛舟忘川河。”
萧索想要他俩消失，啸歌应该能明他的心意。
仁义道德，都是吃人的假象。不，吃鬼的假象。