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墟之途

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第2章狩猎归祭
    在族长与数位老人的虔诚祷告中,所有青壮年面容凝重,开始了他们的礼拜仪式。与此同时,不少妇人和孩童也纷至沓来,静静地祈祷,心中满是对外出狩猎亲人的牵挂,祈愿他们能平安归来。



    山脉之外,危机四伏,一旦离开古木环绕的村庄,便是另一个截然不同的世界,那里潜藏着凶猛的飞禽与巨兽,令人心生畏惧。



    随后,村中最骁勇的一批勇士,背负着沉重的木弓,手持锋利的阔剑,毅然踏上了征途,步入广袤无垠的山川湖泽之间,一股原始的苍茫气息瞬间扑面而来。



    待狩猎队伍远去,老族长始允风带着一群孩子来到村头的草地上,缓缓坐下,语重心长地说:“孩子们,是时候收心学习了。”



    闻言,孩子们纷纷露出愁容,无精打采地围坐在四周,仿佛被烈日晒蔫了的叶片。



    “族长爷爷,那些复杂的骨文就像鬼怪符咒,学起来太难了,记它有什么用啊?”



    “是啊,还不如跟父亲学射箭来得实在!”



    孩子们面露苦色,满是不情愿。



    老族长见状,不禁责备道:“你们这些孩子真是不懂事。骨文是强大神魔遗种天生镌刻在骨骼上的神秘符号,蕴含着难以言喻的力量,多少人梦寐以求却求之不得。若能精通此道,你们未来的成就将远超父辈。”



    “族长爷爷,您就给我们展示一下骨文的力量吧!”这时,一个稍大的孩子提议道。



    “奶娃子,过来。”族长向远处喊道。



    奶娃子刚追完七色鹌鹑,正拉扯着大黑狗的尾巴玩耍,听到呼唤后,迷茫地转过头,随即欢快地跑了过来,眨巴着大眼睛问:“族长爷爷,什么事呀?”



    “把你学过的那个骨文用出来。”始允风吩咐道。



    “好嘞!”奶娃子应声,伸出双手,紧闭双唇,全身用力,小脸憋得通红。



    “嗡”的一声轻响,他手心亮起光芒,一个奇异的文字浮现而出,宛如金属浇铸,散发着冷冽的光泽与质感,紧接着,另一只手也出现了同样的文字。



    奶娃子迈步向前,竟然轻而易举地抱起了一块比他还要高的巨石。



    “哇,好厉害!”孩子们惊叹不已,难以置信这么小的孩子竟有如此神力。



    “奶娃子,你使出吃奶的劲儿了吧?“大孩子逗弄着他。



    “咿呀,对呀,力气都用尽了。“奶娃子放下青石,一屁股坐在地上,笑得没心没肺,纯真无邪,而掌心的符文则迅速黯淡,最终消失。



    “族长爷爷,这就是您多年来研究的神秘骨文力量吗?“一群孩子双眼闪烁着好奇的光芒,与之前兴趣缺缺的模样判若两人。



    “别太过激动,这些只是引领你们入门的钥匙,与古代传说中的神魔骨文相比,还差得远呢。“老人点头又摇头,意味深长。



    “族长爷爷,给我们讲讲外面的世界吧!“孩子们满怀期待地恳求。



    始村无人不知,老族长年轻时曾随同村中数位勇士远赴天边,在外闯荡。然而十数年前,仅两人血染战袍归来,其中一人不久便离世,唯余始允风独存。



    这些年,他潜心研究骨文之谜,不时以村中体质强健者为试,孩子们深知,每当父辈被召至那石院,便会传来阵阵令人心悸的吼声,让他们幼小心灵早早生出了抵触与敬畏。



    直到近年,老族长的研究渐趋温和,才不再让村民惧怕。更有趣的是,那吃着百家饭、喝着万兽奶长大的奶娃子,被他收养,成了最佳的研究对象。



    “外界啊……“老人陷入回忆,片刻出神后缓缓道来:“世界浩瀚无垠,一域至另一域,动辄百万里之遥,无人能知尽头何在。徒步一生,也难跨出一域。莽荒茫茫,人族地域间通信艰难,因危险重重。大地之上,异兽横行,恐怖且神秘,即便是数十万人的部落或雄伟城池,也可能一夜间毁于神魔遗种之手。当然,也有超凡入圣的人类,战力无双,足以媲美万物,被尊为人族天骄。“



    孩子们心生敬畏,又满怀向往,对未知世界充满好奇。“大地间,真有能让人脱胎换骨的地宝与仙药吗?人族最顶尖的天骄,究竟有多强大?“



    老人笑而不答,只说:“想探寻答案,就让自己先变得强大吧。“



    “若我们掌握了骨文的神秘力量,是否就能闯荡天下,游历各域?“孩子们眼中闪烁着憧憬的光芒。



    始允风轻抚一个孩子的头顶,缓缓道:“不提其他地域,单说我们这一方,若有人能横跨半壁江山,已是非凡之举!”



