时间回到景初二年，十二月三十一日夜晚。
河内郡，白屋（今河南辉县）。
司马懿从辽东班师回京，路过白屋，驻扎这里。
今夜乃是除夕，司马懿下令各营将士们可聚餐欢庆、通宵守岁。
司马懿邀请诸将在他的营帐中饮酒聚餐，一起守岁，牛骏、牛泰也在其中。
正当众人其乐融融之际，营帐外一名亲兵走进营帐，单膝跪地道，
“太尉，陛下遣人送来一封诏书。”
司马懿急忙接过诏书，打开一看：“朕最近寝卧不安，医官言朕已病入膏肓，无力回天。望卿火速回京，朕有大事相托。”
饶是司马懿心机深重，看到曹叡病危之事，也不禁脸上变色，被震惊的哑口无言。
司马懿自出仕以来，先是因“鹰视狼顾”、“三马食槽”等谶言而被多疑的武帝给压制，一压便是十几年。
直到文帝继位，司马懿因与文帝相交甚厚，才在官场上得以出头。
文帝驾崩时，司马懿更是被任命为辅政大臣，掌管国政机要。
当今陛下年纪虽小，其能力却不下于其父祖，司马懿本以为自己此生最多也就止步太尉了，没想到......
想到曹叡即将驾崩，幼主即将登基，司马懿震惊之余，心里却感到非常兴奋。
司马懿挥手让驿兵出去，随即对盯着他手中诏书的诸将道，
“陛下身体有恙，召老夫回京。”
“大军便交由前将军胡遵暂时掌管。”
“望胡遵将军明日启程，速将大军带回洛阳。”
胡遵拱手道：“遵命。末将必不负太尉所托。”
说罢，司马懿带上数十名亲卫，乘追锋车（一种轻便的驿车）向着洛阳疾速而去。
牛骏看到此景，心里明白，曹叡要驾崩了。
大魏的天马上就要变了。
不出意外的话，今后几年大魏的国事都将由曹爽和司马懿说了算。
......
经过一夜颠簸，司马懿终于在天亮时赶回了洛阳。
司马懿被颠得是脸色苍白，口吐白沫，可他没来得及管这些，而是直接奔向了洛阳宫嘉福殿。
嘉福殿，曹叡龙榻前。
曹芳、曹宇、曹爽等人正跪在地上小声哭泣，每个人都哭得双眼通红。
孙资抹了抹泪，随即宣旨，
“陛下遗诏：命太子曹芳即皇帝位，封武卫将军曹爽大将军。令大将军曹爽、太尉司马懿为辅政大臣，辅佐皇帝处理国政。”
孙资瞥了一眼曹宇、曹肇、夏侯献、秦朗四人，继续念道，
“立即免去曹宇、夏侯献、曹肇、秦朗三人所有职务，令其四人三日之内离京，不可于京城逗留。”
曹宇等人露出了不可置信的表情，夏侯献看了一眼曹爽，随即对着孙资道，
“陛下不是说命我等为辅政大臣么？怎会改令曹爽辅政？并且还将我等免职，何其怪哉！”
曹肇怒道：“孙资，是不是汝和刘放在搞鬼？”
孙资冷笑一声，道，
“陛下原本是想让你们辅政，可你们不是说自己才疏学浅，拒绝了么？”
“陛下得知你们推辞此事，于是改为武卫将军、太尉共同辅政。”
曹肇梗着脖子，正欲与孙资理论，却见孙资将圣旨举起，大声道，
“此乃陛下遗诏，尔等欲要抗旨么？”
夏侯献、曹肇等人还想说些什么，却被秦朗拉住手臂。
秦朗对着一直沉默不语的曹宇道，
“燕王，圣旨在此，吾等不可违抗。”
“吾等就算不是辅政大臣，可以就还是宗亲，若是违抗圣旨，便是死罪。”
曹肇、夏侯献听到秦朗此言，一起看向曹宇。
曹宇涕泪横流，说道，
“吾等谨遵陛下圣旨。”
看见曹宇等人奉诏，孙资、刘放和曹爽三人皆神情得意，露出笑容。
曹宇和秦朗拉着曹肇、夏侯献走出了宫门，与刚赶到嘉福殿的司马懿擦肩而过。
刘放注意到司马懿的到来，做出哭泣状，对着司马懿道，
“太尉，您来晚了一步，陛下已经驾崩了！”
司马懿听闻曹叡已经驾崩，心中顿时五味杂陈。
司马懿就像疯了一样的跑到曹叡龙榻前，边跑边哭泣。
不知道的以为司马懿的爹死了。
司马懿趴到曹叡龙榻上，伤心欲绝道，
“陛下，臣终究没有见到您最后一面呐，陛下！”
“呜呼！痛煞我也！”
司马懿捂着胸口，好似心梗一般，摔在地上，冷汗从额头上流了下来。
身旁的孙资和刘放见状，急忙将司马懿扶起来，孙资关切道，
“太尉，您没事吧？要仆去请医官么？”
司马懿摇摇头，随即长舒一口气，道，
“不必，老夫只是悲伤过度，歇息片刻便好。”
一旁冷眼旁观已久的曹爽阴阳怪气道，
“太尉真乃忠君之人，吾等不及也。”
司马懿似乎没有听出曹爽的嘲讽意味，摆手道，
“哪里哪里，论起忠君，老夫远不及武卫将军。”
孙资见司马懿和曹爽好像要掐起来，急忙道，
“太尉，陛下遗诏：太子曹芳即皇帝位，封武卫将军为大将军，大将军和您为辅政大臣，共同辅佐皇帝。”
司马懿再次痛哭，跪在地上，对着曹叡遗体喊道，
“陛下，臣定当以死奉社稷，尽力辅佐幼帝。”
......
当日，曹叡的死讯颁发全国，整个魏国一片缟素，陷入悲伤之中。
景初三年，正月二十七日，曹叡葬于高平陵。
年仅七岁的曹芳随即在洛阳宫，太极殿登基。
司马懿迁为侍中、持节、都督中外军事，录尚书事，与大将军曹爽各统兵三千人，共同执掌朝政。
曹爽为了争夺权力，欲使尚书奏事事先通过自己，就向曹芳上奏，让司马懿迁为大司马，
前两任大司马分别是长平侯曹休和东乡侯曹真，此二人皆死于大司马任上。
曹爽之心，诸朝臣和司马懿如何不知？
于是在众臣讨论之下，曹爽提议未能通过，司马懿由太尉改为太傅。
由昌陵亭侯蒋济担任太尉。
曹爽虽对此结果不是很满意，但蒋济毕竟不是偏向司马懿的人，便接受了此事。
此外，曹爽为了笼络世家之心，征辟王沈、王浑、荀勖、羊祜、王基、辛敞等人。
值得一提的是，曹爽听闻了牛骏在辽东献策之事，对其颇感兴趣。
于是曹爽在大司农桓范的建议下，决定征辟牛骏为大将军府参军，位居第六品。