灵核，天地灵气在灵物身体里凝结孕育的珍宝，是玄境内所有灵物的命魂寄托，与内丹共同奠定了灵物的修行基础。
只不过，内丹销毁最多是修为散尽，但灵核湮灭意味着魂魄消散，失去灵核的灵物将如行尸走肉一般，丧失七情五感，生不如死的游荡于天地之间。
像灵核这样的物华天宝，岂是区区人类能炼造出来的？！
“合成灵核？！胡闹！”
甩下这句话，玄琮瑾闪身便往玲珑阁奔去——却也是到这时他才发现，似乎不仅是化形的能力，就连极为日常的瞬行闪现都无法做到。
明镜台的灵脉已接近油尽灯枯的边缘，若是继续在这里耗下去，只怕所有人都要成为养料，在潜移默化中被逆行的磁场蚕食干净。
而他此刻也不好判断这些养料滋养的究竟是明镜台的灵脉，还是商烬月的灵核。
若真是后者，他必须在她得逞前阻止她，无论是逆转灵脉的图谋，还是合成灵核的实验。
杀心骤起，强大的灵能也在玄琮瑾周身凝聚，虽然灵脉已经逆转了一段时间，但明镜台说到底还是他的地盘，想要压抑他的力量，区区残脉还没有这个能耐！
行至阁前，玄琮瑾刚想破门而入，门缝里却爆闪出紫金相交的光芒，瞳孔还没从强光的刺痛里缓过劲儿来，厚重的雕花木门轰然而开，商烬月伴着尘屑冲出来，二话不说将他扑倒在地上：
“小心！”
话音落下，门框里又冲出一道黑红的光，呼呼风声里夹杂着温度极高的火焰，灼得人皮肤刺痛，好在它动作极快，否则哪怕多停留一会儿，路过的一切物件都会被烧成灰烬。
转瞬间，黑红的光走着“之”字路径闪上了夜空，巨大的身子盘踞起来，节节相扣的身子两边，数百对足随身体扭动的节奏挥舞着，镰刀似的口器开合，吐出的黑气夹杂着点点火星，所落之处草木尽数枯萎。
竟是尾会喷火的蜈蚣！
只是这尾蜈蚣的体型格外巨大，即便此刻远在半空中，那盘踞的体型遮云蔽月，能与跟眼前的玲珑阁一较高下。
这已经远远超过了对蜈蚣的定义，倒像是古籍中记载的上古凶兽炽毒蜈蛟。
这种凶兽还是在昆仑墟归隐之前就消失了才对，此刻现世，莫说其他妖灵，即便是玄琮瑾也是第一次见！
四周的风还未冷却下来，商烬月起身便要追那道红光去，步子还没迈开，狼爪却一把将她按在了身侧。
这番举动让商烬月很是诧异：
“你干嘛？我得阻止它，要是让它跑出明镜台就要天下大乱了！”
既然知道这家伙跑出去会天下大乱，那她想必也知道眼前这玩意儿是什么来头。
“呆着别动！等我收拾了它，再回来收拾你！”
这句话商烬月听见了，因为身侧的白狼已在瞬息的暖光中化成了人形，黑发如瀑，金丝线绣花的玄色狐裘在巨型蜈蚣掀起的狂风里猎猎作响，修长的手指骨节分明，带着扳指的左手掌心里酝酿起一枚光球，右手则逮着她的后领子，活像拎着只作乱的小兽。
几息之后，光球脱手而出，飞向巨型蜈蚣的途中不断涨大，最终将整只蜈蚣包裹在光球里，仿若只大网，将猎物锁在自己的包围圈里。
“上古炽毒蜈蛟，诸君可有人想小试一把？若没有，这个便宜我便占了。”
玄琮瑾话音落下，便听一雄浑有力的男声回应：
“末将愿试！”
商烬月寻声看去，便见青甲麒麟在华光里化成了个短发中年男子，手臂向身侧伸出，手掌重重一握，自掌心向两端延伸出柄双头长枪，接着，艳红的长缨又被烈焰取代，整柄长枪也在这个片刻被镀上了一层亮橘色的华光。
只是再看，那中年男子却又消失了，青甲麒麟四蹄踏火，朝半空里的炽毒蜈蛟冲去。
