那人满脸惊讶地望着徐澈，问道：“大人，那这白银小人是否需要还回去？”
徐澈轻轻一笑，拍了拍他的肩膀：“本官向来言出必行，这白银既已给你，你尽管去花用。”
那人“扑通”一声跪倒在地，连连叩首道谢，随后脚步略显虚浮地缓缓挪向人群之中。
徐澈转身又看向其余十二人，说道：“下一个谁来？”只见有十一个人一窝蜂地涌到钟前，争先恐后地在钟身上摸了几下，便匆匆来到徐澈面前，还有一个人神情恍惚、不敢上前，假意偷跑。
徐澈审视着每一个人的表情，心中已然有了答案，“这位义士为何踌躇不前？”
“我行事光明磊落，摸就摸！”说完上前假意摸了一下钟。
其中几人问道：“大人，我们摸了这钟，并未发出声响，是否可以证明我们不是盗贼了？”
徐澈回答：“不，你们将双手都伸开，让我查看一番即可。”十二人不约而同地伸出双手悬于空中。徐澈走到他们面前，仔细端详，当他来到第八个人面前时，停下了脚步，随后大声宣布：“此人便是偷盗粮食的贼人！给我拿下。”
在场的所有人都惊愕不已，那个被质疑是盗贼的人更是心急如焚，质问道：“大人，你这不是冤枉人吗？我也摸钟了，它并未作响啊，我怎么可能是盗贼。”
徐澈解释道：“我看你是不见棺材不落泪。你且看看周围的人手上有何东西。”
那人转身看了一眼周围的人，发现他们手心已然呈现出黑色。徐澈此时开口：“这口钟在被放置于衙门之前，我已派人在它的身上涂上了一层煤，所以凡是摸过钟的人，他的手自然会变黑。而本官刚刚看到你神色慌张，再看你的手，竟没有半点黑色。你且如实招来，到底有没有摸钟！”
面对徐澈的公然质问，那人早已羞愧地低下头，默不作声，随后伏法认罪，双膝跪地说道：“徐大人，小人承认自己是盗贼。只因心中害怕摸那钟后真的会发出声响，所以并未触摸。本以为能够瞒天过海，却还是被您断案如神的本领识破，小人认罪！”
看到这人主动承认，在场的人都拍手称赞：“这徐大人真是神了，如此巧妙地就破了案！”
王氏母子更是感激涕零地说道：“多谢徐大人的睿智，才让我们免遭损失！”
徐澈说道：“来人呐！将此人押回县衙，听候宣判。”
下属们从这一刻起对徐澈终于发生了态度上的转变，第一次对这位初入仕途的上级心悦诚服。片刻后，那人跪在衙内中央，主动坦白道：“小人名叫黄远，自幼无父无母，便养成了游手好闲的习惯。只是前几日，我在路上遇到了一位人物，他让我专门偷盗别人家的粮食，就会给我足够多的白银，我便被利益蒙蔽了心智，做起了这种勾当。”
徐澈仔细打量着那人的模样，问道：“你口中所说的人物，你可认识？”
黄远偷偷看了一眼徐澈，又低下头沉默不语，欲言又止。徐澈说道：“黄远，如今你已是犯罪之人。我劝你有什么话都如实招来，本官会考虑适当给你减刑，倘若你故意隐瞒，本官定要加重你的罪责！”
黄远此时如惊弓之鸟，随后便全盘交代：“小人认得那位人物，他就是我们县有名的恶霸——魏雄。”
一旁的王氏阿婆听到“魏雄”二字，忽然觉得眼前一阵发黑。徐澈等人立刻站起身来跑到王氏面前，查看情况。好在王氏只是轻微症状，并无大碍。王氏短暂休息后，又痛哭起来。徐澈问道：“阿婆，为何又要痛哭流涕？这偷盗之人不是已经被本官查出来了吗？”
王氏的儿子周全解释道：“大人，您有所不知，家母与那魏雄有着数年的恩怨。他是家母的一块心病，所以这才突然情绪激动。”
徐澈心中寻思：这魏雄到底又做了什么坏事，竟然能让一位年近七旬的阿婆闻之色变。随后开口问道：“周全，本官问你，那魏雄和你母亲到底有何瓜葛？你如实回答，本官定会为你们做主。”
周全无奈地叹了一口气，随后说道：“半年前，魏雄在县内大肆招募劳力为他修建个人宅院，并承诺每天都有三文钱并提供伙食，为期一个月。家父周桐便去做了劳工。本想着经过这次付出家里生活会有所好转，谁知到结算工钱那天，魏雄翻脸不认账，抵赖此事。家父去要账时，却被那厮痛打了一顿。后来我爹因为伤势过重，不久去世。他临终前的愿望就是希望我把工钱一文不差地要回来。于是我带着家父的嘱托，前来告状，谁知上任县令竟然向我索要巨额告状费。我说我身无分文，他便招呼下属将小人赶出了县衙。只恐那十担粮食是有去无回啊！”
徐澈听完后，心中不由得怒火中烧，但依旧努力稳住情绪，说道：“本官知道了，日后定会为你死去的家父伸冤。”他又坐回衙门之上，呵斥道：“盗贼黄远，本官问你，你明知那魏雄是作恶多端的祸害，却为了区区几两白银而做出如此丧尽天良之事，心中不会有羞耻之心吗？对得起生你养你的爹娘吗？”
黄远却意外地痛哭流涕道：“其实小人也有难言之隐，身上也背负着苦衷，也希望您替我做主！”
这一番话直击徐澈的内心，他不解地问道：“你也有冤情？但说无妨！”
黄远说道：“小人原来乃是滁州人士，自幼父母双亡，与祖母相依为命。我爱好诗文，本想考取功名，报答祖母恩情，却不曾想屡试不中。迫于生活的压力，只能做农民，但有一日，祖母突发疾病，咳嗽不止。小人家境贫寒，买不起昂贵的药材，便做起了偷盗之事，来换取钱财。小人攒够钱便请了那‘回春堂’的郎中宋瑜看病，随后他给小人开了一处药方，小人按照此方一一买齐药，祖母喝下后不成想病情越来越重，如今虚弱不堪，奄奄一息，如同落日残霞，只恐不久就要离开这人间。小人怀疑定是那药加重了祖母的病情。”说到这里，黄远已经泪如雨下，泣不成声。