千代田区，神保町，这是一处有名的旧书店街。
一家书店，招牌上水墨的汉字写着【深湖】。
迎客铃响，进来了一位穿着黑色长裙的年轻女性，气质冷清像是刚从葬礼现场出来。
打扮朴素的女店员招呼着：“来了啊。”
“我……”
熬夜后思维有些恍惚的上村和枝晃了晃脑袋。
“我是来找人的。”
按了按腰间，那里照片的硬质感给了她一些勇气，她用别扭的发音念出那个名字：
“聂薪，我找聂薪，请问他在吗？”
……
“呼呼……”
“呼呵……”
中年男人在雨里奔跑，身上的白西装和皮鞋与周围的原野格格不入，几次摔倒在地上。
很快他看到了现代文明的痕迹，一条杂草倒斜的粗糙水泥路，雨天里昏暗的街道，和最重要的——一座电话亭。
开门进去，雨声小了。
呼吸急促，颤抖的手指拨号，输入到最后一位的时候，他停下来，按下重拨按钮，并不熟练地输入另一串号码。
智能电话普及后，很少有人会去专门记忆谁的号码了。
很多年没有使用过公共电话，可能是机器换代，也可能是外面的雨声太大，遮盖了声音，他没有听到那令人难耐的，等待时“嘟”的长音。
另一端传来有些失真的，隐约能分辨出是年轻男性的声音：“——这里是深湖书店。”
打通了。
“摩西摩西，现在方便吗？”
刻入骨子的问候语后，男人询问：“聂君？”
“是我。”
男人靠着玻璃，放松了身体，“那就好，我出来了，你现在在哪？”
“不……”
听筒里的声音模糊了一瞬。
“您没有出来，上村桑。”
男人的动作顿住了，像是想到了什么，他颓然地松手，任由听筒落下，砸在玻璃上。
声音并不是听筒里传出的，电话也没有启动，他一开始，就没有可以投进去的硬币。
“这样啊，那后面就拜托了，给你添麻烦了。”
“……”
……
聂薪睁开了眼。
感受到胳膊一片冰凉，他抬手，手掌压着一只机械手表。
他抓了抓头发，没有刚睡醒的表现，平静地将表放进一个盒子里，系上蓝色缎带，像是准备一份生日礼物。
“结束了。”
年轻人的名字是聂薪，有着令圈里人认可的，调试某类东西的手艺。
戒指并不适配所有手指，手表的腕带各有长短，镜片的度数高低不一，诸如此类，很多东西换了个地方，换了个主人，就需要调整，这就是他的工作。
门铃声响了。
起身，开门，女店员带来一位漂亮女性，憔悴让她的美貌有所黯淡，周身的悲伤惆怅反而增添了几分韵味。
女人有些紧张。
这里是书店地下一层，店员当着她的面挪开了书架，露出这样一个密室。
人总是在害怕阴暗狭窄封闭的地方与别人共处。
“在外面说就行。”
聂薪拿起盒子走出去，轻推书架掩藏入口。
周围全都是书架，摆满书，角落有一个书桌，上面摆放着矿泉水和压缩饼干，有三把椅子，两人坐下。
店员微微躬身，从边上螺旋的楼梯上去了，通道的可掀开的门没关上，隐约能够听到外面街道的声音，这开放感让客人放松了些。
“我是聂薪，第一次见，上村，嗯，上村小姐。”
上村和枝观察着面前的年轻男性，他穿一身灰色工装，身体有轻度锻炼的结实感，发型整齐，右侧刘海有一抹白色的挑染。
“您好，我是上村和枝，是爸爸……上村秀的信里让我来这里。”
聂薪打开一包压缩饼干嚼起来，“葬礼有几天了？”
“现在是第三天。”
“那我有三天没有吃饭了，失礼。”
上村和枝抿嘴，“抱歉，是因为爸爸的事吗？”
“嗯，”聂薪三两口吃完，喝下半瓶水，“以前他帮了我很多……现在轮到我回报了，他教导我的事情，我会全部教给你，你能尽快掌握是最好的。”
他认为铺垫已经足够，而上村和枝作为日本人却觉得这有些太快了，呆了一会儿才意识到要说正题了，连忙坐直身体，点头：“是，您请讲。”
“【诅咒】了解了吗？”
“是的，”女人回忆着看了不下十遍的信，依旧难以接受，“诅咒是人类怨念的聚合体，负面情绪的集合，对生人充满憎恨的……”
“叫它‘鬼’就好了，用你们这的话，怨灵、恶鬼都好，整个东南亚都能理解。”
像是为了强化她的认知，聂薪补了一句：
“是杀死你爸爸的东西。”
上村和枝的呼吸一滞，纸上的东西被念出来，听到的刹那，心脏有一种被拽住的猛然下落感。
聂薪把手上的盒子推过去，一口气说完剩下的话：
“而很多时候我们也依靠诅咒活下去，学会利用它们的力量，是最重要的事情。
这是你爸爸所持有的诅咒，里面是他挑选的，承载的器具，他的尸体被这个诅咒吃掉了，送到你家的是用某种办法制作的尸偶。”
上村和枝低头，发丝垂下，低沉地回应，“嗯，我知道。”
聂薪望着一旁，稍微等了女孩一会儿，手指无意识地抖动放松，他继续说：
“你看过了他留给你的东西，想了很多东西，才决定来到这里，一定已经有了主意，但是，我这边最后要确认一下——
上村和枝，你，真的做好准备了吗？决定之后，正常人的生活就和你没有关系了。”
女人沉默着打开礼盒，里面是一只宝蓝色表盘的机械手表。
来自过往的话语浮现耳边：
“毕业了就是大女孩了，得有成熟点的装饰，那个广告上的表怎么样？”
“太贵了！而且没什么用嘛，爸，现在都用手机看时间啦。”
“所以才叫饰品啊，买了买了——什么？还要等调货啊……”
其实是男士的款式，戴在女孩的手上显得有些宽大笨拙。
出乎预料，金属表带和表壳贴合皮肤的时候，却并不冰冷，反而带着淡淡的体温。
扣好表带，没有怎么调整，就是最合适的松紧。
上村和枝抚摸着金属表壳，轻舒一口气。
“我决定了。”
很多重要的东西，并不是在该决定的时候决定的，而是在此之前就已经做过判断。
话音落下，仿佛齿轮咬合，沿着既定的程序运转。
“你踏入诅咒的世界了，”聂薪伸手，“不是值得贺喜的事情，请加油活下去。”