“这桐树王可比银龙鱼难找多了”穆拙一边嘟囔一边用手中的柴刀砍掉挡路的杂草，此时距离二人向桐山之巅出发寻找桐树王已过去了一天一夜，仍旧没能发现桐树王的影子。
“要是找不到桐树王，怎么办？”谢知微半开玩笑的问道
“哈哈哈，实在找不到，就等等再找，我娘说过，东西找不到不要急，等一等，东西会自己跑出来的”，言毕，两人齐齐大笑起来。
突然，东南侧传来一声响彻山谷的虎啸声，震得林间鸟兽飞腾，猿猴奔走，谢知微和穆拙对望一眼，齐齐向声响处奔走，随着像目标的接近，一股异香逐渐浓厚起来，二人心下大喜，知道这必是桐树王成材的香味，而那虎啸声则很有可能是被吸引而来的凶兽。两人心有所想，脚下加速，猝不及防的就看到了一棵蓝色的桐树，那浓厚的香气更是验证了之前的猜测。
“哈哈哈，果然是桐树王，你娘说的还真是够灵验”
“怕是没那么容易，那是九尾剑齿虎！”穆拙无奈的撇撇嘴，随着他的目光，谢知微看到了一只通体火红，生有九尾，双眼泛着幽莹蓝光，两颗锋利的獠牙外露的凶兽。据《无为海国图》中记载，多尾剑齿虎，身长丈余，高八尺至一丈，随着年月及捕食经验增加，身后尾数可逐渐增长，乃是上古狐妖与虎妖杂交而成，性阴险，善伏击，得手后习惯看猎物流血而亡，行道商贾和路人多有被伏纪录。而眼前这只剑齿虎已生九尾，身长三丈有余，显是战斗力和凶性已达同类巅峰。
这只九尾剑齿虎的目标显然并不是他们二人，与其对峙的是一只头生双角，脸颊狭长，似鹿似马的棕黄色灵兽，此时正背靠桐树王，低头扬角，一副防御的姿态，谢知微一眼就认出这是海国图中所称的“四不像”，因极通人性，且性格温顺，脚力奇好，又因此物平时绝少现世，现世处必有天材地宝相伴，故被许多修行者视为祥瑞，以拥有一头四不像为荣。谢知微不禁大奇道：换作平日，“四不像”见到剑齿虎此等凶兽，早已四蹄飞奔而逃，怎么今日一反常态要拼命的样子？难不成他也要砍桐树王去加入碧潮军么？”
还来不及回击谢知微的调侃，眼前的两只灵兽已搏杀起来，一开始四不像还能凭借自己宽厚的身体和粗壮的犄角同剑齿虎僵持，渐渐的，剑齿虎发现了只要巧妙的避开四不像的犄角，凭借牙尖齿利的优势，四不像的身体简直就是个活靶子，不多时，四不像身上已经有了不少挂彩，喘气声也变得粗重。却仍旧死死的背靠着桐树，丝毫没有退缩的意思。突然，四不像背后传来低沉的哞叫声，仿佛是婴儿的啼哭，一个小四不像慢慢的探出头，滴溜溜的小眼睛咕噜噜的转着，张开小嘴寻找妈妈的乳头，丝毫不知道她的母亲正面临的危机。
是了！原来剑齿虎盯上的是四不像幼崽！怪不得四不像宁死不退！“你娘的，欺负人家爹不在么！”一股没来由的怒火涌上谢知微心头，提起一口真气，抢过穆拙手中柴刀，闪身站在了剑齿虎和四不像中间。
“大猫，现在换我跟你打”！
九尾剑齿虎死死的盯着这个突然多出的麻烦，似乎在考量对手的实力，身子伏低，前爪紧紧的贴于地面，后腿直立，已经做好了搏杀的准备。谢知微体内破海真气在周身流转，回忆着破海决的要领和步停诸的教诲，这也是他目前唯一可用来对敌的本领：破海境界有三：凭虚、韬风、破海。凭虚境可在身周数十丈内进行快速移动，习至大成，仿佛周身数十丈的空间皆可虚空出现一般，是为“凭虚”；韬风境，可令身周空气极致压缩，形成保护气团，并将压缩气团随心发射，形成风剑，是为“韬风”；破海诀习至大成，压缩气团范围进一步扩大，且会自动反击来犯之敌，攻防一体，孤身入海，海水避道，故名“破海”。谢知微出发前曾经和步停诸讨论目前自身破海诀运用的极限，乃是身周十丈的凭虚境。心念至此，谢知微放出破海真气，以自身为圆心，笼罩了方圆十丈内的范围，穆拙、四不像和剑齿虎均被包裹在内。“不过，好像没怎么学到砍人的本事啊…”，谢知微心下懊恼道，要是步停诸知道了他现在的想法，怕是更加幸灾乐祸的嘲笑他不抓紧练功了。