一时间，兵刃相接的铿锵声四起，蜈蛟周身的鳞甲表面迸溅出密集的火星，但它似乎没受一点儿影响，四下张望着，没有一点儿要应战的意思，只想寻找机会逃离结界的禁锢。
见自己的攻击不起作用，青甲麒麟着急了，仰头口中团起个火球，只是那火球还未吐出，便听一声轻笑伴着振翅声窜上九霄：
“琉宗，这家伙一看就是阴火之兽，正克你的阳金，对它，你没有优势，逞什么能呢？”
这句调侃听得青甲麒麟挂不住面子，口中连发三枚火球，正中蜈蛟眉心，蜈蛟吃痛，发出一声尖锐的咆哮，头顶的两只眼睛也睁开了，像四只明晃晃的灯泡，眸光锁定了眼前的青甲麒麟，口器张开，黑雾不及喷出，光球内壁紫电游走，瞬息间聚成电光，重重劈在蜈蛟周身，光球也随之光芒一暗，再亮起来的时候，明黄的光显然多了几分灰蒙。
再看那不可一世的炽毒蜈蛟，四只眸子都闭上了，高昂的头颅也低下来，垂着沉重喘息。
“琉宗，回来吧，让?羽试试，阳水确实比你有优势。”
玄琮瑾既是这么说，青甲麒麟便也不再执着，应了声“领命”，化作一道青光落回了玄琮瑾身边，垂着脑袋，一副无颜面对他的样子。玄琮瑾却也不安慰，眸光凝着夜空里的战局，若有所思道：
“先击后脊第九节下三寸，再灌额顶百会，可破金钟甲。?羽，以你的速度，当能得手。”
像在回应玄琮瑾的指令，清亮的鸣啼刮破九霄，下一刻，蜈蛟的脊背肉眼可见的反向拗折起来，接着，那具躯体就像被点了穴，僵直着定在了半空中。
“嘶…”
皮筏漏气的细切声响突然在四野回荡，玄琮瑾眉头一蹙，急声令道：
“?羽，撤。”
话音刚落，金翅大鹏便落在了一旁的千年古松上，激起的气浪掀起地面的细尘，商烬月眯起眼来回避，再看光球时，光球的亮度骤然高了几个等级，黑影在光球中扭曲挣扎，关节间喷出的黑气与金光纠缠在一起，又被金黄尽数吞噬，偌大的蜈蛟此刻就像只泄了气的皮球，随着光球一起迅速收缩，最终缩成手掌大小，慢悠悠的飘回玄琮瑾手里。
恢复成常规尺寸的蜈蚣在光球里一动不动，宛如一颗晶莹剔透的琥珀。
心里松了口气，商烬月由衷道了声谢，伸手便要去拿那只琥珀，眼看着要触上了，玄琮瑾却大掌一扬，将琥珀举到了商烬月够不到的高度，看着她眉头一挑：
“想要？一声谢可不够。”
商烬月闻言一怔，不及想明白他的话外之意，她的双脚便离开了地面，一动不能动的跟着玄琮瑾“飘”进了七宝玲珑阁里。
门是已经在刚才的爆破里荡然无存了，却也不妨碍玄琮瑾阻断门外围观的视线，大手一挥，稀碎的木板便纷纷交叠错落，将空洞的门框堵了个严严实实。
阁子里的构造跟他离开时没有太大的变化，只是当初他用作床榻的中庭被重新规划了，取而代之的是一座三层楼高的铸像：男子长袍玉冠，右手掐诀，左手执剑，剑尖向下杵在一条巨口大张的龙，剑尖穿透的位置，是一张写满了怨念和不甘的脸谱——正是他当年斩杀从极渊冥烛鬼龙，修行完满，渡劫登峰的时刻。
该说不说，明镜台的后人没忘记他，还为他修了这样一樽巨像，玄琮瑾还是很欣慰的。
再想起早些时候青甲麒麟同他说的“寒渊宗内乱，商烬月不逃跑不叛变，死守七宝玲珑阁”，他满肚子的气也少了大半，对商烬月的语气也不那么严厉了，手掌一推将她抛在铸像前的蒲团上：
“趁我现在还有耐心，说吧，你到底在打什么算盘？”
商烬月知道他是问那大蜈蚣的事，也知道要不是他出手相助，自己险些酿成大祸，此刻自然有些底气不足，嗫嚅半晌，低声道：
“我不过是想找只上得了台面的兽，去参加三天后的宗门竞技…”
