“也就几个月没见，感觉你变了很多，柯金。”
基德向对方投去一道锐利的目光。
柯金报之一笑，用温和而沉稳的语调回应：“哦？我自己都不知道，哪里变了？”
“具体的地方，等完事后再说吧。”
基德移开目光，微不可见地叹了口气，“有言在先，陪你走完这一趟后，别敷衍我。”
“当然。”
柯金点点头，没再说什么。
破晓时分，基德跟随一众书记官，在红衣卫兵的护卫下，踩着细碎的阳光步入教堂。
教堂内部空空荡荡，只有两三个神父在搬动桌椅，偌大的大厅连一把能坐的椅子都没有。
因肉山将近，神职人员纷纷化身搬家公司员工——要不是讲台连着地板，恐怕也要一并扛走。
凭着普通民众无法比拟的情报优势，在普通人刚听到风声时，他们传回情报，于是豪绅们争相订票，教会则以装修为由，将能搬能扛的财物都运出了无水城，而在今天早上，市政厅也停止了向教会供应异物尸体的政令。
原因无他，该“干活儿”了。
一路深入，众人的脚步声在大厅内响起回音，除此之外，只有同伴的呼吸声。
无需神父领路，众人便来到教会地下室，走过斜向下的石制台阶，进入一个小型会议室般的房间。
留下没走的神职人员大都在这儿，他们循声而来，与市政厅赶来的书记官接洽。
作为随行人员的基德自然没闲着，他扫视过众位教士：为首的是个老头，真理教会在无水城的主教年过六旬，但保养得很好，说起话来中气十足。
唯一让基德注意的，是他每隔两三分钟就要往嘴里送一颗小药丸，其频率宛如小孩馋嘴吃糖果。
但主教的性格明显不是童心未泯的老顽童，且他吃的也不是糖丸。
身为药剂师，基德一眼便认出那是治肺病的药丸。
“剂量不大，但照您这种吃法，怕是不过一小时就要吞完。”
基德观察着其反应。
大家似乎都对此习以为常——看来主教把药当糖的行为并非即兴之举。
“这家伙的肺是快烂掉了吗……除非他不止一个肺……”
基德边观察边从怀里掏出一瓶巴掌大小的酒，刚送到嘴边，便听到一声呵斥：
“教堂中不可饮酒！”
说话的正是主教。
他死死盯着基德手中的小酒瓶，脸上青筋微凸，橘子皮般的皮肤拧成一团，凶狠的目光甚至让随行的卫兵有了拉开枪栓的冲动。
“真理教会的戒律么？”
基德冷眼相对，将酒瓶移开，微微歪头回道：“但您的反应，大得很。”
“咳咳，菲拉主教，您先别激动，这位是我们找来的佣兵，不太懂规矩……”
为首的书记官赶忙打圆场，才将紧张的氛围揭过。
基德的目光在菲拉主教身上游移。
待众人继续话题、将方才的小事翻篇后，他才凑近柯金耳边轻声道：“我好像知道，他为什么要不停吃药了。”
“哦？”
柯金用一个语气词表达了疑惑。
“办完事再聊。”
基德摸了摸袖口，确认袖箭已上膛，才松开手指。
“我们已经送了很多材料了，贵教的承诺还算数吧？”
为首的书记官直切正题。
“当然，但相应的风险也不小。”
菲拉主教一摆教袍，率众教徒向房间更深处走去，抛下一句警告：“我们动用容器的过程，你们的人别靠太近。出了事，我教概不负责！”
听罢这警示，只有寥寥几位书记官跟了上去。
“不去看看？”
基德瞥向立在一旁的柯金，后者轻轻摇头：“容器都很危险。”
“以前的你可不是这样。”
柯金听罢，微微调整表情，抬脚跟上前，补了句解释：“其实，看看也无妨。”
基德紧随其后，目光微含失落，瞬息间又恢复如常。
噔、噔、噔……
一路向下，台阶越来越窄，两侧壁灯却愈发明亮。
白衣教众在前领路，后方的书记官安安静静。
不知走了多久，前方豁然开朗——众人进入一间20×20平方米的长方体房间。
墙壁阴湿，冷白的火光在壁灯托上跳动。
房间中央有一基座，其上立着一块三米高的不规则水晶，呈水蓝色，质地坚硬透明，隐约可见水晶中封着一名裸体女子。
因表面棱体折射，细节模糊不清。
水晶旁坐着一位身披白袍的真理教徒。
他脸覆仅留眼孔的纯白面具，弓身低语，声音嘶哑：“菲拉，我已守了三十年，也该让我退休了吧？”
“密语使者的天职，便是让天国降临现世。”
菲拉边靠近边道，语气染上一丝怜悯，“你将守护容器直至化蛹，或寿终。一切为了主的天国。”
“天国降临么……”
密语使者难听地笑了起来，“从古至今，唯一降临的‘神国’，只有寸草不生的蛮荒之地！”
“那是邪神的国度，我主的福音将润泽众生。”
二人如教派辩论般争执片刻，最终菲拉下令：“打开封印水晶，动用容器。”
密语使者一怔，颤声应道：“是。”
他起身将手按在基座水晶表面。
裂纹自中心蔓延，如蛛网般扩散，直至水晶彻底碎裂。
随着“哗啦”解体声，水晶化为碎片与蓝色液体铺洒一地，被封其中的女子完全暴露在众人视线中。
那是一名二十多岁的裸体女人，皮肤白皙，天蓝长发及腰，妖异气质中透出倦意。
基德敏锐捕捉到异常——她眼中散着淡淡白光，面容疲惫。
等等，白光？！
基德猛然移开视线。
密语使者已拎着厚布走近，缠紧女人双眼，不留一丝缝隙。
其余教徒取来白色教袍裹住她身躯。
女人伸出纤指轻敲额头，喃喃道：“唔……睡了好久……现在几点了？”
她吸了吸鼻子，转向菲拉主教的方向，用家常般的语调问：“爸，我们还在月城吗？”
菲拉的身体明显一颤，又往嘴里塞了几颗药丸。
他强压下被全场注视的慌乱，仰头抑制声线，恢复中气十足的语调：“奥黛丽，我的孩子，别忘了你承诺的——”
“我想吃桃脯，还有……柿饼，甜一点的那种。”
奥黛丽的语气似撒娇孩童。
她半歪着头，食指轻点朱唇，笑吟吟道：“可以吗，父亲大人？”
菲拉紧攥衣袖，晃了几下，语气忽软：“好……等事情办完，都买给你吃……”
“年龄差有些大啊。”
基德观察着父女互动，摩挲下巴低喃。
他扫视众人反应——皆与自己一样错愕。
“我教将在今日正午使用容器之力。”
菲拉宣布后不再停留，恋恋不舍地看了眼奥黛丽，转身离去。
其余教徒亦纷纷离开，或准备器具，或刻意远离容器。
部分书记官仍驻足好奇观望。
密语使者搀起奥黛丽走向出口。
经过人群时，奥黛丽忽放慢脚步，朝众人吹了口气。
人群本能后退，唯有基德纹丝不动，仅微微眨眼。
奥黛丽嘴角勾起一抹不易察觉的轻笑，又冲人群吹气。
“够了！”
密语使者攥紧容器肩膀，后者面露失望，随其离开。
基德望着二人远去的背影，又瞥向身旁茫然的柯金，不由苦笑：“果然啊……”