日有所思，夜难安寐。
已是亥时，月色入微，夏虫悦鸣，庭院草屋内，明溪侧躺于草床上，淡淡月光下尚能看到眼珠滚动，睦安背靠着他，二人各有心思。
明溪想着，明日天一亮就去药老那边，不知能否获得药老的认可，对于学武的理由，他的心间早预演了千百遍，但始终不断笃定，能否顺理成章的心如所愿，紧张的小眼珠一夜未合，依旧没能想出最合适的理由。睦安也寝眠不安，脑海中重复回演着他爹动手打娘亲耳光的画面，那一幕如灵魂深处绯红的烙印，永久的刻在少年的心间，成了记忆的梦魇，少年惩罚少年。
竹亭内，烛火未燃尽，厨娘坐在靠近门口的青竹椅上，药老在床边正襟危坐。
“两个孩子心性不一样呢。”厨娘侧过头看向药老开口。
药老表情似乎有些无奈，“唉...天道使然。”
厨娘眉头微动，“你老是说天道，天道到底是啥？真有那么玄乎吗？”
药老抬起头看向屋外的夜空，星星闪闪，月悬高空，慢悠悠开口，“日月轮转，昼夜更替，人力不可扭转，婴孩出生无力择家，不知谁人为父，何人为母，不知来时路，不知去时终，非人力所能撼者，即为天道，也可以称作不可更改的规律或规则。”
厨娘有些不明所以，“那初始天道是何人所设？只要是所设定然有破解的方法。”
药老侧头沉思，眼珠滚了几圈道:“如果问初始天道，后来者怎可得知，大概猜测天道应是造化此番天地的主宰所设，设的目的是什么，未到层面，只敢敬畏，不敢妄自猜测。以我五百岁的生命节点看去，人是可以选择放入，心间闪过的每一次念，既是一种选择，选择贯穿不同的节点，似一颗大树的分支，任何枝干都可向顶端，顶端展现不同的位面，或正或斜，不过这也是我的猜测而已，又或许选择只是人自以为的，看似是做了选择，选择依靠心念讯息，如果心中出现的讯息也是天道所致呢？无法论证，但至少地利加人合应该是大于天道的，二比一大，我只能粗浅的得出这样的结论。”
厨娘有些不悦了，他陪在药老身边已超过了百年，曾以为学识渊博的药老能带她追寻大道，现在看来这位人生导师也有迷茫的时候，“有时候我在想，即便你活了五百年，可终究也是没能跳出这个圈子不是么？或许一开始你便错了呢？即便你孤傲的认为没人能比你正确。”
药老漫不经心摸摸胡须，“五百年见过的世间万道自比他们两个多，我也有可能会犯错，但指导他们应该绰绰有余，经历给了我这份自信。”
厨娘起身，和药老讲话真费神经和口舌，对于活到了一定阶段认知固化的人，除非他自己撞南墙撞的头破血流，其余人怎么说都是油盐不进的，即便他意识到自己错了，碍于长久的面子，也不愿承认，厨娘懒得说了，甩甩袖子潸然离去。
夜已深，竹亭内独留药老一人，盯着门外的月夜发呆，“天穹之下，尽是棋子。”
第二日，天色微亮。
明溪早早的起身，来到竹亭前辗转踱步，因怕叨扰药老清梦，迟迟不敢上前推开竹亭门。
亭内药老眼神微眯，似乎早知道了明溪要来，“进来吧。”明溪闻声，雀跃大步而入，药老起身整了整白衫，捋顺胡须，半睁着眼等明溪开口。
明溪双手作揖，恭谨开口，“大师傅，我想出学武的理由了。”忐忑的讲完一句，不敢往下继续说，细观药老的态度。
药老慢悠悠系着扣子，“你可要想好了啊，这是最后一次机会。”
明溪轻吸一口气，硬着头皮讲道：“大师傅，我想成为天下第一，保护全天下的人。”
药老已穿好衣衫，讪讪而笑，“天下第一可没那么容易，何况你连武道的门槛都没踏入，如何敢说天下第一呢？想法虽好，但终究太过缥缈，不是么？”
