天已大亮，经过一夜暴雨的洗礼，昭定城内外仿佛焕然一新。
长春宫宫女一早就来禀告：“万妃娘娘殁了。”
景阳帝周炎澈与皇后姜雪苑祈福归来，正在皇后宫内用早膳，听闻此讯，二人震惊，便匆匆与姜皇后二人连忙赶往金秋阁。
不仅如此，万妃娘娘生产不幸殒身的消息一清早便传遍整个皇宫。
宫内人心惶惶，议论纷纷，一个个临大敌，恐怕祸临己身。
景阳帝与姜皇后赶到时万妃早已殒身，贴身婢女玉湖竟也服毒自尽，随主而去。
景阳帝大怒，将与此事牵连的一干人等全都抓起审问。二人只是离宫三日，竟发生如此大的事情，实在藐视皇威！离谱至极！
但好在皇家血脉六公主存活下来，但小小身体虚弱至极，被送往育婴堂精心抚育。就在审问之际，也不知宫内是谁散布的流言，说万妃娘娘的孩子是灾星，一出生便克死了自己亲娘，实乃不祥之子。更有甚者将公主的命格与整个王宫的命格相论，预言六公主将会是灭国之人。
早年间的事情，不知道为何又被翻了出来，当今的景阳帝在登基前，就曾遇一位老者，二人投缘，老者便为其卜了一卦，最后得出：天时，地利，人不合七字真言。景阳帝问询破解之法，老者并未对此有过多解释，只说上天注定，天机不可泄露，便销声匿迹不见其踪。
因此坊间多有传言，有说景阳帝在位期间必有歹人起兵造反，天下大乱；也有说会有皇子为争储位，暗流涌动，朝野震动；更有甚者牵扯出后宫秘事，宠柳娇花，不得而知。
至于为何又牵连到万妃娘娘的孩子，有宫女当值，万妃生产，便说，听闻这孩子异于常人，刚出生时只哭了一声便再也不听其声，又因出生之时恰逢暴雨，电闪雷鸣，宫内守拙园内一棵上百年的古树竟被闪电劈成两半，轰然倒塌！于是宫中流言四起，犹如石块，铺天盖地的向刚出生的五公主砸来。
小小婴儿，刚出生便与至亲阴阳相隔，还要背负如此之莫须有大罪名，实乃荒唐！但细细究来，整个事情仿佛一气呵成，连贯而至，仿佛有一双无形的手默默推动着这一切。可是也无人在意，人们只相信自己愿意相信的东西，而不在乎真相。
长春宫内。“一群废物！”她气急道。底下的人全都噤若寒蝉，如焉鸡般低下了头。“万如云怎么会突然崩逝？你们是如何照看的？”姜雪苑又重重的拍了几下面前的桌子，怒不可遏。
离万妃的临产之日足足还有两月，她前脚离宫，后脚万妃就临盆，难产而死，真是凑巧。事后姜雪苑想了一圈，心中便隐隐有了猜测，整个后宫如此大胆的人，她敢称一，便没人敢称二！她贵为皇后，竟天天被一个贵妃玩弄于股掌之中，说出去，简直可笑！
底下跪着的众人无人敢上前作答。
长春宫上下都遵循着皇后娘娘临行前诏令，对万芳阁多加留意，他们也不知道为何等到来人通传时，得到的就已经是万妃娘娘崩逝的消息。让她想不到的是，玉湖竟也殉主，整个万芳阁只留下襁褓中的婴儿。
景阳帝是重情重义之人，如此忠仆，连景阳帝都不禁潸然泪下。
姜雪苑当时留意了一下景阳帝的神情，又想了想自己的处境，她顿时觉得天塌了一般。要是陛下因此怪罪下来，帝后离心，她倒还好，但姜氏全族全都仰仗着她，如若她出了事，全族也会因此而受牵连，到那时，她可就是姜氏的罪人！
满宫的侍女太监全都跪在殿外，不作言语。姜雪苑顿时觉得心乱如麻。望着眼前一群成事不足败事有余的人，她无奈扶额，长叹一口气。事到如今，她倒犯不得跟一群宫女太监置气。可景阳帝又是最重皇家颜面的人，今日又出了这等子事，想要挽回，谈何容易！如今只要一想，姜雪苑便头痛欲裂。
良久，空气死一般的沉默。不知几时，站在身旁的婢女金钏倒先开了口：“娘娘，当务之急是封住宫中之人的口，尤其是先平息五公主的祸国谣言。”
