酉时转戌，暮色苍茫。
练功的别院内，只剩下陆安和林雪婵二人。
就在刚刚，后者带着几名家丁，抬来了新的浴桶。
至于那份价值不菲的药帖，已经被熬煮成了一锅黑乎乎，带着浓郁药味的粘稠状液体。
“兄长第一次以药液锻皮时，疼得哭天喊地，不过他那时才十六岁，你应当不至于吧？”
“痛就喊，又不是什么丢人的事，难道强撑着就是英雄了？”
陆安将鼻尖凑近药锅，被熏得直欲发吐。
单从味道上而言，已经分辨不出用了哪些灵材宝药了。
林雪婵眨眨眼，嘴角笑意若有似无。
这家伙言行举止，确实有异于常人，每每与他交谈，她都觉得分外有趣。
哪像府里其他人，要么对她唯唯诺诺，惭卑疏远，要么刻意作君子之态，若即若离。
唯有陆安，将自己视作常人对待，哪怕是与前者呛声，她都很难心生愠怒。
因为大多数时候，陆安的话都很有道理。
“不怕别人笑你？”
“笑就笑，我又不会少块肉！”
陆安转过身来，直勾勾的盯着林雪婵。
后者被他盯得有些发毛，皱眉道：
“看什么？我脸上有东西？”
陆安翻了个白眼，没好气的说道：
“二小姐不准备出去么？”
“我这桶里的水都快凉了，还是说，你想看我泡澡？”
说着，他作势要脱衣服。
林雪婵闹了个大红脸，轻啐道：
“呸，谁要看你泡澡？”
她扭头就走，出门前抛来一物。
“药浴时清醒最好，需得时时运功淬炼皮肉，若实在疼痛难捱，也别晕过去，这是安神膏，涂在太阳穴处，能帮你保持灵台清醒。”
“提醒你一句，这样反而会让疼痛感更加明显，不过我想……”
“如果有一天你真能走出沧州，去救你那青梅竹马，这些苦头，倒是能吃下的。”
陆安伸手接过，是一个小小的紫檀木匣，还留有淡淡余香。
他盯着屋外女子的纤弱背影，表情格外认真。
“林雪婵，有朝一日，我若能踏足武道宗师之境。”
“定然会想方设法，帮你治好身体。”
陆安本以为后者会感激涕零，眼泪哗哗的流。
没成想到的是，林雪婵沉默片刻后，忽然扭头，用颇为怜悯的目光与口吻，冲他说道：
“还是先顾好你自己吧！”
“尽量多吸收药效，练得皮实一些，这样明天能少吃些苦头。”
陆安困惑不解。
“明天少吃些苦头？什么意思？”
“我爹没告诉你？”，这下轮到林雪婵吃惊。
陆安则满脸茫然，可是还未等他再度发问，女子扔下一句话，便跑得不见了人影。
“那你先安心练功，想知道的话，明日清晨用过早膳之后，来演武场寻我。”
“故弄玄虚……”
陆安被她这么一搅和，反而有些难以平静下来了。
“少吃点苦头”，“练皮实些”，这话里话外，整得自己像要挨揍似的。
没记得哪里拜师的习俗，是要先被师父打一顿的啊？
以沧州地界来说，无非就是正衣冠，盥洗，叩首，献上束脩，然后师父训词，宾客全程旁观。
这整个章程，比收义子还要隆重一些。
难道怒佛收徒，还有自己不曾知晓的古怪规矩？
陆安摇了摇头，索性不再去想。
就算挨打也无妨，老爷子还能下重手不成？
如此想着，陆安心中不再纠结。
关上门，将浑身衣物尽数脱去之后，他把药锅里的药液，缓缓倒入木桶当中，连残留的也不放过，涮得干干净净。
而原本清澈的热水，也霎时变得乌黑一片，雾气蒸腾间，那古怪的味道也是充斥于整个屋子。
陆安翻进木桶，身体缓缓下沉，脸上浮现出惬意之色。
苦练半天桩功，能泡个热水澡，多是一件美事。
“这好像，也没那么……哇呀！”
陆安正想说，林雪婵方才是不是故意唬人，然而下一刻，他直接面色剧变，当场吼了出来。
浑身上下，凡是接触到药汤的部位，犹如针扎般传来刺痛。
而后不足半息的时间，刺痛感扩散开来，由点及面，由浅及深，仿佛直接作用于灵魂似的，痛到难以置信。
非要具体形容的话，一开始像被子弹蚁咬中，之后像锋利小刀来回切着肉刮着肤。
最后像是被剥去表皮后，裸露的血肉被人淋上滚烫辣油。
所有的一切，都在短短数息之间发生，这已经不能叫酸爽了，简直与酷刑无异。
“好可怕的药性！”
陆安用力捏着浴桶边缘，一张脸扭曲得不成样子，额头脖颈处亦是青筋暴起，豆大的汗珠滚滚落下。
“赶紧运功，淬炼皮肉。”
他强行坐直身体，双掌合十，运转起了《易合真经》，以气劲不断锤炼全身外皮。
得益于老爷子的严厉监督，经过半日苦修，他的龙虎气劲，已经融合的差不多了。
尽管那气劲现在还微弱得很，纤细如发，实际上，与之前单一的龙形虎形气劲相比起来，强度和威能起码差了数倍。
这便是一流功法与二流功法的本质区别。
尤其在根骨资质更高的武者身上，他们会将这种功法上的差距，进一步拉得更开。
锻皮的本质，时以气劲反复捶打自身皮肉，一次次破灭新生之后，血气精华融入血肉，令得武者肉身越发强横，能够承载更多劲力，实力自然也水涨船高。
其实不以灵材宝药为辅，武者依旧能够锻皮，但效率就特别低下了。
有灵药支撑，等同于加速了这个过程。
代价就是。
当药性入侵身体，那等恐怖的疼痛感，会让进行药浴的武者——生不如死！
陆安根本不知道自己是如何坚持下来的，总之他只是一遍又一遍的运行着功法，以气劲去淬炼血肉。
他也不知道自己是何时痛晕过去的。
待得他再度醒来，浴桶里的水，已经重新变得透明，屋外漆黑一片。
而面板上，更是有着惊人的变化。
【鼎主：陆安，境界：锻皮境(初期)，山海炁鼎（凡品）：72/100，所持山海元炁：1点】
【根骨：7，体质：9，悟性: 5，综合评价：出类拔萃】
【功法：《易合真经(入门)》进度：4%】
【武学：《开天拳(入门)》进度：39%】
【奇术：《鱼息》、《滋养》】
“成了？”
陆安试着调动气劲，握紧双拳，只觉得浑身上下，竟有种坚不可摧的感觉。
“这才是真正的武者一境，先前的我，只能算准武者罢了！”
陆安忍不住感叹，同时又极为欣喜。
山海炁鼎，将多余的药力也尽数炼化了。
那1点山海元炁，正好可以将他的体质加到10点。
做完这些，陆安打了个哈欠，喃喃道：
“时间还早，再好好的睡上一觉吧！”
他实在是太困了。
至于今天到底有什么“惊喜”，天王老子来了，也得等他醒来再说。