明溪眼眸清澈，像是做好了什么决断，“我会努力，一定成为天下第一。”
药老不为所动，“如果天下的事光靠努力可以解决，那天下则没有第一了。”
药老的答复让明溪有些不知所措，无力反驳，“那老师，如果为了天下第一燃尽生命，尽我所能，即便最后没能成为第一，也没有遗憾了不是么？
“哈哈哈...”药老听到明溪的回答爽朗大笑，很难想象此番言论出自七岁孩童之口，果然不染尘世者，近乎于道。
“勉强算你通过了吧，我会跟你二师父说，让她教你武学的基础，等条件差不多了，送你去武院习武，不过你永远不要忘了今日所言，我会看着你如何成为天下第一。”
明溪大喜，喜极而涕，俯身而跪行礼，“谢谢师傅，谢谢师傅，溪儿不会忘记的。”
娘亲你听到了吗？溪儿可以学武了，溪儿可以去找你了，等溪儿成为天下第一，一定会好好保护爹娘，爷爷奶奶，尽力保护好所有人不受坏人的欺负。
“起来！”药老突然严厉开口，明溪从幸喜中醒悟，不知药老突然为何。
“若真想成为第一，应顶天立地，自强不息，敬天地，跪父母，唯独不可跪其余，即便是见了人皇亦不可跪，那是天下第一的傲骨，记下了？”药老神气凌然的看向明溪。
听到药老的解释，明溪懂得药老为何突然严厉，这是他第一次见药老如此，不过在明溪心中，药老对他有再造之恩，恩情无以言谢，所以喜极而跪，自然没想到药老会有这么大的反应。
“老师，我....”明溪试着想解释一番，药老则挥挥手，示意他可以离去了，明溪施礼出亭。
刚走出竹亭，恰巧被前往厨房走的睦安撞见，他见明溪眼角似乎有泪痕，以为明溪遇到了什么意外的事了，正打算要询问一番，明溪看着他突然喜笑颜开，强拽着他的手往草屋跑去。
进了草屋，明溪的喜悦根本压不住，“哈哈，告诉你一个特大好消息，大师傅答应教我武功了，还说差不多了，会送我去武院学武，我以后可是要成为天下第一的人，等我学成了好好罩着你。”
睦安听了明溪所言，也是兴奋不已，男儿心中怎可没了仙侠梦？世间少有男儿不羡仙，所以他也想去药老那里，将自己的想法告诉了明溪，明溪则告诉睦安，药老会问学武的理由，有三次机会，他前两次都没通过，第三次说想成为天下第一才勉强通过了，还补充了很多细节。
睦安信誓旦旦，大步而去，药老已走出竹庭，迎着晨风伸了个懒腰，刚放下手臂见睦安前来。
睦安走近竹亭跟前，“师傅，我也想学武。”
药老低头看了一眼的睦安，“理由呢？”
睦安不假思索，“我想成为天下第一。”
药老神情微凝，转身欲走，语气淡淡道：“你不是他。”
睦安手脚慌乱中思索，慌忙道：“师傅，我只想揍人，不过是揍恶人。”
药老停住脚步，“准了，去吃饭吧，吃过再说。”
厨娘的饭菜赞不绝口，每日的食材差不多，但烹饪的方式多变，各种口味冲击孩童的味蕾，以至于很多年后，少年离开厨娘以后，再也没吃过那样简单而又好吃的饭菜。
今日依旧是明溪先给药老送饭，两个孩子位居第二，厨娘第三，药师很不爽的打发残羹剩饭。
早餐过后，药老找到厨娘讲了讲他的打算。
厨娘似乎有些难以接受，“真要让两个孩子踏入血腥路，来跟我们趟一条浑水？”
药老很是平淡，“五百年了，那种力量再现，挡不住的，他们来的时候我就知道躲不过，总之还是要搏上一搏。”
厨娘：“上一任以那种力量达到了人皇的层次，终究还不是输吗？为何还要再搭一个进去，让世道顺其自然不好吗？”
药老：“他比上一任更加赤诚，直觉告诉我，这次比上次更有把握，更何况，世道已是黑暗，如若再不现光明，迟早会颠覆，他的到来不是巧合，所以我们的作为既是顺应自然。”