    孩子们皆愣住,面面相觑。



    “我能做的,仅是引领你们入门。未来的路,需你们自行探索。我所传授,定不逊于外界同龄孩童所学。”老人言罢,眼中闪过一抹奇异光芒,手不自觉地摩挲着怀中那块奇特的玉骨。



    一群孩子围拢在老族长身旁,渐渐收敛心神,开始聚精会神地聆听教诲,直至午后时分才散去。



    “太难了,族长说数年间或许仅有寥寥几人能将些许骨文化入己身,做到了。”



    奶娃子无辜地眨着大眼睛,随后又去逗弄那条大黑狗,大黑狗则无辜地汪汪回应。



    夕阳西下,余晖洒落,整个始村被镀上了一层淡淡的金色。远处传来猿啼虎啸,而这里的石屋群落却宛如远古神庙,庄严而宁静。



    数十人身影在地平线上显现,夕阳将他们的影子拉得长长的,晚霞为他们的轮廓勾勒上金边,显得既高大又雄壮。他们每人皆拖拽着一头庞然大物,满载猎物归来。



    “他们回来了!”村头早已等候多时的妇孺们欢呼雀跃,心中的忧虑瞬间消散,高声呼喊起来。



    “阿爸他们平安无事!”



    “天哪,这么多猎物,真是罕见的大丰收!”



    此次狩猎极为成功,数十名成年男子均有所斩获,其中包括体型庞大的剑角象、形似牛的独足夔兽、以及水桶般粗细、生有双翼的飞蟒等。



    村中老人们面露惊色,这些生物平日里难以对付,有的甚至被视为凶兽,而今却大量被猎杀,血迹斑斑,令人难以置信。



    譬如剑角象,其皮糙肉厚,铁矛难伤,龙角更是锋利异常,能轻易碎石。夔兽吼声如雷,近者难逃一死。飞蟒则是山林中的隐形杀手,一击毙命。



    更令人惊讶的是,猎物中还有双头水犀、血脉不纯的白虎等更为凶猛的生物,它们本应避之不及,如今却成了猎物,实在不合常理。



    “真是幸运至极,我们满载而归,且无人受伤。”



    狩猎队伍的头领始陵湖爽朗大笑,向族长与村民解释:“近日夜晚,山脉中竟有超级巨兽穿行,其势震天动地,山兽多遭不幸,或被踩死,或被踏伤。白日里,我们循迹追击,成功猎杀了不少重伤的猛兽,这些往常令村人避之不及的强悍生物,如今却成了我们的猎物。”



    “山中发现的大脚印,形似人足,却异常庞大,长度惊人,近乎百米!”始陵湖的话语中透着惊叹。



    “如此之大?!”村民们闻言纷纷惊呼,这消息令人毛骨悚然,连村中老人也不禁暗自唏嘘,更坚信山脉深处正发生着非同小可之事,或许已将莽荒边缘的某些神魔遗种吸引而来。



    无论如何,这都无疑是一次难得的丰收。族人们满心欢喜,始村内孩童的欢笑声此起彼伏,洋溢着一片欢乐祥和的氛围。



    族长始允风引领众人走向柳木,众人合力抬起数十具兽尸,缓缓靠近后,将这些血迹斑斑的凶兽一一置于石台之上。显然,这是一个用于祭祀的大型平台,气氛庄严而神圣。



    祭台由巨石砌成,显得尤为开阔,紧挨着那棵折断的老树。此刻,祭台上堆积着猛兽,宛如一座小山,气势逼人。



    巨石台上,鲜红的兽血染红了每一块石头,它们沿着石面上刻画的图案缓缓流淌,鲜艳夺目。巨兽粗长的兽毛、闪烁着寒光的鳞片以及狰狞的巨角等景象交织在一起,触目惊心,散发出一股惨烈的洪荒气息。



    在老族长的引领下,始村的男女老少齐聚一堂,共同进行祷告,祈求古树的庇护。这是一场庄重的祭祀仪式,也是狩猎归来后不变的惯例。



    然而,那棵焦黑的古树如同往常一般寂静无声,没有丝毫反应,仿佛未曾接受过任何祭品。尽管如此,村民们深知它拥有非凡的灵性。