在这一屋子人里，金钏是最受皇后器重的，此刻，她也是唯一能开口的人。
想当初，姜雪苑嫁做景阳帝为王妃时，金钏便随她一起入府，直到今日，姜雪苑如愿坐上中宫宝座，她也跟着水涨船高。金钏当初更是受姜安与母亲苏玉容所托，专门为姜雪苑出谋划策，鞭策前行，从某种意义上讲，金钏便是姜雪苑的定心丸，指路灯。
听到金钏的话，姜雪苑微怔，眸光微闪，是啊，她怎么没想到，如今整个万芳阁只剩下五公主一人，就算把整个宫的人严刑拷打一遍，能查出什么？万如云照样还是生产不顺而死，这岂能有假？如今她要做的就是平息宫门谣言，维护皇家清誉，她转念一想，想必这也是景阳帝如今最想做的事。她是皇后，理当为陛下排忧解难。
她冷哼一声，嘴角勾起一抹笑，一计谋了然于胸。
万如云的死于她而言只不过是一件微不足道的小事，外面侯门宅院，哪个府上没有几条人命？红墙内，步步惊心，人各有命罢了。
有人因跪的久了，腿微微麻木，身体抖动了一瞬。姜雪苑尽收眼底，鄙夷不屑。末了，姜雪苑抬了抬手，端出她皇后的威仪，对着跪着的众人道：“本宫知悉你们都不是有意而为之，万妃难产而死，本宫深感痛心，便不再追究你们的过错，这也算是为万妃积德，时候不早了，你们都下去吧。”
说完便摆了摆手，示意众人退下。众人应声，如蒙大赦，缓缓退下。
待到人都走尽，姜雪苑便问金钏：“陛下过早朝之后都去了哪里？”金钏回道：“娘娘，陛下先是去了寿安堂问太后安，之后便移驾南书房。罢了，又补了一句：“至今还未用膳。”
姜雪苑轻“嗯”了一声。
陛下去寿安堂请太后安，会不会已经与太后商量好了关于万妃与五公主的事情。但她又转念一想，太后她老人家一心向佛，不问后宫之事，想来，也不会做出什么明确决断。一切的一切，还是会交由陛下定夺。如此这般，她便有法。
姜雪苑对金钏道：“眼看就要临近饭时，你吩咐一下御膳房做好饭菜，本宫要去南书房一趟。”
金钏应好，便退下。
宫内稍微偏僻却又雅致安静的一角，寿安堂内，慈安太后纪玉华正在执笔，抄写佛经。
她身着褐色衣衫，却尽显威仪，面容宛如秋水长天，虽苍老但又不可磨灭，举手投足间，透露着一种深沉的智慧和无比的坚毅。
身旁同样站立着一位老人，名为合璧，头发也已花白，但却精神抖擞，正在为其研墨。
屋内陈设皆为木制，处处透露着贵气。静心书写，虔诚祈祷。
静安太后缓缓道：“世间已有诸纷乱，但求宁静在我心。”合璧听过点点头，表示赞同，又略显迟疑开口道：“陛下求您的事…您不做表态，会不会显得不近人情？”
身在世中静坐，心如明月当空。
“自从陛下登基，我便一心虔诚礼佛，前朝与后宫我便万事不问。”
慈安太后执笔蘸了一下墨水，“如今后宫出了此事，说大不大，说小也不小，我若出面，此事就难解了，倒不如交给皇后。”她执笔继续书写，心境一往平静如水，前朝诸事纷杂，这种事情她早已司空见惯，朝中并不太平，如今权力的天平才微微平衡，倘若她再搅和进去……
静安太后放下了笔，没继续往深处想。
合璧扶着她走下台案，静安太后走到窗边，透过明窗，看向池中六月的荷花。
风乍起，吹皱一潭池水。
“更何况，他让我抚育五公主，并不是明智之举。”慈安太后又道。
她与当今陛下并非亲生，很多事情，身不由己，不是不想做，而是不能做。
合璧点点头，似乎想到了什么，应道：“您说的在理。”
一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。
太后常常吟诵的话，如今合璧才尽数明了。
合璧也随之望向窗外，六月的荷花与绿色的荷叶交相辉映，那是太后以前最喜欢的花，如今也未曾变过。