六月初夏，奥尔涅王国。
一只羽毛华丽的霜雀自高空俯冲而下，穿越温暖葱翠的山谷，飞向谷间巍峨古老的高岭法术学院。
它盘旋着飞过学院图书馆、宿舍和教学楼，最后落在报告厅外的一棵小树上，看向安静坐在窗边的清瘦黑发少年。
少年名叫艾德文·米勒，19岁，高岭法术学院的七年级生。
“喂，你准备的怎么样了？”
“这次肯定没戏，你呢？”
“我也不报什么希望，毕竟七年级的通过率不足百分之三，八年级也只有五分之一。”
“是啊是啊，太难了！”
报告厅内，同学们正在讨论“见习巫师资格认证考试”。
只要通过这项测试，便代表着从巫师学徒阶段毕业，接下来可以朝着一阶注册巫师的方向努力。
“这些家伙，一个比一个虚伪！”
一名个子不太高，长相也不太帅的褐发少年走进报告厅，坐到艾德文旁边。
他叫伊森，是艾德文的室友。
“越是有把握的，越喜欢装出一副要完蛋的样子！哎呀哎呀，我这次一点书都没看，肯定要考砸了~~”
戏剧社的伊森吊着嗓子，模仿出一个做作的姿态，然后鄙夷地看向不远处的两桌优等生。
“我真要恶心吐了，谁还不知道他们成绩拔尖，血统优异？
“尤其是那个哈克，父母都是学校老师，从小就逼着他每天至少练习5小时施法，最近经常有人看到他研究法术术式到凌晨。
“结果你猜怎样？这小子居然说自己一点准备都没有，我可去他的吧！”
与大陆其他法术院校一样，高岭的学制是8年，被检测出超凡体质的少男少女会在13岁受邀入学。
到七年级时，只要成绩不是太差，就可以开始参加各种考试了。
只不过，对于在校生来说，“见习巫师资格认证考试”难度颇大，有很多人直到二十四五岁也只是高级巫师学徒。
“他们说这种话，只是想凸显出自己的天赋。”
这种小心思，艾德文在穿越前就已经见怪不怪。
“我看也是！”伊森一脸不屑。
由于两人说话声音比较大，附近的优等生似乎是听到了，几人回过头，往这边看了眼，然后一起走了过来。
“哟，伊森，艾德文！你们两个也要来参加报名？”为首的哈克嗤笑着走过来。
“怎么，不可以吗？”伊森瞥了他一眼。
“当然可以，只不过按照你俩的实力，想通过考试好像有点难啊？”
“谢谢提醒，我们会使用更高效的法术，弥补施法强度方面的不足，不用你费心。”
听到他这句话，优等生们相互对视一眼，然后咯咯咯地笑起来。
“使用更高效的法术？这真是我听过的最好笑的笑话！伊森啊伊森，你是不是忘了一件很重要的事？
“巫师想要完成施法，首先要在脑海里构筑心智模型，而心智模型的本质，说白了就是法术在现实宇宙中运行的原理！”
另一名优等生上前一步。
“对于心智模型的研究，大部分与科学研究重合，想要成为强大的巫师，必须先成为优秀的学者！伊森，艾德文，你们觉得自己配得上‘学者’这个词吗？”
哈克双手交叉在胸前，以高高在上的姿态摇了摇头。
“如果不能理解心智模型，只是盲目抄写施法术式，那就连法术真实威力的十分之一都发挥不出来，毫无意义！
“这就像死记硬背一个你不理解的公式，真到了考试那一天，是不会有好结果的。
“伊森的理科成绩好歹可以挤进优等生行列，可以报名去试试运气。
“至于艾德文，你报名参加考试，纯粹只是浪费时间而已！”
说完，哈克看向对面两人。
伊森的反应很让他满意。
愤怒、不甘，同时知道自己说的一点没错，完全无法反驳，一肚子火只能憋着。
然而，本应更加破防的艾德文却很平静，甚至没往自己这边看一眼。
“哈，看来某些人太过无知，根本没法理解我说的话啊，那就只能沦为小丑咯，校报记者说不定还会采访你呢。”
哈克的一名跟班精通捧臭脚之道，立刻模仿起记者的样子。