厨娘犹豫，“我还是保持怀疑，前前后后死了先辈无数，只不过是各类群体之间的利益和欲望的搏斗，星球只有一颗，所有人都想占为己有，心若不死，何时才能平安乐道呢？输了如此，赢了亦如此，谁能保证以后的天下能尽数公平自然呢？除非我们都不存在。”
厨娘说了有些无力反驳，药老定了定神，“我们只做好自己应该做的事，其它的自有天意安排，普天之下，尽数为棋，那孩子认为我是他的恩人，而对我而言，他只不过是寻找真解的工具，话虽难听，可活了五百年，我真不知感情为何物，对你极为重要的东西，放到他人身上几乎一文不值，这便是立场，我坚持自己的立场，从不问对错，不管输赢，最后再赌一次了。”
“世人总渴望长生，可一个人活太长了终究只剩下无聊，看似你与人有感情，其实有感情的只是他们的灵魂，等肉体埋葬了，有感情的独剩自己的记忆了，所以一群人活才有意思，我想老朋友了。”
厨娘：“照你的架势，看来我不陪你赌一把是不行了，大不了一死，总该让我们的后辈见见繁华世界，陪你赌了。”
“不过那两个小子，一个太过赤诚，一个太过嫉恶，很难调理，没有一定的心性，武道之路很难走。”
药老看着远处的二人，“自他们相遇的时候就注定了，睦安会成为明溪的拳头，为他开路。”
厨娘微笑，“算了，听天由命吧，我只负责教，至于能走多远看他们自己了。”
药老微笑，向竹亭走去，突然背身回一句“这才是顺其自然。”
厨娘把二人叫过来，他们满脸期待的看着厨娘。
“你们两个确定要习武？”，明溪和睦安狂点头。
“那好吧，你们随我来。”厨娘带着二人出了庭院，来到元武湖边的一块大石头旁。
“明溪，你站上去。”明溪迅速上了石头。
“单脚站立，双手伸平，如果中途坚持不住掉下来了，说明与学武无缘，午时等我唤了即可过来吃饭。”明溪眼神清澈的照做，为了武侠梦，可不敢掉下来呢。
“睦安，随我来。”安排完明溪，厨娘带着睦安来到后面的竹林，厨娘转头看了看睦安的手臂，又看了看竹林，似乎在挑选，最终选中了二指宽的竹子。
“类似这样的竹子差不多，看你细皮嫩肉的，勉强十根吧，用拳头捶断，不能裹手，完成了早回庭院休息。”厨娘握着一根竹子向睦安交代。
睦安握紧拳头尝试着捶了一拳，拳骨生疼，略微发红，竹子摇晃丝毫没有变化，不过他还是咬牙继续尝试。
厨娘在一旁看着有些不忍，她不像药老那般通透和冷漠，“用蛮力很难捶断的，竹子会摇晃，感受自己的力量和速度，或者打最细的找找感觉，点到为止，你自己慢慢悟吧。”厨娘讲完即走，睦安坚定挥出了一拳又一拳。
明溪站立了半个时辰，便感觉到全身酸胀疼痛，胳膊似乎要没力了，如此下去，根本坚持不到午时便已歇菜，额头汗珠直泻，他可不想轻易败下阵来。努力集中精力，试着调整自己的呼吸，尽量不去感知自己的腿和胳膊，坚持了好长一段时间，突然他的神经似乎被定格，仿佛进入了一片纯白的空间，什么都看不到，更感觉不到自己的身体。
“我这是怎么了？咋回事啊？说不了话，也动不了。”他听着此刻自己狂乱的心跳，心脏的声响仿佛塞进了耳朵里，麻烦大了。
厨娘在院内时不时感知着明溪和睦安的动向，依她的能力，不用走出去，自然能清晰的知道外界变化，药老和药师亦是如此。
不过令她意外的是，明溪和睦安为了学武的毅力惊人，明溪如如不动，站如松，睦安此时已打倒了七颗竹子，拳头的力量不减。
午时未到，厨娘已去备饭，药老思索起杂乱的道理，药师忙着捣鼓药材，院内无人再去感知明溪和睦安的动向。