九尾剑齿虎却没那么多心思，它只知道眼前此人打扰了他即将享用的美味。一声虎啸，后腿蹬地而起，扑向谢知微。“好快”，谢知微心下大凛，只有直面凶兽的攻击，才感到这一击兼具速度力量的爪击破坏力，再不敢托大，破海诀发动，瞬间闪身至九尾虎身后。“先砍了你这几根猫尾巴，回头给我娘做个掸子！”用尽全身力气，柴刀砍下，九尾虎确是避也不避，九根尾巴瞬间合一，只听“当啷”一声，手中柴刀早已断成数截。没想到这虎尾坚硬至此，谢知微笑骂道：“真是好畜生”。心头豪气顿生，握掌成拳，改为贴地靠近九尾虎，用力一击打在虎腹上，满以为可以掀翻这畜生，再不济也可逼的它吃痛倒退，谁知九尾虎仅是晃了晃身体，甚至还回头打了个哈欠，似乎是在嘲笑刚才的攻击只配给它挠痒痒。但是谢知微的拳头却如遭千斤大锤重击一般，若无真气护体，必定是手断身残的下场，饶是如此，刚才这一拳也打的他自己气息紊乱，真气运转不畅。谢知微心知无法硬拼，只能凭借身法同九尾虎周旋，寻找破绽，而九尾虎面对破海诀的迅捷灵动也是毫无办法。一人一虎就这样陷入了奇妙的平衡，突然九尾虎眼中凶光大作，扑向了正在一旁喂奶的四不像母子。
“不好！”谢知微心道这凶兽倒是聪明，不与自己纠缠，转向了防御力薄弱的四不像。拼着自身受伤的风险，谢知微奋力轰向九尾虎。
一声嘶吼从四不像的口中发出，它背靠桐树王，用头上如树杈般纷乱的犄角死死的抵住了九尾虎的下颚，这才让九尾虎两颗锋利的獠牙未能直接贯穿自己的头颅，但是吃痛的九尾虎，两只锋利的爪子不停的挥舞，在四不像的身上留下了触目的伤痕。谢知微心急如焚，偏偏他狂风骤雨的拳头对九尾虎没能产生实质性的伤害，再这样下去不消片刻，四不像必将失血而亡。正焦躁间，一支箭矢的破空之声从耳边传来，直奔九尾虎左眼而去。正是在一旁观察许久的穆拙出手了，身为普通猎户的他本来是无法插手这一人一虎间的斗争，眼看四不像落入下风，他灵机一动，寻常猎物无论如何皮糙肉厚，双眼都是最脆弱的位置，正好现在剑齿虎被四不像死死卡住头颅，成了绝佳的固定靶子，当下不再迟疑，弯弓搭箭施以援手。
“好……”谢知微大喜过望，却只见九尾虎的眼皮一合，疾驰而来的箭矢仿佛撞上了铜墙铁壁，掉落在地，这一声叫好似乎成了讽刺。二人心下都是一惊，没想到这凶兽一身筋骨如此强横，连眼皮都修炼至和浑身皮毛一样强横。正思量间，四不像前蹄一软，浑身发抖，显是支撑不住。九尾虎右爪高高扬起，身若直立，口中口涎不停垂落，竟是冲准了四不像头颅，准备一击毙命。谢知微心下一横，伸手探入衣衫内，掏出一朵杆茎透明，叶如锯齿，花分三瓣，分呈红、黄、青三色的小花，“难道这才离家半月，就要动用它求助了么……”。
此物名为双生并蒂花，生长于北海极深海底的北海双生莲与并蒂蔓杂交而来，花分三色，一花双生，双方均持有同时生长的此花，当任一方选择撕掉花瓣，另一方同样颜色的花瓣也会同时掉落，同时双方可清晰的感知彼此花瓣所在的位置，是各派强者梦寐以求的赐予门中晚辈修行者的法宝。谢知微身上这朵双生并蒂花乃是出发前，步停诸特意赠给他，用以危险时刻通知步停诸施以援手之物。谢知微正要拼着受步停诸嘲笑的风险撕下一片花瓣，眼角突然注意到九尾虎下颚上一个表面漫布血管、正有规律的跳动的红色肉球。
“剑胆心！”谢知微不禁大骂自己的愚蠢海国图上曾明确提到，部分多尾剑齿虎修行至九尾后，心脏会逐渐由体内移至颌下，称为剑胆心。炼成剑胆心之九尾虎，通体可比金戈，坚硬无比，惟剑胆心乃是全身至柔之处，若有幸得之服下，加以修炼，可对修行者之体魄大有裨益。只因九尾虎亦深知自身弱点所在，平素捕猎时极为注意，是以刚才一直未将剑胆心暴露出来，直到被四不像顶起头颅，这才被谢知微看到。
