对于故宫人而言，因为第一次淞沪会战的胜利，刚刚悬着的心刚放下；又因为商务印刷馆被炸又一次提到了嗓子眼上。
特别是馆长有如惊弓之鸟，老是仰着脖子，望向天空，一有什么异动，就一个激灵从椅子上站了起来，立马跑出屋去再次确认是否有空袭。
此刻，屋里转角处，一个声音响起，还传来一阵嬉笑声。来者便是马衡，朱茗的老师，著名的金玉研究家，如今供职北平大学。
“别杞人忧天了，倭寇来不了的。”马衡说。
“是来不了，还是不来。”馆长撅着嘴，整理因为慌乱而弄皱的衣袖。
两者在古玩界旗鼓相当，有一种既生瑜何生亮的感觉。
“我打赌，倭寇来不了；毕竟，北平上头还有山海关呢。”看上去，虽然东北局势日下，马衡还是很相信这天下第一关能御敌。
“你倒是心宽；如果有一天，你那宝贝石鼓被炸了，你估计就捶胸顿足了。”馆长说，他知道，眼前这位金玉学的学究，不在意钱财，倒是很在于他的石鼓。
“你你你——”马衡击中了要害，指着馆长，一时说不出话。
“来这儿干什么？”馆长问，虽说这里是博物馆，风雅之地，馆长却丝毫没有给来人沏茶请坐的意思，还是露天插着兜寒暄着。
“来看看，你们在搬库房的过程中，有没有弄坏石鼓。”马衡其实一听说故宫博物馆将文物统一搬到库房，就一直忧心在搬运的这个过程中，石鼓的表层刻字的地方脱落；只是他苦于教书任务，一直走不开。
“你那宝贝玩意，历朝历代，经过多少的日晒雨淋，抛弃原野，它经得住如此的折腾；就经不过我给它挪个位置。”馆长挖苦马衡。
其实，石鼓正是因为经历如此波折，早就蚀迹斑斑；再加上它是花岗岩所造，里面混合了其他岩石，经年累月后，表面有裂痕脱落，脱落的部分正是刻文的地方；马衡被怼的一时噎语，“你强词夺理；你明知它一把老骨头，你还去折腾。”说着袖子一挥，就要去看石鼓的情况如何，“如果石鼓掉了层皮，我非要扒掉你一层皮。”
馆长却笑着，“回来。”吆喝了几声，马衡终于回头了，不耐烦地说：“又怎么了？”
“打趣打趣你，还当真了。你那宝贝石鼓，我早就吩咐你那宝贝学生负责搬运。”馆长口中那宝贝学生，正是朱茗；多年师从马衡，朱茗自然是知道石鼓的珍贵以及情况的，她知道石鼓上的一字千金，自然是多加小心的。此刻，十桩石鼓也在延禧宫放着，在众多精美的文物面前，有点藏拙，像是几个供人坐着休息的石墩子。
因为边看管石鼓的搬运，还得抽空做拓本复印件，就说将已经做好的拓本在弄出个几份出来，成册保存，一天下来，朱茗常常是弄得满手都是墨迹，还摸了几笔在脸上，跟个小花猫似得。
看见朱茗这副狼狈样，易颖也会挖苦几句：“看你宝贝的，这几行字印来印去的；它就刻在石头上，看上去比你还长寿呢。”
朱茗倒是乐在其中：“你懂什么，这里的文字记载是的秦始皇统一前的历史，是篆书之祖；一字千金。”担心自己说的不够生动，朱茗还补充了一句，“以前人们用金粉给它做拓本。”
听到金粉二字，易颖明白了“一字千金”。
回到家中，提到父亲提及上海商务印刷馆被炸之事，父亲是政府官员，听到比报纸上的还要具体些：“商务印刷馆的董事长张元济看到藏书被毁，痛心疾首，对夫人说，这是我的罪过，如果我不将这些书搜集起来，集中保存，仍然让它散落在各地，岂不是可以逃过这场浩劫。”
母亲也是爱书之人，听过张先生如此惨状，也动容：“可恨的是日本鬼子和汉奸；先是东北奉天的四库全书被毁，后是上海的文化机构被炸；这日本人想干什么？难道想灭我文明吗？”
其实家中也在做些准备，将一些值钱的东西换成了黄金；一天夜里，朱茗发现祖母正在为自己缝制衣裳，便走了过去：“夜深了，祖母你眼睛不好，就别缝了，来日方长。”
“时间不多了。”祖母咬断针线，“北平的天气跟南方的天气不同，你一个姑娘，得带几件衣裳。”
朱茗愣了一下，握住衣裳一角的手已经冰凉：“我们是打算举家南迁吗？”见祖母摇摇头，她才想起刚刚祖母那句“你一个姑娘”，“难道父亲想将我送走？”也对，父亲供职政府，多年在北平扎根，怎能说走就走；可是父母心疼她。
被逼问着，祖母居然哭了，浑浊的眼球满是泪，一把捉住朱茗的手：“茗儿，祖母老了；这一别，无言再见；你要保重。”
朱茗低头看着祖母那双爬满茧子的手，泪一滴一滴地掉在上面。
朱茗借出去的旧报纸，总是会定时还回来一些，陆陆续续的；之时她没有再次跟那个宪兵相遇。
细看之下，发现宪兵还回来的旧报纸上在靠近中心的位置都有压痕，不是砚台、也不像是压书石，像是一个凹凸的硬物；用手抹一把，居然是一种黄绿色的粉末，是铜绿。
因为是旧报纸，朱茗也没有在意，就搁在角落里；一天，易颖来了，满脸堆笑，她带了点北平的点心过来要跟朱茗分享：“赶紧的，这个老酥脆了。”说着，易颖递过来一片点心。见朱茗手脏着，就顺手将报纸撕下来一个角，折叠一下，用来装点心。
易颖给的点心酥脆可口，朱茗刚咬上一口；对面的易颖突然说：“哎，朱茗，你过分了。”
“怎么了？”朱茗咽下去嘴里的东西；发现易颖指着报纸的一个角落。
“你过分勤奋了吧？平日咱搬搬抬抬的，也够累了；结果你还有时间练字。”
说着，易颖指着那旧报纸空白缝隙中的字，“居然还是古文，说吧，你那北平大学的学位是你见缝插针学习考到的吗？”易颖毕业于北平师范大学，本应教书育人，后因为性子过于咋咋呼呼的，家里便安排她到博物馆来，说是陶冶性情。
朱茗愣了一下，放下那点心，拿起报纸，那旧报纸缝中确实有着大大小小的古文，而且是大篆；从那字迹来看，对方落笔虽然苍劲有力，可是字未免过于糙，从一笔分叉的部分可知，对方并没有一支好的毛笔。
“难道是他？他不识字，又怎么会大篆呢？”朱茗学习古文的机会，还是因为随马衡修葺文物而得来了；甲骨文、金刻文、石刻文、大篆、小篆，她都有所涉猎，然而并不深。
易颖走后，朱茗举起几份报纸，对比了几份之后，才发现那大篆居然是一种标注，某些字，他不识地繁体字，反而识得大篆的写法！想到此处，朱茗也惊呆了；翻了几份报纸后，一片红色的枫叶飘落，从枫叶的干燥程度、以及平整度而言，那是一张书签。朱茗有相似的习惯，四季都会收集些落叶落花，压干后夹于书页中，做书签。