有灵脉的地方，就有灵核秘境入口，靠这灵脉滋养修为的生灵死亡之后，肉体腐化归于山川土地，灵核则熄灭隐入灵脉秘境。
明镜台灵脉滋养的秘境入口就在寒渊宗的试炼场里。
试炼场每五年开放一次，为宗门弟子提供切磋的平台。演武分为两类：武技切磋为“演武”，灵兽切磋为“竞技”。
试炼为期七天，每胜一场，可进试炼场的“秘境”里内取灵核，以一炷香时间为限，拿出多少全凭本事，这些取出来的灵核会成为下一场演武竞技里的赌注，所以离试炼场关闭的时间越近，战局也越刺激且残忍。
也正是因为如此，试炼场上没有同门，只有对手，与其说是切磋，不如说是宗门内的乱斗。
这些事玄琮瑾都有所耳闻，只是在他离开明镜台周游天下之后，他总觉得明镜台也好，寒渊宗也好，都跟他没有关系了，便也懒得关注。
没想到千年之后，他又回到了起点，把自己卷进了曾经嗤之以鼻的“凡俗琐事”里。
不过话说回来，作为整个沧澜玄境的主人，灵脉秘境里有什么他再清楚不过，极品灵核不是没有，但也绝对不是凡胎俗骨的修行者能拿到的。
想到这里，玄琮瑾抬手揉了揉眉心，调侃道：
“你现在编理由糊弄我都不用过脑子了？”
“我怎么就糊弄你了？”
“若真如你所说，你参加演武竞技图的不过是秘境里的灵核，你既然有本事弄出条上古凶兽，秘境里的灵核能入得了你的眼？”
话到这里，他又冷哼一声，终于将话题转回了手里的光球上：
“说起来，这稀罕的上古凶兽，你是从哪里弄来的？别告诉我它是自己跑进来的。”
听他这么问，商烬月的目光转向那光球，喉头上下滚动了几下，最终选择了避而不答：
“刚才的事……谢谢你出手相助。如果可以的话，请把它还给我，然后就当做今晚什么都没发生过吧…”
见她伸手向他掌心，再次想要把蜈蚣“标本”拿回去，他却又扬手将光球托举到了她够不到的高度：
“不可以。而且，你也还没回答我的问题：这炽毒蜈蛟，哪儿来的？”
见他对蜈蚣的来历如此执着，商烬月有些着急了：
“从哪儿来的跟你有关系吗？况且，即便我告诉你来历，你也不可能弄到第二条…”
商烬月话没说完，便见玄琮瑾手腕一扬，光球便从窗口飞了出去，窗外紧跟着响起一阵鸡飞狗跳的嘈杂之声，不用多想，定是院子里的兽们在争夺这个战利品。
只是这个战利品无论被哪只兽抢走，都跟她就没关系了！
“你干什么！”
“他们凭本事抓回来的，我留着又没用。”
“可那蜈蚣是我召唤出来的…”
抗议的话没说完，商烬月却对上了玄琮瑾狡黠的眸光：
“你…怎么出来的？”
商烬月一怔，恍然发现自己情急之下说多了，抿着嘴唇踉跄着又往后退了两步，玄琮瑾紧跟着又迫近她，阴沉着脸色又问：
“说，你是从哪里把它召唤出来的？”
整座七宝玲珑阁只有一个出口，上楼的阶梯也在门边，此刻都被玄琮瑾挡着，逃是不可能逃了。
从刚才的围剿之战里，商烬月也能看出来玄琮瑾的实力远在她之上，硬刚也绝对不是明智之举。
在心里斟酌一番之后，商烬月妥协的叹了口气：
“好吧好吧，我说。但是我说了你就信吗？”
“信不信是我的事，你说，我视情况决定要不要信。”
话已至此，商烬月便也不再纠结，将来龙去脉在心里梳理一番后，抬眼凝着玄琮瑾，眸光灼灼问道：
“你听说过…《雪月山海图》吗？”
玄琮瑾闻言一怔，虽然没回答，但他的神情已经说明了一切。
见商烬月越过他向着门口去，玄琮瑾赶紧伸手阻拦，却听她轻笑一声，仰起脸看他：
“放心，我没想过要逃，也知道你未必会信。眼见为实，如果不相信我的话，不如跟我上来看看。”