“不知子兴以为如此安排可有不妥之处？”
“青州方面，陈登乃治世之才，奇谋军事为短，必不是志才之对手，张飞自不必多言，若与奉先独斗亦不能胜，此战我军必胜。不过在下有一锦上添花之计，如若成功，可令刘备不敢轻动，或可为明公夺取徐州之地。”
“子兴快快道来。”
“明公当请一道诏书，册封开阳臧霸及其麾下，派祢正平前往劝其归顺朝廷，邀其夹击张飞所部，而后与志才合兵一处，南下东海，扫平两郡，虎视彭城、下邳。”
“好。子兴此计甚妙，我随后便进宫请陛下下诏。九江怎讲？”
“九江方面，明公可先令孙贲、孙香写信劝降孙策，此乃缓兵之计，恐不能成。袁术不足为虑，叔至一人足可应付，然孙策勇逾其父，号称江东小霸王，且有周瑜辅佐不可小觑，当增派太史慈前往，加之奉孝方能与敌。”
“孙策小儿何足道哉，周瑜乃何人，能让子兴如此重视？”
“周瑜字公瑾，虽与孙策年纪相仿，却多谋善断，精于军略，乃当世奇才，美称周郎。”
“既如此，奉孝，汝与叔至、子义到时需仔细行事。”曹操转头对郭嘉说道。
“在下遵命。”郭嘉拱手行礼。
“那南阳如何？”
“南阳张绣号称北地枪王，贾诩智计无双，当提醒元直小心应对。依我之见，张绣此次必不会完全遵照刘表所言出兵鲁阳，其极有可能在博望坡与我军对阵。明公只需告知元直，说张燕将军率游击军同行，元直自然知晓如何应对。”
“好，回去我便命人告知元直。子兴，何以不提袁绍？”
“呵呵呵，袁绍非明公之对手，明公已有良策，在下何须多言。”
“袁绍所部乃十余万大军，既有审配许攸等智谋之士辅佐，又有颜良文丑等河北名将随行，子兴为何如此轻视耶？”
“颜良文丑不足为虑，吾弟子龙一人即可与敌。明公不必与之周旋，直接邀约袁绍决战，以袁绍之性情必然应允，届时只需在关键之时将铁骑营派出，定能大破袁军。”
“汝兄弟二人皆染病在身，子龙何以前往？”
“明公亲至，岂敢久病不愈啊。”
“啊？哈哈哈哈！”几人先是一愣，随即相视一笑。
“得卿如此，夫复何求啊。”曹操暗自感叹一声，随后就和荀彧、郭嘉离开了。郭辉则派信叔找来赵云，把双边马镫和马蹄铁交给了他，赵云了解了两个物品的作用后喜不自胜，当即回去给他的坐骑安上，一番骑试，感觉自己的战斗力提升了一个档次，哪怕是吕布，百回合之后也不敌自己。
第二天上朝，献帝命人宣诏：“初平三年十月二十日，献帝诏曰：‘朕初还旧都，百废待兴。今四海尚未靖平，万民未得安乐，朕闻袁绍、袁术、刘表、刘备四路大军背反朝廷，攻我州郡，钦命大将军曹操率大汉精锐之师前往讨逆，还天下以太平。封大将军曹操兼领征北将军，领兵八万；吕布为征东将军，领兵六万；陈到为征南将军，领兵六万；于禁为征西将军，领兵六万；总计发兵二十六万，翌日誓师出征，钦此。’”一众人员纷纷领旨谢恩。
视线转到祢衡这边，他携带密诏，一路疾行，来到开阳。臧霸这边，刘备听从糜竺的建议，早早写信给他，许诺表他为琅琊相，只要他按兵不动即可，臧霸原本也不打算掺和，于是欣然应允。这天晚上，突然有人来报说朝廷特使求见，臧霸心想肯定是曹操害怕自己出兵帮助刘备，派人前来安抚，于是请来孙观、吴敦、尹礼、昌豨，商量如何应付。臧霸几人商定，反正都是看戏，何不趁机看能不能再捞点好处，于是命人将祢衡请来。
祢衡来到议事之处，一改往日的骄狂之气，谦谦行礼，说道：“朝廷特使祢衡，见过诸位将军。”
“不知特使此来所为何事啊？”臧霸开口问道。
“本使特前来劝诸位将军归顺朝廷。”祢衡开门见山。
“哼，本将军乃朝廷钦封骑都尉，镇守此地，何来归顺一说？”臧霸略显不悦。
“在下听闻刘备已封将军为琅琊相，将军也已受命。岂不知天子明诏，刘备等人皆为叛逆，本使所言并无不妥。”祢衡面不改色。
“放肆！你竟敢说我等为叛逆！”昌豨怒叱祢衡，欲拔剑斩之。臧霸摆手制止，他知道祢衡是名士，不可轻杀。“特使不必试探，何不直言相告？”
“我观诸位将军皆忠义之士，必不会跟随刘备等人背叛朝廷。天子诏书在此，只要诸位将军肯归顺，在下当即宣读诏书，如若不肯，在下这便离去，如何？”祢衡不急不躁，悠哉悠哉地等着他们回复。
臧霸几人对视一眼，随即行礼听诏。祢衡见状也不迟疑，当即宣读诏书，主要内容就是封臧霸为裨将军，任琅琊相，孙观、吴敦、尹礼、昌豨为偏将军，命其率军与青州兵马夹击张飞所部，而后扫平两郡。
“哼，我还以为是什么大官，不还是琅琊相，跟刘备有什么区别。”昌豨听完略有不忿。
“非也。刘备逆贼，其徐州牧非陛下钦封，他所任命官员皆名不正言不顺。诸位将军虽说官职暂未变化多少，但天子诏命名正言顺，岂会没有区别。况且，在下临行前，大将军有言在先，只要诸位将军协助朝廷大军剿灭刘备，封侯赐爵亦无不可。”祢衡语气平静。
帐内沉默片刻之后，一道声音响起。
“臣臧霸奉诏。”其余几人见状也纷纷表示奉诏。
“好，诸位将军，在下不便久留，何时行动到时自有人前来告知，告辞。”祢衡转身就走，毫不迟疑。
“特使一路保重。”臧霸客套一下。
“宣高兄，我等真要奉诏么？”昌豨还是觉得曹操太小气了。
“这便是天大的好处。”臧霸明白昌豨的意思，晃晃手里的诏书。“你等是否以为袁绍等四路大军就能轻易击溃曹操？我告诉你们，曹操麾下有一人名曰郭辉，此人乃百年一遇之奇才，曹操能手握天子、坐拥四州五郡乃至一跃成为当今天下第一诸侯，全拜此人所赐。郭辉有神鬼莫测之能，就连方才宣诏的特使祢衡都被其折服，况且曹操麾下其余谋士亦皆当世大才，我等若不奉诏，他日必成曹操刀下亡魂。”