“快快，射那个球！”不待谢知微指挥，眼尖的穆拙也发现了剑胆心的存在，早已搭好箭矢，一箭射出，乌黑的箭簇赶在九尾虎右爪落下之前毫无障碍的射穿了剑胆心，随着喷溅而出的血液，九尾剑齿虎颓然跌倒。谢知微大口喘着粗气，不禁苦笑，小小一只剑齿虎居然差点就逼的自己动用双生并蒂花，照此情形，即使有三十瓣也不够自己撕的。思忖间，突然感觉腿上传来一阵温热，低头一看，是四不像瘫倒在地，口中呜咽着，用力的用犄角将幼崽推到谢知微腿旁，小四不像似乎尚不知道发生了什么，极其亲昵的蹭着谢知微的小腿，浑然不觉身上已经沾满了母亲和九尾虎的血迹。
“不成了”穆拙凑近谢知微身旁，摇了摇头。谢知微心下黯然，明白刚才一番搏斗让四不像伤重难医，若不是尚有襁褓中的孩子等待托付，只怕早已归青山。此时它定定的望着谢知微，虽口不能言，可在场两人全都明白它心内所想。
谢知微蹲下身，抱起浑身血污的小四不像，轻叹一声：“放心去吧”。闻及此言，四不像狭长的脸上似有一丝欣慰的表情流出，再也支撑不住，缓慢的闭上了双眼。小四不像似乎也是累极，竟在谢知微怀中沉沉睡去。
两人齐心动手将四不像就地埋葬于桐树王旁，并肩坐下，相顾无言。半响，谢知微率先开口打破了沉默：
“我在此地守着，你去下山再取工具，上来把这树砍了吧，后续再找猎户约定时间把这九尾虎的尸身运下去，这一身毛皮也能卖个好价钱”
“不砍了”
“嗯？不想加入潮跃军了？”
“若是没有这桐树王，它也不会没有母亲“穆拙指了指尚在熟睡的小四不像”好男儿建功立业，怕也不只在乎这一棵树木”
“哈哈哈，好木头”经此一战，谢知微对穆拙的称呼也不经意间变成了木头。
“那你接下来什么打算？”
“嘿嘿，你不是想去云深谷么，一起呗？”
“哈哈哈哈哈，那感情好！”谢知微心下大喜，虽相处时间不长，但两个年纪相仿的年轻人已经亲如兄弟，听闻木头愿意和自己同去云深谷，谢知微怎能不高兴？
两人不禁畅想起未来同游大陆的种种情形，毕竟乃是少年心性，很快对未来的憧憬替代了从刚才那场恶战带来的后怕，谈至兴头上，两人均起了结拜之意，这时方才得之，穆拙年十六，谢知微年十四，以年纪论，穆拙为兄，知微为弟，二人手忙脚乱的寻来些枯枝，又徒手挖土搭起一座祭台，寻得几截较短的桐树枝插于其上，两人跪于台前，穆拙照着从在镇上唱戏的戏子那里学来的词，一知半解的拉着谢知微说道：
“兄穆拙”
“弟谢知微”
“今夜于桐山之巅，结为异性兄弟，不求同年同月同日生，但求……”
“别别别，后面的不吉利”
“那你来”
“但求日后我兄弟二人所想皆所愿，愿这无为朝不再无为，骨肉再无分离之时！”谢知微掷地有声的说道
恰在此时，身后传来一声嘶鸣，似是对刚才的誓言赞同不已。原来是小四不像从沉睡中醒了过来。二人大笑不已，小四不像极通人性，感受到眼前之人的欢愉之情，在一旁不停地欢跳。
两人收拾停当，迎着疏朗的月光迈步向山下走去，身后是欢脱的四不像。傍晚的山风吹到身上，体感微凉，可是两个年轻人的心却被对未来的期待充盈着，他们尚不知道，这座桐山只是他们未来征途的起点，一片空白的画卷已在他们的面前展开，而作画之笔，正在他们的足下。
《帝微本纪》载：无为五十四年，帝微与穆拙初逢于桐山上，寻桐树王，为救四不像幼崽，斩九尾剑齿虎，于桐树之下结义。后帝微访云深，踏潮跃，征科沃斯，足迹遍布宇内五洲，文治武功，四海臣服，成为天下共主，后世遵帝微为“文”，桐城因此得名“文都”。