“请问成为近十年来得分最低的考生，是怎样一种感受呢？”
“哈哈哈哈！感觉好羞耻啊，但是很适合我！很爽！”
艾德文保持沉默，懒得开口。
其实哈克说的没错，原身成绩确实比较一般，在全年级160人中排名91。
这样的成绩，按理说是没必要来报名的，敢于报名参加考试的七年级生只有不到30人，除他之外，几乎都是优等生。
然而，艾德文是一名穿越者，今早刚刚来到这个世界。
他穿越前的身份，恰恰是一名博士毕业后没去找工作、依靠制作科技和科普类视频拿到不菲收入的知名UP主。
了解整个人类的科学技术发展史，了解其中的原理、公式和推导过程，对他人来说可能只是一种兴趣，但对艾德文来说，却是工作的一部分。
这个世界的文明发展水平，大致相当于1850年到1900年的地球，各个学科发展有差异，但在工程学应用方面，已经进入第二次工业革命盛期。
人类迈过了现代化的门槛，正在普及电力。
因此，即便与这个时代最杰出的大脑相比，艾德文依然掌握着至少超越时代120年的“黑科技”。
而这些多如繁星的“黑科技”，都有希望转化为法术心智模型！
这，便是艾德文的信心来源。
哈克哪知道这些。
此刻他意犹未尽，正要再开口嘲讽，一个高大瘦削的白胡子老头迈步走进了报告厅。
“所有人坐好，报名会马上开始。”
老人身穿深灰色巫师袍，头戴早就过时的宽檐尖顶帽，很有老派巫师的腔调，正是高岭法术学院的校长，欧贝斯特。
“听我的，放聪明点吧，虽然我知道这对蠢人很难。”
哈克做了个模仿唐氏儿的鬼脸，在跟班们的笑声中回到了座位上。
与此同时，校长拿着一摞文件走上讲台，他打了个响指，眼前出现了悬浮着的法术老花镜片。
“如各位所知，高等巫师学徒考试将在不久后开始，很不幸，今年的考试报名费又创新高，达到了42000纳尔。”
台下一片哗然。
42000纳尔是相当大一笔钱，在奥尔涅王国，这相当普通工人三年的总收入。
对于艾德文和伊森这样平民出身的巫师学徒，这笔费用很难自己拿出来。
“当然，如同往年，学院可以替大家报销报名费，但我们财力有限，因此资助是有条件的。
“明天下午三点，我会先举办一场比赛，期间一大半人会被淘汰掉，至于剩下的精英们，学院很乐意为其掏腰包。”
议论声停了下来，优等生们一个个跃跃欲试。
即便出身优渥，高额报名费也是能省则省。
另外，能在公开比试中击败他人，证明自己是“精英”，也是吸引他们的原因。
“在公布比赛方式前，我有个问题想问大家。”
校长看向台下的学生们。
“你们应该都知道，这个世界上共有超过200所法术院校，其中每一所院校都不可避免地偏向某一个巫师学派，那么，有人知道高岭法术学院偏向的是哪个学派吗？”
哈克举起了手。
“哈克，你来回答。”
“我校偏向的，正是著名的启迪学派！这是个从现代化学、热力学、电学和军事科学中提取灵感的法术学派，有着300多年的光辉历史！
“启迪学派开创了魔化学、法术材料学、法术热动力学等多个法术领域，发明了包括输电法术、炮击法术和装甲法术等近千个新型法术。”
“很好。”
校长甚是满意。
“如哈克所言，科学技术是启迪学派的灵感源泉，同时也催生了造福千万人的工业革命，那么，哈克，在工业革命中，最核心的技术又是什么？”
“是热机！”
哈克昂起下巴，看样子很享受这一刻。
“嗯，完全正确。”
校长点了点头。
“热机包括蒸汽机、汽轮机、涡轮机和各种内燃机，是人类历史上最重要的发明之一。
“在热机内部，燃料首先转化为热量，之后推动活塞或叶片，为现代工业提供澎湃不绝的动力。
“而我们的比赛方式，就是要模仿热机的工作原理，在规定时间内，尽可能高效率地产生热量！”